Chapitre 209 : L’apparition du seigneur des océans

Voir le jeune mage, qui venait encore de montrer toute sa puissance sur le champ de bataille, disparaître soudainement provoqua immédiatement un grand tumulte du côté des remparts.
Aurait-il fui sans eux ?
C’était la première pensée de tous, surtout lorsque le mage en chef de Port Leyton, Bowen, ajouta à côté de lui, d’un air apparemment désinvolte, quelques paroles incitant au doute, ce qui renforça encore les soupçons des soldats qui discutaient vivement sur les remparts.
À ce moment-là, le commandant des troupes de défense, Laint, comprit que quelque chose n’allait pas et ordonna aussitôt : « Arrêtez de dire des bêtises ! Regardez ce baron là-bas, qui affiche tant de bravoure en anéantissant les bêtes marines : a-t-il l’air d’un homme qui fuit au moment du combat ? »
« De plus, les subordonnés de ces deux barons ne disent rien non plus. Quiconque osera encore semer le trouble parmi les troupes sera puni selon les lois militaires ! »
En parlant, il jeta un regard intentionnel ou non à Bowen. À cet instant, il était crucial de stabiliser le moral des troupes. Bien qu’il eût parfois des réserves envers ce mage en chef, cela ne signifiait pas pour autant qu’il avait peur de lui. Laint était lui-même un maître épéiste d’argent et le chef de l’armée d’un territoire ; son statut n’était pas beaucoup inférieur à celui du mage en chef.
Lorsque Donald réapparut quelques dizaines de secondes plus tard, les doutes de la plupart des soldats furent naturellement dissipés. Beaucoup de ceux qui avaient douté se sentirent un peu honteux, à l’exception bien sûr du mage en chef. L’impression qu’on a d’une personne dépend souvent du premier regard lors de la première rencontre ; une fois une opinion formée, il est difficile de la changer par la suite.
À présent, une autre silhouette se tenait à côté de Donald, ainsi que une dizaine de créatures magiques à la peau gris-vert. Ceux qui connaissaient un peu ces créatures furent saisis d’effroi en voyant ces « créatures magiques ». Ce n’étaient pas des créatures magiques, mais bien une dizaine de dragons !
Les dix jeunes dragons, de petite taille, n’avaient pas encore atteint leur pleine taille en raison des caractéristiques des dragons, ce qui rendait peut-être leur identification possible, mais les deux dragons, longs d’au moins vingt pieds, étaient clairement des dragons jeunes âgés de plus de cent ans. À ce moment-là, certains soldats reconnurent ces créatures grâce à la description des légendes.
« Des dragons… » « Je vois des dragons… »
L’apparition des dragons stupéfia à nouveau tous ceux sur les remparts. Si la performance de Donald avait suscité de la surprise chez les autres auparavant, elle provoquait maintenant une véritable stupéfaction.
Ces créatures légendaires, les dragons, qui n’apparaissaient plus dans les sociétés humaines du Nord depuis des centaines d’années, se trouvaient soudain devant les yeux des gens, et il semblait même qu’ils étaient domestiqués. Une telle scène défiait sans aucun doute les limites de la résistance nerveuse des gens.
« Allez ! Choisissez la partie que vous préférez et profitez-en ! »

Dès que Donald parla, tous les dragons, grands et petits, poussèrent des cris de joie, déployèrent leurs ailes et plongèrent vers les cadavres frais d’animaux marins entassés devant eux. Si ces jeunes dragons et dragonnets parvenaient à dévorer de nombreux noyaux et chairs de créatures magiques, cela accélérerait considérablement leur croissance.

« Nozdorm, ne te presse pas non plus ; il y aura bientôt des créatures marines encore plus puissantes qui t’attendent ! »

Ces mots étaient adressés à l’homme à ses côtés. Celui-ci mesurait près de sept pieds, soit un peu plus de deux mètres, avait un visage séduisant aux traits marqués, des cheveux bruns et des pupilles d’un vert pâle. Sa peau, d’un bleu pâle, était lisse ; il ne semblait pas particulièrement fort, mais Donald savait que son corps recelait une force explosive cent fois supérieure à celle d’un être humain ordinaire — c’était véritablement un dragon humain.

À cet instant, le roi dragon en bronze Nozdorm, sur ordre de son maître Donald, retenait sa puissance draconique, ce que seuls les dragons atteignant le rang d’or pouvaient faire, lui donnant l’air d’un être humain ordinaire.

Nozdorm méprisait de dévorer de simples chairs ou noyaux de créatures inférieures. En tant que futur Roi Éternel, il exigeait comme plat principal des créatures magiques de niveau quatre ou supérieur pour rester digne de son statut.

Si Donald avait su à quel point son dragon était prétentieux, il l’aurait laissé affamer pendant deux ans pour voir s’il continuerait à être difficile !

Sous la direction des deux jeunes dragons, les dragonnets ne choisissaient que les noyaux et les parties les plus tendres pour les dévorer, ne causant pas trop de dégâts. Après tout, il y avait tellement d’animaux marins morts — au moins la moitié d’entre eux étaient morts sous l’effet des boules de feu, du phénix de feu et de leurs deux sorts — leurs cadavres étant réduits en cendres, ce qui ne correspondait pas vraiment aux goûts des dragons en bronze.

Les dragons en bronze de l’eau, contrairement aux dragons rouges ou dorés, n’aimaient pas la viande grillée ; ils préféraient des aliments frais et tendres.

Bientôt, tandis que les dragons sélectionnaient soigneusement ce qu’ils mangeaient parmi les animaux marins, une nouvelle vague d’assaillants marins se formait au loin. Voyant cela, Donald fit de nombreux signes de la main pour rassembler au moins mille cadavres d’animaux marins, destinés à être utilisés pour élever des chevaux de guerre ou à nourrir les griffons.

Les deux jeunes dragons en bronze, ayant atteint le rang d’argent, commençaient déjà à manifester une certaine puissance draconique. Les gens dans la ville, étant trop éloignés, ne ressentaient qu’une légère présence draconique, mais les animaux marins qui fonçaient droit sur eux faisaient face directement à la puissance des dragons.

L’aura de puissance de ces espèces de haut rang est une menace terrifiante pour ces créatures inférieures. Les bêtes marines, poussées par une force quelconque à attaquer Port Leyton, hésitèrent toutes sans contrôle en arrivant devant le dragon géant, ne sachant ni avancer ni reculer ; certaines, les plus faibles, gisaient déjà au sol, tremblant de peur.
« Enfants ! Tuez-les ! »
En voyant Nozdorm, après avoir reçu son accord, se tenir au sommet du mur de pierre, brandir son bras avec autorité et crier avec fureur, Donald se prit la tête entre les mains. Comment ce dragon de bronze pouvait-il ressembler autant à ces chefs barbares vus dans les films de sa vie précédente, ou à ces méchants de *Voyage en Occident* abattus d’un coup de bâton dès leur apparition ?
On ne savait vraiment pas comment il avait acquis un tel caractère ! Y avait-il aussi en lui une telle émotion, inconsciemment ?
Quant aux dragons géants, sous la direction des deux jeunes dragons, les jeunes dragons dont le niveau n’était qu’au début du bronze attaquèrent également leurs cibles.
Sous la pression de l’autorité draconique, les bêtes marines plus fortes purent encore résister un moment, mais les plus faibles, à part fuir comme des poules effrayées, n’avaient d’autre choix que d’attendre la mort.
Les deux jeunes dragons, quant à eux, visaient uniquement les bêtes marines de niveau cinq ou supérieur. En quelques minutes à peine, des centaines de créatures de haut rang trouvèrent la mort sous les mâchoires du dragon de bronze.
Ne pouvant digérer autant de nourriture d’un coup, les dragons de bronze intelligents laissèrent leurs proies à leur maître pour qu’il les conserve. Cependant, les dragons de bronze simples n’avaient pas pensé que, entre les mains de Donald, ces créatures magiques de grande valeur pourraient encore finir dans leur estomac.
Donald, en dehors de la collecte des cadavres de bêtes marines, ne intervint pas et se contenta d’observer les dragons agir.
Avec l’avantage offert par leur race, les jeunes dragons de bronze, dont le niveau atteignait déjà le sommet du bronze, visaient une par une les puissantes bêtes marines de la horde. Seules celles de niveau sept ou supérieur pouvaient encore leur tenir tête un moment ; celles de niveau cinq ou six étaient généralement éliminées en quelques coups à peine.
Il n’y avait pas beaucoup de bêtes marines de haut niveau dans la région de la baie de Luoxing – elles étaient toutes les subordonnés les plus puissants du seigneur des mers. Comment pourrait-il supporter de les voir toutes périr ?
Comme prévu, alors que les deux dragons de bronze continuaient à chasser les bêtes marines de haut niveau, cette voix lointaine retentit à nouveau, cette fois empreinte d’une colère intense.
Avec ce hurlement, les eaux lointaines se mirent à bouillonner, et une énorme ombre noire émergea lentement de l’océan.
Elle semblait lente dans ses mouvements, mais était en réalité très agile, simplement à cause de sa taille colossale.
« Tu as finalement cédé et sorti ? »

Donald eut un sourire moqueur dans son for intérieur ; sa vision divine captura immédiatement l’image de cette énorme créature qui nageait rapidement en direction du port.
« Un monstre aussi rare que celui-ci ? »
Sa vision divine identifia rapidement les caractéristiques physiques et les attributs de base de cette créature, mais les résultats le surprirent énormément.
Bientôt, l’être atteignit le rivage du port et grimpa sur la terre ferme ; ceux dotés d’une grande force purent alors voir son apparence complète.
Il s’agissait d’une créature aquatique de taille gigantesque, présentant de nombreuses caractéristiques d’amphibiens. Sinon, même en devenant une bête sacrée d’or, un poisson n’aurait probablement pas choisi de monter sur la terre ferme.
De la tête à l’extrémité de la queue, cette créature mesurait plus de quarante pieds ; son apparence était encore plus féroce que celle d’un dragon de bronze, ressemblant beaucoup à un poisson primitif laid. Sa tête énorme occupait un tiers de son corps, et quatre tentacules longs de dix pieds s’étendaient depuis l’arrière de sa tête. Son ventre rose abritait une grande bouche ressemblant à celle d’un poisson-manteau, ainsi que quatre organes palpitants qui sécrétaient une sorte de mucus gris.
Sans même regarder autre chose que son apparence hideuse, Donald sut immédiatement qu’il s’agissait d’un poisson-démon benthique rare.
Quant à la raison de sa surprise initiale, c’était parce que, bien que le poisson-démon benthique porte le nom de poisson, il s’agit en réalité d’un amphibien vivant principalement dans les lacs et les rivières souterrains. Si Donald avait découvert un poisson-démon benthique dans les régions obscures, il n’aurait pas été surpris, mais en voir un dans la mer, de surcroît devenu seigneur des mers de la région, c’était vraiment surprenant pour les vieux érudits qui avaient consacré leur vie à l’étude des créatures merveilleuses.
En théorie, la salinité de l’eau de mer est nocive pour les poissons-démons benthiques qui doivent constamment sécréter du mucus pour se protéger. Même s’ils atteignent le rang d’or et ne subissent pas de dommages, ils ne devraient pas non plus aimer vivre dans l’eau de mer.
Le poisson-démon benthique est une créature ancienne et maléfique, au caractère cruel et rusé, constituant un prédateur très dangereux. Bien qu’ils aient l’air laids et semblent peu intelligents, ils possèdent en réalité un cerveau aussi développé que celui des dragons ou des humains, des créatures à intelligence élevée. Un poisson-démon benthique peut connaître de nombreux secrets anciens et effrayants, car en plus d’hériter des connaissances de la génération précédente à sa naissance, il absorbe également les souvenirs de ses proies digérées. Ils haïssent tous les groupes non aquatiques et tentent d’anéantir toute autre espèce qu’ils rencontrent.

Heureusement, ces anciens monstres ont toujours eu un faible taux de reproduction et n’aiment ni la lumière du soleil ni les températures élevées ; ils passent donc la majeure partie de leur vie cachés dans les eaux souterraines. Sinon, les créatures vivant à la surface du monde principal seraient probablement devenues leurs proies. Dès qu’il vit que le seigneur des mers derrière la bête marine n’était autre qu’un poisson démonique benthique doré, Donald comprit que la journée ne se terminerait pas bien. Bien qu’il redoutât profondément ces poissons démoniques benthiques atteignant le rang doré, il n’éprouvait pas de peur. Ces poissons démoniques benthiques sont généralement décrits comme des démons des eaux, très doués pour hypnotiser, tromper et asservir d’autres créatures. De telles créatures maléfiques, voire perverses, valent mieux être complètement détruites.