Chapitre 218 : Le voyage dans le Grand Désert, l’épée démoniaque et l’apparition du dragon de glace

Les deux ne prononcèrent pas beaucoup de mots, comme si tout ce qu’ils auraient pu dire était déjà enfoui au fond de leur cœur. Le temps s’écoulait lentement sous leur regard, et la salle était exceptionnellement silencieuse. Ainsi, on ne sait pas combien de temps s’écoula, jusqu’à ce que l’on entende des pas dans le couloir extérieur. Ye Luo Baihua comprit immédiatement : c’était Ye Luo Jianmu qui avait récupéré le plan de la Montagne du Grand Désert, et Liu Yi allait partir…
Pour une raison inconnue, elle savait pertinemment que, bien que Liu Yi fût en danger, ce voyage ne durerait que trois jours, au plus. Pourtant, son cœur ne parvenait pas à rester calme. Cette silhouette lui semblait à la fois étrangère et familière : étrangère parce qu’il n’était entré dans son monde que depuis quelques jours, familière parce que ces quelques jours lui semblaient avoir duré des dizaines de milliers d’années, comme s’il avait vécu plusieurs vies et morts. Si elle ne voyait plus cette silhouette, Ye Luo Baihua se sentait complètement sans sécurité.
Liu Yi savait également que c’étaient les pas de Ye Luo Jianmu. À cet instant, il n’avait aucune autre pensée que de partir rapidement pour accomplir cette mission dangereuse en le plus bref délai, puis de prendre congé de Ye Luo Baihua. Car il pensait à une personne : Juillet. Juillet semblait l’avoir quitté depuis longtemps, et il se demandait comment elle allait pendant tout ce temps.
À ce moment, Ye Luo Jianmu s’approcha, sortit une carte en peau et dit : « Cette carte indique les chemins à suivre dans le Grand Désert. »
Liu Yi prit la carte. Bien qu’elle fût un peu abîmée, les lignes noires et les inscriptions restaient suffisamment claires pour qu’il puisse en comprendre le contenu. Après l’avoir rangée, Ye Luo Jianmu tapota l’épaule de Liu Yi et dit : « Mon jeune maître, il y a d’innombrables monstres sur la Montagne du Grand Désert, vous devez être très prudent. »
Liu Yi hocha la tête et répondit : « Oui, je sais. Tant qu’il y a beaucoup de monstres là-bas, c’est bien. »
Ye Luo Jianmu acquiesça et dit : « Ne vous inquiétez pas pour ça, mon jeune maître. La Montagne du Grand Désert est un vestige des temps anciens, où se rassemblent toutes sortes de monstres. Comme la forêt y est primitive, personne n’y a jamais vécu. C’est pourquoi toute la région est surnommée la “Montagne des Bêtes”. »
Liu Yi hocha de nouveau la tête et dit : « C’est parfait. Il vaut mieux ne pas tarder. Je pars maintenant. Précepteur Jian, emmenez-moi voir les “Oiseaux-Scorpions”. »
Ye Luo Jianmu acquiesça et dit : « Très bien, mon jeune maître, suivez-moi. » Puis il se dirigea vers le couloir extérieur de la salle, suivi de près par Liu Yi… Ye Luo Baihua regarda les deux s’éloigner. Elle voulait encore dire quelque chose, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Dans ses réflexions silencieuses, elle réalisa que les mots pour exprimer ses sentiments étaient très simples : elle s’inquiétait pour lui.
Alors que Ye Luo Jianmu sortait du long couloir, quittait la salle et tournait à droite, en passant devant plusieurs pièces en pierre, il s’arrêta au pied du mur de la ville. Liu Yi regarda et vit, comme prévu, une dizaine d’autres “Oiseaux-Scorpions” dans cette cabane en paille, de grande taille. Mais ce n’était pas ce qui préoccupait Liu Yi. À l’entrée de la cabane, un “Oiseau-Scorpion” déjà prêt se tenait là.
Ye Luo Jianmu tira la chaîne en peau autour du cou de l’oiseau et dit : « Mon jeune maître, il vous suffit de saisir cette chaîne pour contrôler la direction. »

Liu Yi hocha la tête, saisit la serrure en cuir de sa main, sauta légèrement et s’assit sur le corps de l’« Oiseau Scorpion ». Il regarda Ye Luo Jianmu et dit : « Ancien Jian, je vous confie la ville sans larmes. La princesse des cent fleurs est encore trop jeune ; c’est maintenant qu’ils ont besoin de vous. J’espère que vous tiendrez bon jusqu’à mon retour. »
Ye Luo Jianmu comprit bien ce que voulait dire Liu Yi. Il hocha la tête avec un sourire et répondit : « Ne vous inquiétez pas, monsieur. Nous tiendrons bon jusqu’au bout. Tant que Moi et Ming, ces deux vieillards, serons là, la princesse ne subira aucun mal. »
Liu Yi hocha à nouveau la tête et dit : « Bien. Alors, je m’en vais. Nous nous reverrons dans trois jours. »
Ye Luo Jianmu hocha la tête, tendit la main droite et dit : « Allez, prenez soin de vous, monsieur. »
Liu Yi ne dit plus rien. Il serra fermement ses jambes, l’« Oiseau Scorpion » battit des ailes et s’envola maladroitement. Avec un léger mouvement de sa main droite, suivant la direction indiquée sur le schéma, Liu Yi vola en direction des montagnes de la Grande Désolation.
Bien que le temps fût court, dans la mémoire de Liu Yi, il semblait qu’il n’avait pas volé dans ce vaste ciel depuis très longtemps. Dans le monde des hommes, voler sur une épée, traverser les nuages et la brume, quelle liberté merveilleuse ! Au-dessus de sa tête, le ciel était dégagé, entouré de nuages blancs ; voler contre le vent, danser sur son épée, quelle sensation d’immensité ! Pourtant, en cet endroit étrange, il ne pouvait pas utiliser son épée pour voler.
Un héros en détresse, bien qu’il ne puisse pas voler sur son épée, avait de toute façon un oiseau maladroit sous lui, qui ne nécessitait apparemment aucune énergie spirituelle pour fonctionner. De plus, être assis sur ce grand oiseau était plutôt confortable. Il voyait également les nuages autour de lui reculer rapidement et ressentait la violence du vent contraire, mais cette fois, ses sensations étaient différentes de celles précédentes.
Le temps s’écoulait au rythme des nuages blancs qui s’éloignaient. Le soleil se couchait, la lune se levait, et lorsque les étoiles brillaient et que l’étoile polaire indiquait la direction, Liu Yi avait déjà volé toute la journée sans s’en rendre compte. Son énergie spirituelle abondante l’empêchait de ressentir la fatigue. En revanche, le « Lanerfina Qing » absorbait sans cesse l’énergie chaotique environnante, multipliant ainsi son énergie spirituelle. Cette technique magique, plus puissante que les méthodes ordinaires, lui apportait de la force, mais aussi des tourments entre vie et mort.
Cependant, après avoir vécu tant de choses en rêve, Liu Yi semblait avoir vu beaucoup de choses plus clairement. Bien qu’il craignît que cette technique magique ne corrompe son cœur et ne le pousse vers le mal, puisque tout était déjà destiné, réfléchir davantage ne servait qu’à s’agiter inutilement. Plutôt que de trop y penser, il valait mieux se concentrer sur ce qui était devant lui et trouver un moyen d’utiliser le « Lanerfina Qing » pour entrer en contact avec la conscience de Nie Ren restée dans l’espace, afin d’obtenir des conseils.
En laissant de côté ses inquiétudes, son cœur s’ouvrit peu à peu au vent. Après tant d’épreuves, peut-être Liu Yi comprenait-il désormais la différence entre le réel et l’illusion. Peut-être pouvait-il vivre plus librement, même s’il avait encore beaucoup de choses à faire.
Sans s’en rendre compte, Liu Yi prit la flûte en jade de sa main gauche. Une lumière blanche scintillait à l’intérieur de la flûte, donnant l’impression que tout le corps de la flûte bougeait. En la regardant, Liu Yi se souvint de Ye Luo Baihua et esquissa un sourire amer.
Au fond de sa mémoire, il avait déjà entendu un son de flûte, mais c’était il y a très, très longtemps. Dans cette brume, il y avait toujours cette silhouette familière et cette mélodie triste. Sans s’en rendre compte, Liu Yi prit la flûte et, en soufflant doucement, une mélodie intitulée « Chute dans le monde mortel » se fit entendre parmi les nuages.

Le son de la flûte est doux, éthéré, insaisissable, comme si quelqu’un se trouvait dans les nuages. Dans cette douceur perce une pointe d’impuissance ; chaque note semble raconter une histoire, et chaque histoire semble avoir vu défiler toutes les vicissitudes du monde. Le temps file, mille ans ne sont qu’un rêve. À quel moment ai-je été fou pour elle ? À combien de reprises ai-je été enivré par elle ? Au moment où les cœurs se rejoignent, ils sont cependant entravés par une force infinie. Lorsque l’amour ne peut être parfait, elle tombe dans le monde des mortels, frappée par la malédiction des dieux. Dans le cycle des renaissances, les souffrances humaines l’accompagnent.

La mélodie porte en elle une touche de tendresse, sans jamais de regrets. Les souffrances d’une personne nécessitent celles de deux. Elle renonce à une vie éternelle, à des pouvoirs absolus, et descend dans le monde des mortels, uniquement à cause de sa solitude.

Le son de la flûte n’est pas très fort, mais il porte loin. Dans ces notes tristes, on semble entendre le véritable sens de « Chute dans le monde des mortels ». Une voix dit : « Juillet, écoute, quel son de flûte triste. »

Sur la terre, la poussière s’élève. Une femme vêtue de pourpre, montée sur un animal étrange, déclare : « C’est vraiment triste. On ne voit personne ici. Qui joue donc ? » Cette femme en pourpre, c’est Juillet. À ses côtés se trouve Yu Chenxing, vêtue d’une longue robe bleue, celle qui a emmené Juillet. Pour une raison inconnue, elles avancent ensemble, dans la même direction que Liu Yi, là-haut.

Yu Chenxing sourit soudain, un sourire sournois apparaissant sur son beau visage : « Peut-être avons-nous mal entendu. Peut-être que c’est… un elfe qui joue. On dit qu’il y a des elfes dans cette terre désolée, qui apparaissent chaque nuit. »

Juillet semble comprendre quelque chose. Elle hoche la tête et dit : « Ah, c’est ça. Continuons notre route. »

Yu Chenxing hoche également la tête. Tandis que leurs montures filent à grande vitesse, elles laissent derrière elles une traînée de poussière jaune sous le ciel bleu nuit, disparaissant dans l’obscurité.

Peut-être que parfois, nous ne faisons que nous croiser ainsi, toi à gauche, moi à droite. Ce qui est manqué restera manqué…

Pendant ce temps, Liu Yi joue la mélodie « Chute dans le monde des mortels » telle qu’il s’en souvenait. Son humeur semble s’améliorer. Cette petite pointe de tristesse semble être transmise au ciel, à la lune, aux nuages blancs pour qu’ils l’écoutent. Avec un long cri du « Oiseau Scorpion », Liu Yi a l’impression que les montagnes de la Grande Désolation ne sont plus très loin. Il semble que la vitesse de cet oiseau soit également rapide.

En levant les yeux vers la lune, Liu Yi range sa flûte et soupire doucement : « Une mélodie de chute dans le monde des mortels, tant de voyages à travers le monde. En regardant le passé et le présent, les eaux d’automne s’étendent jusqu’au ciel. Je soupire devant les changements du monde. Sept mille ans d’automnes et d’étés, un instant de lumière éphémère, un rêve de vie éphémère. Avec qui le partager ? Seuls, avec des cheveux blancs… Seuls, avec des cheveux blancs. » En y pensant, Liu Yi éclate de rire, secoue la tête et se dit : « Peut-être que je complique trop les choses. Puisque j’ai déjà accepté, il faut que j’affronte la réalité. À quoi bon se plaindre ? Ha ha. » Alors que Liu Yi rit amèrement, l’« Oiseau Scorpion » a déjà atteint le sommet d’une montagne.

Liu Yi regarde autour de lui : des montagnes s’enchaînent à l’infini, sans fin. De vastes forêts primitives, hautes et denses, cachent complètement ce qui se trouve en bas, rendant toute vision impossible. Liu Yi réfléchit : puisqu’il compte attirer de nombreux monstres vers la Ville sans Larmes, il doit choisir un endroit stratégique et se préparer une issue. Sinon, il ne pourra même pas s’enfuir, et même s’il n’est pas dévoré par ces bêtes, il sera tué par leurs jeux cruels.

Liu Yi dirigea le « Oiseau Scorpion » pour qu’il tournoie au-dessus des montagnes de la Grande Désolation. Bientôt, il trouva ce qui semblait être une position centrale. Bien qu’il ne pût en être certain, à cet endroit, dès que le Sang Furieux apparaîtrait, d’innombrables monstres surgiraient. S’ils ne parvenaient pas à retourner à la Ville sans Larmes en une journée, Ye Luoxiong serait dans de beaux draps.

D’un bond, Liu Yi sauta en bas, atterrissant sans un bruit, sans la moindre brise. Au moment où il toucha le sol, le gigantesque « Oiseau Scorpion » descendit également lentement et se tint tranquillement à ses côtés. Liu Yi jeta un coup d’œil en arrière et comprit aussitôt que cet oiseau avait été formé grâce à un entraînement rigoureux mené par Ye Luojianmu et ses compagnons.

Mais Liu Yi n’avait plus le temps de louer l’« Oiseau Scorpion ». La tâche qu’il devait accomplir était peut-être simple, mais si elle échouait, cela pourrait causer de gros ennuis. Il commença à observer attentivement le terrain. Chaque arbre ici avait presque mille ans, avec des branches et des feuilles luxuriantes. Des lianes grimpaient sans retenue autour des arbres, et de gros serpents pythons se lovaient sur les branches, apparemment paresseux et silencieux. Les feuilles denses cachaient la lumière de la lune, et Liu Yi devait compter uniquement sur sa vision aiguisée grâce à sa force vitale pour observer.

Voyant des animaux étranges de la taille d’un poing ramper à ses pieds, Liu Yi secoua la tête en pensant : « Il semblerait que j’aie trouvé l’endroit idéal. Il y en a partout autour. Si le Sang Furieux apparaît, cela attirera rapidement de gros monstres. » Il regarda à nouveau autour de lui et constata que le terrain était plutôt favorable ; ainsi, s’il fallait affronter tous les monstres en même temps, il aurait une issue de secours. Il hocha la tête et se dit : « C’est vraiment pratique. Demain à cette heure, je pourrai entendre les cris de douleur de Ye Luoxiong. »

Alors que Liu Yi réfléchissait à tout cela, un long hurlement retentit, secouant les cieux et la terre, faisant fuir les bêtes sauvages et les oiseaux dans la forêt primitive. En un instant, un nuage gris apparut dans le ciel, rendant encore plus sombre la forêt déjà plongée dans l’obscurité.

Liu Yi fut surpris et pensa : « C’est un dragon. » Ce fut sa première pensée, et aussi sa dernière. Ce hurlement lui semblait si familier, pourtant en même temps étrange. Et ce nuage gris dans le ciel n’était certainement pas un hasard. S’il ne se trompait pas, c’était le signe de l’apparition d’un Dragon des Huit Déserts.

Cependant, Liu Yi se souvenait que les sages avaient planté jadis huit graines d’esprits sur la terre des hommes, et que ces graines, au fil du temps, s’étaient transformées en huit Dragons Divins des Huit Déserts. Mais peu importe comment ces dragons changeaient, ils appartenaient toujours au monde des hommes. Or, il se trouvait maintenant sur le sol du royaume des morts — pourquoi pouvait-il encore sentir leur présence ? Serait-il possible que… il y a de nombreuses années, les Dragons des Huit Déserts se soient dispersés pour une raison quelconque ?

Si c’était le cas, Liu Yi savait que les ennuis allaient commencer. Même s’il ne rencontrait pas de Dragon des Huit Déserts aujourd’hui, il pourrait toujours retourner dans le monde des hommes pour le chercher et le maîtriser plus tard. Mais s’il le rencontrait aujourd’hui, cela signifiait que les dragons étaient déjà dispersés. Même s’il parvenait à maîtriser celui-ci, comment trouverait-il les trois autres ?

Pendant que Liu Yi rêvassait, un autre son strident de flûte retentit. Les nuages gris dans le ciel devinrent encore plus denses, prouvant une fois de plus que ce son provenait assurément d’un dragon. Sans plus réfléchir, puisqu’il l’avait déjà rencontré, il fallait saisir l’occasion : il fallait à tout prix récupérer ce dragon, car la force de cinq dragons était bien supérieure à celle de quatre.

Alors, Liu Yi ferma son esprit et diffusa sa force vitale, utilisant ses sens les plus aiguisés pour chercher, suivant l’aura émanant du ciel et la direction d’où venait le son. Son esprit s’éloigna peu à peu, et tout autour devint clair ; il pouvait même percevoir le moindre mouvement des plantes, les petits animaux invisibles qui rampaient. Après avoir flotté ainsi pendant une durée indéterminée, Liu Yi aperçut soudain une lumière blanche pure devant lui. Alors qu’il s’approchait pour voir ce que c’était, un regard rouge flamboya brièvement, puis Liu Yi ouvrit brusquement les yeux et retira son esprit.

Il rassembla rapidement sa force vitale et se lança en direction de l’endroit qu’il avait cherché. Il savait pertinemment que ce regard rouge était bien celui d’un dragon. Sans hésiter, après quelques sauts, il arriva dans cette zone lumineuse blanche.

Autour de cette zone se trouvaient des arbres robustes, recouverts de plaques de glace argentée. Liu Yi fut perplexe : la température n’était pas basse, comment pouvait-il y avoir de la glace ? Soudain, une lumière blanche apparut dans son esprit, et il se dit : « La force d’un dragon ? » Il comprit rapidement que ces plaques de glace blanches n’étaient pas naturelles ; il était très probable qu’elles soient liées à un élément extérieur, et s’il ne se trompait pas, cet élément extérieur devait être un dragon.

Liu Yi ralentit le pas, intensifia sa force vitale, serra instinctivement « Tristesse du Rêve » dans sa main gauche, tandis que sa main droite restait détendue. Il observait attentivement chaque angle, car il sentait que la force de ce dragon était extrêmement puissante. Même s’il ne s’agissait pas d’un dragon, sa force devait être terrifiante.

Lorsqu’il sortit de l’enceinte des arbres, il découvrit que l’endroit lumineux était en réalité le bord d’un lac. La lune brillante au-dessus du lac n’était pas cachée par les nuages gris, et toute la surface du lac était recouverte de fines plaques de glace blanche. On ne ressentait aucune fraîcheur, pourtant ces plaques ne fondaient pas, et c’était de ces plaques argentées que provenait la lumière blanche.

Liu Yi leva les yeux vers la lune, puis regarda les plaques de glace dans le lac, perplexe. Parmi les dragons divins des Huit Directions, le dragon de l’eau avait déjà été maîtrisé, et ce regard qu’il avait vu avec son esprit était bien celui d’un dragon. Quel dragon vivrait donc dans ce lac ? Bien qu’il ne sache pas encore s’il y avait un dragon dans ce lac, c’était bien ici que ce regard était apparu.

La perplexité l’envahit aussitôt : s’il ne s’agissait pas d’un dragon, quel monstre pouvait avoir une telle force ? D’après ce qu’il avait ressenti, la force de ce monstre n’était certainement pas inférieure à celle de n’importe quel dragon sauvage. Si c’était bien le cas, alors ces montagnes du Grand Désert étaient vraiment terrifiantes. Quel monstre effrayant apparaîtrait dès l’apparition du Sang Furieux ? Il craignait que non seulement Ye Luoxiong ne subisse des ennuis, mais que même les régions voisines de Wu Lei Cheng en soient affectées.

En y pensant, Liu Yi se sentit quelque peu perplexe, mais il retrouva rapidement son calme et se dit : « Il faut absolument trouver un moyen. » C’est à ce moment-là que l’épée longue à sa ceinture se mit à trembler violemment. Au rythme de ces vibrations, Liu Yi serra encore plus fort la poignée de l’épée. Ce phénomène étrange ne le surprit pas, mais le rendit plutôt heureux.
Comme prévu, il s’agissait bien d’un dragon. Le Dragon Divin des Huit Directions avait déjà accueilli quatre dragons divins dans son épée ; il était donc naturel qu’il perçoive les autres dragons divins. Étant donné que l’épée tremblait si fort, ce monstre devait également être un dragon. Mais quelles étaient ses propriétés ? Pourquoi était-il si étrange ? Se cachait-il vraiment au fond du lac ?
Sans plus réfléchir, Liu Yi décida de prouver par les faits : s’il s’agissait d’un dragon, il le maîtriserait ; s’il ne l’était pas, il le tuerait. Ensuite, il chercherait d’autres moyens pour attirer la bête dans la Ville sans Larmes. Il porta la technique mentale « Lanerfina Qing » au niveau douze, utilisa sa main gauche pour contrôler l’épée et, au moment où celle-ci cessa de trembler, sa main droite bougea brusquement. Alors que l’épée noire fendait la nuit noire, Liu Yi cria : « Sors ! » En même temps, une lumière rougeâtre émana de la lame noire, et avec son coup, un rayon de lumière pourpre et rouge plongea directement dans le lac…