Chapitre 294 : Partir en mer

En entendant pour la première fois ces secrets connus uniquement des familles royales et de l’Église des dieux, Donald fut envahi par mille pensées. Toutes les situations qu’il n’avait pas comprises auparavant devenaient soudain claires.
Même Ferdinand, qui se tenait à côté de lui, ne comprenait qu’une partie de ces secrets et fut très surpris en les entendant. Peut-être son père Vincent en savait-il davantage ! Après tout, c’était une famille ancienne qui existait depuis des milliers d’années et entretenait des liens avec d’autres familles anciennes du continent.
« Ah, je suis rassuré maintenant. Avec de telles restrictions, dans une certaine mesure, avec mes capacités, je peux probablement agir sans retenue. Qui que soit celui qui se cache derrière Andrew, tant qu’il ne vient pas me chercher des ennuis, c’est parfait. S’il tente vraiment de m’intimider par la force, je ne m’abstiendrai pas non plus. Il est certain que l’Église des Trois Dieux, de plus en plus arrogante ces dernières années, a dû provoquer le mécontentement de nombreuses factions, qui doivent se réjouir de les voir échouer ! »
Les différentes factions du continent se contrôlaient mutuellement de manière invisible. En revanche, des forces émergentes comme Dalaran, apparues par hasard, pouvaient agir de manière imprudente sans subir une attaque à plein régime de la part des autres.
« Le temps presse, je ne resterai pas ici plus longtemps. Organiser autant de personnes pour partir en mer est également compliqué. Si nous retardons encore quelques jours, on ne sait pas combien de temps il faudra pour arriver à Theron ! »
Le soutien de Donald avait permis à Duri de résoudre un gros problème. Soulagé, il était particulièrement heureux. Après avoir donné des instructions à Donald, il se hâta de rentrer pour se préparer.
« Ne t’inquiète pas pour les navires, Duri. J’ai un navire pouvant accueillir trois cents personnes, bien plus solide que les navires ordinaires ! »
Duri fut immédiatement ravi.
« C’est merveilleux, Donald ! Tu résous encore un problème pour moi ! Je n’ai pas besoin de dire merci, je garde tout cela en mémoire. »
Après avoir vu s’éloigner le dirigeable du deuxième prince, Donald leva les yeux vers le camp militaire à l’extérieur de la ville.
« L’armée de Dalaran a été créée il y a six mois. Bien qu’elle soit compétente, elle n’a jamais été au combat. Cette fois, c’est l’occasion parfaite de l’envoyer s’entraîner avec nous. »
Ferdinand dit avec amusement :
« Ils se donnent tant de mal pour gagner, et toi, tu comptes même en profiter pour t’entraîner ! »
Après avoir ri, il changea de sujet :
« La situation à Theron doit être très mauvaise. Combien de personnes comptes-tu emmener ? »
Donald avait déjà choisi les personnes qui accompagneraient le groupe.

« Sur ce territoire, un chevalier saint en or d’Uther veille à la sécurité, il ne devrait donc y avoir aucun problème. Les elfes prendront également soin de tout, car ils vont bientôt transférer une partie d’entre eux ici. La construction du Rêve Émeraude vient à peine de commencer ; avec Nozdormu pour veiller et Augusta en charge de la gestion, tout ira bien. C’est pourquoi j’ai décidé d’emporter tout ce que je peux. Mon maître vient juste d’être promu au rang d’or, il a donc besoin de s’entraîner ! »
Ferdinand, en entendant cela, rit et dit :
« Ha ha. Ces démons vont avoir de la chance ! »
Après trois jours de préparation, Donald mena ses hommes pour se retrouver au port de Leyton avec le deuxième prince Dury et les autres.
On dit que les troupes du grand prince Andrew étaient déjà parties depuis un jour.
Le port de Leyton est le seul grand port menant au centre-sud du continent. Ainsi, bien que les deux princes ne veuillent pas dépendre l’un de l’autre, ils furent contraints de partir du même endroit. Heureusement, les troupes d’Andrew étaient déjà rassemblées. Afin d’arriver plus tôt à Serein, de prendre un avantage supplémentaire et d’accomplir leur mission, Andrew ordonna de partir rapidement, ce qui fit qu’ils partirent à un moment différent de Dury et des autres, évitant ainsi tout affrontement.
Arrivé au port de Leyton, c’était comme être dans la moitié de son propre territoire pour Donald. Il avait demandé au comte de Leyton de préparer à l’avance tous les matériaux nécessaires pour les voyages en mer. Il lui suffisait ensuite d’aller dans les entrepôts et d’utiliser l’espace de stockage pour les récupérer.
Puisque le grand prince et ses hommes étaient déjà partis, Donald ne comptait pas s’attarder davantage au port de Leyton. Après avoir remercié le comte de Leyton pour son offre de banquet, il se rendit dans la zone portuaire pour faire sortir les véhicules destinés à leur voyage.
Bien que Dury ait déjà entendu Donald dire qu’il possédait un navire maritime très solide, il pensait simplement à un navire fabriqué avec des matériaux de qualité, légèrement supérieur aux navires de la flotte royale.
Mais en voyant ce navire magique, le deuxième prince et ses hommes furent stupéfaits.
Quel navire solide ? C’était plutôt une forteresse mobile en mer.
Ce grand navire noir mesurait cent cinquante pieds de long et soixante pieds de large. Avec une telle taille, il pouvait accueillir non seulement trois cents personnes, mais même cinq cents si nécessaire.
Bien que le navire fût de grande taille, il n’était pas unique de ce genre dans la flotte royale. C’est aussi pour cela que la flotte maritime des Celtiques n’était pas très puissante parmi les nations du continent. On dit que les grands navires de l’Alliance commerciale de Tholos, ainsi que les navires-dragons de Gardrel, atteignaient trois cents pieds de long, soit le double de ce navire noir.

Cependant, tous, y compris Duri, purent voir que l’extérieur de la coque de ce navire était entièrement fait d’un bois de fer noir et de pin d’une valeur inestimable. Le pont, les mâts et d’autres parties étaient encore plus faits de bois magique rare, dont certains même que le prince Duri ne parvenait pas à reconnaître. Il était évident que chaque centimètre de cette embarcation avait une grande valeur, étant fabriqué à partir de matériaux magiques, et les ondulations magiques qui apparaissaient sur sa coque montraient clairement qu’il s’agissait d’un navire alchimique magique entièrement construit à partir de matériaux magiques.
« Donald, ceci… »
Duri ne savait plus quoi dire.
« Alors ? Ce navire est pas mal, n’est-ce pas ? »
« Pas seulement pas mal ! Je vois que tu as utilisé des matrices arcaniques pour assembler tout le navire en un seul ensemble ; sa solidité doit être telle que même les guerriers d’argent ne pourraient pas le détruire ! Avec ça, je oserais même affronter la Mer des Tempêtes ! »
Donald dit avec fierté : « Ha ha ! Montez à bord, il y a encore des fonctionnalités encore plus impressionnantes à l’intérieur ! »
Donald avait emmené plus de cent cinquante personnes, parmi lesquelles se trouvaient le légendaire saint épéiste Carlisle et ses quatre frères, ainsi que son maître Messeur et les trois mages d’argent Chris, Malf et Hentia. Deux héros, Uther, avaient été postés pour garder le territoire, et cette fois, c’était Kelsas, qui avait atteint le sommet du niveau d’argent, qui les accompagnait. Donald comptait, grâce à cette expérience, aider ce haut-elfe à atteindre le niveau d’or, afin que, lorsque le conseil des elfes enverrait des elfes vivre à Dalaran, Kelsas, avec son statut et sa force correspondante, puisse également maîtriser ces elfes arrogants.
De plus, Merlin, le seul disciple du mage de haut niveau en fer noir, avait également été emmené par Donald, car celui-ci voulait lui faire découvrir le monde extérieur. Un mage ne peut devenir fort en restant enfermé ; pour devenir puissant, il doit vivre de nombreuses batailles pour acquérir de l’expérience.
Avec Merlin, ceux qui venaient également acquérir de l’expérience étaient les deux fils de William, Eric et Eli, ainsi que le descendant de la famille Kotta, Freig, petit-fils du grand mage d’or Raphael.
Ils étaient partis en voyage dans les régions du nord depuis longtemps. Bien qu’ils ne voulaient pas se séparer de leur bonne amie Augusta, Freig, sous ses conseils, décida temporairement de rentrer chez sa famille. Comme une catastrophe magique éclatait sur le continent, ce jeune homme passionné, doté d’un esprit guerrier, ne manquerait certainement pas cette opportunité. Il prévoyait donc de suivre d’abord l’équipe de Donald pour tuer des démons et se défouler, avant de rentrer chez lui, puisque Serein se trouvait du côté de Gardrel, non loin de leur territoire familial.

En plus de ces guerriers puissants, Donald a également rassemblé les élites du régiment des Gardiens du Bouclier, composé de cent hommes. Il y a aussi vingt membres de l’ordre des druides. Ce sont là les troupes principales que Donald compte former pour les combats extérieurs à Dalaran, après cette bataille contre les démons. Ces novices qui n’ont jamais vu de sang peuvent devenir des guerriers d’élite qualifiés.

En plus de ces cent cinquante hommes dirigés par Donald, le deuxième prince a également amené une troupe d’un peu plus de cent hommes, dont la plupart sont des maîtres épéistes empruntés au régiment de l’Épée Sacrée, tous de niveau supérieur au bronze, ainsi que huit maîtres épéistes de niveau argent.

Pour les forces nobles ordinaires, cette troupe représente déjà une puissance militaire extrêmement forte, mais face à une invasion démoniaque comme celle de la Catastrophe Magique, elle semble clairement insuffisante. C’est pourquoi Dray a trouvé le moyen de recruter une dizaine de professionnels puissants, dont le niveau est généralement supérieur au bronze avancé, ainsi que ses propres subordonnés qu’il a formés au fil des ans. Au total, on compte dix-sept guerriers de niveau argent et près de cent guerriers de niveau bronze.

Ces professionnels nouvellement recrutés méprisaient initialement les soldats amenés par Donald, dont le niveau était généralement inférieur au bronze. Ils ont accepté l’offre du deuxième prince afin de lutter contre la Catastrophe Magique et d’acquérir suffisamment de mérites.

Selon les accords conclus entre les nations du continent et l’Église des Dieux, tuer un nombre suffisant de démons des abîmes permet d’obtenir de l’argent, de l’équipement, voire des titres nobiliaires et des terres en récompense.

Quant aux petits démons, il ne faut pas en parler : on ne peut s’appuyer que sur leur nombre. Si l’on parvient à tuer un démon de niveau argent, un titre de chevalier est inévitable, ce qui représente un défi considérable pour certains guerriers au sommet du niveau bronze ou au niveau argent !

Ainsi, ces soldats que Donald a amenés, dont le niveau apparent est faible, sont devenus un fardeau pour la troupe. Bien que ces professionnels aux origines diverses soient mécontents, personne n’est assez stupide pour se plaindre ouvertement, car ceux qui les dirigent sont tous des guerriers de niveau argent. De plus, il y a deux mages dorés, et n’importe lequel d’entre eux suffirait à maîtriser tous les autres.

L’intérieur du navire magique est très confortable, combinant parfaitement les caractéristiques d’un navire de voyage commercial et d’un navire de guerre : il dispose à la fois de cabines confortables et d’une structure adaptée aux collisions et aux batailles navales.

Partant du port de Leyton, après un voyage à travers la baie des Étoiles Chutantes, on entrera dans les eaux sous la juridiction de Gardrel.

Cette partie des eaux appartenant à Gardrel fait encore partie de la mer des Étoiles Chutantes, mais une fois arrivé dans le royaume de Polin, à l’est du continent, on entre dans les eaux intérieures de la mer des Tempêtes.

Il est intéressant de noter que la ligne de démarcation entre la Mer des Tempêtes et la Mer des Étoiles Chutantes coïncide justement avec la frontière entre Polyn et le royaume de Gadré. On ne sait pas s’il s’agit d’une coïncidence ou si c’était délibérément choisi comme limite dès le départ.
Dans les eaux de la baie de la Mer des Étoiles Chutantes, grâce à la protection du seigneur marin Nozdorm, le voyage se déroule sans heurts, sans même de fortes pluies.
Cependant, une fois hors de la baie, on quitte les eaux sous la juridiction du dragon légendaire ; dès le lendemain, une tempête maritime, ni trop forte ni trop faible, se produit.
Mais de telles vagues et pluies ne représentent qu’un léger désagrément pour les navires magiques, faits de roches solides comparables à l’acier noir. Grâce aux matrices magiques et à la coque robuste, ceux qui se trouvent dans les cabines ne ressentent qu’un léger balancement, presque imperceptible.
Même parmi les soldats du régiment des Boucliers Saints qui prennent la mer pour la première fois, seuls quelques-uns ressentent des nausées.
Quant aux créatures marines rencontrées en mer, il va sans dire qu’elles restent généralement dans les profondeurs et ne viennent pas dans ces eaux proches des côtes. Les autres créatures, plus petites ou moyennes, face à ce géant qu’est le navire magique, préfèrent faire un détour ; s’ils le heurtent, c’est la mort assurée, ils n’ont même pas le temps de s’échapper, alors pourquoi se jeter délibérément dans le danger ?