Chapitre 228 : Visite à Lord Lei, rencontre avec le troisième prince du Palais des Étoiles

Ye Luo Jianmu demanda : « À quel moment comptez-vous partir, monsieur ? »
Liu Yi jeta un coup d’œil aux trois personnes et dit : « Maintenant, plus vite ce sera mieux. »
Ye Luo Jianmu regarda Ye Luo Baihua, hocha la tête et dit : « Hmm… D’accord. » Puis, se tournant vers Ye Luo Ming, il ajouta : « Frère Ming, va préparer ces deux ‘Chevaux du Vent’, ils serviront de montures à monsieur Liu et à la princesse. » Après avoir entendu cela, Ye Luo Ming hocha la tête et sortit.
Ye Luo Baihua fit un pas en avant et dit : « Merci, oncle Jian, pour les ‘Chevaux du Vent’. »
Liu Yi comprit immédiatement que ces chevaux n’étaient pas ordinaires ; sinon, étant donné la relation entre Ye Luo Baihua et Ye Luo Jianmu, elle n’aurait pas eu besoin de remercier. Il s’agissait probablement d’un trésor pour Ye Luo Jianmu.
Ye Luo Jianmu sourit, hocha la tête et, en regardant Ye Luo Baihua, dit : « Princesse, ce monde est dangereux, sois prudente. Oncle Jian n’a rien d’autre à te donner, alors considère ces deux ‘Chevaux du Vent’ comme un cadeau d’adieu. »
Ye Luo Baihua hocha la tête, ressentant alors la douleur de la séparation. Son regard devint un peu vague et elle dit : « Oncle Jian, nous pouvons encore nous voir. Je sors simplement pour acquérir de l’expérience. Tu ne veux pas non plus que je reste toute ma vie dans ce palais, n’est-ce pas ? »
En entendant ces mots, Ye Luo Jianmu hocha la tête avec bienveillance et dit : « Oui, la princesse a grandi, il est temps qu’elle voie le monde extérieur. » Puis, se tournant vers Liu Yi, il ajouta : « Monsieur Liu, la princesse Baihua a grandi dans cette ville sans larmes et n’a jamais été vue en public. Je vous prie de bien prendre soin d’elle pendant le voyage. »
Bien que Ye Luo Jianmu ait parlé brièvement, Liu Yi put percevoir leur douleur de séparation. Autrefois, il avait lui aussi connu cette douleur, mais c’était une séparation sans espoir, entre deux mondes, où ses proches et son bien-aimé l’avaient quitté à cet instant. Or, la scène devant lui lui rappelait le passé.
En entendant les paroles de Ye Luo Jianmu, Liu Yi sourit et hocha la tête : « Ne vous inquiétez pas, ancien Jian. Nous allons simplement chercher quelqu’un. Bientôt, la princesse sera de retour à vos côtés. »
Ye Luo Jianmu hocha la tête et dit : « Puisque vous le garantissez, je ne dirai plus rien. Le temps presse, partons. »
À ce moment-là, alors que Liu Yi s’apprêtait à parler, une ombre noire surgit rapidement derrière Ye Luo Jianmu. D’un bond, elle atterrit sur l’épaule de Liu Yi. Ce n’était autre que le singe Tie Shi. Son ventre, rond comme une pastèque, reposait paresseusement sur l’épaule de Liu Yi, qui dit : « Vous partez si vite ? Je n’ai même pas fini de manger. »
Liu Yi regarda l’apparence ridicule de Tie Shi et tapota doucement son ventre rond de sa main gauche : « Tu continues à manger ? Si tu continues, ton ventre va éclater. »
Ye Luo Baihua, voyant l’air comique de Tie Shi, éclata de rire. Liu Yi regarda Ye Luo Jianmu et dit : « Bon, ancien Jian, il est temps de dire au revoir. Ne soyez pas trop triste. Une séparation temporaire n’est qu’un préliminaire à une future rencontre. Vous devriez plutôt être heureux que la princesse puisse sortir de ces chaînes. »

Ye Luo Jianmu hocha la tête et dit : « Oui, c’est vrai, je devrais être heureux. Oh… Au fait, monsieur, soyez prudent sur le chemin du Palais des Étoiles du Tonnerre. Après tout, le niveau de pratique du Seigneur du Tonnerre n’est pas faible. »
Liu Yi regarda ce vieil homme bavard et comprit qu’il cherchait à rassurer Ye Luo Baihua. Ne lui donnant pas la promesse qu’il attendait, il devait être très inquiet. Lorsqu’il eut fini de parler, Liu Yi hocha la tête et dit : « Précepteur Jian, soyez sans crainte. Liu Yi vous le garantit : à moins que Liu Yi ne meure, personne ne pourra faire le moindre mal à Ye Luo Baihua. » Liu Yi voulait simplement rassurer Ye Luo Jianmu, mais il ignorait que la même phrase pouvait être interprétée différemment selon les personnes. Peut-être que de nombreux malentendus naissaient justement de cela.
Finalement, Ye Luo Jianmu sourit intérieurement et dit : « Puisque monsieur Liu le dit ainsi, je suppose que je ne peux plus continuer à bavarder. Laissez-moi vous accompagner. »
Liu Yi hocha la tête et répondit : « Précepteur Jian, vous êtes trop aimable. » Puis il se retourna et partit. À ce moment-là, Ye Luo Baihua ne savait pas si elle devait être heureuse ou triste. Bien que ce fût un adieu temporaire, elle avait passé plus de vingt ans avec Ye Luo Jianmu, Ye Luo Ming et la Cité Sans Larmes, et elle avait vraiment du mal à s’en séparer.
En sortant de la salle et en empruntant le couloir, ils tournèrent à droite deux fois après avoir quitté la pièce, puis s’arrêtèrent devant une très grande maison. Ye Luo Jianmu se tourna vers Liu Yi et dit : « C’est ici que je me repose. Quand j’étais jeune, j’ai capturé deux jeunes ‘Poneys du Vent’, que j’ai élevés depuis, sans jamais en avoir l’occasion d’utiliser. Aujourd’hui, c’est le bon moment. »
Liu Yi hocha la tête. Bien qu’il ne comprît pas ce qu’étaient ces « Poneys du Vent », il devait s’agir d’animaux très rapides, sinon Ye Luo Jianmu ne leur accorderait pas autant d’importance. En entrant, deux chevaux grands et magnifiques apparurent dans la cour : l’un noir, l’autre blanc, d’une beauté éclatante.
À ce moment-là, Ye Luo Ming, voyant les deux hommes arriver, dit : « Les ‘Poneys du Vent’ sont prêts. Voici aussi un peu d’argent pour votre voyage, monsieur, prenez-le. » Il tendit alors un sac. En voyant ce sac, Liu Yi se souvint qu’il avait déjà utilisé de l’argent ici en entrant dans le Monde des Ombres, mais il ne savait pas quand cet argent avait disparu. Bien qu’il puisse maintenir ses forces grâce au pouvoir du Chaos, Ye Luo Baihua ne pouvait pas en faire autant, alors il accepta le sac sans refuser.
Liu Yi regarda ces soi-disant « Poneys du Vent ». Ils ressemblaient aux chevaux terrestres, mais ces deux animaux étaient vraiment grands et robustes, leur corps étant même deux fois plus grand que celui d’un cheval, avec des membres longs et épais. Leur pelage brun noir et brun blanc brillaient au soleil. Bien qu’ils ressemblent à des chevaux, Liu Yi savait que ces « Poneys du Vent » étaient cent fois plus puissants qu’eux.
Liu Yi hocha la tête et dit : « Très bien. Même si on accompagne quelqu’un sur mille li, il faut bien se séparer un jour. Disons-nous au revoir ici. » Puis il s’approcha du pied droit du « Poney du Vent » noir, tapota le sol et sauta dessus. Alors qu’il s’asseyait, le espiègle Tie Shi grimpa sur la tête du « Poney du Vent » et s’y installa.
Ye Luo Baihua regarda Ye Luo Jianmu et l’autre homme et dit : « Prenez soin de vous, messieurs. » Puis elle tapota également le sol pour monter sur son cheval.
Ye Luo Jianmu regarda leurs silhouettes et dit : « Soyez prudents sur le chemin. » Bien qu’il ait dit qu’il ne parlerait plus, il ne put s’en empêcher.

Liu Yi sourit avec résignation, serra les jambes, et le « Cheval du Vent » avança doucement et fermement. Bien qu’il marchât, sa vitesse était élevée. Une fois sortis du portail du jardin et entrés sur le chemin de pierre, la vitesse du « Cheval du Vent » augmenta ; il se mit à trotter et sortit directement par la porte de la ville.
Ye Luo Baihua jeta un dernier regard à Ye Luo Jianmu, puis partit rapidement. Peut-être savait-elle au fond d’elle que si elle se retournait, la douleur de la séparation serait encore plus grande…
Les deux quittèrent la ville sans larmes. À ce moment-là, le « Cheval du Vent » courait déjà à toute vitesse, si vite que le vent frôlait leurs visages. Étrangement, on ne ressentait aucune secousse sur son dos, ce qui étonna Liu Yi.
Ye Luo Baihua marchait à côté de Liu Yi et dit : « Le Palais de l’Étoile du Jour de Tonnerre se trouve au sud. À notre vitesse actuelle, nous devrions y arriver en deux jours. »
Liu Yi hocha la tête et répondit : « Oui, cela signifie que nous saurons bientôt des nouvelles de juillet. »
Ye Luo Baihua vit les sourcils froncés de Liu Yi se détendre et dit : « Tu as l’air si heureux ! Plus tard, il faudra aussi chercher Yu Chen Xing. »
Liu Yi la regarda et demanda : « Suis-je heureux ? »
Ye Luo Baihua regarda devant elle, sourit et dit : « Tu sais bien si c’est le cas ! Peut-être que tu t’en rends même pas compte. »
Liu Yi voulut protester, mais après réflexion, il se dit : « Peut-être que je ne m’en rends vraiment pas compte. »
Durant le trajet, Ye Luo Baihua et Liu Yi parlèrent beaucoup de la famille Lan, des affaires de la famille Ye Luo, et même de la mystérieuse famille Mingyue. Le temps passa insensiblement pendant ces conversations. Alors que le soleil se couchait, les deux étaient déjà entrés dans le territoire des familles Ye Luo et Lan. Il faisait déjà nuit. Bien que Liu Yi voulût continuer à voyager, il savait pertinemment que Ye Luo Baihua avait besoin de se reposer et de manger ; après tout, elle n’était qu’une personne, une personne ordinaire.
Liu Yi regarda le ciel, puis les environs désolés, et dit : « Princesse, il se fait tard. Trouvons un endroit pour nous reposer. »
Ye Luo Baihua ne répondit pas à Liu Yi et changea de sujet : « Ne m’appelle plus princesse à l’avenir. Je ne veux pas que les gens sachent que je suis la princesse de la famille Ye Luo. Peut-être pourrais-tu m’en trouver un autre ? Un nouveau nom faciliterait les choses. »
Liu Yi réfléchit un instant. C’était vrai : si elle continuait à être appelée princesse, les problèmes ne manqueraient pas. Il valait mieux lui trouver un nouveau nom dès maintenant pour plus de facilité. Cependant, après réflexion, il ajouta : « Je ne peux pas faire ça, je n’arrive pas à en trouver un. »
Ye Luo Baihua, voyant son air embarrassé, dit : « Trouve n’importe quel nom, même un nom d’homme. »
Tout en observant le terrain alentour à la recherche d’un endroit où se reposer, Liu Yi répondit : « Un nom d’homme ? Alors appelons-la Ye Luo Nan, d’accord ? »
Ye Luo Baihua écouta et dit : « Ye Luo Nan ? Ye Luo Nan ? Ye Luo Nan ? D’accord, on l’appellera ainsi ? »
En entendant cela, Liu Yi cessa immédiatement de regarder autour de lui et demanda : « Tu t’appelles Ye Luo Nan ? »
Ye Luo Baihua répondit : « C’est Nan, avec le caractère pour le bois, pas le caractère pour l’homme. À l’avenir, tu n’auras pas besoin d’utiliser mon nom de famille, appelle-moi simplement A Nan, d’accord ? »
Liu Yi s’exclama aussitôt : « Comment ça peut être ? »
Ye Luo Baihua répliqua : « Pourquoi pas ? Tu veux vraiment continuer à m’appeler avec mon nom et mon prénom en permanence ? C’est trop compliqué. Appelle-moi simplement A Nan, d’accord ? »

Liu Yi s’apprêtait à répliquer quand Ye Luo Baihua dit : « Au fait, qu’as-tu dit tout à l’heure ? Tu voulais trouver un endroit pour te reposer ? »
Ce n’est qu’à ce moment que Liu Yi réalisa que Ye Luo Baihua n’était pas si stupide. Il répondit distraitement : « Regarde, il se fait tard, il faut bien se reposer. »
Ye Luo Baihua ajouta : « Il doit y avoir un endroit où se reposer pas loin d’ici. Aux carrefours des territoires, beaucoup de gens ouvrent des auberges ou des tavernes. »
Liu Yi hocha la tête et dit : « D’accord, allons-y alors. » Ils ne parlèrent plus beaucoup. Bien que Liu Yi ne se sentît pas fatigué, il devait prendre soin de Ye Luo Baihua. Comment une simple mortelle pourrait-elle supporter de voyager sans cesse ?
En effet, après avoir parcouru une courte distance sur le « Cheval du Vent », Liu Yi aperçut devant eux quatre bâtiments de deux étages reliés entre eux, d’apparence imposante. À côté, des arbres avaient été plantés, ce qui, dans ce paysage désolé, formait un véritable spectacle. Il faisait déjà sombre, mais devant ces bâtiments, les lumières brillaient intensément, éclairant les environs comme en plein jour.
Liu Yi et Ye Luo Baihua avancèrent côte à côte et il dit : « Que dirais-tu de manger quelque chose et de nous reposer ici ce soir ? As-tu faim ? »
Au départ, Ye Luo Baihua se sentait un peu désemparée après avoir quitté la ville, mais le rythme rapide du voyage avait chassé son malaise. Elle parlait sans cesse avec Liu Yi, répondant à ses questions, sans ressentir de fatigue. Cependant, en entendant ses paroles, elle dit : « Oui, j’ai un peu faim. Dès que tu le dis, je sens mon estomac vide, sans force. »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Alors mange beaucoup tout à l’heure. J’ai promis au maître Jian de bien prendre soin de toi. Sinon, comment pourrais-tu m’aider à trouver le chemin ? »
À ce moment, le serveur de l’auberge, voyant les deux arrivants et remarquant que leurs montures étaient des « Chevaux du Vent », connaissait bien cette créature spirituelle dans ce royaume des ombres, sans parler des serveurs expérimentés des frontières. Voyant de tels clients, il sortit immédiatement, prit les deux « Chevaux du Vent » en main et dit : « Mesdames et messieurs, merci pour votre voyage. »
Liu Yi sauta agilement à terre, et Ye Luo Baihua descendit à son tour de son « Cheval du Vent » blanc. Liu Yi sortit une pièce d’argent de son sac et dit : « Prenez soin de nos montures. »
Le serveur, ébahi, prit la pièce en hochant la tête.
Liu Yi et Ye Luo Baihua entrèrent ensuite dans l’auberge. Soudain, Ye Luo Baihua s’exclama : « Oh non, j’ai oublié mon voile. »
Liu Yi se tourna pour regarder son visage. Ye Luo Baihua le regarda aussi, et sous ce contact visuel, son visage devint légèrement rouge. Liu Yi demanda : « Tu n’es pas si laide que ça. Pourquoi as-tu besoin d’un voile ? Tu comptes rester cachée toute ta vie ? »
Ye Luo Baihua répondit : « Ce n’est pas que je sois laide, c’est juste… Comment pourrais-je ne jamais voir personne de toute ma vie ? Toi, tu n’es pas humain ? »
Face à ces paroles, Liu Yi ne sut pas quoi ressentir. Le sens de ses mots était vague, mais étrange. Il dit : « Ne t’inquiète pas, il n’y aura pas de problème. Allons manger quelque chose. » Il savait bien que Ye Luo Baihua craignait que son apparence ne lui cause des ennuis. Elle n’était pas laide, bien au contraire, elle était d’une beauté irréprochable. Elle portait un voile pour éviter les problèmes.

En entrant dans le restaurant, on y ressentait une grande tranquillité. Douze tables étaient disposées de manière ordonnée, donnant l’impression d’un espace spacieux, mais il n’y avait pas beaucoup de clients : seulement trois tables, dont une personne qui buvait dans un coin. Liu Yi trouva une place près de la fenêtre et dit : « C’est ici. »
Ye Luobaihua hocha la tête et s’assit. À ce moment-là, le serveur accourut précipitamment et demanda : « Messieurs, que désirez-vous manger ? »
Liu Yi jeta un coup d’œil à l’heure ; il était déjà tard. Ye Luobaihua semblait très fatiguée. Il répondit distraitement : « Préparez-moi quelques plats délicieux, et apportez-moi un kilo de vin. Ah, et préparez-nous deux chambres. »
Le serveur acquiesça et s’éloigna.
À travers la fenêtre, Liu Yi vit la lune brillante dans le ciel, ce qui lui rappela à nouveau le mois de juillet. Où pouvait-elle bien être en ce moment ? Il pourrait rencontrer le Seigneur Lei demain, et alors il saurait ce qu’il était advenu de July. Pour l’instant, Liu Yi trouvait que le temps passait trop lentement. S’il n’y avait pas eu Ye Luobaihua, il aurait peut-être pu arriver au Palais des Étoiles de Lei Ri ce soir même.
Peu après, le serveur apporta quatre assiettes de petits plats appétissants ainsi qu’une cruche de vin, suivis d’un petit plat de viande grillée. Liu Yi ne prêta pas attention à tout cela jusqu’à ce que Ye Luobaihua le tire de ses pensées, lui faisant réaliser qu’il était resté perdu dans ses réflexions pendant un long moment. Tout en mangeant, Ye Luobaihua demanda : « Tu penses à July ? »
Liu Yi prit une coupe de vin et la but d’un trait, puis répondit : « Oui. Je pourrai voir le Seigneur Lei demain. Je me demande comment va July en ce moment. »
Alors que Liu Yi parlait, l’homme en robe bleue assis à la table du coin jeta instinctivement un regard dans leur direction, mais il faisait sombre et la distance était grande. Liu Yi, plongé dans ses pensées, ne remarqua pas le regard que l’homme lui lançait.
Juste au moment où Ye Luobaihua s’apprêtait à parler, un singe entra par la fenêtre. Liu Yi reconnut immédiatement Tie Shi. Celui-ci prit la cruche de vin et se mit à boire à grandes gorgées, tout en disant à Liu Yi : « Même si tu y penses, ça ne sert à rien. Il faut du temps pour obtenir des résultats, et s’inquiéter ne résout rien. » Puis il continua à boire à grandes gorgées.
Heureusement, les gens autour étaient assez éloignés ; sinon, voir un singe sur une table en train de parler aurait certainement effrayé tout le monde. Mais tout cela fut observé par quelqu’un : un jeune homme en robe bleue dans le coin. Dans la pénombre, ses yeux vifs ne cessaient de fixer Liu Yi.
Tout en mangeant, Ye Luobaihua tendit un morceau de nourriture à Liu Yi en disant : « Mange quelque chose. Le singe a raison, s’inquiéter ne sert à rien. »
En entendant cela, Tie Shi, qui buvait, posa la grande cruche de vin et s’écria avec colère : « J’ai déjà dit que je n’étais pas un singe ! »
Liu Yi, amusé par l’attitude de Tie Shi, retint un sourire. On aurait dit que Tie Shi en voulait aux singes, car il réagissait si violemment chaque fois qu’on le comparait à un singe. La faute en incombait peut-être à son propre visage qui ressemblait à celui d’un singe.
Liu Yi prit ses baguettes et continua à manger lentement. C’est alors que la porte s’ouvrit et un jeune homme en robe blanche, accompagné de deux serviteurs en robe grise, entra…
En le voyant, Liu Yi eut l’impression de le connaître. Il le regarda plus attentivement, et soudain, une idée lui vint à l’esprit : « C’est lui. » Il s’agissait en fait du Seigneur Lan Lao, celui qui avait participé au tournoi de choix de partenaire de Ye Luobaihua. Il ne comprenait pas comment il était apparu ici ; il semblait également être en route. Liu Yi dit alors à Ye Luobaihua : « Regarde, ton prétendant est arrivé. »

Ye Luo Baihua se retourna instinctivement pour regarder. Dès qu’elle vit qui c’était, elle se détourna aussitôt et dit : « Comment se fait-il que ce soit lui ? » Naturellement, elle se souvint alors que c’était Lan Laojun. Cela posait un problème : Lan Laojun était vraiment un idiot, mais ceux qui se trouvaient derrière lui étaient extrêmement puissants. Au Palais des Flammes Éternelles, le Seigneur du Feu était encore plus difficile à gérer que le Seigneur du Tonnerre, car les gens méprisables sont toujours plus difficiles à maîtriser que les gens de bien.

Dès son entrée, Lan Laojun jeta un regard autour de lui, son regard s’arrêtant finalement sur Liu Yi, puis sur le dos de Ye Luo Baihua. À ce moment-là, un serviteur derrière Lan Laojun dit : « Tous ceux qui sont ici, écoutez bien : notre maître a réservé ce restaurant. Partez tous immédiatement ! »

À peine ces mots prononcés, Lan Laojun répliqua aussitôt : « Tais-toi ! C’est un lieu public. Si tu les chasses, comment mangeront-ils et où dormiront-ils ? » Tout en parlant, il fixait le dos de Ye Luo Baihua. Grâce à ses nombreuses années d’expérience, il savait déjà, rien qu’en voyant son dos, que cette femme en robe blanche était absolument belle. Comment un homme aussi vulgaire pourrait-il ne pas vouloir s’en emparer ?

Lan Laojun trouva une place derrière Liu Yi et s’assit lentement. Tout en versant du thé, il continuait à regarder Ye Luo Baihua. Elle sentit bien qu’elle devait baisser la tête et faire semblant de manger pour éviter les ennuis. Mais Lan Laojun, en voyant simplement ses yeux, resta stupéfait, sans même se rendre compte que du thé s’était renversé sur lui.

Bien que Lan Laojun ait participé au choix de l’épouse pour Ye Luo Baihua, il n’avait pas vu son vrai visage à l’époque, et il avait ensuite été gravement blessé. Comment aurait-il pu imaginer maintenant que la femme devant lui était la Princesse Baihua de la famille Ye ? Sans s’en rendre compte, toute la théière s’était renversée sur ses vêtements…