Chapitre cinquante-trois : Victoire et attaque surprise (2)

Sans aborder l’état d’esprit des gens du désert, parlons uniquement de la performance de Donald sur le champ de bataille.
Le combat se déroula rapidement : un dragon reste un dragon. Bien qu’il s’agisse d’un jeune dragon rouge, même les puissants guerriers orques, dont la force moyenne dépassait le niveau du fer noir, ne pouvaient résister aux souffles brûlants du dragon rouge. De plus, les troupes orques manquaient de moyens efficaces contre les cibles aériennes ; face aux arbalétriers humains, extrêmement mortels, et aux unités aériennes agiles, elles semblaient inférieures. Les pierres, bien que puissantes, lancées à une faible hauteur, étaient facilement évitées par le jeune dragon rouge.
Une dizaine de guerriers orques furent rapidement anéantis par les souffles du dragon, et Donald récolta discrètement ces âmes mortes. Cependant, ce geste attira immédiatement l’attention du vieux chaman au centre du camp orque, qui surveillait constamment le champ de bataille.
Plus d’une dizaine de guerriers puissants furent tués avant même d’approcher par des attaques venant du ciel, ce qui provoqua la panique parmi les orques restants. Mais alors qu’un chaman prêtre, de stature plutôt petite, criait des ordres depuis le camp orque, une lumière rouge enveloppa une autre paire de guerriers orques. Aussitôt, ceux-ci poussèrent un cri sauvage, leurs muscles se tendirent, des lueurs rouges de soif de sang apparurent dans leurs yeux, et ils chargèrent en hurlant.
Donald savait que c’était la magie la plus utilisée par les chamanes prêtres orques : la magie de la soif de sang, qui permettait de stimuler le potentiel d’une cible, d’améliorer temporairement sa force d’attaque et d’augmenter sa capacité de combat d’au moins 30 %. Son inconvénient était une faible endurance, une durée d’effet limitée, et après la fin de l’effet magique, la cible restait affaiblie pendant plusieurs heures ; même avec la constitution physique des orques, ils ne pouvaient supporter plusieurs applications successives de cette magie.
Donald ne tenta pas d’arrêter le chaman ennemi dans son incantation, car c’était la première fois qu’il voyait une telle magie mentale en action. Le jeune chaman orque précédent avait eu de la malchance : il avait d’abord vu sa magie drainée par le Destructeur de Magie, puis avait subi les effets du Bâton du Rejet et de la Magie de Transformation ; il n’avait pas pu exploiter pleinement ses capacités avant d’être neutralisé.
Si ce jeune chaman avait pu lancer cette magie en premier, Donald estimait qu’il aurait dû perdre de nombreux guerriers même s’il avait finalement remporté la victoire. Ce n’aurait pas été une victoire facile, contrairement à ce qui s’était passé précédemment, où il avait gagné sans effort grâce à une stratégie bien pensée.
Cependant, Donald n’éprouvait aucune peur. Avant de descendre, il s’était préparé à toute éventualité.
« Au nom de moi, apparaissez ! Démons des profondeurs ! »

Dans le jeu, cette unité militaire fait partie de la tribu des monstres arachnides. Après avoir été conquis par le Roi des Sorciers, ils se sont joints aux morts-vivants. Bien qu’ils soient classés parmi les morts-vivants et appelés démons, en réalité ils ne sont ni des créatures mortes-vivantes ni des démons ; par conséquent, Donald peut les invoquer sans crainte. Après tout, la réputation des sorciers des morts dans les royaumes humains n’est pas très flatteuse !
L’unité de niveau trois, les démons des cavernes, possède non seulement une puissante attaque toxique et physique, mais aussi la capacité de se faufiler sous terre et de projeter d’immenses toiles d’araignée. Leur force globale est presque équivalente à celle des monstres de niveau cinq ordinaires de ce monde.
Pris au piège dans de gigantesques toiles collantes, même les guerriers de niveau bronze intermédiaire ne peuvent s’échapper rapidement. Sans parler des guerriers orques, dont la force moyenne a été renforcée par l’incantation de soif de sang, mais qui ne dépassent tout de même que le niveau bronze débutant.
Un groupe de guerriers orques pris dans les toiles, attaqués par le venin, deviennent de plus en plus faibles à mesure qu’ils luttent, avant d’être tués un par un par des araignées guerrières sous les ordres de Donald, qui leur mordent la gorge pour vider leur sang.
Pendant ce temps, Donald, l’auteur de tout cela, reste tranquillement à côté, prélevant discrètement des fragments de la Boule de l’Âme.
Face à cette situation, des cris de colère éclatent du côté des orques, tandis que l’alliance humaine dans la forteresse est terrifiée. Un groupe de guerriers orques d’élite, dotés de l’incantation de soif de sang, possède une force comparable à celle d’une des unités de cavalerie les plus aguerries de l’alliance. Il faut savoir que, par rapport aux soldats humains, les guerriers orques valent trois d’entre eux. Celui qui a pu éliminer seul près de trente guerriers orques d’élite, y compris des orques en état de fureur due à l’incantation de soif de sang, possède une puissance bien supérieure à celle d’un mage de bronze ordinaire.
Vraiment digne d’être un invocateur rare et puissant, vraiment impressionnant !
Quant à ceux qui ont offensé Donald, ils commencent à s’inquiéter en secret ; de nombreux nobles, poussés par d’autres à le contenir, ont déjà décidé dans leur for intérieur de changer de camp.
« Tante, qu’en pensez-vous de la force de ce Merlinna ? »
Sur les remparts de la forteresse, le prince Dury, deuxième prince de Celt, demande à voix basse à la mystérieuse magicienne Edwina qui se tient à ses côtés.

La marquise leva doucement la tête, révélant un menton pâle, et dit d’une voix noble et élégante : « La force de ce maître invocateur dépasse de loin le niveau attendu pour son rang ; même les maîtres invocateurs de grade bronze n’ont pas nécessairement une telle capacité de combat durable. À mon avis, cela peut être dû à la baguette magique empreinte de mystère qu’il possède ou à d’autres équipements magiques, mais ce jeune mage est sans aucun doute un génie doté d’un grand potentiel ! Ce qui est encore plus remarquable, c’est son âge : un maître invocateur de niveau fer noir à seulement dix-sept ans, quel talent ! Pour être honnête, son talent me rend même un peu jalouse ! Pas étonnant que ce vieux Messeur le valorise autant au point de lui donner l’anneau en cristal de roche transmis par son maître ! »
Le jeune général à ses côtés, ému par ces paroles, sourit et dit : « Vraiment ? Il semble alors que je doive également faire la connaissance de ce mage Merlinna. D’après ce qui s’est passé aujourd’hui, ce mage Merlinna a encore de nombreux ennemis ; il se pourrait qu’il y ait des problèmes à la fin de la guerre. Notre famille Ansel ne laissera certainement pas ceux qui ont combattu pour le royaume et accompli de grandes choses ne pas recevoir la récompense qui leur revient ! À ce moment-là… »
Avant même qu’il ait fini de parler, on entendit des acclamations retentissantes depuis la forteresse : le combat en bas était terminé, et le maître invocateur Donald avait, seul, vaincu tous les guerriers orques qui avaient osé le défier.
Il appela l’aigle cornu qui attendait dans les airs au-dessus de la forteresse, prêt à monter sur son dos pour retourner dans la forteresse et recevoir les éloges de tous, quand soudain, le vieux chaman de l’armée orque agita sa baguette en bois ornée de tissus colorés ; un rayon de lumière verte, rapide comme une flèche, se dirigea silencieusement vers Donald.
En entendant les cris de panique depuis la forteresse, Donald comprit que les choses tournaient mal. L’aigle cornu, en tant qu’être invoqué, battit soudain des ailes et se jeta en avant pour protéger son maître.
Ce vieux chaman était manifestement un combattant de haut niveau, au moins au sommet du grade bronze ou même au niveau argenté ; son attaque était vraiment exceptionnelle.
On vit alors ce rayon de lumière verte frapper l’aigle cornu en un instant ; même un grand rapace comme lui poussa un cri de douleur avant de se transformer en un nuage de lumière verte et de disparaître de ce monde.
« À seulement une dizaine d’années, il possède une force égale à celle d’un professionnel intermédiaire : quel potentiel incroyable ! »
« De plus, les âmes des orques morts au combat ne sont pas revenues à l’esprit ancestral, ce qui est clairement l’œuvre de ce mage. »
Le vieux chaman, indifférent à son statut, décida de lancer une attaque surprise ; il était visiblement déterminé à éliminer ce mage humain pour éviter qu’il ne devienne, à l’avenir, une menace majeure pour les orques.

On n’aurait jamais imaginé que la créature invoquée par l’adversaire se mettrait à protéger son maître et lui sauverait la vie. Lorsqu’on a tenté d’intervenir à nouveau, les mages humains de la forteresse étaient déjà sur leurs gardes.