Chapitre 253 : Une situation très chaotique

L’idée est déjà en place, il ne reste plus qu’à la perfectionner.
Pour que l’auberge obtienne chaque jour la totalité des points d’expérience, il est indispensable d’inclure les vingt-cinq tables du premier étage dans le système de l’auberge. Par conséquent, au deuxième et au troisième étage, seules dix tables peuvent être intégrées au plan du système de l’auberge.
Cela signifie que, dans l’ensemble des deuxième et troisième étages, seules dix tables peuvent bénéficier d’un bonus de confort.
Bien sûr, si les clients du deuxième étage peuvent assurer que onze tables ou plus soient constamment occupées, il n’y a pas de problème à retirer une ou plusieurs tables du premier étage du système de l’auberge.
Offrir un plat de boulettes de bœuf énergisantes valant deux liangs d’argent pour un liang d’argent, c’est pratiquement équivalent à une réduction de 70 %. Ajouté aux cartes de cuivre à 40 % de réduction, aux cartes d’argent à 50 % de réduction, ainsi qu’aux herbes de thym offertes, cela revient à un prix total inférieur à 10 % du prix normal.
Selon l’expérience de Lin Dong, cette réduction permettrait facilement d’attirer une centaine de groupes de clients, mais il est impossible d’en avoir davantage ; c’est déjà presque le maximum pour maintenir dix tables constamment occupées. Bien sûr, même s’il était possible d’en ajouter, il trouverait un moyen de limiter ce nombre, car sinon, cela provoquerait une nouvelle baisse de prix de la part du restaurant Fenglin ou une concurrence acharnée de la part des autres restaurants, ce qui ne vaudrait pas la peine. Avoir une centaine de groupes de clients par jour au deuxième étage suffit déjà comme base pour conquérir des clients après la fin des annonces de la guilde. Selon les idées précédentes de Lin Dong, quatre-vingts groupes de clients par jour étaient déjà suffisants.
Puisque seules dix tables du deuxième étage peuvent bénéficier du bonus de confort, leur compétitivité est naturellement plus faible. Heureusement, les salles privées du troisième étage ne sont déjà pas très fréquentées ; avant la fin des annonces de la guilde, Lin Dong ne pense pas pouvoir dérober ces gros clients habitués à organiser des banquets au restaurant Fenglin, donc un manque de compétitivité n’est pas un problème.
Ensuite, il y a l’impact sur le restaurant Keilai : cela est plus facile à résoudre. Il suffit de discuter avec Wang Shuangxi et de lui demander de réduire également les conditions d’offre des boulettes de bœuf énergisantes.
Après avoir bien calculé, Lin Dong leva la tête et ordonna : « Ma Chun, faites le bilan des dix tables que les clients fréquentent le plus après être montés au deuxième étage. Que tous les employés chargés des clients du deuxième étage écoutent bien : à partir de demain, lorsque des clients montent au deuxième étage, essayez de les diriger vers ces dix tables. En plus du fait que ces dix tables offrent des boulettes de bœuf énergisantes, dites-leur que, en raison d’une mauvaise gestion, le deuxième étage de l’auberge Lin ne conserve que dix tables équipées de matrices spirituelles qui nécessitent un paiement pour être utilisées, tandis que les autres ont temporairement perdu leurs matrices spirituelles. »
Les employés hochèrent la tête sans cesse ; voyant Lin Dong de bonne humeur, ils furent eux aussi ravis.

« Ça suffit, il se fait tard. Si quelqu’un a des suggestions, qu’il n’hésite pas à en parler à Ma Chun. Arrêtons-nous là pour aujourd’hui. Grâce à vos idées collectives, nous avons reçu de nombreuses suggestions utiles pour l’auberge », conclut Lin Dong en souriant : « J’espère entendre encore plus de suggestions de votre part à l’avenir. Tant que ces suggestions sont bénéfiques pour l’auberge, de généreuses récompenses vous attendent assurément. De plus, après plus de deux heures de discussion, l’auberge a fermé une demi-heure plus tôt que d’habitude, ce qui nous a non seulement pris plus d’une heure de temps de repos, mais nous a aussi mis en appétit. Alors, faisons un repas ensemble ce soir ! Jiang Kui et Qiao Tianhao, vous deux, occupez-vous de faire préparer par les cuisiniers tous les plats possibles à partir des créatures et des matériaux magiques de l’auberge, et apportez-les dans le hall. »

Après une pause, voyant que tout le monde s’apprêtait à se réjouir, Lin Dong leva la main pour les arrêter : « De plus, l’auberge ne doit pas ouvrir en retard demain, donc nous ne pourrons préparer qu’un bol de boulettes de viande énergisantes par personne le matin, afin d’éviter que vous soyez fatigués plus tard. En outre, compte tenu de tout le temps que vous avez consacré à vos suggestions, même si cela ne fait qu’un peu plus d’une heure, les avantages pour l’auberge sont considérables. En récompense, vous recevrez un mois de salaire supplémentaire à la fin du mois. »

Tout le monde regarda Lin Dong avec des yeux écarquillés : cette nuit-là, de nombreux bonus seraient distribués. Et en plus, il y aurait une récompense encore plus importante.

« Quoi, si vous pensez gagner trop ce soir… » dit Lin Dong en souriant, « vous pouvez refuser de recevoir votre salaire au moment du paiement. »

Les employés et les cuisiniers se dispersèrent aussitôt pour préparer le dîner dans la cour arrière. Allons, un mois de salaire de plus, qui refuserait ça ?

Les problèmes qui duraient depuis des jours furent enfin résolus. Bien que cela ne soit qu’un remède temporaire, une fois les nouvelles de la guilde arrivées, le poids qui pesait sur leurs épaules disparaîtrait également. Lin Dong était de très bonne humeur. Bien qu’il ne voulût pas gaspiller son temps de pratique et qu’il ait déjà dîné, il ordonna quand même à Ma Chun d’apporter deux jarres de bon vin. Il se servit lui-même dans le hall tout en attendant que les plats soient servis.

Le repas dura plus d’une demi-heure avant de se terminer…

Travaillant au lever du soleil et se reposant au coucher, les employés, bien qu’ils aillent se coucher au milieu de la nuit et se lèvent tôt, étaient toujours pleins d’énergie et de sourires le lendemain, grâce aux boulettes de viande énergisantes. De plus, ayant obtenu d’énormes bénéfices, chacun était encore plus enthousiaste qu’avant.

Et les affaires de l’auberge se déroulaient aussi bien que prévu. Dès que l’heure la plus animée de midi fut passée, Lin Dong changea immédiatement le nom de l’auberge de « Auberge de la Ville de Xilan » en « Auberge Lin de la Ville du Vent d’Automne ».

L’après-midi même, la nouvelle du changement de méthode de gestion de l’Auberge Lin parvint aux oreilles des propriétaires des grands restaurants.

Face à cela, les propriétaires des grands restaurants ne se sont pas trop inquiétés. Bien que l’auberge Lin Ji ait vu son nombre de clients augmenter de 20 % en raison de ces gros clients, le fait qu’elle ait fermé les matrices nécessitant un paiement d’entrée montre bien qu’elle est déjà en difficulté, et qu’elle dépend maintenant uniquement de matériaux spirituels bon marché tombés du ciel. Lorsque ces matériaux spirituels seront épuisés, si les présidents des bureaux de surveillance des différentes préfectures ne sont toujours pas apparus, il ne faudra pas longtemps avant que l’auberge Lin Ji ne doive fermer ses portes. Bien sûr, la fermeture de l’auberge Lin Ji est une bonne nouvelle pour les grands restaurants, mais ils ne souhaitent pas voir cela arriver. Si les présidents des bureaux de surveillance des préfectures tardent à se manifester, leurs propres affaires subiront également de lourdes pertes. Chaque jour de retard représente une perte de deux à trois mille taels d’argent. Par rapport aux propriétaires des grands restaurants, dans la cour arrière du restaurant Fenglin, Ling Zhengyang était allongé sur un fauteuil, les yeux fermés, plongé dans ses pensées. À côté de lui, Jiang Youcai se tenait silencieusement, son regard envers Ling Zhengyang empreint d’incompréhension. Le troisième jeune maître, ayant reçu cette nouvelle, y avait réfléchi pendant une ou deux heures entières, sans même dîner. Ce n’était qu’un changement soudain dans la méthode de gestion de l’auberge Lin Ji, dont les effets n’étaient pas très importants, et qui montrait clairement que l’auberge était déjà à bout de forces. Était-il vraiment nécessaire de consacrer autant d’énergie à y réfléchir ? Alors que la nuit tombait lentement, Ling Zhengyang ouvrit soudain les yeux et dit doucement : « C’est complètement chaotique ! » Jiang Youcai resta sans voix. Après presque deux heures de réflexion, le seul résultat était trois mots… À quoi bon ? « Je ne comprends absolument pas les intentions de Lin Dong », dit Ling Zhengyang en fronçant les sourcils. « Troisième jeune maître, à mon avis, ce patron Lin n’a aucune intention réelle. S’il en avait une, c’est probablement parce qu’il est à bout de forces et qu’il a eu de la chance de trouver des matériaux spirituels bon marché. Sinon, il n’aurait pas réduit le nombre de matrices nécessitant un paiement d’entrée, et il n’aurait pas non plus envoyé des gens distribuer des prospectus pour conseiller aux voyageurs de s’installer à l’auberge Lin Ji s’ils cherchaient un hébergement en ville. Avec les frais d’hébergement de l’auberge Lin Ji et les profits tirés des repas des clients, on estime qu’elle ne gagne qu’une dizaine de wens par jour. Même pour les chambres de type A et la chambre de type Tian, je pense que les profits quotidiens ne dépassent pas un ou deux taels. » Jiang Youcai se sentait impuissant. Troisième jeune maître, vous êtes vraiment trop prudent. Ce n’est qu’une auberge Lin Ji située dans la ville principale, et vous la traitez comme ces grands restaurants astucieux de la capitale. « Distribuer des prospectus pour recommander l’auberge Lin Ji aux clients ? Qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda Ling Zhengyang en fronçant les sourcils. « Je n’ai jamais entendu parler de ça », ajouta-t-il. « C’est juste une affaire d’aujourd’hui ; je pense que ça n’a rien à voir avec nos affaires », répondit Jiang Youcai à voix basse, voyant que Ling Zhengyang avait l’air contrarié. « C’est pour ça que j’ai oublié d’en parler tout de suite. »

« Ce n’est pas grave ? » dit Ling Zhengyang d’un ton agacé. « Toute action de la part de nos concurrents peut affecter nos affaires ; nous ne pouvons négliger aucun détail. »
Jiang Youcai hocha vivement la tête : « Le troisième jeune maître a raison, je m’en souviendrai à l’avenir. »
Ling Zhengyang acquiesça, ses sourcils se fronçant encore plus. Comme l’avait dit Jiang Youcai, il suffisait de diriger ceux qui venaient en ville pour demander leur chemin vers l’auberge Lin Ji ; avec les tarifs d’hébergement de cette auberge, on ne gagnait pas vraiment beaucoup d’argent. Il valait mieux utiliser ce temps pour réfléchir à des moyens d’attirer un ou deux clients de plus.
« Maître Jiang, pensez-vous que l’auberge Lin Ji agisse ainsi uniquement parce que ce lot de matières spirituelles est sur le point de perdre son efficacité ? »
Jiang Youcai hésita un instant avant de hocher lentement la tête : « Sinon, pourquoi Lin Dong prendrait-il soudainement de telles dispositions ? Ce plan vise clairement à vendre rapidement ce lot de matières spirituelles en utilisant les boulettes de viande énergisantes. »
Ling Zhengyang hésita : « Pour être honnête, je soupçonne même que le coût des boulettes de viande énergisantes est très bas, et que ces matières spirituelles prétendument sur le point de perdre leur efficacité ne sont qu’un prétexte pour cacher le fait que l’auberge Lin Ji ne subit pas de pertes malgré l’augmentation des prix. »
Jiang Youcai réfléchit un moment avant de secouer la tête : « Les boulettes de viande énergisantes contiennent à 100 % des matières spirituelles ; même s’il s’agit de matières de premier niveau, leur coût n’est certainement pas si bas. »
Ling Zhengyang resta sans voix. Après réflexion, il demanda : « Et comment expliquer alors le retrait des matrices spirituelles des autres tables ? Pour vendre rapidement ce lot de matières spirituelles, il faudrait autant de clients que possible. Puisque les prix des plats ont été augmentés et que les matières spirituelles sont gérées par la secte, quel que soit le coût des boulettes de viande énergisantes, on ne devrait pas subir de pertes. De plus, Lin Dong a dû deviner que les affaires du conseil commercial ne se termineraient pas de sitôt. S’il voulait retenir des clients grâce aux boulettes de viande énergisantes, ce lot de matières spirituelles pourrait être conservé pendant des mois, voire plus. Pourquoi se presser de le vendre ? En utilisant les méthodes habituelles, les profits seraient bien plus importants. »
Après une pause, Ling Zhengyang continua : « De plus, les boules énergisantes précieuses et les boulettes de viande énergisantes sont en réalité identiques, seules différences étant leur finesse accrue et une couche de sève de l’arbre spirituel, considéré comme une arme secrète par la famille Liu. Avec les mêmes méthodes, il est tout à fait possible de conserver les boulettes de viande énergisantes pendant des mois. Le fait que Lin Dong ait soudainement mis en place cette initiative ne s’explique d’aucune manière. »
« Euh… » Jiang Youcai était également sans voix.

Ling Zhengyang tapota doucement son crâne légèrement douloureux : « Il y a aussi ça : pourquoi ne pas essayer de trouver une solution pour l’auberge Lin Ji au deuxième étage, alors qu’on peut attirer des clients partout pour quelques centaines de pièces ? Les autres ne comprennent peut-être pas, mais toi, tu n’as pas oublié que Lin Dong possède également une auberge Lin Ji à Xi Lan City, qui rapporte pas mal d’argent. En plus d’un an, il a dû économiser pas mal d’argent en argent ; il ne se soucierait certainement pas de quelques centaines de pièces dans une telle situation. Même si Lin Dong est très méticuleux, le fait d’attirer des clients en même temps que de changer soudainement sa méthode de gestion est un peu trop de coïncidences. »
« Dieu sait ce qu’il pense… » Jiang Youcai eut un sourire amère. Il était même possible que Lin Dong ait été poussé à la folie par le restaurant Feng Lin. Ces deux derniers mois, les grands restaurants n’avaient pas non plus manqué de mauvaises décisions.
« C’est pour ça que je dis que c’est extrêmement chaotique, au point que je ne comprends pas ses intentions. » Ling Zhengyang dit calmement : « Plus on ne comprend pas ses intentions, plus il est possible que l’auberge Lin Ji contre-attaque dans une situation désespérée. »
« Comment est-ce possible ? » demanda Jiang Youcai, incrédule.
« Déjà à Xi Lan City, la petite auberge de la famille Lin Dong a non seulement réussi à se distinguer, mais a aussi fait subir au restaurant Feng Lin des pertes énormes, de plus de cent mille taels d’argent, le forçant à se retirer. Ce qui est impossible pour les autres, est-il impossible pour Lin Dong ? »
Avec un regard ardent, Ling Zhengyang ajouta : « Le Lin Dong d’aujourd’hui, c’est bien celui pour qui j’ai parcouru mille kilomètres pour venir jusqu’à la ville de Qiu Feng. »
« Troisième jeune maître, alors que devons-nous faire ? » demanda Jiang Youcai. « Attendre et voir ce qui se passe ? »
« Attendre et voir ? N’est-ce pas justement ce que veut le propriétaire Lin ? Quelles que soient ses intentions, c’est lui qui crée le chaos ; nous n’avons qu’à l’aider à y voir plus clair petit à petit, non ? » Ling Zhengyang sourit calmement : « Parfait, il semble que les informations de la guilde commerciale soient prêtes à être publiées. Demain, baissons les prix des plats de moitié. En contrôlant l’auberge Lin Ji, nous pourrons en même temps pressionner les grands restaurants – c’est gagner à la fois. »
Jiang Youcai hésita : « Avec tous ces changements répétés, je crains que les clients ne soient mécontents… »
« Ce n’est pas grave, on pourra compenser plus tard », dit Ling Zhengyang en faisant un geste de la main. « Trouve aussi les propriétaires de toutes les auberges de la ville de Qiu Feng et demande-leur de trouver un moyen d’attirer des clients dans le nord de la ville. Pour chaque client attiré et confirmé, je leur donnerai un tael d’argent chacun. »
Jiang Youcai hocha la tête. C’était une petite somme, rien de grave.
« En contrôlant l’auberge Lin Ji, tant que nous forçons Lin Dong à agir à nouveau, plus il agira, plus il sera facile de comprendre ses intentions. »
Ling Zhengyang soupira et dit lentement : « Fais venir un serveur au restaurant Ke Lai pour qu’il commande du tortue cuite aux feuilles de paulownia. Les plats de l’auberge Lin Ji ne sont pas livrés à domicile, et j’ai toujours trouvé ça étrange. En goûtant davantage, on pourrait peut-être trouver la raison. »
Jiang Youcai hocha la tête et quitta la cour.