Chapitre vingt : La magie de transfert

Lorsque Donald atteignit un nouveau niveau dans l’arène d’entraînement, tous les mages des guildes ressentirent cette fluctuation d’énergie mentale.
Face à la capacité de Donald à accéder au rang de mage de fer noir en si peu de temps, les mages dirigés par Mésel furent à la fois stupéfaits et profondément heureux.
Après tout, la naissance d’un mage puissant au sein de leur guilde signifiait que la puissance magique du Comté du Nord progressait à nouveau, ce qui était une bonne nouvelle pour tous les mages de cette région.
« Au nom de l’arcane, en quête de vérité, sans peur ! »
Sous la direction de Mésel, tous les mages présents assistèrent collectivement à la certification du niveau de Donald en tant que mage.
« Apprenti Donald Merlin, à partir d’aujourd’hui, tu fais officiellement partie des grands mages. Tu dois respecter les règles anciennes, faire de la quête de la vérité universelle ton objectif suprême, et perpétuer à jamais la gloire de l’arcane ! »
« Oui, je respecterai mes vœux et ne trahirai jamais les principes des mages ! »
Après ces mots, Mésel attacha personnellement au cou de Donald l’insigne du mage de fer noir.
L’insigne d’apprenti était auparavant vide au centre, mais celui de Donald arborait désormais un motif mystérieux représentant les éléments et la sagesse. Contrairement aux autres mages, l’arrière-plan de l’insigne du conjurateur était un ciel étoilé, sur lequel se trouvait un cercle magique représentant six rayons symbolisant la connexion avec d’autres mondes.
« Avec le niveau d’apprenti qu’avait Donald, il pouvait déjà vaincre un mage de fer noir de haut niveau ; maintenant que ses capacités ont atteint celles d’un mage de fer noir, il est probable qu’il puisse désormais affronter directement un mage de bronze de début de niveau. »
Tous les mages pensèrent ainsi en secret.
Avoir un tel talent au sein de leur guilde était une source de fierté pour tous les mages du Comté du Nord et renforçait encore leur puissance magique.
Il faut savoir que les conjurateurs, ces professionnels rares de la magie, sont très peu nombreux dans tout le royaume de Celt, et la plupart d’entre eux ont un niveau inférieur à celui des mages de bronze. Avec le talent de ce jeune mage, on peut affirmer qu’il deviendra au moins mage de bronze.
Un conjurateur devenu mage de bronze sera probablement capable de rivaliser avec d’autres professionnels de niveau argenté sans être en infériorité, ce qui signifie que le Comté du Nord pourrait bientôt compter un nouveau praticien de niveau argenté, une situation inédite depuis des décennies.
Ce soir-là, les mages organisèrent collectivement un petit mais somptueux banquet en l’honneur de Donald, ce nouveau mage.
Beaucoup d’entre eux lui offrirent des cadeaux : certains étaient des formules magiques, d’autres des recettes d’alchimie ou encore de l’équipement de mage. Bien que ces objets ne soient pas de très haut niveau, ils correspondaient précisément aux besoins de Donald, qui manquait encore de bases solides.

Ayant appris que Donald possédait déjà une baguette magique exceptionnelle, Maître Messel prit personnellement en main la magie nécessaire pour doter de la même capacité la baguette de son apprenti. Une fois ce travail achevé, la baguette n’était plus un simple objet de jeu permettant d’utiliser une seule compétence, mais bien une véritable baguette avancée capable d’amplifier les effets des sorts lancés par le mage et d’y ajouter deux sorts supplémentaires. En revanche, le prix à payer pour Maître Messel fut de devoir se reposer pendant une demi-mois pour récupérer son énergie mentale épuisée, ainsi que d’être incapable d’utiliser ces deux sorts supplémentaires pendant au moins six mois. C’était là un geste extrêmement généreux ; Donald, tout en étant reconnaissant envers ce maître, ressentait également une profonde admiration pour lui. Il n’avait rencontré ce maître que quelques fois, pourtant celui-ci lui avait déjà témoigné une sollicitude sincère. De plus, pour le développement de la profession de mage et pour la puissance du comté du Nord et du royaume, le maître ne ménageait pas ses efforts pour aider les mages qui l’entouraient — quel esprit de dévouement ! Ce vieux mage était bien supérieur à certains célébrités ou riches de sa vie précédente, qui, bien que fortunés, ne faisaient de dons caritatifs que pour la forme. Bien que Donald ne fût pas capable de faire de tels sacrifices désintéressés, cela ne l’empêchait pas de lui rendre hommage. Une fois l’enthousiasme retombé, les mages se ressaisirent et se consacrèrent chacun à leurs recherches et à leur entraînement. Avec une profonde émotion, Donald mit fin à son voyage à Pierre de Guet. Après avoir pris congé de Maître Messel, il se rendit dans une ruelle déserte et silencieuse, imagina l’aspect de sa propre demeure, puis un cercle de lumière blanche apparu et disparu en un instant forma un portail de transfert ; il disparut alors de la ruelle. Seules quelques souris dans l’obscurité du passage furent témoins de cette scène. Dans la demeure des Merlin, des matériaux de construction s’entassaient partout, au point qu’il devenait très difficile de se déplacer à l’extérieur. La première expérience de transfert magique réussit parfaitement. Une fois le processus terminé en un instant, Donald apparut dans son jardin sans alerter personne. « La distance entre Redmap Town et Pierre de Guet n’excède pas cent kilomètres ; il semble donc que voyager entre ces deux endroits deviendra très pratique à l’avenir », dit Donald, de très bonne humeur. Ensuite, grâce à la capacité de détection mentale qu’il avait acquise en devenant mage de fer noir, il découvrit que son intendant dirigeait dans la cuisine la femme qui servait à la fois de servante et de cuisinière pour lui indiquer comment disposer les couverts de style noble. À part cela, il n’y avait aucun étranger dans un rayon de cent mètres autour de la demeure. Comme il était encore tôt le matin, les habitants des environs venaient à peine de se lever, ce qui signifiait qu’il n’y avait pas à craindre d’être vu en train de faire quoi que ce soit.

Pensant au lieu où se trouvait la demeure, il voulut de nouveau activer la magie de téléportation, mais ressentit une sensation de vertige : la téléportation ne fonctionna pas. Voyant cela, Donald soupira : « Il semble bien que les données fournies par le Livre de la Vérité soient extrêmement précises, sans la moindre faille. Le temps de refroidissement de la magie de téléportation de base est de demi-heure, afin d’éviter de surcharger le corps et de ne pas pouvoir l’utiliser en continu ! »
« Il vaut mieux retourner voir la demeure plus tard ; ces matériaux devraient aussi y être livrés ! Sinon, s’ils restent entassés dans la cour, nous risquons de ne même pas pouvoir entrer chez nous la prochaine fois ! »
Donald utilisa donc à nouveau les cristaux élémentaires qu’il possédait pour augmenter la taille de la marque spatiale à trente cubes, puis il rangea une partie des matériaux de construction nécessaires dans la cour pour les conserver dans cet espace, avant de pénétrer enfin chez lui, soulagé.
Il s’était levé tôt ; le majordome Cord, qui venait de quitter la cuisine, vint immédiatement à sa rencontre.
« Mon jeune maître, vous êtes de retour ! Je vais immédiatement ordonner à la cuisine de préparer le petit-déjeuner. »
« Hmm ! » acquiesça Donald.
« Les matériaux inutilisés à l’extérieur ont déjà été emportés. Après avoir mangé, je me rendrai à la demeure ; continuez à gérer les commandes de matériaux restants ! »
Au début, il s’agissait uniquement de travaux de base, et Donald n’avait engagé personne pour l’aider. Il comptait construire la demeure tout seul.
Cord demanda, perplexe :
« Que faire des ouvriers pour la construction de la demeure ? Nous ne pouvons pas rassembler suffisamment d’ouvriers rapidement, et la conception des bâtiments nécessite également un architecte expérimenté ! »
Le vieux majordome ne comprenait pas ; Donald savait pourtant à quel point il était chanceux d’avoir le Livre de la Vérité. Donald ne donna aucune explication et montra simplement son nouveau badge en disant : « Vous n’avez pas besoin de vous en soucier, oncle Cord ! Le pouvoir d’un mage peut résoudre tout ! Je suis désormais un mage de fer noir officiel ! »
En voyant cela, Cord cessa de douter, son visage s’illumina de joie et il se sentit fier.
« Parfait ! C’est merveilleux ! Mon jeune maître est désormais un mage officiel ; l’ascension de la famille Merlinna est proche ! »
En voyant l’air excité et satisfait du majordome, Donald fut lui aussi heureux. Ainsi, sa vie en ce monde, en remplacement du Donald décédé, n’avait pas été vaine !
Après avoir savouré un copieux petit-déjeuner de style noble, Donald quitta la maison, comblé. Le temps de refroidissement de sa compétence de téléportation étant écoulé, il se rendit dans un endroit désert à l’extérieur de la ville et utilisa la magie de téléportation pour arriver devant la cabane de la petite demeure qui devait être construite.
Il libéra les matériaux stockés dans la marque spatiale et les empila sur le terrain de la demeure. En contemplant ce terrain qui lui appartenait, Donald ressentit de la joie.

« Bien que cette demeure soit proche à la fois de Stonehenge et du fief du baron Rouge-Arbre, elle fait désormais partie directement du territoire royal ; par conséquent, il n’est pas nécessaire de payer d’impôts à ces deux seigneurs. Il suffit de verser chaque année, conformément aux lois relatives aux demeures, 3 % du bénéfice net en guise de contribution symbolique au roi ! »
« Cependant, il y a aussi de l’art dans tout cela : en général, les propriétaires de demeures s’efforcent d’augmenter artificiellement les coûts dans leurs comptes afin de réduire le bénéfice net et ainsi économiser sur les impôts ! Tant qu’ils ne sont pas découverts par Sir Jesse, le percepteur, tout va bien ! »
Donald connaissait plus ou moins bien ces aspects grâce aux souvenirs de son enfance.
Les demeures des nobles ne sont pas des fiefs, tandis qu’un fief peut remplacer plusieurs demeures ! Cette phrase explique bien la relation entre les demeures nobles et les fiefs.
À l’origine, les demeures sont apparues parce que l’État ou de grands seigneurs manquaient de fonds pour certaines raisons ; ils acquéraient donc un terrain et le vendaient à des sujets sans fief mais ayant un statut élevé, ce qui constituait un moyen de gagner de l’argent. Sous le témoignage des dieux véritables de ce monde, tant que le propriétaire de la demeure n’avait pas perdu d’héritier, le roi ou le noble en tant que seigneur ne pouvait pas la reprendre.
Au fil des années, les demeures se sont perfectionnées et sont devenues des terres privées réservées aux nobles. Cependant, contrairement aux véritables fiefs, les propriétaires de demeures ne peuvent cultiver des cultures ou ouvrir des ateliers pour développer l’économie ; ils n’ont pas le droit de rassembler des sujets ou de maintenir des troupes privées.
En d’autres termes, un noble possédant une demeure n’est pas nécessairement un noble terrien, tandis qu’un noble terrien peut créer autant de demeures qu’il le souhaite en divisant son propre fief. Bien sûr, à part une poignée de nobles, il est rare que l’on procède de cette manière pour diviser son fief. En général, les demeures sont attribuées par les nobles de haut rang en récompense à des chevaliers et vassaux fidèles.
Y compris son intendant, ceux qui étaient au courant de la situation ne comprenaient pas du tout pourquoi Donald avait choisi ces deux demeures maudites selon la légende.
Mais l’âme de Donald venait après tout d’une époque marquée par l’explosion de l’information, ce qui faisait naturellement qu’il avait une vision différente de celle des marchands et nobles de ce monde. Donald, doté de grande vision, a choisi de ne pas acheter les demeures fertiles situées près de Stonehenge qui étaient en vente, mais plutôt, sous les regards stupéfaits de ceux qui le croyaient fou, ce terrain vague situé dans la forêt du Manteau Vert et au pied du mont Izumo.

Il a fait ce choix parce que les domaines situés près de la Citadelle des Géants, bien que fertiles, avaient été bien gérés par leurs propriétaires successifs. Cependant, ces endroits étaient non seulement chers en général, mais ne présentaient plus beaucoup de possibilités de développement. Bien qu’il possédât des milliers de pièces d’or solaire, cela ne représentait pour un noble fortuné comme le baron Rouge Érable que la production de son domaine pour un ou deux ans ; en achetant de tels domaines coûteux, il manquait de fonds pour le développement.

Quant à ce terrain isolé et sauvage qu’il avait acheté, il était non seulement peu cher et vaste, mais aussi situé dans un endroit reculé, ce qui le rendait idéal pour son développement. Quant aux menaces causées par des monstres, s’ils venaient, cela ne ferait qu’augmenter la production de son domaine.

« Même si je n’ai pas étudié spécifiquement la gestion de domaines agricoles, j’ai joué à de nombreux jeux de simulation de construction de fermes. Avec le Livre de la Vérité, cet outil de triche puissant, construire et gérer un domaine n’est pas un problème. »

Levant les yeux vers cette vaste étendue de terre, qui allait être le point de départ de son développement, Donald, de très bonne humeur, se dirigea vers l’endroit qu’il avait préalablement choisi.

Là, une partie du bois et des matériaux en pierre étaient entassés. Ouvrant le Livre de la Vérité, Donald choisit d’invoquer l’unité de construction de base des humains : une ferme.

« Livre de la Vérité, invoque pour moi une ferme humaine ! »

Grâce à la présence des matériaux de base, 80 % de l’énergie nécessaire à l’invoquement de la ferme pouvait être économisée.

Dès que Donald eut parlé, une grande lumière dorée engloutit ces matériaux. Après que la lumière eut disparu, une ombre de ferme d’environ vingt mu apparut instantanément sur une grande étendue de terre à gauche du domaine.

Quelques respirations plus tard, sous le regard excité de Donald, l’ombre se transforma en une réalité tangible : une ferme, petite par rapport à ce monde, mais bien planifiée et organisée, venait d’être construite.