Chapitre 1 : Le Livre de la Vérité (2)

Portant l’accélération gravitationnelle due à une chute de plusieurs milliers de mètres ainsi que le poids d’un livre en métal lourd d’un pied de côté, il perça immédiatement le crâne du loup magique. Un coin du Livre de la Vérité toucha le noyau magique, source de puissance magique situé dans son cerveau ; en un instant, l’objet émit une lumière intense, aspirant toute l’énergie de ce noyau magique de quatrième niveau, d’une valeur inestimable dans la société humaine, pour se dissiper sous forme de point de lumière.

Après être resté silencieux pendant d’innombrables années, le Livre de la Vérité, de retour dans le monde matériel de l’univers inconnu, reçut enfin des réserves d’énergie et retrouva instantanément une partie de ses fonctions de relique sacrée. Il détecta la présence, à proximité, d’une créature intelligente humanoïde en état de détresse extrême, probablement appartenant à la race humaine de ce monde et se trouvant à l’âge le plus malléable, à savoir l’adolescence. Il extraya donc aussitôt l’empreinte spirituelle de cette créature et la fusionna avec l’âme du contractant, c’est-à-dire le propriétaire nominal de cette relique sacrée, avant de l’introduire dans l’esprit de cet humain.

Ensuite, en utilisant la majeure partie de l’énergie restante du noyau magique de quatrième niveau, il guérit toutes les blessures du corps cible. Puis, l’esprit de la relique sacrée, accompagnant son corps, entra dans l’espace spirituel du hôte et retomba dans le silence.

Une demi-heure plus tard, lorsque l’âme et le corps furent complètement fusionnés et qu’il se réveilla dans l’obscurité, Donald sut qu’il n’était plus dans son monde d’origine. Après un moment de panique, Donald, ayant intégré les souvenirs de son ancien propriétaire, prit conscience de son environnement et des dangers qui le menaçaient. Sous la pression de la survie, il retrouva rapidement son calme et avança prudemment en direction de la ville pendant une demi-journée, avant de rentrer chez lui dans un état lamentable.

Il était désormais un jeune noble de dix-sept ans, mais pas du genre de noble extravagant capable de gaspiller de l’argent sans compter et d’agir de manière tyrannique. En tant que noble déchu dont la famille était tombée dans la misère, il ne restait plus dans la famille Merlinna que Donald, son unique héritier. Bien que la famille Merlinna possédât le titre héréditaire de chevalier, il s’agissait simplement d’un titre honorifique. Leurs terres avaient été perdues il y a plusieurs générations, et les biens et domaines restants avaient été vendus un par un. Sans deux moulins et un atelier de fabrication pour subvenir à leurs besoins, ils n’auraient jamais pu maintenir le style de vie propre aux nobles. Peu après la naissance de Donald, son père tomba dans un piège tendu par des scélérats, perdant ainsi leur dernier soutien. Incapable de supporter les moqueries des petits nobles et des riches marchands dont le statut était autrefois inférieur au sien, son père mourut d’une maladie aiguë, accablé par la douleur.

Une vie misérable a également entraîné la mort, il y a quelques années, de la mère fragile de Donald. Aujourd’hui, tout ce qu’il possède, c’est une vieille maison située dans un quartier populaire et un vieux serviteur, tout aussi solitaire et pauvre, mais fidèle, qui l’a élevé. Avant d’atteindre l’âge de dix-huit ans, un héritier noble comme lui ne peut obtenir le statut officiel de chevalier. Si c’était le cas pour une famille noble riche disposant de terres et de domaines, ce n’était pas un problème ; sans titre de chevalier officiel, on pouvait au mieux vivre en gentilhomme local, sans se presser. Mais dans la situation désespérée de Donald, sans terres ni appuis, s’il ne parvenait pas à devenir chevalier, il risquait de perdre son statut de noble et de ne pas pouvoir hériter de la gloire chevaleresque transmise dans sa famille depuis près de trois cents ans. Une fois ce statut perdu, il deviendrait presque impossible de le récupérer. Sans ce statut, il n’y aurait aucune chance de s’enrôler dans l’armée ou de trouver un emploi auprès d’un autre noble ; on pouvait dire que son avenir était sombre ! Or, son corps, ayant vu ses parents mourir tôt, était celui d’un orphelin qui, faute d’argent pour les frais de scolarité, n’avait jamais pu étudier à l’Académie des Chevaliers du royaume, sans parler de l’opportunité d’être envoyé comme page chez un noble pour suivre une formation chevaleresque officielle. Ainsi, ses chances de réussir les épreuves officielles de chevalerie étaient quasi nulles. En y pensant, Donald ne pouvait s’empêcher de ressentir de la tristesse pour l’ancien propriétaire de son corps. « Depuis plusieurs générations, on vit comme des gens ordinaires, et pourtant on s’accroche au statut de noble, alors que la famille est au bord de la ruine. À ce stade, il vaudrait mieux baisser la tête et chercher un travail comme n’importe quel autre citoyen. » « Au moins, on pourrait vivre un peu plus confortablement, sans devoir prétendre être ce que l’on n’est pas. » Mais peut-être que les souvenirs et le caractère de l’ancien propriétaire continuaient d’influencer Donald ; inconsciemment, il restait très attaché à la gloire noble, si bien que son unique serviteur et intendant, Cord, qui l’avait vu grandir, ne remarqua aucune anomalie ces derniers jours. « Mais cette vie disparaîtra dès mon arrivée ! » Donald était secrètement exalté, car avec l’arrivée du nouveau Donald venait aussi un trésor miraculeux. Il s’agissait de la cause de son voyage dans le temps, présent dans son corps, un livre merveilleux de la Vérité capable de changer son destin.

Il ne découvrit les effets miraculeux de ce livre de la vérité que le troisième jour après son arrivée. Son état physique s’étant partiellement stabilisé, Donald se leva la nuit, profita du sommeil profond de l’ancien Cord pour se rendre seul à la bibliothèque et chercher des livres afin d’en apprendre davantage sur ce monde. Après tout, bien qu’il ait absorbé les souvenirs de l’ancien propriétaire de son corps, ceux-ci étaient plutôt désordonnés et il lui fallait du temps pour y voir clair. De plus, qu’en savait un jeune homme de dix-sept ans, incapable de recevoir une éducation noble, sur ce monde ? Ainsi, Donald, portant encore les pensées de sa vie antérieure, décida de s’adapter et de se préparer mentalement pour sa vie future. Lorsqu’il alluma la lampe de la vieille bibliothèque, il toucha par hasard le seul objet magique de valeur de la maison : la lampe en cristal magique, remplie de cristaux élémentaires. Il s’agissait en réalité d’un dixième de cristal vide de la catégorie la plus basse, c’est-à-dire un produit défectueux dont l’énergie élémentaire avait été épuisée, mais qui contenait encore une faible énergie résiduelle. Dans ce monde, de tels cristaux vides étaient généralement utilisés pour l’éclairage ou pour de petits tours nécessitant peu d’énergie magique, et seuls les gens ordinaires ou les apprentis magiciens les plus démunis les utilisaient. Pourtant, même ce cristal vide de la catégorie la plus basse suffit à provoquer une réaction du Livre de la Vérité, dont l’énergie était extrêmement faible après avoir restauré le corps de son hôte. Après avoir absorbé cette faible énergie du cristal vide et l’avoir transformée en une légère puissance divine, l’esprit divin du livre ouvrit à Donald les fonctions de cet artefact. En voyant l’ombre métallique dorée devant lui, ainsi que les icônes de invocation nombreuses à l’intérieur une fois le livre ouvert, Donald fut à la fois stupéfait et ravi de découvrir que ces formes familières correspondaient en réalité aux personnages, unités militaires, bâtiments et autres éléments du célèbre jeu de stratégie magique de sa vie antérieure, Warcraft. En même temps, le Livre de la Vérité lui répondit, acceptant l’intention de l’esprit divin, et Donald comprit rapidement l’utilité de ces symboles. « Il s’avère donc possible, en payant le prix d’énergie et de fragments d’âme, de transformer cela en puissance divine et en empreintes d’âme, afin d’invoquer diverses créatures, objets et bâtiments issus de Warcraft et de les matérialiser dans ce monde, les rendant ainsi réels. » « Est-il vraiment possible d’invoquer tous les êtres du jeu ? » Accompagné de cette question pleine de surprise, Donald se demanda si, en étant capable d’invoquer les bases, les unités militaires et les héros puissants de toutes les races, et si tous ces êtres étaient sous son contrôle, obéissant à ses ordres, il pourrait facilement devenir le souverain absolu de ce monde.

Cependant, en voyant à nouveau le prix à payer pour invoquer des unités militaires avancées et des êtres puissants, Donald eut l’impression qu’on lui versait un seau d’eau froide sur la tête, le ramenant complètement à la réalité.
« Comme prévu, on ne peut pas espérer une récompense sans effort ; l’idée d’attendre que des cadeaux tombent du ciel est absurde ! »
Les invocations décrites dans le Livre de la Vérité se divisent en quatre catégories : les créatures invoquées temporairement, les créatures invoquées de manière permanente, l’échange de compétences de personnages, ainsi que l’invoque d’unités bâtiment et d’objets.
Pour invoquer des créatures temporairement, il suffit de consommer une petite quantité d’énergie de base, un peu de force spirituelle, ainsi que l’énergie mentale de l’invoqueur comme médium. Les premiers objets qui vinrent à l’esprit de Donald remplissant ces deux conditions furent les noyaux de monstres.
Le Livre de la Vérité explique également que les empreintes spirituelles résiduelles dans ces noyaux permettent aux créatures invoquées d’avoir de l’intelligence, mais dès que l’énergie qui permet leur existence s’épuise, ces créatures disparaissent complètement. Par conséquent, ils ne peuvent servir que comme matériel pour des invocations temporaires.
On peut aussi fournir constamment de l’énergie pour maintenir l’existence des créatures invoquées, mais les coûts énormes rendent difficile même pour un riche membre d’une grande guilde de les soutenir sur le long terme ; il vaut donc mieux les réserver pour des moments cruciaux.
Même les plus insignifiants petits animaux ou les travailleurs les plus basiques de chaque race nécessitent au moins un noyau de monstre de premier niveau pour être invoqués, et leur existence est limitée dans le temps, car les empreintes spirituelles résiduelles sont incomplètes et l’énergie des noyaux est très limitée ; une fois épuisée, les créatures invoquées disparaissent sans laisser de trace.
Il existe aussi des unités invoquées de manière permanente, mais bien qu’il n’y ait pas de limite de nombre, pour créer de telles créatures, il faut disposer d’une force spirituelle extrêmement précieuse afin d’y parvenir. Quant à la source de cette force spirituelle, les noyaux magiques provenant de créatures intelligentes de bas niveau ne peuvent pas en être un substitut ; Donald n’a pour l’instant aucune idée à ce sujet, ce qui signifie qu’il lui faudra probablement beaucoup de temps avant de pouvoir le faire. Accéder au niveau de l’âme exige au minimum des professionnels spéciaux de niveau intermédiaire ou supérieur.
Quant aux bâtiments et objets inanimés, ils peuvent être invoqués à l’aide de cristaux élémentaires et de tous les cristaux d’énergie similaires ; comme il s’agit d’une transformation d’énergie en matière, ces objets peuvent exister indéfiniment, mais les coûts restent élevés.

Ce que Donald valorise le plus, c’est justement ce dernier type d’échange de compétences de personnages. À mesure que la force du maître du contrat augmente, selon la classification des niveaux de puissance dans ce monde, à chaque niveau atteint, il peut utiliser des cristaux d’énergie correspondant à ce niveau pour obtenir les graines des compétences propres aux personnages figurant dans la liste de summons, qu’il s’agisse d’héros d’une race, de soldats ou d’autres créatures sauvages.

Bien sûr, la plupart des compétences liées aux sorts divins et aux créatures invoquées sont exclues, car la puissance divine provient des dieux. Les dieux mentionnés dans le Livre de la Vérité, issus de l’histoire des monstres, sont fictifs ; avant d’être invoqués, ils ne peuvent pas remplacer les vrais dieux pour accorder des sorts divins aux mortels. De même, les créatures invoquées sont également des entités fictives, et sans une force spirituelle et une force vitale suffisantes, il faut payer un prix élevé pour créer de la vie de rien.

Tout ce qui existe dans ce monde, qu’il s’agisse de matière ou d’énergie, doit suivre certaines lois pour se transformer les uns en les autres. Sans un être comme le Livre de la Vérité, qui ressemble à un créateur, il est impossible de créer de la vie, à moins de comprendre soi-même les lois de la création. Même pour un artefact comme le Livre de la Vérité, créer de la vie exige un prix élevé.

Telles sont les règles et informations recueillies par le Livre de la Vérité concernant ce monde.

Les mages ont besoin de noyaux de monstres et de cristaux élémentaires pour en extraire l’énergie à leur usage, que ce soit pour lancer des sorts, fabriquer des équipements ou installer des matrices magiques. Ceux-ci sont indispensables. Ils sont essentiellement des ressources non renouvelables et constituent également des réserves stratégiques importantes ; les différents pays du continent réglementent strictement leur transport et leur vente. C’est pourquoi leurs prix restent élevés.

Un cube standard est l’unité de volume utilisée dans ce monde, de la taille d’un carré d’environ un pouce. Même pour un cristal vide de niveau le plus bas, de cette taille, il faut au moins trois pièces d’argent lune pour l’acheter, ce qui équivaut au revenu mensuel d’une famille ordinaire.

Quant à un cristal élémentaire de niveau inférieur, supérieur au cristal vide, il coûte au moins cinq pièces d’or sol.

En ce qui concerne les noyaux de monstres, ceux de niveau inférieur sont généralement bon marché ; on peut en acheter plusieurs pour une pièce d’or sol. Cependant, si l’on calcule en fonction du volume réel, un noyau de monstre de même volume coûte un peu moins cher qu’un cristal élémentaire de niveau inférieur.

Si les cristaux élémentaires de niveau inférieur sont plus populaires que les noyaux de monstres de niveau inférieur, c’est parce que les fragments d’âmes de monstres restants dans ces noyaux constituent une impureté pour les mages. En raison de l’influence de la force spirituelle, leur utilisation donne des résultats moins bons que ceux des cristaux élémentaires formés à partir d’énergie élémentaire pure.

En revanche, les noyaux de créatures magiques de niveau intermédiaire et avancé sont exactement l’inverse : plus le niveau de la créature magique atteint de son vivant est élevé, plus la force spirituelle présente dans le noyau qu’elle laisse après sa mort est puissante. En tant que cœur des équipements de magie, de tels noyaux confèrent à l’équipement davantage de spiritualité, permettant ainsi d’amplifier son efficacité. C’est pourquoi les noyaux de créatures magiques de niveau intermédiaire et avancé ont une valeur encore plus élevée que les cristaux élémentaires purs.

Un Goldthorn équivaut à dix Silvermoons, et une Silvermoon peut être échangée contre cent des pièces de cuivre les plus bas de gamme. Ce sont les monnaies les plus courantes dans ce monde, ce qui, selon la compréhension de Donald issue de sa vie antérieure, correspond aux pièces d’or, d’argent et de cuivre.

Pour la famille Merlinna, qui ne dispose d’aucune source de revenus et dont les moyens de subsistance dépendent uniquement des demi-ares de terre cultivés par le vieux serviteur Kord dans la cour arrière, il est désormais impossible même de se procurer trois Silvermoons, sauf en vendant le dernier objet de valeur qu’ils possèdent.

En d’autres termes, ils ne peuvent même pas se permettre d’acheter les noyaux de créatures magiques les plus bas de gamme, tandis que l’énergie contenue dans les cristaux vides qu’ils pourraient acheter est trop faible pour être utile. Cela empêche donc Donald de vérifier si les pouvoirs miraculeux du Livre de la Vérité sont réels, ce qui l’a poussé à envisager de retourner chasser des créatures magiques dans la forêt du Manteau Vert, non loin de la ville.