Chapitre 254 : Deux percées

Bang !
Dans la cour arrière de l’auberge Lin, Lin Dong abattit violemment le banc qu’il tenait sur la table en pierre. Des morceaux de bois et de la sciure volèrent dans toutes les directions lorsque le banc explosa ; la table lisse en pierre, sous l’impact violent, se brisa soudain en mille morceaux.
Le lièvre argenté, comme s’il voyait apparaître un prédateur, se recroquevilla de peur, tremblant sans cesse.
Ma Chun recula, effrayé, fixant ce visage furieux prêt à tout détruire, et, inquiet, n’osa pas ouvrir la bouche.
Yun Lanting se tenait droite, observant Lin Dong en proie à la colère, calme comme un étang sans vagues. Cependant, une lueur meurtrière passa soudain dans ses yeux. Après tant d’années de connaissance, c’était la première fois qu’elle voyait Lin Dong si en colère ; son visage légèrement tordu lui causait une douleur sourde au cœur.
« Ce salaud de Ling Zhengyang, son restaurant Fenglin… Qu’est-ce qu’ils veulent ? »
Lin Dong fixa Ma Chun et rugit de fureur.
Ma Chun lécha ses lèvres sèches ; sous le regard de ces yeux embrasés de colère, sa gorge semblait être étranglée : il avait du mal non seulement à parler, mais aussi à respirer.
Baisser les prix des plats, payer pour que les auberges de l’est, du sud et de l’ouest de la ville soient gratuites, et envoyer des employés dans le nord de la ville pour attirer des clients.
Selon Ma Chun, ces deux mesures n’auraient pas un impact majeur sur l’auberge Lin. En ce qui concerne la baisse des prix, pour retenir les clients, il suffisait de baisser légèrement les prix : 50 % de réduction pour les cartes en cuivre, 40 % pour celles en argent, ce qui compenserait largement la baisse de prix du restaurant Fenglin. L’auberge ne subirait pas de grandes pertes financières chaque jour. Même sans baisser les prix, il suffisait de laisser les choses en l’état : avec les prix actuels des plats à l’auberge Lin, on pouvait assurer soixante à quatre-vingts groupes de clients importants par jour.
Quant aux frais d’hébergement, ce n’étaient que de petites sommes. Avec les prix de l’hébergement, l’environnement et l’enthousiasme du personnel, l’auberge Lin, bien qu’elle ne parvienne pas encore à gagner complètement la confiance des commerçants fréquentant la ville de Qiufeng en quelques mois, était néanmoins dix à cent fois supérieure aux autres auberges. Les autres auberges, grâce à l’avantage d’un hébergement et de la nourriture gratuits, pouvaient être très attrayantes pour les commerçants itinérants, mais elles n’avaient aucun attrait pour les commerçants plus importants. Après tout, le trajet du nord vers les trois autres côtés de la ville était long, et il n’y avait pas de raison de faire tout ce chemin juste pour économiser un peu d’argent. De plus, les conditions des autres auberges étaient trop rudimentaires, ce qui rendait l’hébergement inconfortable.
Ainsi, même si l’auberge Lin ne faisait rien, elle ne perdrait que quelques commerçants itinérants. Ces gens ne dépensaient même pas cent pièces par jour en nourriture, ce qui était presque négligeable pour l’auberge Lin.

S’il voulait reprendre son affaire, il n’avait qu’à le faire gratuitement ; en calculant au quotidien, trois ou cinq liangs suffiraient amplement. Comparé aux pertes de plusieurs centaines ou milliers de liangs d’argent au deuxième étage, cela n’était qu’une petite somme. Ainsi, avant d’arriver, Ma Chun ne considérait pas cela comme une affaire majeure. Mais la réaction de Lin Dong dépassa de loin ses attentes. La colère fulgurante de cet instant fit même croire à Ma Chun qu’il serait réduit en cendres la seconde d’après. Les actions suivantes de Lin Dong le terrifièrent encore davantage : il se retourna et brisa la table en pierre avec un tabouret. Ma Chun n’osait imaginer ce qui se serait passé si le propriétaire n’avait pas maîtrisé sa colère à ce moment-là. Avec une telle force, le tabouret aurait pu briser sa propre tête, qui serait alors devenue en un instant une pastèque éclatée. La sueur froide coulait sans cesse, rendant son dos humide et collant, ce qui le mettait très mal à l’aise et le poussait encore moins à regarder les yeux rouge vif de Lin Dong. Personne ne comprenait pourquoi Lin Dong était si en colère. Même Yun Lan, qui connaissait bien son caractère, ne savait pas, en dehors du fait de partager sa colère, pourquoi sa réaction était si intense. La raison résidait dans les points d’expérience de l’auberge. Pour Lin Dong, ces points représentaient énormément, presque tout ce qu’il cherchait à obtenir dans sa vie. Après des mois de souffrance et d’anxiété, il finit par trouver une solution grâce à l’ingéniosité de ses employés, qui collaborèrent ensemble pour trouver un moyen de ne pas atteindre le niveau maximal de points d’expérience. À ce moment-là, personne ne pouvait comprendre son état d’esprit. S’il n’y avait pas eu tant de récompenses, qui auraient pu inciter les employés à quitter l’auberge avec de grosses sommes d’argent ou à négliger leur travail, laissant l’auberge sans personnel pendant un certain temps, il aurait même été prêt à distribuer tous les centaines de milliers de liangs d’argent stockés dans le comptoir mobile comme récompenses. Afin d’éviter que le restaurant Fenglin et les autres établissements ne prennent des mesures en conséquence, Lin Dong n’a pas pratiqué la méditation pendant deux jours, se rendant presque toutes les demi-heures dans le hall et l’aile des chambres pour contrôler avec prudence le nombre de clients au deuxième étage, en veillant à maintenir un niveau maximal de points d’expérience tout en limitant ce nombre. Dans l’aile des chambres, il restait près de l’escalier, accueillant chaleureusement chaque personne qui descendait et lui demandant si elle avait des réserves. Bien qu’il ait temporairement abandonné la méditation pour s’occuper de tâches qu’il n’aimait pas vraiment, Lin Dong restait enthousiaste. Le soulagement qu’il ressentait lui donnait de l’énergie toute la journée. En voyant son niveau d’expérience augmenter constamment, il réfléchissait même chaque soir à l’orientation future de l’auberge Lin Ji et aux améliorations possibles.

De temps en temps, il s’entraînait avec Yun Lan et discutait avec elle ; la plupart du temps, il travaillait dur à l’auberge pour faire prospérer son affaire. Lin Dong pensait que cette vie était très bonne et très réelle. Vivre ainsi toute sa vie, sans devenir un guerrier d’élite, n’était pas non plus si mal.
En seulement deux jours, deux jours à peine, le restaurant Fenglin avait complètement bouleversé son sentiment de bonheur. Ce passage brusque d’une pression constante à une soudaine détente, suivie à nouveau d’une pression intense, mettait Lin Dong extrêmement mal à l’aise ; il avait désespérément envie de se débarrasser du poids qui pesait sur son cœur.
Cette colère dévastatrice lui donna même l’envie irrésistible de détruire le restaurant Fenglin.
Les veines bleues qui pulsaient violemment sur son front se calmèrent peu à peu sous le regard de Yun Lan. Cette aura menaçante qui glaçait le sang de Ma Chun disparut également progressivement…
En marchant sur des copeaux de bois et des pierres, Lin Dong s’assit sur un banc en pierre et fit un signe de la main à Ma Chun : « Laisse-moi réfléchir ! »
Ma Chun poussa un long soupir, comme s’il venait de livrer une bataille mortelle ; dès que la pression disparut soudainement, il se sentit complètement épuisé.
À côté de lui, Yun Lan poussa également un léger soupir de soulagement, s’approcha lentement de Lin Dong, s’assit et resta silencieuse.
Lin Dong ferma lentement les yeux, ses sourcils se froncèrent profondément.
Le temps s’écoulait lentement. Dans le ciel, le soleil ardent se déplaçait peu à peu vers le zénith. L’air brûlant rendait Lin Dong impatient ; son cerveau en désordre lui causait de terribles maux de tête.
Il n’y avait vraiment aucun moyen ? Aucun, vraiment ?
Le gratuit reste toujours l’arme la plus puissante dans la concurrence. Même si les conditions d’hébergement de l’auberge Lin Ji étaient excellentes, elles restaient inférieures à l’attrait du gratuit pour les marchands itinérants. Les plats du deuxième étage étaient déjà presque au bord de la perte ; en offrant un plat supplémentaire de boulettes de viande énergisantes, on pourrait peut-être maintenir le nombre de clients, mais cela ne résoudrait pas le problème à long terme. Il suffirait au restaurant Fenglin de baisser ses prix de dix pour cent pour pousser l’auberge Lin Ji dans une situation désastreuse.
Lin Dong grinça des dents ; l’irritation réapparut sur son visage.
« Un esprit calme est la base pour résoudre les difficultés ! Si tu le souhaites, je peux arriver dans ce restaurant Fenglin en une demi-heure et le réduire en cendres. Si tu veux le vaincre de manière honorable, alors tu dois rester calme. »
Une voix douce comme un chant céleste parvint à ses oreilles, semblant venir du ciel ou naître au fond de son cœur, telle une source pure qui apaisait l’irritation dans son esprit et la chaleur dans son corps.
Ses sourcils froncés fondirent peu à peu comme de la neige au printemps. L’irritation sur son visage disparut avec une brise fraîche dans la chaleur.
Son cerveau en désordre se calma progressivement.
Il fallait rester calme. Vraiment calme.
Un esprit calme est la base pour résoudre les difficultés !

Les pensées en désordre furent balayées sur le côté sous la fermeté de Lin Dong. Son esprit devint progressivement plus clair. En un instant, l’esprit de Lin Dong s’étendit lentement ; à travers ses yeux fermés, il pouvait voir la tranquillité et la paix que Yun Lan lui apportait, ainsi que l’inquiétude et l’anxiété de Ma Chun. Un peu plus loin, il y avait de l’herbe pleine de vie et des dalles de pierre sans vie. Encore plus loin, se trouvait un atelier de forgeron rudimentaire ; à peine visible, une dizaine d’hommes forts suantaient abondamment, brandissant des marteaux dans l’air brûlant. Tout cela semblait étroitement lié à lui. Yun Lan, Ma Chun, le forgeron… Tout cela semblait aussi lui appartenir : l’herbe, les dalles, l’atelier de forgeron, jusqu’aux marteaux qui s’agitaient. Sa vision s’étendait lentement ; ce sentiment de voir et de maîtriser tout cela plongeait Lin Dong dans un état d’immersion totale, le rendant insensible à la perte rapide de son énergie spirituelle… Voyant Lin Dong devenir soudainement flou, comme s’il était partout, Yun Lan, surprise, ne put s’empêcher de sourire largement. Dans la deuxième pièce à l’est, le vieux Ding, ivre, sembla percevoir quelque chose. Il ouvrit discrètement les yeux ; une lueur étrange passa dans ses yeux embrumés. Alors que le soleil se déplaçait légèrement de l’ouest vers l’est, et que sa lumière éblouissante glissait du front de Lin Dong vers ses yeux, celui-ci ouvrit brusquement les yeux. L’éclat dans ses yeux rendait la lumière du soleil insignifiante ! Après avoir poussé un long soupir, Lin Dong se leva et sourit soudain à Yun Lan : « Qu’en dis-tu d’un câlin ? » Les joues de Yun Lan rougirent ; dans ses paumes délicates, l’épée bleue apparut silencieusement. Lin Dong fit semblant de ne pas la voir, ouvrit lentement les bras, et, par miracle, les copeaux de bois et les pierres éparpillées semblèrent obéir à un signal et se dressèrent toutes. En regardant Yun Lan, elle étira lentement son corps, se rapprochant du sol et avançant vers Lin Dong. Elle pinça les lèvres, mais ne résista pas à cette force qui lui semblait insignifiante. Sentant son parfum doux contre elle, Lin Dong ne put s’empêcher de respirer profondément. Sentant les mains posées sur sa taille se déplacer vers le bas, Yun Lan dit avec embarras : « As-tu fini de m’embrasser ? » « Euh ! Ayant atteint un haut niveau dans le domaine du vol, j’ai trouvé une solution à mes problèmes ; je me suis emballé un peu, pardonnez-moi. » Lin Dong relâcha à contrecœur ses bras. Jetant un regard à Lin Dong, Yun Lan dit d’un ton agacé : « La prochaine fois que j’aurai une percée, il vaudrait mieux que tu t’éloignes. Qui sait, dans mon excitation, je pourrais aussi essayer sur toi la nouvelle technique de l’épée céleste que j’ai apprise. » Lin Dong haussa légèrement les sourcils et dit calmement : « Si je dois tester tes techniques spirituelles, même si je suis réduit en miettes, je n’y échapperai pas. » Yun Lan resta sans voix ; selon ces mots, c’était elle qui manquait de générosité ?

À côté, profitant d’un moment de pause, Ma Chun ne put s’empêcher de demander : « Maître, avez-vous trouvé une solution ? »
« Puisque le restaurant Fenglin ne veut pas me laisser de chance, je vais m’assurer qu’il n’en ait aucune non plus ! »
Le regard de Lin Dong était glacial ; sous le soleil éclatant, toute sa personne dégageait une aura de détermination meurtrière.