Chapitre 407 : Le nouveau maître de la Cité céleste

« La seule chose immuable dans l’univers, c’est le changement. Même les dieux immortels ne restent pas éternellement inchangés. Nous, les mages, avons proposé une grande théorie de l’échange équivalent : que ce soit l’art magique, l’alchimie ou même tout ce qui existe dans ce monde, tout obéit à ce principe. Alors je vous demande : ce principe qui semble éternellement immuable peut-il être brisé ? »
À cette question, Donald resta stupéfait, car tant son éducation dans sa vie antérieure que ses expériences dans cette vie prouvaient sans équivoque la validité de l’échange équivalent. Il y a toujours un gain et une perte ; les lois de conservation de l’énergie, la transformation des formes matérielles, tout cela n’est que l’expression de ce principe.
Même la formation de l’univers et l’évolution de la matière reposent sur l’échange équivalent.
Donald, qui avait toujours cru en cette théorie, eut alors l’impression que ses convictions étaient complètement bouleversées. Stupéfait, il ne pouvait parler ; ses yeux trahissaient de la confusion, du désarroi et de l’ignorance.
Cependant, après cette confusion et ce désarroi, Donald se mit à réfléchir profondément : était-il possible que ce soit le cas ?
Le temps passait, minute après minute, et Donald ferma finalement les yeux devant Sera. Le grand seigneur mage attendait patiemment sa réponse, avec grand intérêt.
Échange équivalent, échange équivalent ! À mesure que les objets échangés changent, le processus même de l’échange équivalent ne change-t-il pas également ?
Mais cela ne suffisait pas à prouver que cette grande théorie, reconnue comme autoritaire dans les deux mondes qu’il avait connus, puisse être brisée.
Finalement, Donald se souvint de sa vie antérieure : les échecs et les difficultés de la vie, la douleur de la maladie… Tous ces souvenirs s’étaient estompés. Ce qui lui restait le plus en mémoire, c’étaient les liens familiaux, les relations amicales.
Dans sa vie actuelle, les moments les plus précieux étaient ceux passés avec son vieux majordome, les moments doux avec Catherine, l’amitié avec Ferdinand, la gratitude envers son professeur Messel qui l’avait guidé avec dévouement, ainsi que les relations d’amitié et de mentorat avec Chris et les autres, et les liens de subordination avec ses officiers et créatures invoquées !
« J’ai compris ! » dit soudain Donald en ouvrant les yeux. Une lumière brillante, semblable à des flammes ou à des étoiles, scintillait en lui — c’était la lumière de la sagesse et de la conviction.
« Une personne peut aimer une autre sans rien attendre en retour, sans chercher la gloire. Aux yeux des autres, le don et la récompense ne semblent pas égaux, mais pour celle ou celui qui aime, le bonheur de l’autre suffit à lui apporter une satisfaction suffisante ! Les sentiments des êtres intelligents sont les plus insaisissables au monde ; ils ne peuvent être quantifiés, et donc ne peuvent pas obéir au principe de l’échange équivalent ! »

À ce moment-là, Donald comprit enfin le véritable but des épreuves prétendues du Grand Maître Arcaniste ! Selon lui, les quatre premières épreuves ressemblaient davantage à des questions liées à l’idéalisme philosophique de sa vie antérieure, axées sur des questions telles que « Qui suis-je ? D’où viens-je ? Où vais-je ? ». Elles visaient à mettre à l’épreuve la volonté des candidats à travers la richesse, le désir, le pouvoir, etc., afin qu’ils se connaissent eux-mêmes, se comprennent et ne se perdent pas dans leur quête de vérité et de puissance. Les épreuves suivantes, quant à elles, portaient sur le matérialisme et visaient à déterminer si les candidats possédaient la pensée et la moralité nécessaires pour devenir de grands chercheurs de vérité. L’arcane, tout comme la science, étudie tout dans le monde, y compris les lois régissant la formation de l’univers ! Les mages ressemblent essentiellement aux scientifiques de sa vie antérieure ; la plupart d’entre eux sont des chercheurs adhérant au matérialisme et aux doctrines de la vérité. Donald comprit alors le message que Sera voulait lui transmettre à travers ces questions. Une recherche scientifique dépourvue de pureté humaine ne peut apporter le bonheur aux gens ; elle ne peut que conduire à la destruction ! Comme dans les films et romans catastrophes qu’il avait vus dans sa vie antérieure, tels que Resident Evil ou les catastrophes dévastatrices causées par des guerres nucléaires : ce sont tous des conséquences de l’application de la science, sans une orientation humaine adéquate. L’expérience des mages avait déjà prouvé ce point : la destruction de l’Empire des Grands Mages était due au fait que les esprits mortels ne pouvaient maîtriser des pouvoirs aussi puissants que ceux des dieux véritables, ce qui avait entraîné la catastrophe menaçant tout le monde principal. Bien qu’il y ait eu l’influence de certains dieux véritables qui ont aggravé la situation, c’était fondamentalement dû aux problèmes propres aux mages eux-mêmes ! Ayant compris tout cela, Donald s’inclina profondément devant l’illusion de Sera, rempli de respect et de gratitude. Il sentait maintenant sa volonté plus forte que jamais, son esprit semblant purifié et sublimé, comme s’il avait été éprouvé par ces visions et ces épreuves. Cela valait bien des années de travail personnel pour affiner sa volonté ; il était maintenant convaincu à 100 % de réussir le processus de sacralisation par l’allumage du feu divin ! « Inutile de me remercier. C’est toi qui as accompli mon souhait ; c’est à moi qu’il faut te remercier ! » dit Sera avec émotion. « Au fil des ans, trois cent cinquante et un candidats ont réussi à entrer dans ma tombe. Parmi eux, cent vingt-sept étaient qualifiés pour subir les épreuves, mais seul toi as réussi à les surmonter toutes. Jeune homme, tu devrais en être fier ! » Donald, quant à lui, pensait qu’il avait eu de la chance de réussir ces épreuves.

S’il n’avait pas lui-même des souvenirs de deux vies, ni vécu les cycles de naissance et de mort ainsi que les grands hauts et bas de la vie, un simple professionnel humain aurait probablement du mal à maîtriser sa volonté et ne parviendrait pas à surmonter les quatre premiers épreuves. Quant aux questions philosophiques tout aussi contradictoires et difficiles à résoudre qui suivent, elles mettent encore plus à l’épreuve la conviction d’une personne ; la plupart des humains du monde principal, dont la vision du monde est bien plus étroite que la sienne, seraient probablement bloqués dès la première question !
« Félicitations pour avoir réussi mon épreuve. Il ne reste plus qu’à attendre que tous les autres candidats aient terminé pour connaître le résultat ! » dit Sera. Aussitôt, Donald vit tout s’éclaircir devant ses yeux : il avait quitté ce monde chaotique pour se retrouver dans une vaste salle. Non loin de là était assis le Saint Esprit, Selt Ier, tandis que Sera, assise en tête de la salle, le regardait en souriant.
« Ne vous gênez pas, asseyez-vous ! Les trois autres auront encore besoin de quelque temps pour finir. Nous pouvons discuter en attendant ! » Donald, sans hésiter, s’assit en face de Sera. L’endroit ressemblait à une salle de réunion avec une table rectangulaire, deux places à chaque extrémité, considérées comme les places principales. Bientôt, les trois autres apparurent successivement dans la salle. À part Carlisle, dont le visage était rouge de gêne en sortant, le vieux mage et le haut sorcier semblaient tous deux calmes. Ces deux-là, peu en quête de désirs, étaient naturellement faits pour être des mages et ne ressentaient guère de nostalgie pour la Cité céleste ! Quant à ce que Carlisle avait vécu pendant l’épreuve, Donald pouvait facilement le deviner : il s’était simplement enfoncé dans un rêve illusoire et n’avait pas pu s’en extraire ; une fois réveillé par Sera, il avait dû faire face à la honte et à l’absurdité de sa situation. En réalité, cette épreuve était aussi une forme d’entraînement : que l’on réussisse ou non, on en tirait toujours quelque chose !