Chapitre trente-deux : Le sorcier noir (2)

Après avoir amené le mage en robe noire, l’aventurier s’inclina devant les personnes présentes dans la pièce secrète, puis sortit avec respect.
Le mage en robe noire regarda le jeune homme à la tête du groupe et demanda d’un ton légèrement ascendant : « Le Chevalier Noir Jack ? »
Le chef de la Confrérie des Chevaliers Noirs, surnommé Jack le Chevalier Noir, répondit en riant doucement : « Exactement ! Voici donc ce fameux criminel recherché conjointement par la Main de la Justice et le royaume de Thalor, M. Gorman, le sorcier noir ! »
« Ces chiens de la Main de la Justice, leurs nouvelles sont-elles déjà parvenues jusqu’aux régions reculées du Nord ? »
Jack le Chevalier Noir ne répondit pas à Gorman. Il fixa plutôt les yeux noirs du sorcier et dit doucement : « Les capacités de M. Gorman sont stupéfiantes. Je ne comprends pas pourquoi vous voudriez des nobles ; même des organisations puissantes comme la Guilde des Voleurs, la Cité des Ombres ou la Tour Déchue de Tálin seraient ravis de l’accueillir ! »
Le sorcier, quelque peu surpris, examina attentivement ce jeune chef de bande de voleurs et dit : « En tant que chef d’une bande de voleurs, vous en savez vraiment beaucoup ! Il semble que vous ayez aussi des soutiens puissants derrière vous. »
En tant que sorcier qui incarne les forces de l’obscurité, du mal et du chaos, il est généralement rejeté par la plupart des forces humaines, surtout considéré comme hérétique par l’Église des Dieux Véritables du camp de la justice et les organisations nationales, qui l’attaquent dès qu’elles le rencontrent.
Bien que tous les sorciers ne soient pas nécessairement méchants – il n’existe même pas de bons sorciers –, en réalité, la plupart d’entre eux peuvent être considérés comme de véritables scélérats. Parmi eux, les extrémistes sont généralement des individus psychologiquement perturbés, des êtres qui commettent tous les maux avec plaisir.
Ainsi, les sorciers sont généralement solitaires, sans amis, et ont presque partout des ennemis. Même s’ils veulent rejoindre une organisation, ils choisissent de faire partie des forces obscures.
Derrière ces trois grandes organisations mentionnées par Jack le Chevalier Noir se trouvent de puissants dieux véritables, qui acceptent tous les membres du camp du mal. En général, tant que cela ne va pas à l’encontre de leurs principes fondamentaux, même ceux du camp du mal qui rejoignent des domaines neutres ou même justes bénéficient de leur protection. Bien sûr, certaines organisations purement bienveillantes et ordonnées ne tolèrent aucune impureté et ne permettent pas l’existence du chaos ou du mal.
Gorman, habitué à l’égoïsme et à l’indépendance, n’avait jamais envisagé ce point. S’il cherchait à rejoindre une bande de voleurs, c’était simplement parce qu’il estimait que de telles petites groupes, sans contraintes sur ses capacités, étaient plus faciles à manipuler.

« Je vais te dire la vérité ! Si je veux gagner, la meilleure option, c’est évidemment de choisir le côté du vainqueur. La deuxième raison, c’est que en agissant avec vous ici, je peux tuer et détruire sans craindre d’être découvert, et tout ce que je fais peut être attribué à votre Fraternité des Chevaliers Noirs. Il vous suffit de nettoyer mes traces ; tous les gains reviendront à votre organisation. Ainsi, vous améliorerez la réputation de votre groupe, obtiendrez des avantages concrets, et en plus, vous bénéficierez de la puissance d’un guerrier d’argent comme moi ! »
« Un guerrier d’argent ? Tu n’as pas encore franchi cette limite, n’est-ce pas ? »
Jack, le Chevalier Noir au sommet du rang de bronze, était très confiant en ses capacités. Bien que la puissance de ce sorcier devant lui fût étrange, elle ne devait pas dépasser les limites du rang de bronze.
Face à la question du jeune chef du groupe de voleurs, Gao Man le réprimanda avec colère : « Jeune homme, ne tentez pas d’évaluer la force d’un magicien en vous basant sur votre expérience de guerrier, surtout pas celle d’un grand sorcier ! Même si je n’ai pas atteint le rang d’argent, la puissance inhérente à mon sang me permet de invoquer et de contrôler un puissant démon d’argent. Ne tentez pas de provoquer la colère d’un sorcier, sinon détruire une petite ville isolée comme la Cité des Roches n’aura rien d’ difficile ! »
En tant que chef d’une organisation soutenue par le seigneur de la Cité des Roches, le jeune homme savait bien que l’autre ne faisait que se vanter pour se mettre en valeur.
Bien que, selon les légendes, les démons soient bien plus puissants que les guerriers du même rang, ils ne peuvent pas dépasser les limites de leur niveau, surtout après avoir été invoqués dans le monde principal, où leur force est encore affaiblie. Il y avait au moins trois guerriers d’argent dans la Cité des Roches : le mage Messeur, l’évêque en blanc du temple agricole, ainsi que le commandant de l’armée de la ville. Deux d’entre eux étaient même des magiciens d’argent. Trois contre un, et il comptait détruire toute la ville avec un seul démon d’argent ? C’était vraiment une illusion ridicule.
Jack, le Chevalier Noir, ne croyait bien sûr pas à ces exagérations, mais il ne voulait pas non plus offenser ce sorcier capricieux et se retrouver face à la colère d’un démon d’argent dans cette pièce close.
Il discuta donc à voix basse avec quelques-uns de ses subordonnés, puis le jeune homme dit : « Selon les règles, pour que des étrangers puissent rejoindre notre fraternité, ils doivent accomplir une mission pour en être certifiés. Cette mission est assez difficile, et il ne faut absolument pas révéler la moindre partie de notre identité. Je me demande, monsieur Gao Man, si vous êtes prêt à l’accepter ? »
« Quelle mission ? » demanda Gao Man, intéressé.

« Voici les informations sur la cible. Prenez le temps d’y réfléchir avant de prendre une décision. Si vous parvenez à accomplir cette mission, non seulement vous serez officiellement admis au sein de notre groupe, mais vous recevrez également une grosse récompense de mille sols ! » dit le Chevalier Noir Jack. L’un des hommes derrière lui sortit immédiatement un parchemin et le tendit au sorcier noir.

Gao Man jeta un coup d’œil au contenu et, avec dédain, déclara : « Un simple mage de premier niveau en fer noir, qui vient à peine d’être promu d’apprenti… Est-ce vraiment suffisant pour vous rendre si nerveux ? »

Le Chevalier Noir Jack répondit d’un ton chargé de sous-entendus : « Ce n’est pas n’importe quel mage. Le maître qui se cache derrière lui est même celui que l’on surnomme le meilleur mage du Comté du Nord ! »

En entendant cela, Gao Man baissa les yeux et comprit enfin : « Ainsi, c’était bien vous qui étiez derrière l’attentat de la dernière fois. Je me demandais qui pouvait avoir le courage d’essayer d’assassiner un mage doté d’un tel réseau de relations ! »

« Quoi ? Vous avez peur ? Compte tenu de la difficulté de la mission, nous avons même prévu deux personnes pour vous aider à l’accomplir. Vous pourrez les rencontrer bientôt. »

Face à cette provocation du Chevalier Noir Jack, Gao Man leva fièrement la tête et dit : « Je n’ai pas besoin d’aide. Même si la cible a des relations complexes, les sorciers noirs et les mages sont des ennemis naturels. Peu importe les rancunes que vous ou ceux qui se cachent derrière vous avez envers ce petit mage, je prends cette mission. Même en tant que conjurateur, je peux facilement m’en occuper ! Attendez de bonnes nouvelles de ma part ! »

« Puisque c’est ainsi, je ne vous forcerai pas. Trouvez un logement pour M. Gao Man en ville, avec les meilleurs équipements possibles ! »

Sur ces mots, deux hommes en noir emmenèrent le sorcier noir hors de cette pièce secrète. Le groupe de voleurs dirigé par le Chevalier Noir Jack quitta à son tour les lieux pour se rendre dans une grande salle souterraine, qui constituait en réalité leur véritable repaire.

« Ce sorcier noir semble avoir de sérieux différends avec les mages. Les aides appelées par ces deux vieillards sont également des mages ; il est probable qu’ils ne coopèrent pas non plus. Contentons-nous de les utiliser comme réserve ! »

En réalité, le Chevalier Noir Jack n’avait pas de bonnes intentions non plus. Il ne faisait pas confiance à ce sorcier inconnu, mais les ordres donnés par le vicomte Macbeth étaient difficiles à ignorer pour l’instant. Heureusement, ils n’avaient pas besoin d’intervenir eux-mêmes ; il suffisait de laisser tout au sorcier noir et à ses acolytes. Dans une pièce secrète de ce repaire souterrain, deux silhouettes enveloppées de capes noires suivirent un homme en noir à l’intérieur. Tout comme lors de la rencontre précédente avec le sorcier noir, le jeune chef de la confrérie des Chevaliers Noirs les accueillit dans cette pièce secrète.

Si Donald était ici, il pourrait certainement reconnaître l’identité de ces deux mages. Ce sont le Mage de la Neige qu’il a jadis vaincu et son ami, le mage Nalron.