Chapitre 111 : Élixir d’invisibilité

Dans les rues non loin du manoir du seigneur de la Cité des Géants, plusieurs silhouettes se tenaient à l’entrée d’une ruelle. Comme cet endroit était caché par l’ombre des maisons des deux côtés, personne ne remarquait leur présence.
« Seigneur, j’ai fait des recherches : Macbeth n’a pas quitté son manoir aujourd’hui, il est resté tout le temps là-bas. En revanche, son fils Bolton est parti à plusieurs reprises, la dernière fois en fin d’après-midi, et il n’est pas encore revenu ! »
« Hmm ! Tu as bien travaillé ! Après cette mission, tu seras libre. Si tu souhaites rester sur mes terres, on t’aura préparé un logement. Il y a du manque de personnel dans la garde et au manoir du seigneur ; tu es le bienvenu pour rejoindre l’équipe à tout moment. Si tu ne veux pas rester, tu peux aussi partir : je te donnerai de l’argent suffisant pour subvenir à tes besoins pour le reste de ta vie ! »
L’espion Ad fut ravi en entendant cela, mais hésita un instant. Cependant, après avoir jeté un coup d’œil aux personnes présentes, il prit finalement une décision.
« Seigneur, je compte rester à Dalaran. Mais ce pour quoi je suis le plus doué, c’est d’être espion. J’espère que vous aurez encore besoin de moi pour collecter des informations pour vous ! »
« Parfait ! J’ai justement besoin de personnes comme toi pour recueillir des renseignements. Je formerai quelques-uns de tes subordonnés ; s’ils se débrouillent bien, le poste de chef des renseignements de Dalaran t’appartiendra un jour ! »
« Merci beaucoup, seigneur ! » Une fois cette conversation terminée, Donald commença à poser des questions sur l’intérieur du manoir du seigneur.
« Seigneur, la garde du manoir est très stricte : il y a au moins trois niveaux de gardes qui patrouillent partout. Sans forcer l’entrée, seuls des assassins ou des voleurs de niveau argent pourraient s’y infiltrer discrètement ! Je ne suis qu’un voleur en fer noir, mes compétences en furtivité ne sont pas encore au point… »
Donald répondit : « Pas besoin de prendre tant de précautions ! Dis-moi, Macbeth n’a-t-il pas de mages de niveau argent ou supérieur à ses côtés ? » Ad fit non de la tête.
« Dans ce cas, c’est plus simple. Voici un élixir d’invisibilité. En le buvant, tant que tu n’attaques pas et que tu ne fais pas de bruit, personne ne te verra ! » Donald s’expliquait uniquement à Ad. Uther et les autres, en tant que héros, tiraient la plupart de leurs connaissances des souvenirs de Donald, et connaissaient donc naturellement les effets des élixirs produits par les monstres.

La potion secrète issue de la Manifestation du Livre de la Vérité permet d’occulter tous les effets lumineux autour de celui qui la consomme ; tant qu’il ne s’approche pas de personnes plus fortes que celles en fer noir, il ne sera pas détecté. En général, seuls des mages de niveau bronze peuvent utiliser des sorts de reconnaissance de niveau supérieur pour révéler une telle présence invisible. Cependant, même les mages de bronze ne gaspillent pas constamment leur magie en lançant des sorts de reconnaissance. Ainsi, à moins qu’il s’agisse de mages d’argent dont la puissance mentale peut se répandre instantanément dans un rayon de plusieurs pas et former un réseau pour percevoir tous les moindres changements alentour, ou de guerriers d’argent particulièrement sensibles aux changements environnementaux, personne dans le palais du seigneur de la ville ne devrait être capable de détecter leur présence.

Bien sûr, s’ils bougent de manière trop bruyante ou s’approchent trop près d’autres personnes, ils seront naturellement détectés.

Cette potion est véritablement l’équipement idéal pour les assassins et les voleurs. Grâce à son effet, combiné aux compétences de furtivité personnelles, elle permet probablement d’atteindre au moins le niveau de furtivité d’un assassin d’argent, voire de permettre des assassinats en dépassant leur propre niveau.

Une fois la potion en main, sur ordre de Donald, les quatre personnes la burent ensemble, puis leurs silhouettes disparurent sur-le-champ sans laisser de trace.

« Allons ! Toi, conduis-nous ! »

Les quatre hommes se dirigèrent avec assurance vers le mur d’enceinte du palais du seigneur de la ville et le franchirent en sautant agilement.

Dentroits du palais de la Cité des Rochers, guidé par Adé, un espion connaissant bien le terrain, les quatre personnes ayant dissimulé leur apparence passèrent à côté des gardes en patrouille jusqu’à arriver devant un bâtiment fermé à l’intérieur du complexe.

« Arrêtez ! »

Arrivés là, Donald donna soudainement cet ordre, et les trois autres s’arrêtèrent immédiatement.

« Seigneur, pourquoi ne continuons-nous pas ? C’est ici que se trouve le bureau secret de Macbeth. Tous les affaires importantes et secrètes y sont discutées. À part ses principaux subordonnés et son fils aîné, Bolton, même la demoiselle vicomtesse la plus chérie n’a pas le droit d’approcher. Ces derniers jours, Macbeth n’a pas passé une nuit dans sa chambre à coucher ; il doit certainement être dans ce jardin en ce moment. C’est l’endroit le plus sûr du palais, c’est pourquoi aucun garde n’est posté ici, ce qui nous facilite l’accès ! » Donald regarda pensivement les murs de ce magnifique jardin, un léger sourire aux lèvres, et dit : « Même s’il n’y a pas de gardes en patrouille, tout le jardin est entouré d’un bouclier magique. Il s’agit très probablement d’un bouclier d’avertissement : le moindre contact déclenche une alarme. Si quelqu’un tente de s’infiltrer ici avec les mêmes intentions que vous, il sera encerclé par de nombreux experts avant même d’avoir pu escalader le mur, et il sera pratiquement incapable de s’échapper ! »

« Quoi ? »

Ad fut stupéfait en pensant aux conséquences d’une action imprudente de sa part ; il fut immédiatement couvert de sueur froide. Puis, perplexe, il dit : « Mais je sais que la famille Macbeth a formé de nombreux assassins et guerriers, mais il n’y a qu’un mage au niveau de l’Acier Noir et deux apprentis ; il est peu probable qu’ils puissent mettre en place un tel stratagème, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non, mais il ne faut pas sous-estimer aucune famille noble. Après tout, les Macbeth sont une famille noble depuis près de trois ans ; il n’est pas surprenant qu’ils disposent de quelques équipements magiques en réserve », répondit Ad. Il n’appartenait pas au noyau des subordonnés de la famille Macbeth ; il se contentait généralement d’obéir aux ordres et de collecter des informations en secret à l’extérieur. Il n’était donc jamais entré dans la demeure principale et il n’était pas étonné de ne pas être au courant de tels détails.
Entendant que Donald ne semblait pas lui en vouloir, Ad poussa un soupir de soulagement et demanda : « Seigneur, comment allons-nous entrer ? »
« Soyez patient, l’occasion viendra bientôt », répondit-il avant de se taire. Uther et Kelsas, en plus de leur maître Donald, étaient eux aussi des personnes réservées qui n’aimaient pas beaucoup communiquer avec les autres.
Ainsi, parmi eux, seul Ad trouvait l’attente insupportable ; le temps semblait passer très lentement. Heureusement, il avait été formé pour l’espionnage et il parvenait à tenir bon dans de telles situations. Cependant, en pensant à son avenir après s’être entièrement rallié à ce jeune seigneur de Dalaran, il ne parvenait pas à rester calme.
Pendant ces quelques secondes d’attente pénible pour Ad, une demi-heure s’écoula rapidement. Soudain, Donald chuchota : « Ils arrivent ! Taisez-vous ! » Ad retint immédiatement son souffle, n’osant même pas respirer, de peur de gêner les plans de son nouveau maître.
À peine Donald eut-il parlé que, peu de temps après, on vit un homme d’âge mûr ressemblant à un majordome arriver avec deux servantes depuis la demeure bien éclairée, les servantes tenant des plateaux. Il semblait qu’elles venaient apporter des en-cas à leur maître.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Donald trouva le temps de dire à voix basse : « Suivez-le, nous pourrons entrer. Soyez prudents et ne le laissez pas vous voir ! »
C’est alors qu’Ad admira profondément l’intelligence de son nouveau maître : une méthode si simple, mais à laquelle il n’avait pas pensé auparavant.
Lorsque les trois personnes arrivèrent à l’entrée de la cour, le majordome d’âge mûr dit : « Voilà, donnez-moi les choses, vous pouvez partir ! » Les deux servantes ne semblèrent pas surprises, probablement habituées à cette situation ; elles remirent soigneusement les deux plateaux en bois au majordome avant de s’incliner pour prendre congé.
Le majordome sortit un objet ressemblant à un insigne et le pressa contre la porte, qui s’ouvrit alors automatiquement. À ce moment-là, Ad entendit la voix basse de Donald à son oreille.

« En action ! »
Parmi les quatre, Uther et Donald étaient les plus agiles, car ils appartenaient tous deux à la classe des héros guerriers. Sans même faire de bruit, ils dépassèrent le majordome d’âge mûr et entrèrent les premiers dans la cour.
Quant à Ad et Kelsas, l’un était un voleur en fer noir entraîné, et l’autre, bien qu’appartenant à une classe magique, était un elfe supérieur agile ; tous deux parvinrent donc à s’infiltrer sans encombre.
Le majordome d’âge mûr n’étant qu’un homme ordinaire, il ne ressentit rien. Si c’était quelqu’un d’autre, même un guerrier de niveau fer noir, il aurait facilement perçu que quelque chose n’allait pas.
Une fois dans la cour, le majordome se dirigea directement vers l’un des bureaux du bâtiment principal, sans se douter le moins du monde qu’il approchait de son maître entouré de quatre individus.
« Maître, reposez-vous un peu ! Le dîner est prêt. »
À ce moment-là, le vicomte Macbeth était assis derrière son bureau, en train de consulter des documents. Depuis plusieurs jours, il préparait un grand projet et séjournait déjà depuis trois jours dans ce bureau secret. Comme cela concernait la prospérité de sa famille, il devait être extrêmement prudent, d’où la nécessité de mener ces actions en secret, sans laisser échapper le moindre indice.
« Posez-le ! Je l’utiliserai plus tard ! »
À peine Macbeth eut-il parlé qu’une troisième voix retentit dans le bureau.
« Je pense que tu ferais mieux de profiter pleinement de ce dernier repas ! Car tu n’en auras plus l’occasion ! »
« Qui est là ? »
Même s’il était fatigué, Macbeth restait vigilant. Son visage se remplit d’horreur tandis qu’il tendait la main vers un insigne posé sur le bureau.
Mais à ce moment-là, un rayon de lumière sombre frappa son corps. Avant même que sa main ne soit à moitié levée, il se figea comme une statue.
Pendant ce temps, le majordome, ne comprenant pas ce qui se passait, fut également assommé par l’attaque soudaine d’Uther.
Dès qu’ils commencèrent à lancer des sorts et des attaques, ils sortirent de leur invisibilité et révélèrent leur présence dans le bureau.
Bien que Macbeth fût complètement rigide et incapable de bouger ne serait-ce qu’un cil, ses sens tels que la vue restaient fonctionnels, ce qui ne l’empêchait pas de réfléchir.
En voyant que ses agresseurs étaient Donald, cette épine dans son pied, il sut qu’il avait peu de chances de s’en sortir vivant.
C’était un sort de niveau trois, Paralysie humaine, que Donald avait préparé dès son entrée dans la pièce. Il l’avait appris parmi les sorts d’autres écoles recueillis par son maître, Messeul.

Bien que sa mise en œuvre nécessite un certain temps de préparation, son effet est extrêmement significatif. Elle permet de paralyser instantanément un être humainoid, pour une durée déterminée par le niveau de magie du lanceur ainsi que par la force de son âme. Bien sûr, la cible peut également tenter de se libérer de cet effet magique, mais sans objets ou pouvoirs spéciaux, il lui faudrait au moins être à égalité de force avec le lanceur pour avoir une chance de se libérer rapidement.

En voyant Macbeth immobilisé comme une statue, Donald ne se montra pas, contrairement aux méchants des œuvres cinématographiques de sa vie précédente, arrogant et triomphant dès le moindre succès, laissant ainsi au protagoniste une chance de renverser la situation et de subir une fin tragique.

« Même un lion qui chasse un lapin y met toute sa force. Je ne crois pas au concept de protagoniste ; il vaut mieux être prudent et rester un grand méchant. Il faut traiter les ennemis avec une cruauté sans pitié, comme le vent d’automne qui balaye les feuilles ! »

Son ennemi était juste devant lui. Donald utilisa rarement, cette fois-ci, le langage de sa vie précédente ; bien sûr, à part Uther et les deux héros qui avaient hérité d’une partie de ses souvenirs et de ses connaissances, personne présent ne comprenait la signification profonde de ces mots.

Cependant, Macbeth parvint à comprendre le sens général de ces paroles, ce qui le fit frissonner intérieurement, sachant qu’il ne pourrait pas cette fois échapper à son destin.