Chapitre 208 : Tout retourne à son propriétaire

« Maître Lin, pour l’affaire de Wang Bin et Yi Yi, je tiens à vous remercier ici. »
Profitant de ce moment où il n’y avait personne, Wang Shuangxi s’empressa d’avancer et s’inclina devant Lin Dong.
Lin Dong se leva rapidement et dit : « Patron Wang, ne m’en veuillez pas d’avoir agi de ma propre initiative. »
« Pas du tout », répondit Wang Shuangxi en secouant la tête, l’air ému : « Sans l’intervention rapide de Maître Lin, moi, Wang Shuangxi, j’aurais probablement manqué l’occasion d’avoir une belle belle-fille comme Yi Yi. »
« Ce n’était qu’un petit service », dit Lin Dong en souriant.
Wang Shuangxi secoua la tête : « Pour Maître Lin, ce n’était peut-être qu’un petit service, mais pour ma famille Wang, c’est une grande faveur. Que Wang Bin ait pu se faire un ami aussi généreux que Maître Lin, c’est aussi sa chance. »
« Ce n’est rien, patron Wang. Wang Bin est une personne chaleureuse et intègre ; pouvoir devenir son ami, c’est aussi ma chance, à moi, Lin Dong. »
Lin Dong continua à parler poliment, mais du coin de l’œil, il vit deux silhouettes se rapprocher. En levant les yeux, il fut stupéfait.
À côté de Wang Bin se trouvait une femme vêtue de vêtements grossiers, coiffée d’un tablier graisseux, au teint sombre, avec un foulard sur la tête.
Lorsque la femme s’approcha, Lin Dong fut encore plus stupéfait : à en juger par son visage, c’était Yi Yi.
Après plusieurs mois sans se voir, ses changements étaient vraiment surprenants.
Voyant Lin Dong si surpris, Yi Yi hésita un instant, puis comprit et dit doucement : « Maître Lin, Yi Yi a peur d’attirer l’attention des méchants, alors elle s’est barbouillé le visage de suie pour ne pas vous choquer. »
Lin Dong comprit alors : en un ou deux mois, elle pouvait devenir si noire, presque autant que Tian Hao après avoir été maltraité à Gu Huanzong.
Wang Bin aperçut par hasard la boîte en bois sur la table et, se souvenant des agissements de Lin Dong peu de temps auparavant, demanda : « Frère Lin, qu’est-ce que c’est… »
Lin Dong sourit et dit : « Je me souviens que vous aviez dit qu’en trois ou cinq ans, vous pourriez construire un autre restaurant pour le patron Wang. Pourquoi le restaurant est-il si calme ? »
« Ne parlons même pas de ça ! » répondit Wang Bin avec un visage triste : « Mon père souffre d’une maladie pulmonaire, donc il ne peut pas cuisiner. Yi Yi non plus ne peut pas se montrer en public, alors elle doit se contenter de cuisiner dans la cuisine. À l’origine, ses compétences culinaires n’étaient pas mauvaises, et l’affaire du restaurant allait de mieux en mieux. Qui aurait cru que ce maudit secrétaire aurait les yeux sur elle ? »
« Il veut vous extorquer de l’argent ? » demanda Lin Dong.
« Pas seulement de l’argent ! » s’exclama Wang Bin, indigné : « Il veut entrer dans l’affaire sans verser un sou, et exige même 70 % des bénéfices dès le début. »
Lin Dong resta sans voix. Il y avait beaucoup de fonctionnaires qui usaient de leur position pour obtenir des parts, mais la plupart se contentaient de 10 % ou 20 %. Celui qui osait réclamer 70 % d’un coup, ce secrétaire Jiang devait être considéré comme un personnage redoutable dans tout le palais Qiu Feng.

« Ce genre de personne, plus on a peur d’elle, plus elle devient arrogante et audacieuse », dit Wang Bin avec colère. « Résultat : à cause d’une seule parole de ce maudit conseiller, plus personne n’ose venir manger au restaurant. »
Lin Dong sourit et leva légèrement le menton vers la boîte en bois : « Regardez ! »
Wang Bin déplaça la boîte devant lui, l’ouvrit et vit à l’intérieur un morceau de papier jauni et plié. En le prenant et en le dépliant, il s’exclama : « Le contrat d’esclavage d’Yiyi ? »
« Oui ! » acquiesça Lin Dong. « En dessous se trouvent les documents d’état civil. »
La famille de trois personnes fut extrêmement heureuse : avec ce contrat d’esclavage et les documents d’état civil, Yiyi était désormais complètement libre.
Wang Bin se leva brusquement et s’inclina devant Lin Dong : « Frère Lin, je ne saurai jamais assez vous remercier pour votre grande bonté. Wang Bin n’oubliera jamais cela de toute sa vie. »
Wang Shuangxi et Yiyi se levèrent également pour le remercier.
« Il y en a encore ! » dit Lin Dong en souriant.
« Encore ? »
C’est alors que Wang Bin remarqua qu’il y avait une épaisse couche de documents dans la boîte. Il en prit un, le déplia et vit des documents d’état civil. En prenant un autre, il resta stupéfait.
« Qu’y a-t-il ? »
Wang Shuangxi et Yiyi, voyant l’état étrange de Wang Bin, regardèrent également ce qui se passait, mais ils restèrent tous stupéfaits comme lui.
« Le titre de propriété du restaurant Kelei ? » Wang Shuangxi, qui avait du mal à se remettre, s’exclama avec étonnement : « Maître Lin, comment se fait-il que ce soit entre vos mains ? »
« C’est moi qui ai acheté le restaurant Kelei », dit Lin Dong en souriant. « Maintenant, tout revient à son propriétaire légitime. »
Wang Shuangxi, les larmes aux yeux, prit le titre de propriété des mains de Wang Bin, tremblant et incapable de parler.
« Frère Lin, je vous rembourserai certainement cet argent un jour », dit Wang Bin, en insistant sur chaque mot.
« Oui, oui, maître Lin… » Wang Shuangxi reprit ses esprits et ajouta rapidement : « Nous vous rembourserons certainement le double un jour. »
Lin Dong secoua la tête en souriant : « Le restaurant Kelei appartenait déjà à M. Wang. C’est simplement un retour à son propriétaire légitime. De plus, ce restaurant subit des pertes tous les jours ; il faudrait que M. Wang accepte de me rembourser mes pertes pour que ce soit possible. »
« Maître Lin, ce n’est pas ce que vous dites… » Wang Shuangxi serrait fort le titre de propriété, ne sachant pas vraiment comment remercier Lin Dong.
« Un billet d’argent ? »
Wang Bin poussa à nouveau un cri de surprise. Ils réalisèrent alors qu’en dessous du titre de propriété se trouvait un billet d’argent d’une valeur de dix mille taels.
« Comptez : au total, il y a cent vingt mille taels d’argent », expliqua Lin Dong. « J’ai dépensé quarante mille taels pour acheter le restaurant Kelei. Le contrat d’esclavage d’Yiyi, ajouté aux pertes du restaurant au cours de ce mois et demi, représente environ quarante mille taels. Les cent vingt mille taels restants sont ici. »
« Comment se fait-il qu’il n’ait fallu que quarante mille taels ? » s’étonna Yiyi. « Avec le caractère de Yingchunhua, même en faisant intervenir le seigneur Li, cela ne coûterait probablement pas moins de cent mille taels. »

« Voici ce qui s’est passé : il y a quelque temps, le Pavillon du Vent a également lancé une carte de fidélité, comme l’a fait l’auberge. D’après les employés, c’était pour promouvoir la nouvelle star… »
Lin Dong dut alors raconter comment il avait obtenu le contrat d’esclavage. Cette méthode incroyable fit l’admiration des trois hommes.
Après avoir remis les billets d’argent dans la boîte en bois, Wang Bin regarda Wang Shuangxi.
Wang Shuangxi sourit et hocha légèrement la tête.
Wang Bin rendit immédiatement la boîte à Lin Dong : « Frère Lin, peu importe le montant d’argent dépensé pour le contrat d’Yiyi. Comme je l’avais dit, l’excédent sera votre rémunération. Tant que vous ne le trouvez pas insuffisant, je serai très satisfait. Veuillez reprendre ces billets d’argent. »
« C’était juste un petit service rendu à un ami. Moi, Lin Dong, je n’ai pas l’habitude de recevoir de rémunération. Si vous insistez pour que je garde ces billets, cela signifiera que vous ne me considérez plus comme un ami. De plus, l’auberge Ke Lai doit se remettre sur pied, et sans argent, c’est impossible. »
Lin Dong repoussa la boîte. Les boulettes de viande énergisantes étaient déjà la plus grande des récompenses. Quant à savoir si l’auberge Ke Lai pourrait se redresser, cela dépendrait de la capacité de Wang Shuangxi à résister à la pression de l’auberge Feng Lin et à conquérir des clients à l’auberge Lin Ji et au Pavillon du Vent.
Après de longues hésitations, et grâce à l’insistance de Lin Dong, les trois hommes finirent par accepter la boîte.
Après avoir goûté les compétences culinaires d’Yiyi dans le petit restaurant et déjeuné, Lin Dong prit immédiatement congé. Cette fois, il venait personnellement au comté de Jiu Hu, sans l’aide des avantages liés à sa pratique spirituelle. Ma Chun ne pouvait pas quitter l’auberge, et les personnes en qui on pouvait avoir confiance, comme Wang Liu Zi, n’étaient pas là. Le fait que des dizaines de milliers de taels d’argent ne puissent être envoyés par des employés n’était qu’une des raisons.
Une autre raison était qu’il était difficile de trouver de la viande de bœuf feu sur le marché, sans parler des cuisses de ce bœuf. Or, ce bœuf feu ne se trouvait que sur le mont Tai Feng, à dix-neuf li au sud de la ville de Jiu Hu.
Chevauchant sans relâche, Lin Dong arriva finalement au mont Tai Feng avant le crépuscule.
Le mont Tai Feng n’était pas grand, ne s’étendant que sur une dizaine de li. Sur la montagne, il y avait par endroits des rochers étranges, d’autres zones verdoyantes. Bien qu’il y eût une vingtaine d’espèces d’animaux spirituels, les plus puissants n’étaient que de quatrième niveau.
Avec les capacités de Lin Dong, face à un animal spirituel de quatrième niveau, la défaite était inévitable, mais avec les Pas Éthérés et le Elixir de Récupération, s’échapper n’était pas non plus difficile.
Après avoir cherché partout, sur un terrain herbeux légèrement incliné à mi-montagne, Lin Dong trouva enfin l’objet de sa quête et comprit pourquoi il y avait si peu de viande de bœuf feu sur le marché.
La raison était que ces bœufs étaient très robustes, le terrain était légèrement incliné vers le bas, et ils vivaient toujours en groupes de vingt ou trente individus. S’ils chargeaient en masse vers le bas, leur force était telle que même ceux en phase de puissance spirituelle ne pouvaient rien contre eux.

Au-dessus de la prairie s’élevait une paroi rocheuse haute d’une dizaine de mètres, lisse comme si elle avait été taillée au couteau ; attaquer depuis cette hauteur était certainement impossible. Après une brève réflexion, Lin Dong sortit un banc du comptoir mobile et avança d’un pas déterminé.

Mou…
Voyant des étrangers s’approcher, le groupe de taureaux de feu en face de Lin Dong leva ses cornes acérées, leur pelage rougeoyant frémissant pour l’avertir.
Lin Dong fit comme s’il n’entendait rien et continua d’avancer.
À moins de vingt mètres, les vingt-cinq taureaux de feu mirent leurs sabots en mouvement en même temps ; leurs corps massifs, aussi épais que de petites montagnes, s’abaissèrent légèrement avant de plonger vers lui.
Des brins d’herbe volèrent dans les airs, le sol trembla ; Lin Dong leva les yeux et vit que le groupe de taureaux de feu formait un mur de flammes qui fonçait sur lui avec une force dévastatrice.
Avec un regard concentré, Lin Dong avala sa salive, recula à peine et continua d’avancer à leur rencontre.
À moins de cinq mètres l’un de l’autre, seuls le bruit du tonnerre résonnait à leurs oreilles. Alors que le groupe de taureaux de feu tombait du ciel comme une masse de flammes, Lin Dong esquiva rapidement sur le côté.
Boum boum boum…
Les taureaux de feu continuaient leur charge, filant à ses côtés ; le vent violent provoqué par leur course lui causait une douleur aiguë au visage, comme si on le coupait avec un couteau.
Les yeux plissés, au moment où le dernier taureau de feu était tout près, l’énergie spirituelle afflua dans son corps ; une lueur fainte apparut sur le banc, puis il frappa violemment la tête du taureau le plus proche.
Bang !
Le taureau ralentit légèrement dans sa course, ses sabots restèrent en l’air un instant avant qu’il ne tombe sur le côté.
Des morceaux de bois volèrent ; malgré l’énergie spirituelle qui y était injectée, le banc dans les mains de Lin Dong ne put résister à une telle force et se brisa en mille morceaux. Son bras droit fut également engourdi par l’impact.
Voyant le taureau se relever péniblement, Lin Dong, stupéfait par sa résistance, n’hésita pas. Il injecta de l’énergie spirituelle dans son bras droit ; une fois que sa paume fut un peu moins douloureuse, il sortit un autre banc et frappa rapidement le milieu du front du taureau.
Chhh…
La pointe ovale du banc, entre les mains de Lin Dong, était tout aussi tranchante qu’une épée acérée ; au moment où elle atteignit le front du taureau, du sang brûlant jaillit.
Mou…
Le taureau continua de se tordre et de hurler ; le bruit assourdissant qui s’éloignait s’arrêta soudainement, puis revint, de plus en plus proche.
Lin Dong se retourna et vit que le groupe de taureaux de feu avait cessé de charger et fonçait vers lui avec fureur.
L’énergie spirituelle afflua à nouveau ; Lin Dong frappa à nouveau avec son banc. Le taureau, qui se débattait, finit par se calmer ; ses membres épais comme ceux d’un adulte tremblèrent encore quelques instants avant qu’il ne rende son dernier souffle.
« Heureusement que ce taureau de feu est un animal spirituel de deuxième niveau ; s’il était d’un ou deux niveaux supérieurs, même les guerriers n’oseraient probablement pas s’approcher. »
Après avoir rangé le taureau de feu déjà mort dans le comptoir mobile, Lin Dong expira profondément. Avant même d’avoir eu le temps d’essuyer la sueur sur son front, le groupe de taureaux de feu n’était plus qu’à moins de dix mètres.

Sans autre choix, Lin Dong dut se concentrer et attendre que les taureaux de feu émergent du sol à moins de quatre mètres de hauteur, puis il utilisa son mouvement de fuite éthéré pour s’éloigner, avant d’abattre à nouveau un taureau de feu de la dernière rangée avec un banc. Après de nombreuses attaques avec le banc, il parvint enfin à maîtriser ce taureau de feu ; au-dessus, les vingt-trois taureaux de feu restants se précipitaient vers lui tels des murs en flammes. Lin Dong se concentra, calcula la distance entre les deux parties, et évita de justesse l’assaut des taureaux de feu…