Chapitre 295 : Le port de la paix, le docteur en sciences

Propulsé par la force des éléments et naviguant à une vitesse bien supérieure à celle des navires de cette époque, grâce à son navire magique, il parcourut en moins de trois jours une distance qui aurait normalement exigé près d’un mois pour être franchie par des navires à voile. En chemin, Donald rencontra le navire du grand prince : un convoi de trois grands bateaux, légèrement plus petits que le navire magique. Bien que la mer soit un seul itinéraire, les chances de rencontrer l’autre groupe étaient très faibles ; il s’agissait vraiment d’une coïncidence !
Cependant, grâce à son bouclier de dissimulation, sa vitesse extrême et son silence, le navire magique put passer à quelques kilomètres de l’autre groupe sans être détecté.
À présent, Donald et ses compagnons étaient arrivés à destination, tandis que le grand prince et les siens n’avaient probablement parcouru qu’environ la moitié du trajet ; il leur faudrait encore au moins une dizaine de jours pour apercevoir le plus grand port de Gadré.
Ainsi, lorsque le navire magique entra lentement dans le port, le deuxième prince, Domuri, debout sur le pont, avait l’impression d’être dans un rêve.
« C’est le territoire et les eaux de Gadré. Qui se trouve à bord de ce navire ? Dites vite votre nom ! »
Avant même d’être à dix kilomètres du port, deux petits navires de guerre, dont la taille n’était que le tiers de celle du navire magique, s’approchèrent. Peut-être intimidés par l’apparence du navire magique, les membres d’équipage des deux bateaux semblaient nerveux ; leurs lance-roquettes et arbalètes prêtes à tirer à distance étaient déjà armées, prêtes à lancer une attaque au moindre mouvement suspect de l’autre côté.
Il s’agissait clairement de membres de la marine de Gadré, chargés de protéger la sécurité du port. Domuri ordonna à ses subordonnés de communiquer leur identité.
Après avoir entendu les paroles depuis le navire magique, les gardes de la marine de Gadré se sentirent un peu rassurés. Une fois que des gens furent envoyés pour vérifier les lettres officielles et les sceaux présentés par le navire magique, confirmant ainsi son identité, un des bateaux retourna immédiatement au port pour faire son rapport. Le navire magique, quant à lui, fut guidé par un autre petit destroyer de Gadré vers les zones de mouillage réservées aux grands navires.
Ensuite, tout le monde descendit du navire ; des fonctionnaires et des nobles locaux de Gadré vinrent à leur rencontre. Domuri représentait le royaume de Celt, alors, bien que le temps fût compté et qu’il ne voulût pas perdre du temps en formalités, il fallait au moins saluer les autorités de Gadré par politesse. Une demi-journée devait être sacrifiée.
Bien sûr, Donald n’avait pas à s’occuper de tout cela ; le deuxième prince et les siens s’en chargeraient.
Profitant de ce moment, il quitta le groupe et, accompagné de quelques jeunes, se rendit dans les rues de cette ville portuaire animée pour découvrir les coutumes et la culture locales.

À l’est du continent se trouvent le plus grand port maritime et le port de la Paix, qui constituent le point de transit le plus important par voie maritime entre la région centrale-est du continent et les terres du nord. Même les marchandises de l’Alliance commerciale du sud de Sorrion sont pour la plupart acheminées via le port de la Paix, transportées du sud vers le nord le long de la côte jusqu’à Gardrel. Ainsi, le commerce au port de la Paix est très développé, et son activité dépasse même celle du port de Leyton ; c’est la ville humaine la plus prospère que Donald ait jamais vue depuis son arrivée dans ce monde. La capitale des Selds, Kosovo, bien que ne pouvant rivaliser avec le port de la Paix en termes de superficie ou de richesse, n’est pas non plus aussi animée et active.
« Maître, regardez ces deux personnes : leur tenue n’est-elle pas étrange ? Je sens une force en eux. Mais elle diffère de celle des mages de notre territoire. Sont-ils aussi des mages ? »
Merlin, qui partait en voyage pour la première fois, voire quittait pour la première fois le comté du Nord, était très excité. Bien qu’il eût déjà dépassé les vingt ans, les enfants issus de familles pauvres dans ce monde restaient très simples, dotés d’une innocence enfantine. Merlin, lui, n’avait jamais quitté le comté du Nord, et encore moins voyagé vers des contrées étrangères ; il était donc naturellement très curieux du monde extérieur. En voyant deux personnes vêtues de longues robes étranges, tenant des livres, il posa des questions comme un enfant emmené voir le monde par ses parents.
Donald, en voyant les deux personnes dont parlait Merlin, secoua la tête en riant : « Ce ne sont pas des mages, mais des prêtres qui adorent les dieux. Cependant, ton intuition est bonne : en réalité, ces prêtres sont aussi une sorte de magiciens. Leurs sorts proviennent de la grâce des dieux qu’ils vénèrent, obtenue grâce à des prières ferventes. Dire qu’ils utilisent la puissance divine comme des mages n’est pas faux non plus. »
Merlin n’avait jamais voyagé loin, et n’avait même rencontré que quelques prêtres. Depuis qu’il était devenu mage, il restait à Dalaran, étudiant auprès de son maître et de quelques aînés, sans revoir de prêtres ou d’autres membres du clergé. Ainsi, en voyant ces deux prêtres aux tenues inhabituelles, il ne put déterminer leur identité.
« Mais ce qui est emprunté doit être rendu un jour. Ne pourraient-ils pas, comme les mages ordinaires, développer leur propre force par la pratique ? » demanda Merlin, perplexe. Les autres qui l’accompagnaient étaient tous jeunes ; à part les Frég, qui avaient une certaine connaissance grâce à leur éducation, Eric et Eli étaient également issus de familles ordinaires. Le père d’Eli, William, travaillait depuis des années à l’Association des Mages, mais n’étant pas lui-même mage, il ne possédait pas une connaissance approfondie du sujet.
Donald expliqua en riant, en s’adressant également à Eric et Eli.

« Idiot, penses-tu vraiment que tout le monde dans ce monde a autant de chance que toi, avec un talent de mage, et qu’à plus de vingt ans on peut encore être découvert par un maître pour devenir son apprenti ? Je t’ai déjà parlé de la rareté des mages : même si notre territoire en compte beaucoup, cela représente déjà presque la moitié du total dans tout le Comté du Nord. D’autres territoires, y compris avec leurs apprentis, n’atteignent même pas cent mages. C’est pourquoi beaucoup choisissent de se tourner vers les dieux véritables pour obtenir leur force ! »

« Ce que tu dis est vrai : il y a un échange, les dieux accordent leur force à leurs fidèles, qui en retour offrent leur foi. Cependant, ils sont soumis aux principes des dieux véritables, ce qui revient à troquer une partie de leur liberté contre la force dans cette vie. Les avantages et inconvénients dépendent du choix de chacun. »

« Après la mort de chaque prêtre, son âme ne disparaît pas, mais retourne dans le royaume des dieux véritables, où elle renaît. Mais cette nouvelle vie n’est plus celle d’un être humain pur ; c’est une vie assimilée par la volonté des dieux véritables, où tout est subordonné à leur volonté, et où l’on peut tout offrir au dieu. »

« Pour les mages qui valorisent la liberté et cherchent la vérité éternelle, croire aux dieux véritables signifie abandonner son ego et choisir leur voie. C’est pourquoi nous, les mages, choisissons rarement de croire aux dieux véritables. Ces deux personnes que tu vois sont probablement des prêtres du dieu de la Sagesse ; ce sont généralement des érudits très savants, des chroniqueurs de l’histoire, souvent appelés docteurs, très respectés. De plus, le dieu de la Sagesse appartient au camp neutre, restant toujours en dehors des conflits entre dieux. Ses fidèles sont rares à être à la fois respectés par les forces du bien et du mal, et peuvent servir n’importe quel camp ! »

Bien que Donald n’ait jamais vu personnellement les fidèles du dieu de la Sagesse, il en connaissait les récits grâce aux livres. Ainsi, en voyant leur tenue et le carnet épais qu’ils portaient toujours sur eux, il devina facilement leur identité.

Les petits compagnons de Merlin comprirent alors ce qu’il en était et admirèrent profondément l’érudition de leur maître et seigneur, Donald.

Lorsque Donald prononça ces paroles, il ne parla pas particulièrement fort, mais il ne parlait pas non plus en secret, si bien que ces mots élogieux furent naturellement entendus par les deux docteurs.

Ils adressèrent aussitôt à Donald et aux autres un sourire amical, auquel Donald répondit de loin.