Volume vingt-sept : Le crépuscule des dieux

Chapitre 518 : Les abîmes de l’enfer glacial

Une fois entré dans le royaume divin de Donald, il passa tout ce temps à s’efforcer de maîtriser ce royaume afin de le faire sien, et le Roi des Terres du Nord, qui avait pris forme, fut complètement stupéfait.
Donald leva la main et dit : « Voici mon royaume divin, le lieu des légendes et des rêves, Azeroth ! »
Charlie écarquilla les yeux, incrédule. Comparé à son propre royaume du froid hivernal et du vent du nord, celui de Donald était au moins dix fois plus vaste. Or, le royaume du dieu des loups d’hiver dépassait déjà de loin la taille des royaumes divins ordinaires ; on peut donc imaginer à quel point ce royaume d’Azeroth était impressionnant en termes d’espace.
En voyant également la faune prospère d’Azeroth ainsi que les aventuriers qui y venaient tenter leur chance, le Roi des Terres du Nord, Charlie, ne savait plus quoi dire.
« Votre Altesse Donald, vous me surprenez à chaque fois ! Un royaume aussi vaste, et pourtant vous parvenez à en maîtriser les règles avec une telle précision. La plupart des dieux de rang intermédiaire ne pourraient probablement pas rivaliser avec vous ! »
Donald secoua la tête et répondit :
« Il me manque encore beaucoup ! »
Ayant déjà vu des royaumes divins aussi puissants que celui du Royaume de la Vérité, Donald avait du mal à être satisfait de son propre royaume. Cependant, ce n’était pas quelque chose qui pouvait être acquis rapidement.
Face à cela, Charlie ne put s’empêcher de dire : « Pas étonnant que vous souhaitiez établir votre royaume dans cette région. Un royaume aussi vaste, qui continuera à se développer, ne peut vraiment être accueilli que dans de vastes régions aux confins du monde extérieur ! »
Donald hocha la tête sans répondre. Son objectif était de devenir un dieu suprême aussi puissant que la Déesse de la Magie ou le Seigneur de l’aube ; il était évident qu’il ne se contenterait pas de trouver une place dans une région neutre.
C’est comme si un homme destiné à devenir riche ne choisirait pas d’acheter un appartement modeste dans un quartier bondé, mais préférerait acheter une grande maison en banlieue.
Après avoir visité Azeroth, le Roi des Terres du Nord, Charlie, fut profondément marqué par la manière dont le royaume divin était organisé. Il laissa donc l’incarnation de l’hiver dans le royaume de Donald, tandis que le dieu véritable retourna dans la capitale pour perfectionner encore sa maîtrise des règles du royaume.
Comme la date d’ouverture du passage était encore à quelques jours, Donald rassembla dès le début tous ceux qui devaient partir, les faisant entrer dans son royaume. Ils furent instantanément transportés dans la ville de Goldsand, sur le Nouveau Continent.
Arrivé au grand temple de Ciri, le dieu de la Montagne Blanche l’y attendait déjà depuis longtemps.

De chaque côté du Dieu de la Montagne Blanche, deux dieux totem le suivaient également. Donald en reconnaissait un : c’était le soutien du Dieu de la Lance de Fer, l’ennemi juré dont Sili avait parlé jadis, à savoir le Père de la Lance de Fer, le Dieu du Marteau de Guerre. L’autre était un dieu totem inconnu. À en juger par leur aura, il s’agissait manifestement de puissants dieux totem demi-dieux, comme en témoignait le fait que le Dieu du Marteau de Guerre était en conflit depuis des années avec le Dieu de l’Ourson de Pierre, allié du Dieu du Vent Chaotique.

Le Dieu de la Montagne Blanche envoyait rarement des subordonnés de rang inférieur à celui de demi-dieu dans des lieux dangereux tels que les Ruines oubliées. Seuls des dieux totem demi-dieux puissants avaient de réelles chances de survivre là-bas ; les autres, bien que forts, n’étaient souvent que des pions. Pourquoi donc envoyer ces subordonnés se faire tuer inutilement ? C’est pourquoi, cette fois encore, seuls deux de ces puissants demi-dieux furent envoyés.

« Monseigneur Donald, où sont vos hommes ? » demanda le Dieu de la Montagne Blanche en voyant Donald seul.

Donald fit un geste de la main, et huit silhouettes apparurent sur place. Cinq d’entre elles irradiaient une lumière divine intense : il s’agissait de cinq puissants guerriers de rang demi-dieu. Les trois autres, avec leur apparence et leur aura, différaient également des gens ordinaires ; ils étaient clairement eux aussi des guerriers légendaires très forts.

Ces cinq guerriers de rang demi-dieu étaient respectivement les deux incarnations majeures de Charlie et Donald, ainsi que l’ange de la Lumière Sacrée Uther, le démon forgeron des Abîmes Amps, et le Dieu de l’Aventure et de la Navigation, Sili.

Quant aux trois guerriers légendaires, il s’agissait du grand mage Chikofield, de l’épée magique Carlisle, et du grand mage royal Colin, envoyé par la famille royale celte.

L’incarnation du Chasseur de Démons, qui ressemblait à un elfe sombre séduisant, parla sans expression au Dieu de la Montagne Blanche et aux autres : « À part mon corps principal, tous ceux qui sont partis cette fois sont ici ! »

Le Dieu de la Montagne Blanche en fut profondément étonné. Il avait initialement prévu de faire appel uniquement aux demi-dieux sous les ordres de Donald et au dieu totem Sili, qui le connaissait bien, afin d’augmenter un peu les chances de cette expédition, sans trop compter sur eux. Après tout, il connaissait assez bien Donald et savait que celui-ci n’était devenu dieu véritable que depuis deux ou trois ans. Même avec un grand talent et un grand potentiel, il ne pouvait envoyer qu’un ou deux guerriers de rang demi-dieu au maximum.

Mais il ne s’attendait pas à une telle surprise.

« C’est merveilleux ! Avec votre aide, si nous travaillons ensemble et que la chance nous sourit, nous serons certainement les grands gagnants de cette expédition dans les Ruines oubliées ! »

« Ha ha ! » dit la véritable forme de Donald en riant : « Alors, je profite de la bonne fortune offerte par Monseigneur de la Montagne Blanche ! »

Sur ces mots, le groupe de dix personnes partit sous la direction du Dieu de la Montagne Blanche.

Pour faciliter le voyage, Donald ramena à nouveau tous ses hommes dans son royaume divin.

Pour cette opération, il peut être dit qu’il s’était préparé avec une grande minutie : non seulement il a confié son artefact unique, la Colère de la Nature, à son avatar, mais il lui a également fait emporter la Porte du Chaos ainsi que la projection du Livre de la Vérité.
L’effet auxiliaire de la Porte du Chaos, cet artefact divin, est extrêmement puissant ; même si l’espace à l’intérieur des Ruines de l’Oubli est complètement isolé du monde extérieur, même les dieux supérieurs ne peuvent pas nécessairement briser les barrières spatiales pour se téléporter avant qu’elle ne soit ouverte. Cependant, la Porte du Chaos permet à Donald de se téléporter instantanément sans obstacle à l’intérieur, augmentant considérablement ses chances de survie.
Quant à la projection du Livre de la Vérité, bien qu’elle ne soit pas aussi puissante que l’original, il s’agit néanmoins d’une projection d’artefact divin de haut niveau ; bien que certaines de ses fonctions soient limitées, sa puissance dépasse de loin celle des artefacts divins inférieurs ordinaires.
Avec un avatar demi-dieu, deux artefacts divins, une paire d’artefacts secondaires, ainsi que la projection d’un artefact divin de haut niveau, une telle force lui permet presque de faire face directement à un dieu inférieur à pleine puissance. Avec une telle assurance, Donald est pleinement confiant pour cette opération !
Les puissants dieux divins ont dépassé les formes mortelles ; même dans le monde matériel, ils peuvent parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres en un instant. S’ils ont déjà visité un endroit, tant qu’il ne s’agit pas de deux plans différents, ils peuvent s’y téléporter instantanément. Même la téléportation entre plans n’est pas un problème pour eux.
Bientôt, Donald et le dieu de la Montagne Blanche sentirent l’atmosphère des mers profondes au nord du continent totemique : tout autour d’eux était plongé dans l’obscurité totale. Non seulement le ciel était sombre, mais ils rencontrèrent également de nombreuses tempêtes terrifiantes pour les mortels en chemin, et même l’eau de mer était noire.
Donald savait que cette eau n’avait pas de couleur en soi ; elle semblait noire uniquement à cause de l’ambiance environnante, ce qui montrait à quel point les conditions dans cette région étaient extrêmes.
Cependant, plus ils avançaient vers le nord, plus le climat devenait froid, et les tempêtes violentes disparurent. Dans les eaux glacées, on pouvait déjà apercevoir des îles de glace et des icebergs.
Plus loin vers le nord se trouvait un dôme de glace recouvert de neige, qui, de loin, ressemblait à un continent de grande taille.
Des montagnes entouraient ce dôme de glace, et entre d’innombrables icebergs imposants et escarpés s’étendait un abîme immense et sans fond.
Un tel paysage fit même un puissant dieu divin comme Donald s’émerveiller : les merveilles de la création naturelle sont incomparables à toute force humaine !
« Nous sommes arrivés ! » dit le dieu de la Montagne Blanche en désignant l’endroit en bas, depuis le sommet d’un iceberg proche de l’abîme.

En contemplant le Né sombre et menaçant au fond du gouffre, le dieu de la Montagne Blanche supposa : « Le passage devrait s’ouvrir dans deux jours environ. »
Donald hocha la tête, puis jeta un regard autour de lui et remarqua que sur les icebergs entourant ce gigantesque cratère, de nombreuses lumières divines apparaissaient déjà. Parmi elles se trouvait une présence qu’il connaissait bien.
Face à cela, Donald ne put s’empêcher de rire :
« Il semble que, cette fois, ce n’est pas seulement Votre Altesse de la Montagne Blanche qui ait amené des alliés ! »
Donald connaissait plusieurs demi-dieux du continent principal, ainsi que ce vieil ami, l’Émissaire de l’aube. Il y avait également des dizaines d’autres présences de demi-dieux inconnus, sans compter les dieux-totems présents. On pouvait estimer qu’ils auraient au moins une centaine de rivaux puissants pour cette expédition vers les ruines oubliées, sans parler des centaines d’adversaires au niveau légendaire.
Au moins la moitié des centaines de dieux-totems légendaires du continent des Totems étaient présents, et les forces du continent principal ainsi que celles des dieux comptaient eux aussi de nombreux professionnels légendaires.
Le dieu de la Montagne Blanche n’était nullement surpris. En tant que plus puissant parmi les dieux-totems, après les deux souverains, il savait pertinemment à quel point les dieux-totems inférieurs connaissaient bien la puissance des dieux véritables du continent principal. Certains d’entre eux entretenaient même en secret des relations avec ces dieux et avaient conclu des accords.
Bien que les dieux-totems soient nettement inférieurs aux dieux du continent principal, tant en nombre qu’en puissance, ils bénéficiaient de l’avantage des royaumes divins du monde principal.
Les dieux du Soleil et de la Lune Noire, deux puissants dieux-totems au sommet de la catégorie des dieux de niveau intermédiaire, n’étaient pas soumis aux contraintes des dieux du continent principal dans leur monde natal, et pouvaient même y exercer la puissance de dieux supérieurs. Rien que ces deux souverains suffisaient à repousser tous les étrangers, qu’il s’agisse d’incarnations de dieux supérieurs puissants ou d’autres dieux véritables forts !
En dessous de ces deux rois divins se trouvaient neuf dieux-totems inférieurs, chacun ayant entre sept et huit, voire deux ou trois demi-dieux ou dieux subordonnés, formant ainsi de puissantes factions divines.
De plus, presque chacun possédait un artefact divin. Si les dieux véritables du continent principal, ayant une puissance et un nombre équivalents, envoyaient leurs incarnations pour les affronter, ils n’auraient vraiment aucune chance de gagner.
Cependant, en raison des limites inhérentes à leur statut de divinités terrestres, les dieux-totems étaient destinés à préserver plutôt qu’à conquérir. Sur le continent des Totems, ils étaient des divinités terrestres de premier plan, les rois absolus de leurs territoires. Mais une fois hors du continent des Totems, ils n’étaient plus que des demi-dieux puissants. S’ils quittaient le monde principal, face à des dieux qui, n’étant pas soumis à de règles, pouvaient déployer toute leur puissance, ils deviendraient encore plus faciles à maîtriser.

Heureusement, les dieux du continent principal n’ont pas non plus l’intention d’éradiquer complètement les dieux totemiques. Après tout, ces dieux terrestres n’ont pas un grand besoin de fidélité, et ils peuvent s’intégrer aux vrais dieux, sans conflit d’intérêts absolu. Sinon, à condition de supporter les conséquences négatives du plan et de sacrifier une partie de leur puissance, quelques vrais dieux puissants, de rang divin ou supérieur, pourraient envoyer leurs incarnations détruire le continent totemique, faisant de ces dieux totemiques des êtres sans racine, privés de source de pouvoir, et les chassant tous de leurs trônes divins.