Chapitre 463 : Le cœur du roi

Pendant que Donald organisait les matériaux divins en sa possession afin de préparer la création de son deuxième artefact sacré, Uther, au sein du manoir des Ténèbres, entrait également dans une phase cruciale de fusion de ses divinités.
Un peu plus tôt que prévu par Donald, après environ vingt jours, la divinité de Lumière, qui ne montrait au départ qu’une faible lueur, commença à dégager une splendeur divine. Grâce à l’union de la puissance de la Lumière sacrée avec ces rayons divins, le sang divin en Uther s’était renforcé au fil des jours, occupant désormais la majeure partie de son corps ; il ne lui manquait plus qu’un effort pour allumer le feu divin.
Cependant, Uther choisit non pas la voie plus facile de la fusion des divinités. Souvenant des instructions de son maître, il décida que maîtriser la puissance de la Lumière sacrée devait aller de pair avec le développement de ses propres forces, voire les dépasser. Fort de sa confiance en son maître Donald, Uther était convaincu que maîtriser d’abord la puissance de la Lumière sacrée lui apporterait davantage d’avantages et offrirait plus de potentiel de développement.
En effet, la divinité demi-divine d’Axel tirait sa force des dons de la Lumière du Seigneur de l’aube, et était elle-même limitée au statut de demi-dieu. Même après avoir été affinée par le Livre de la Vérité de Donald et obtenue par un tiers, sans communiquer avec la puissance du Seigneur de l’aube, elle ne pouvait atteindre que le niveau d’un demi-dieu ordinaire. Pour progresser par la suite, il faudrait entrer en conflit de rôle avec une entité aussi puissante que le Seigneur de l’aube, sinon il serait impossible de rassembler les pouvoirs nécessaires pour devenir un nouveau dieu.
L’autre option, accepter la puissance du Seigneur de l’aube, signifiait se soumettre à son contrôle, perdant ainsi tout contrôle sur sa propre vie et sa mort !
En comparaison, bien que la puissance de la Lumière sacrée ait également un potentiel limité, elle permettait néanmoins d’atteindre le niveau de dieu inférieur, sans être entravée par d’autres entités.
Face à cette situation, Donald savait très bien quel choix faire.
Trois jours plus tard, une voix imposante et profonde retentit soudain au plus profond de l’âme de tous les chevaliers-croisés de l’Ordre de la Main d’Argent :
« Courageux, forts, miséricordieux, pleins de compassion, protégeant les faibles et les bons avec un cœur lumineux, punissant le mal et la souillure avec le feu sacré. Que la lumière vive éternellement, que la divinité soit immortelle… »
C’étaient les doctrines transmises aux chevaliers-croisés, maintenant proclamées par Uther, qui avait pleinement pris le contrôle de la puissance de la Lumière sacrée et avait atteint le statut de demi-dieu immortel.

En plus de ces chevaliers saints formés par lui, tous les êtres du monde principal dotés d’une forte sensibilité à la Lumière Sacrée peuvent l’entendre, et une fois Uther devenu prêtre, il peut automatiquement acquérir les pouvoirs nécessaires pour devenir chevalier saint. Cependant, la Lumière Sacrée n’est pas une fonction sacerdotale en soi, mais plutôt une force illusoire issue de l’assemblée des intentions des êtres tournés vers la lumière et la bonté. Ses attributs de splendeur et de sainteté ressemblent à ceux d’une véritable force lumineuse, mais diffèrent, étant plus proches d’une illusion capable de modifier la réalité. En fait, certains êtres dotés d’une force mentale naturellement puissante peuvent modifier une partie de leur existence grâce à un désir intense. Ainsi, si Uther souhaite créer un domaine sacerdotal, il lui sera relativement plus facile de le faire dans les domaines de la lumière, de la bonté et du chevalier saint. Les deux premiers correspondent à ses caractéristiques de pouvoir, tandis que le dernier est une fonction sacerdotale professionnelle. Cependant, à ce stade, Uther, comme les autres demi-dieux puissants, a besoin de temps pour accumuler les ressources nécessaires afin de créer avec succès un domaine sacerdotal, contrairement à Donald, dont les capacités semblent défier les lois naturelles. Ainsi, Donald obtient enfin son premier véritable subordonné demi-dieu, tandis qu’Uther, ce chevalier saint demi-dieu, est désormais la source de la force de la Lumière Sacrée ; cette lumière est son feu divin, et tous ceux qui prient pour elle lui sont connus. De plus, il possède une divinité demi-dieu dont il n’a pas encore pleinement maîtrisé ou fusionné la puissance, ce qui lui permet d’accroître sa force plus rapidement que la plupart des demi-dieux puissants. Comme il n’a pas encore officiellement reçu de fonction sacerdotale, il agit temporairement comme un messager divin sous ses ordres. Cependant, la force de combat de ce messager divin d’Uther dépasse de loin celle de la plupart des demi-dieux du monde principal ; même les messagers des dieux supérieurs, s’ils n’utilisent pas d’artefacts divins, ne sont pas nécessairement à sa hauteur. Dès que Uther devient demi-dieu, les capacités à sa disposition augmentent considérablement. Ce messager de la Lumière Sacrée a été immédiatement envoyé par Donald dans lechefat de Thirion sur le Nouveau Monde pour y exercer une influence dissuasive sur les autres forces, attirer davantage de fidèles, tout en apportant un soutien constant aux troupes mercenaires de Kelthas. Ensuite, Donald commence officiellement à travailler à la création d’artefacts divins. Lorsqu’il pense à des artefacts divins, il pense d’abord à ce voyage dans les Abysses, où il a obtenu l’un des deux artefacts mineurs parmi les sept artefacts de Banai, pris aux mains du Duc des Ossements. Après tout, en plus d’être un dieu véritable, il est aussi un mage, et l’utilisation d’un tel artefact créé spécialement pour les mages lui permet de déployer une puissance encore plus grande.

Cependant, il a manifestement sous-estimé l’intelligence des puissants mages de l’Empire magique de Bannay. Grâce aux explications précédentes de Chikofield, Donald a compris que la force la plus grande des Sept Artefacts de Bannay résidait dans le fait que, combinés, ils pouvaient dégager une puissance comparable à celle d’artefacts de niveau intermédiaire. Donald n’était pas incapable de démonter ces artefacts pour les refondre en véritables artefacts, mais il ne pouvait le faire sans altérer les propriétés du ensemble, à moins de rassembler d’un coup les sept puissants artefacts secondaires ! Dans ce cas, ces deux artefacts secondaires ne pourraient être conservés que temporairement dans leur état actuel, et leur utilité pour Donald, qui était déjà un dieu véritable, serait moindre que celle des véritables artefacts. La Colère de la Nature étant déjà un artefact offensif, Donald avait normalement besoin d’un artefact défensif. Mais comme il disposait du Livre de la Vérité pour la défense — bien que cet artefact de haut niveau ne fût pas spécifiquement conçu pour la défense, son rang élevé lui conférait une puissance défensive supérieure à celle de la plupart des artefacts intermédiaires — Donald n’avait pas encore besoin de renforcer ses capacités défensives et pouvait se concentrer davantage sur l’attaque. C’est alors qu’il se souvint d’une autre force qu’il contrôlait à la même époque que la Colère de la Nature : l’épée imaginaire du Cœur du Roi, formée dans le domaine royal de son esprit. Puisque la Colère de la Nature avait déjà été transformée avec succès en véritable artefact, le Cœur du Roi pouvait en faire de même. Ce pouvoir sacerdotal incomplet était né par hasard lors d’expériences menées par Donald pour voir si les mages pouvaient maîtriser une force mentale similaire à celle des maîtres de l’épée. Cependant, les domaines sacerdotaux liés au pouvoir royal ou à la famille royale n’étaient pas très utiles pour lui, et il ne souhaitait pas fonder un vaste empire. Après tout, contrairement à l’Église des Dieux Véritables, qui pouvait persister éternellement en tant que divinités immortelles, même le plus puissant des pays finirait par s’effondrer, et souvent bien plus tôt que prévu. Même les dieux véritables ne pouvaient pas garantir cela à long terme. De plus, Donald était impatient face aux tâches complexes de gouvernance d’un pays. Bien sûr, il n’admettrait jamais que c’était là la raison principale pour laquelle il ne voulait pas fonder de nation ! Ainsi, cette fois, Donald n’a pas d’abord maîtrisé un pouvoir sacerdotal avant d’en déléguer des aspects ; il ne semblait pas avoir l’intention de faire de cet nouveau artefact son principal artefact, mais plutôt un artefact secondaire.