Chapitre 85 : Briser les liens

En tant qu’enseignant, on ressent naturellement une grande satisfaction et de la joie lorsque ses élèves réussissent brillamment. De plus, Messel n’était pas du genre à être étroit d’esprit ou jaloux des talents des autres.

« Arrêtons l’entraînement pour aujourd’hui. Une fois de retour, il vaudrait mieux que tu tentes de pénétrer dans le monde de la conscience tous les quelques jours. Chaque mage a sa propre méthode d’entraînement en la matière. En tant qu’enseignant, je ne peux que te guider dans les grandes lignes ; le reste dépendra de tes propres recherches ! »

« De plus, tu dois renforcer tes compétences en alchimie. J’ai entendu parler de l’enchère que tu as organisée. Tu t’en sors très bien dans ce domaine. Bien que tes bases soient quelque peu fragiles, tu parviens à innover et à créer de nombreuses choses uniques, ce qui me satisfait beaucoup. Cependant, pour vraiment progresser en alchimie, il ne suffit pas d’avoir des idées originales ; il faut aussi continuer à expérimenter, afin d’atteindre enfin des résultats concrets. »

Lors de sa première séance d’entraînement, Donald a atteint un niveau inattendu. Il semblait posséder un talent remarquable en matière de volonté spirituelle, mais en réalité, cela tenait simplement à son imagination et à sa vision. Bien sûr, l’aide du Livre de la Vérité a également joué un rôle, sans quoi la conscience principale de Donald ne se serait pas réveillée aussi rapidement.

Pour être honnête, ce n’est qu’à présent que Donald réalise à quel point il est chanceux d’avoir pu suivre les enseignements de Messel. Auparavant, il pensait qu’il suffisait d’avoir un enseignant et, grâce aux livres qu’il avait rassemblés ainsi qu’aux avantages offerts par le Livre de la Vérité, il était presque aussi bon que les mages d’argent, et avait de fortes chances d’atteindre le rang d’or à l’avenir.

Ce n’est qu’aujourd’hui qu’il comprend qu’il a encore beaucoup à apprendre sur le chemin du mage !

L’entraînement des mages comporte déjà, à l’étape du bronze, un premier obstacle. Sans une guidance adéquate de l’enseignant, on finit, comme de nombreux mages de second ou troisième ordre, par emprunter des chemins détournés lors de la progression vers le bronze, ce qui rend le futur chemin non seulement difficile et sinueux, mais aussi presque impossible pour atteindre le rang d’or.

Telle est la tristesse de ne pas disposer d’une transmission authentique. Dans tout le comté du Nord, seuls Chris et deux autres mages au sommet du bronze, guidés par Messel, ont atteint le niveau de mages de premier ordre et ont des chances d’atteindre le rang d’or à l’avenir. Tous les autres restent fondamentalement bloqués à l’étape du bronze.

Ce n’est pas que Messel soit égoïste et veuille garder ses secrets pour lui, mais ces mages ont emprunté de mauvais chemins depuis leur enfance et ne possèdent pas de talents exceptionnels. Même si une véritable transmission leur était offerte, peu d’entre eux auraient la volonté d’abandonner leurs compétences actuelles pour recommencer à zéro. De plus, leur situation est complexe et leur intégrité n’est pas entièrement fiable.

Contrairement aux trois compagnons de Chris, qu’il a vus grandir depuis leur enfance, dont il connaît bien le tempérament et avec qui il entretient une relation à la fois de maître et d’ami, c’est pourquoi il leur a donné quelques conseils et orientations. Cependant, ces conseils diffèrent de l’enseignement systématique réservé à des disciples directs comme Donald.
Messel a ouvert une voie d’entraînement pour les trois compagnons de Chris en s’appuyant sur des transmissions incomplètes d’autres écoles trouvées dans d’autres textes, leur permettant ainsi de suivre la voie des mages orthodoxes.
Bien que ces transmissions incomplètes, contrairement à sa propre lignée de transformation qui mène directement au domaine légendaire, ne leur permettent d’atteindre que le niveau doré sans suite, elles les aident néanmoins à rester sur la bonne voie au début de leur formation, évitant ainsi les erreurs et les détours.
Quant aux transmissions ultérieures, il n’est jamais trop tôt pour les chercher une fois atteint le niveau doré.
Comme ces mages qui suivent les traditions orthodoxes anciennes, bien que leur progression semble lente en apparence, ils accumulent progressivement des connaissances solides, leur niveau étant stable, et leur maîtrise de leurs capacités dépasse de loin celle des mages ordinaires. Avant chaque étape majeure, ils ne rencontrent pas les blocages habituels des mages ordinaires ; une fois leurs capacités suffisantes, la percée se fait naturellement.
Ainsi, bien que le niveau de magie de Messel soit resté bloqué au niveau bronze depuis de nombreuses années, c’est parce qu’il s’est trop consacré à l’alchimie, ainsi que pour d’autres raisons. En réalité, au niveau de l’âme, Messel a depuis longtemps dépassé les limites du bronze et n’est en rien inférieur aux mages d’argent ordinaires. S’il choisissait de progresser, il pourrait immédiatement devenir l’un des mages d’argent les plus puissants, équivalant au niveau bronze inversé.
Telle est l’avantage de ces mages qui possèdent des traditions orthodoxes. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles Messel, un mage d’argent vivant dans une région reculée, suscite autant de réserve même chez une organisation aussi imposante que l’Association des Mages.
Cependant, même si les traditions anciennes des mages ne présentent pas de blocages au niveau des étapes, la vitesse de progression de Donald est tout simplement trop rapide.
Il n’y a rien à faire : les talents et le potentiel acquis grâce à l’activation de la classe héroïque via le Livre de la Vérité dépassent de loin ceux des professionnels ordinaires, et les avantages procurés par l’absorption de la force démoniaque lui ont permis d’économiser la majeure partie du temps nécessaire à l’accumulation, le faisant rapidement atteindre le niveau bronze.
Si Messel n’avait pas constaté à plusieurs reprises que son disciple ne prenait aucun raccourci ni ne commettait d’erreurs, suivant entièrement la voie des mages orthodoxes, et qu’il progressait rapidement tout en ayant des fondations exceptionnellement solides, comme s’il avait pratiqué pendant des dizaines d’années, il aurait dû recourir à une mesure temporaire pour limiter ses capacités, en attendant qu’il ait accumulé suffisamment de connaissances avant de lui permettre de progresser.

Bien que cette situation soit extrêmement rare, elle n’a pas manqué de se produire dans l’Antiquité. On dit qu’il s’agissait d’une catégorie de personnes dotées d’un talent magique stupéfiant, appelées ceux aux veines magiques. Ces individus n’avaient pas besoin de beaucoup de pratique pour accumuler une grande puissance à partir de leur sang et de la force de leur âme, et atteindre un niveau de progression plusieurs fois supérieur à celui des gens ordinaires. Bien que de telles personnes soient très rares, lorsqu’elles apparaissaient, elles devenaient des talents convoités par toutes les factions de mages.

Comme ces génies étaient des semences d’or naturelles, devenir un maître d’or leur permettait d’économiser presque la moitié du temps nécessaire par rapport aux mages ordinaires. Ce n’est qu’après avoir atteint le niveau d’or que leur vitesse de progression ralentissait, mais ils disposaient néanmoins de beaucoup plus de temps pour viser des niveaux supérieurs. On dit que parmi les grands archimages de l’Ancien Empire Arcanique et les légendaires grands mages de l’Ancien Empire Magique, plusieurs appartenaient à cette catégorie de génies.

Messel soupçonnait que son disciple était l’un de ces êtres aux veines magiques, mais comme les archives à leur sujet étaient très succinctes, il était impossible de confirmer cela en fonction des circonstances spécifiques. Actuellement, les bases de Donald étaient plus solides et stables que son maître ne l’aurait imaginé ; il ne lui manquait que l’accumulation de connaissances, c’est pourquoi Messel pouvait lui permettre de continuer à pratiquer avec autant de confiance.

On peut imaginer à quel point la gratitude de Donald envers son maître était profonde après avoir appris tout cela. Sans la guidance de son maître, même avec le Livre de la Vérité, il n’aurait probablement pas pu avancer beaucoup sur le chemin du mage. Il n’aurait pas eu la chance d’atteindre le niveau d’or, et il n’aurait même pas certainement pu atteindre le niveau d’argent ; au mieux, il aurait pu atteindre ce niveau grâce à la transmission professionnelle de chasseur de démons.

Cela signifiait qu’il aurait dû abandonner la profession de mage pour devenir un guerrier doté de capacités magiques limitées. Bien que puissant, ce n’était pas ce que Donald souhaitait vraiment.

Après être revenu de chez son maître, Donald a de nouveau inspecté son territoire pour vérifier s’il existait des failles dans son système de défense. Selon les informations fournies par le vieil homme aux cheveux argentés, la famille Macbeth avait organisé diverses factions, en secret comme en public, dans le comté du Nord, y compris l’organisation qui avait tenté de l’assassiner précédemment : il s’agissait de la confrérie des Chevaliers Noirs, un groupe de voleurs qui avait émergé dans le sud du comté du Nord ces dernières années.

Après avoir analysé toutes ces informations, Anguva était presque certain à 80 % que la confrérie des Chevaliers Noirs était une force secrète soutenue par la famille Macbeth, utilisée spécifiquement pour accumuler de l’argent pour leur famille et s’occuper de certaines affaires clandestines. Cependant, il y a peu de temps, les espions d’Anguva ont découvert que tous les membres de la confrérie des Chevaliers Noirs dans la Cité des Roches avaient disparu, comme s’ils avaient tous quitté la région, sans laisser la moindre trace de leurs activités.

Le retrait de la Fraternité des Chevaliers Noirs coïncidait justement avec l’assassinat de ce mage génial qu’était Donald.
Donald se souvint alors du message signé par Blake Jack, qu’il estimait également être l’œuvre des membres de la Fraternité des Chevaliers Noirs.
« Il semble que cette organisation de voleurs ait déjà échappé au contrôle de la famille Macbeth. Même s’ils ne sont pas complètement indépendants, du moins ils ne suivent plus ses ordres. »
C’était une bonne nouvelle pour lui : au moins, la famille Macbeth perdait un allié, ce qui devrait rendre les choses plus faciles à gérer à l’avenir.
Cependant, à son retour dans son fief, Donald découvrit que la famille Macbeth avait déjà agi dès le troisième jour.
« Acheter le manoir ? »
En entendant cela, Donald regarda le administrateur venu du château du vicomte et trouva cela absolument absurde.
Ce matin-là, cet homme était venu dans son fief en se faisant passer pour le vicomte Macbeth. Donald, qui s’occupait des affaires du fief, l’avait reçu au château seigneurial.
Il ne s’attendait pas à ce que cet homme pose une telle demande dès le début de la conversation.
L’administrateur de la famille Macbeth continua de sourire en disant : « Notre vicomte, sachant que le baron est très occupé avec son nouveau fief et n’a pas le temps de s’occuper du manoir, souhaite alléger sa charge en achetant le Manoir des Ténèbres, afin que le baron puisse se concentrer sur le développement de son fief. »
« Il faut savoir que notre vicomte est le gouverneur du comté du Nord, le noble le plus puissant de la région. Confier le manoir à son soin est sans doute le choix le plus judicieux. »
Donald répondit calmement : « Donc, je devrais remercier le vicomte ? Je me demande seulement quel prix il propose pour acheter mon manoir. »
L’administrateur, sans la moindre honte, répondit : « J’ai entendu dire que le baron avait dépensé moins de deux mille pièces d’or pour acheter le manoir. Notre vicomte, étant généreux, est prêt à en payer trois fois plus, soit six mille pièces d’or ! Le baron sera-t-il satisfait ? »
À ces mots, William, derrière Donald, devint furieux. Il serra les poings, désireux de frapper cet homme jusqu’à en faire une masse informe. Après tout, les revenus mensuels du Manoir des Ténèbres étaient déjà à peu près équivalents à cette somme. Que Macbeth veuille l’acheter pour six mille pièces d’or était sans aucun doute une tentative de chantage honteuse.
Donald, furieux, se mit à rire.

« Votre Seigneurie le vicomte a vraiment de bonnes intentions ! Cependant, je n’ai jamais dit que je voulais vendre ma demeure. La Demeure des Ténèbres est ma première propriété, elle renferme tant de souvenirs pour moi. Même si elle reste inutilisée, je ne la vendrai pas. Alors, laissez votre maître abandonner cette idée ! »
En entendant cela, le intendant changea enfin d’expression et menaça d’un ton sévère : « Le baron ne connaît probablement pas encore la puissance de notre Seigneurie le vicomte. Notre famille Macbeth deviendra tôt ou tard une grande famille noble. Non seulement à ce moment-là, mais même maintenant, aucune seigneurie de baron ne peut lui résister ! »
Donald ricana et dit : « Vous avez raison, mais le vicomte Macbeth possède son propre territoire, tout comme les autres nobles des Comtés du Nord, y compris notre famille Merlin. Attendez plutôt que votre Seigneurie le vicomte devienne le seul seigneur des Comtés du Nord pour dire cela ! »
L’envoyé voulait encore s’accrocher en s’appuyant sur la puissance du manoir du vicomte, dans l’espoir de le menacer ou de le corrompre. Donald ne prêta plus attention à lui et ordonna à haute voix à son administrateur : « William, raccompagnez cet invité ! »
William, accompagné de quelques serviteurs robustes, emmena l’envoyé bruyant dehors pour l’empêcher de dire d’autres paroles désagréables qui pourraient offenser leur maître.