Chapitre 233 : Baisse de prix importante

Pendant plus de dix jours consécutifs, Lin Dong et Yun Lan passèrent la majeure partie de leur temps dans leur chambre.
À l’intérieur du dantian, l’énergie spirituelle était déjà abondante. À mesure que cette énergie circulait à plusieurs reprises dans les méridiens, et avec l’aide de la chaleur, elle se propageait rapidement à travers les canaux créés par Yun Lan, faisant constamment gonfler le dantian.
Pouf !
Finalement, un léger bruit se fit entendre : d’innombrables fissures apparurent dans tout le dantian, qui finit par éclater lentement pour se transformer en une masse de lumière scintillante.
L’énergie spirituelle quitta le corps de Lin Dong. Yun Lan expira doucement et dit : « Revenez me voir une fois que vous aurez reformé votre dantian. Avec les effets du fruit bleu-vert, en en mangeant un autre, vous devriez pouvoir atteindre le troisième niveau de la phase de l’esprit pur. »
Lin Dong tourna son cou un peu douloureux, s’allongea sur le lit et bâilla : « Onze heures et demie de pratique par jour, j’ai failli en mourir de fatigue. »
Yun Lan sourit et descendit du lit en bois.
Des coups frappés à la porte retentirent aussitôt. Dehors, la voix de Ma Chun se fit entendre : « Maître, le chef de la secte Xiao est arrivé avec Tian Hao. »
« Seulement eux deux ? » Lin Dong se leva, surpris, et descendit rapidement du lit pour ouvrir la porte.
Dehors, tout était plongé dans l’obscurité ; Ma Chun ne pouvait pas voir ce qui se passait à l’intérieur. À ses côtés, Xiao Tianchi et Tian Hao, grâce à leur vision exceptionnelle, voyaient parfaitement bien.
Xiao Tianchi leva les mains en l’air, hésitant à prononcer les paroles de politesse qu’il avait sur le bout de la langue.
Au milieu de la nuit, Mademoiselle Yun se trouvait dans la chambre du maître Lin. Ce que cela signifiait allait de soi. Xiao Tianchi n’était pas du genre à s’étonner facilement ; vivre ensemble sans être mariés était certes choquant, mais pour lui, ce n’était pas non plus quelque chose d’extraordinaire.
Ce qui le surprenait vraiment, c’était l’immense capacité du maître Lin. Mademoiselle Yun, à un âge si jeune, possédait déjà la force d’une guerrière redoutable ; elle était destinée à devenir la plus grande figure du royaume de Han. Et pourtant, elle avait été gâchée par ce maître Lin…
« Père ! » s’écria Tian Hao. En voyant Lin Dong et Yun Lan sortir ensemble, il fut également stupéfait. Cependant, ayant déjà été préparé à cela lors de son séjour à la montagne Gu Huan, et ne pensant pas, contrairement à Xiao Tianchi, que Lin Dong ne méritait pas Yun Lan, il reprit rapidement ses esprits.
Mais lorsqu’il tourna son regard vers Yun Lan, Tian Hao resta figé, ne sachant pas quoi dire.
Sœur Yun ? Tante Yun ? Mère ?
Choisir parmi ces trois options était vraiment difficile pour lui.
Lin Dong, ignorant leurs pensées, salua Xiao Tianchi d’un signe de main et demanda : « Chef de la secte Xiao, c’est seulement vous et Tian Hao qui êtes venus ? »
Xiao Tianchi, comme s’il sortait d’un rêve, répondit rapidement : « J’ai laissé deux anciens pour gérer les affaires de la secte. J’avais peur que trop de gens entrent en ville au milieu de la nuit et attirent l’attention, alors j’ai ordonné aux anciens Huo et aux autres disciples de se stationner à l’extérieur de la ville. »

« Combien y a-t-il au total ? » insista Lin Dong.
« Cinq cent quarante-cinq, tous des disciples qui se sont distingués lors de cette catastrophe et ont choisi sans hésiter de partager le destin du clan Gu Huan. » répondit Xiao Tianchi sans hésiter, avant de s’incliner devant Yun Lan : « Mademoiselle Yun. »
Yun Lan hocha légèrement la tête : « Maître Xiao. »
Lin Dong s’écarta un peu et dit : « Entrez tous pour parler. Ma Chun, retourne d’abord, prépare-toi à accueillir le vieux Ho et les autres demain. »
Ma Chun hocha la tête et s’éloigna.
Après avoir fermé la porte et invité Xiao Tianchi à s’asseoir, Lin Dong s’empressa d’allumer des lampes et de servir du thé. De son côté, Tian Hao, qui hésitait encore, s’inclina finalement devant Yun Lan : « Bonjour, mère ! »
Pff…
Xiao Tianchi recracha son thé. Lin Dong le regarda avec étonnement, tandis qu’une lueur rouge apparut soudain derrière le voile vert de Yun Lan.
Après avoir jeté un coup d’œil à Yun Lan, puis à Xiao Tianchi qui retrouvait rapidement son calme et faisait semblant de continuer à boire son thé, Lin Dong comprit quelque chose. Il prit sa tasse, en but une gorgée et dit d’un ton détendu : « Une fois habitué au thé Hongyun de la ville de Xilan, les autres thés célèbres de la ville de Qiufeng n’ont plus aucun goût. »
Xiao Tianchi ne croyait pas un instant que Lin Dong connaissait quoi que ce soit aux arts du thé, mais il ne le fit pas remarquer et hocha lentement la tête : « En effet, le thé Hongyun a un goût riche et profond. Dans tout le domaine de Qiufeng, seul ce thé peut être considéré comme de première qualité. »
En regardant ces deux personnes feignant le détachement, Yun Lan secoua légèrement la tête, s’approcha de Tian Hao, lui caressa la tête et dit en riant : « Appelle-moi tante Yun à l’avenir. »
Tian Hao regarda alors Lin Dong.
Lin Dong fit semblant de ne pas voir et se tourna vers Xiao Tianchi, disant sérieusement : « Maître Xiao, si nous vous avons invités cette fois, c’est principalement parce que récemment, deux clients sont arrivés à l’auberge… »
Malgré les hésitations de Tian Hao, Lin Dong changea légèrement le moment où il raconta l’histoire de Youyin Xiang, puis la décrivit en détail.
Xiao Tianchi caressa doucement sa longue barbe et réfléchit : « Ce que veut dire le gérant Lin, c’est de laisser d’abord le clan Ningji et le clan Xingli se battre entre eux, pour que nous intervenions ensuite pour unir le précédent chef du clan Xingli et nettoyer le désordre ? »
Lin Dong hocha la tête.
« C’est effectivement une bonne opportunité », dit Xiao Tianchi. « Que compte faire le gérant Lin ? »
Lin Dong haussa les épaules : « Je ne sais rien sur le clan Ningji ni sur le clan Xingli. Tout ce que je sais, c’est qu’il vaudrait mieux assassiner une personnalité importante du clan Ningji sous prétexte d’agir au nom du clan Xingli. Ce n’est qu’ainsi qu’on pourra les pousser à se battre à mort. »

Xiao Tianchi secoua lentement la tête : « Pour une secte, c’est la survie qui compte le plus. Sinon, ces deux familles ne se seraient pas battues pendant deux ans ; en réalité, il n’est pas rare qu’elles se combattent pendant des décennies. Le chef d’une secte, à moins d’avoir une très grande autorité au sein de celle-ci, sera toujours réprimé par les anciens, même s’ils sont indignés, et on lui promettra de venger l’honneur de la secte dans un certain nombre d’années. Il en va de même pour l’héritier du chef : à moins d’avoir un talent exceptionnel et d’être très apprécié, il sera également réprimé. »
« Alors, que faire ? » Lin Dong était déconcerté. S’ils devaient se battre pendant des années, cette mission serait déjà ruinée.
« La seule solution… Toute secte possède plus ou moins quelques trésors héréditaires, comme l’épée Perceur de Nuages et l’armure à écailles précieuses de notre secte Gu Huan. Ce sont ces trésors qui symbolisent la secte. S’ils sont pris par quelqu’un d’autre, c’est une honte insupportable. Pour le chef d’une secte, non seulement il ne pourra jamais effacer cette honte de toute sa vie, mais ses descendants en porteront également le fardeau. »
Xiao Tianchi eut un sourire froid et cruel : « La mort d’un chef, aux yeux de son successeur, même si ce n’est pas une bonne chose, doit être considérée dans l’intérêt à long terme de la secte. Sans les trésors héréditaires, ou même s’ils sont détruits, il vaut mieux que la secte n’ait plus d’avenir. Au moins, elle n’aura pas à porter la honte pendant des générations. »
Lin Dong fit claquer sa langue : « Chef Xiao, vous êtes vraiment cruel. »
Xiao Tianchi secoua lentement la tête, avec une froideur menaçante dans les yeux : « Plus de cent de nos disciples de la montagne Gu Huan ont été tués. Pour n’importe quelle secte, c’est également une honte infamante. »
Lin Dong hocha la tête et dit : « Je ne peux pas quitter l’auberge pour l’instant. Demain matin, après avoir rencontré You Yin Xiang, je vous confierai cette tâche, chef Xiao. »
Xiao Tianchi refusa sans hésiter : « Maître Lin, attendez de bonnes nouvelles de ma part. Cependant… »
Lin Dong répondit calmement : « Même si Mademoiselle Yun ne peut pas utiliser les techniques spirituelles de la secte, elle viendra aider à ce moment-là. »
Xiao Tianchi se sentit rassuré. Un guerrier puissant, même sans utiliser les techniques spirituelles les plus fortes, reste invincible sur le territoire du manoir Qiu Feng.
Lorsque les deux hommes partirent, Yun Lan fixa longuement Lin Dong. Le voyant plongé dans ses pensées, comme s’il avait complètement oublié ce qui s’était passé, elle tapa du pied et quitta la pièce.
Lin Dong sourit, ferma la porte de la chambre, monta joyeusement sur le lit en bois, puis utilisa son pouvoir spirituel pour soigner le voile lumineux formé par la rupture de son dantian.
Le lendemain, Lin Dong emmena Xiao Tianchi voir You Yin Xiang et Xia Fan. Après avoir appris leur raison de venir, You Yin Xiang et Xia Fan furent émus aux larmes, incapables d’exprimer par des mots leur gratitude envers la loyauté de Lin Dong.

Non seulement elle l’a accueilli malgré le danger, mais elle a même cherché sans hésiter un alchimiste, et maintenant, elle fait tout son possible pour aider à entrer en contact avec des puissances… Xia Fan va encore mieux ; quant à Lin Dong, Youyin Xiang est au point de suivre ses ordres sans réfléchir, et elle a immédiatement accepté de prendre le risque d’emmener Xiao Tianchi se faufiler dans la montagne Qingmei pour découvrir l’endroit où se trouve le trésor héréditaire de Ning Jizong.

Pendant plusieurs jours, en plus de s’occuper de cultiver son dantian, Lin Dong n’a fait que attendre que Xiao Tianchi et les autres reviennent de la montagne Qingmei avec de bonnes nouvelles. Malheureusement, au lieu de bonnes nouvelles, il a reçu une information qui lui a causé d’énormes soucis.

Dès le petit matin, le restaurant Fenglin a affiché une annonce : réduction de 40 % pour les cartes en cuivre et de 50 % pour les cartes en argent, et cela pour tous les plats et boissons.

Depuis près d’un mois, à part l’auberge Lin Ji qui offrait trois jours gratuits, présentait de nouveaux plats phares comme les boules énergétiques et lançait des cartes de VIP en réponse à cette guerre des prix, le restaurant Fenglin restait indifférent à cette concurrence.

Alors qu’il maintenait depuis toujours une réduction de 10 % pour les cartes en cuivre et de 20 % pour les cartes en argent, il a soudainement proposé une telle offre généreuse.

Lin Dong avait déjà deviné la raison.

Selon les informations de la Chambre de commerce, d’importants progrès devraient être réalisés d’ici peu, mais derrière ces progrès se trouvaient encore d’immenses obstacles. Cependant, à part des géants comme le restaurant Fenglin, les commerçants des différentes régions ne percevaient pas encore ces obstacles.

En connaissant la raison, Lin Dong souffrait surtout du fait qu’il était incapable de les empêcher.

Les affaires de la Chambre de commerce n’étaient pas du tout de son ressort. De même, le fait que le restaurant Fenglin utilise ces informations pour écraser les autres restaurants ne changeait rien à cette réalité.

La seule chose à faire était de suivre le mouvement en baissant les prix pour se protéger.

Mais combien de temps pourrait-il tenir ainsi ?

Même s’il ne parvenait pas à maintenir quatre-vingts tables au deuxième étage, il devait au moins en conserver une cinquantaine. Sinon, si les informations de la Chambre de commerce se prolongeaient pendant trois à cinq mois, une fois que les gens se seraient habitués à l’atmosphère et au goût du restaurant Fenglin, il serait impossible de les ramener, même en un ou deux ans.

Sans parler d’un ou deux ans, après trois à cinq mois, l’auberge pourrait déjà remplir les conditions pour être reclassée. À ce moment-là, les auberges de la ville de Xilan ne pourraient plus accueillir autant de clients qu’une auberge de niveau six, ce qui signifierait que l’auberge ne pourrait plus obtenir chaque jour le maximum de points d’expérience — c’était ce que Lin Dong ne pouvait absolument pas accepter.

Même en baissant fortement les prix, si les informations de la Chambre de commerce duraient plus de trois à cinq mois et que l’auberge atteignait le niveau six, à moins de transformer le deuxième étage en un simple restaurant de plats ordinaires, il serait impossible de rassembler autant de clients en si peu de temps.

Le pire scénario s’était déjà produit. Après de longues réflexions sans résultat, Lin Dong fut contraint d’ordonner à Ma Chun : baisser les prix, que ce soit pour les plats phares ou les matériaux magiques, jusqu’au même niveau que celui du restaurant Fenglin.

Ma Chun poussa un soupir de soulagement : ses suppositions étaient exactement opposées à celles de Lin Dong. Le restaurant Fenglin organisait soudainement une telle opération à grande échelle ; c’était certainement parce que la guilde du commerce avait confirmé la chose. Le restaurant Fenglin devait donc temporairement taire l’affaire, dans l’espoir d’intimider les autres restaurants en baissant fortement leurs prix, afin qu’ils n’osent pas rivaliser ouvertement. S’ils choisissaient de fermer, cela répondrait aux souhaits du restaurant Fenglin.