Volume 1 : Les nobles déchus

Chapitre 1 : Le Livre de la Vérité (1)

Au milieu d’une clairière dans la forêt, Donald avançait prudemment, une épée à la main.
Dans cette forêt dangereuse, la perception humaine ne pouvait rivaliser avec celle des bêtes nées sensibles, sans parler des créatures magiques dotées de pouvoirs spéciaux. Sans rester constamment sur ses gardes, n’importe quelle créature magique pourrait surgir et lui coûter la vie.
Baissant les yeux vers la déchirure causée par les épines au niveau de ses pantalons, Donald maudit intérieurement : « Cette maudite forêt, ces maudites créatures magiques ! »
C’étaient ses seuls pantalons sans trou. En tant que héritier noble, se montrer vêtu de vêtements rapiécés devant les autres signifierait perdre toute dignité ; même s’il parvenait un jour à réussir, il ne pourrait jamais oublier cette honte.
Bien que Donald fût déjà dans la misère et ne prît plus les règles de la noblesse au sérieux, son orgueil inconscient persistait, ce qui renforçait encore son désir de richesse et de puissance.
Il se consola en pensant : « Si je parviens cette fois à capturer le noyau d’une créature magique, j’aurai tout ce que je désire. Un simple pantalon de plus… Je pourrai alors me faire confectionner les plus somptueux vêtements et tenues de chasse ! »
Pensant ainsi, Donald continua à observer les alentours, avançant pas à pas vers l’intérieur de la forêt.
Après avoir éliminé plusieurs petits animaux venus chercher de la nourriture, il découvrit enfin des traces de créatures magiques près d’un fossé en aval du ruisseau.
Les créatures magiques étaient aussi des bêtes qui avaient besoin d’eau et de nourriture. Pour l’instant, il ne pouvait pas affronter les créatures carnivores, mais s’il s’agissait de créatures herbivores peu offensives, il avait de bonnes chances de les capturer !
« Quelle chance ! Voilà même des cerfs à cornes ! »
De l’autre côté du ruisseau, parmi les buissons, Donald, qui surveillait constamment les alentours, repéra bientôt un groupe de silhouettes en mouvement. Il semblait qu’elles se dirigeaient vers le ruisseau pour boire. Il commença donc à attendre patiemment, le souffle retenu.
Les cerfs à cornes étaient l’une des créatures herbivores les plus communes de ce monde, mais ils vivaient généralement dans les forêts adjacentes aux prairies. La forêt du Manteau Vert, étant une extension des montagnes de Chu Yun, ne présentait aucune trace de prairie sur des milliers de kilomètres à la ronde. Ainsi, rencontrer ici des créatures herbivores peu offensives à la lisière de cette forêt était vraiment de la chance pour Donald. Par rapport aux petites créatures magiques agiles et menues courantes dans la région, les gros cerfs à cornes constituaient sans aucun doute de bonnes cibles.

Dans ce monde, les herbivores appelés cerfs sauvages n’ont généralement pas de bois. Ils ont une forte capacité de reproduction et leurs populations sont nombreuses, fournissant une abondance de nourriture aux prédateurs sauvages ainsi qu’à certains monstres magiques de bas niveau. Les humains en élevent également en petite quantité, mais pas aussi couramment que le bétail comme les vaches et les moutons.

Ce monde est rempli d’énergie élémentaire partout ; de nombreux monstres magiques de bas niveau ont évolué au fil de milliers, voire de dizaines de milliers d’années à partir de ces animaux sauvages. Quant aux monstres magiques plus puissants, de niveau intermédiaire ou élevé, ils proviennent le plus souvent de lignées raciales héréditaires. Avec une telle base de population de cerfs sauvages, les chances qu’ils évoluent en cerfs cornus, le monstre magique de premier niveau le plus basique, sont très élevées ; c’est pourquoi le cerf cornu est l’un des monstres magiques de bas niveau les plus courants.

Comme il s’agit d’une évolution à partir de cerfs sauvages peu offensifs, situés en bas de la chaîne alimentaire, qui ne savent que fuir face au danger, le cerf cornus ne possède aucune autre capacité offensive que ses cornes effrayantes sur la tête. Cependant, leurs cornes ne servent qu’à décorer ; en raison de leur nature craintive et lâche, face au danger, ils ne pensent qu’à s’enfuir, tout comme leurs parents proches, les cerfs sauvages. Étant des monstres magiques de bas niveau, ils possèdent la capacité de contrôler une faible force élémentaire du vent pour accélérer leur fuite, ce qui leur permet d’être encore plus rapides que les cerfs sauvages non évolutés.

Ainsi, pour chasser un cerf cornus, si l’on ne possède pas une vitesse supérieure, il faut recourir à des pièges et des outils. Les chasseurs expérimentés utilisent le plus souvent des lances jetables et des arcs et flèches habilement maniés.

L’arc en bois dur derrière Donald était justement son atout secret !

Une heure s’écoula ; ne voyant toujours aucun mouvement au bord de l’eau, Donald commença à s’inquiéter. Après tout, il n’était pas un vieux chasseur expérimenté qui parcourait les forêts depuis des années, il n’avait pas une telle patience, et il n’était pas non plus un guerrier ou un archer expérimenté et puissant. En matière de chasse, il n’était qu’un débutant plutôt maladroit.

C’était déjà la troisième fois que Donald pénétrait dans la forêt du Manteau Vert, dans le but de chasser les monstres magiques de bas niveau qui y vivaient afin d’obtenir leurs noyaux cristallins.

Il avait absolument besoin de ces noyaux pour mener une expérience en raison de certaines circonstances. Malheureusement, n’ayant reçu qu’une formation sommaire de guerrier et n’étant pas particulièrement fort physiquement, il avait dû rentrer bredouille lors des deux premières tentatives, ne disposant que d’une épée en fer transmise dans sa famille.

La dernière fois, il n’avait trouvé aucune trace de monstre magique. En effet, en raison de la fréquentation permanente des aventuriers extérieurs et des chasseurs locaux aux abords de la forêt du Manteau Vert, les monstres magiques un peu intelligents s’étaient progressivement réfugiés dans les profondeurs de la forêt. Ainsi, pour rencontrer un monstre magique en périphérie, il fallait compter sur une chance incroyable.

Ainsi, Donald dut s’aventurer plus profondément dans la forêt dangereuse. Cette fois, il rencontra bien des créatures magiques, mais il s’agissait de singes démoniques à longue queue qu’il ne pouvait pas affronter. Bien qu’il s’agisse de créatures magiques de bas niveau, leur force de niveau trois en faisait des êtres puissants parmi elles, et de surcroît, c’étaient des créatures sociales. Il ne rapporta donc rien et faillit même se retrouver en grand péril. Si les singes démoniques à longue queue ne se nourrissaient généralement que de fruits sauvages et de feuilles tendres, sans grand intérêt pour la chasse aux gros animaux, et s’étaient contentés de se moquer de Donald avant de retourner dans leur repaire, alors ses plus de cent kilos auraient été perdus dans la forêt.

Cette course mortelle, ainsi que son expérience de résurrection après la mort, firent comprendre à Donald à quel point ce monde était dangereux.

Au moment des faits, en raison de difficultés financières, Donald, sans en informer le majordome qui était parti travailler, entra seul dans la forêt du Manteau Vert dans l’intention de chasser des créatures magiques de bas niveau pour obtenir de l’argent. Cependant, n’ayant aucune expérience de chasse et n’ayant reçu que quelques formations de base en tant que chevalier durant son adolescence, il pénétra témérairement dans les profondeurs de la forêt du Manteau Vert dès son arrivée.

À ce moment-là, le Livre de la Vérité, porteur de son âme d’un autre monde, tomba justement dans une forêt située au bord d’une chaîne de montagnes sur un vaste continent de ce monde. Par une coïncidence extrême, il tua un être de ce monde.

Cet être était précisément un loup royal de vent, une créature magique de niveau intermédiaire qui avait tué le jeune Donald de ce monde. Défait par le nouveau roi des loups et chassé du groupe, il ne put que se réfugier à la périphérie de la forêt du Manteau Vert, où vivaient des créatures magiques de bas niveau. Affamé, il rencontra un jeune humain venu chasser dans la forêt. En tant qu’ancien roi des loups, comment aurait-il pu renoncer à une telle proie ? En quelques attaques, il trancha les artères du cou du jeune homme.

Alors que le loup démoniaque s’apprêtait à emporter sa proie vers son nid temporaire pour en profiter, une lumière dorée terne tomba du ciel et frappa sa tête de loup.