Chapitre 630 : Meurtres lors du banquet

« Il est ici ! »
« Le mage est arrivé… »
……
Lorsque Donald arriva, l’atmosphère du banquet était bien plus animée qu’il ne l’avait imaginé. Un groupe de personnes vêtues de manière étrange était assis dans la grande salle principale. Les lustres en cristal et la lumière pourpre du crépuscule à l’extérieur des fenêtres se mélangeaient, illuminant de leur éclat les murs décorés d’or et de bijoux.
C’était la seule cabine du navire à présenter une petite partie du pont avec des fenêtres ; elle était normalement utilisée pour diriger les opérations navales, mais servait de salle de banquet uniquement lors de ces occasions.
Ces forbans de la flotte de la Gorge Maudite ne manifestaient pas la grâce ni les conversations chuchotées des banquets aristocratiques ; au contraire, ils se moquaient ouvertement les uns des autres, lançant de temps en temps des blagues osées qui provoquaient des éclats de rire dans la foule.
En voyant cette scène, Donald se souvint des films de pirates qu’il avait vus dans sa vie précédente ; la situation ressemblait beaucoup à celles décrites dans ces films, à ceci près que ces gens étaient bien plus féroces et extrêmes que les pirates errants.
Uunos, le chef de la flotte de la Gorge Maudite, assis en tête de table, vit arriver Donald et tapa sur la coupe en bronze posée sur la table, produisant un son métallique clair.
Dès que le chef s’apprêta à parler, tout bruit cessa instantanément, comme si on avait appuyé sur la touche pause d’un film.
Uunos semblait profiter pleinement du pouvoir qu’il détenait, pouvant décider de la vie ou de la mort de tous. Il jeta un regard autour de lui et déclara avec satisfaction : « Puisque notre mage en chef est arrivé, commençons le banquet ! »
Sur ces mots, les serviteurs commencèrent à apporter les plats et les boissons.
En raison de la pauvreté des ressources dans les mers des Abîmes, seuls du meat d’une bête marine noire et quelques haricots secs de couleur brun-jaune étaient servis.
Cela ne les empêchait pas de manger sans arrêt. Dans ces eaux jaunes et troubles, il était rare de voir des plantes vertes ; et même s’il y en avait, certaines, dans un environnement aussi hostile, étaient extrêmement toxiques. Ces haricots avaient été achetés à prix élevé par la flotte auprès de marchands démons avides ; normalement, les membres d’équipage n’en recevaient que une dizaine par mois, et les esclaves avaient à peine l’occasion d’en voir. Or, ici, on leur servait toute une petite assiette, ce qui équivalait à leur ration de plusieurs mois — ils pouvaient donc manger à leur faim.
En tant que chef de la flotte, Uunos dirigeait le grand voilier Revenant, situé au centre de la flotte.

Tous les quelques mois, Unos menait sa flotte loin des côtes de Yenogu vers les frontières de cette couche, puis pénétrait dans l’océan des Abîmes interdimensionnels sans fond. Là, ils patrouillaient sans cesse en mer à la recherche de nouveaux navires à ajouter à leur flotte en expansion, tout en ayant affaire à des races étranges et variées, mais principalement à des marchands des abîmes de type démoniaque, qui échangeaient des bijoux précieux et de l’or, des objets de grande valeur provenant d’autres dimensions, contre une petite quantité de sel, de nourriture séchée et de vin de mauvaise qualité.

Quant à la viande de ces bêtes marines noires, elle était chassée dans les mers des abîmes ; elle était si dégoûtante, semblable à de la boue de marais, amère et empreinte d’un goût bizarre, qu’il fallait la déglutir malgré tout par nécessité de survie.

Après avoir vidé leurs assiettes de haricots, la plupart des gens ne touchaient plus à aucun autre aliment, se contentant de siroter doucement le précieux vin dans leurs verres, comme s’ils attendaient que quelque chose de meilleur soit servi plus tard.

Donald, lui, prit une petite quantité de nourriture sur sa table comme un noble, puis cessa de manger. En réalité, tout ce qu’il mettait dans sa bouche était instantanément enveloppé par son pouvoir divin, se transformant discrètement en néant, isolant ainsi complètement le contact avec sa bouche ; sinon, Donald ne pensait pas qu’en devenant dieu il échapperait au dégoût qui le pousserait à vomir !

Sous les regards pleins d’attente de certains, le plat principal fut enfin servi. Lorsque Donald vit de quoi étaient faits les aliments sur l’immense plat de cuisson et dans la marmite de soupe, il ne put s’empêcher de froncer les sourcils, son regard devenant instantanément glacial comme le froid polaire.

« Que diriez-vous que notre mage en chef goûte le premier morceau de ce délice ? » dit Unos en se levant et en tendant la main.

Bien que Donald sache qu’il s’agissait d’une flotte de esclaves mortels qui survivaient péniblement dans les mers des abîmes, loin des côtes, rassemblés pour survivre, naviguant de long en large le long des côtes pour secourir des esclaves en fuite ou même des loups-garous terrestres réticents à obéir aux exigences abominables de Yenogu, il savait qu’une bête marine des abîmes capturée par hasard pouvait nourrir toute la flotte pendant un mois ou plus. Mais leur source de nourriture la plus courante était la chair humaine. Lorsque la nourriture devenait rare, les membres d’équipage isolaient les passagers les plus faibles avant de les tuer, utilisant leurs corps comme nourriture pour tous à bord.

Il s’était préparé psychologiquement à cela dès son embarquement, mais voir de ses propres yeux des êtres intelligents de sa propre espèce être cuits et servis comme nourriture lui provoquait une colère irrépressible. Même devenu dieu véritable, Donald ne pouvait accepter ce comportement cannibale, d’autant plus que ces scènes de fratricide étaient si horribles.

À ce moment-là, tous les membres de la flotte fixaient Donald avec attention, souhaitant voir la sincérité de ce nouveau mage. Selon les règles de la Flotte de la Gorge Maudite, chaque nouveau membre devait manger un petit morceau de chair de ses anciens compagnons pour prouver sa loyauté et son dévouement à survivre. Mais le véritable festin n’avait pas encore commencé, jusqu’à ce que certains réfugiés nouvellement arrivés refusent ce repas macabre. Alors, la foule nerveuse attaquait ces « lâches » avec une sauvagerie impitoyable et cruelle, les tuant avant de cuire leurs corps pour en faire le plat principal. Dans une telle situation, agir de la sorte était compréhensible ; du moins Donald pouvait comprendre leur désir de survivre ! Mais en faire un passe-temps, chasser cruellement ses semblables sans cesse, cela, il ne pouvait l’accepter. Après que Unos eut parlé, à la fois par autorité et par invitation, Donald se leva doucement. « J’avais l’intention d’attendre encore un peu, mais en voyant à quel point vous, mortels, êtes déchus, je n’ai plus pu résister à l’envie de vous purifier tous ! » À ces mots, tous ceux présents affichèrent une expression furieuse, lançant des insultes violentes ; sans le chef présent, ils auraient probablement commencé à se battre sur-le-champ. Unos, qui se trouvait en tête, leva simplement la main, et tous les membres d’équipage se turent aussitôt. On vit alors le maître de la Flotte de la Gorge Maudite regarder Donald avec intérêt, souriant et disant : « Je ne savais pas que notre mage en chef était aussi un homme de justice. Êtes-vous en colère face aux actes de nous, pécheurs ? Alors, ne devrais-je pas, en tant que roi cannibale, tomber dans les abîmes pour y subir des tourments éternels ? Oh, j’oubliais de vous dire : nous sommes déjà dans les Abîmes Sans Fond, alors gardez pour vous cette façade de justice prétendue ! Si vous ne vous joignez pas à nous, votre destin sera de devenir de la nourriture sur la table ! » Après avoir parlé, il fixa Donald, attendant sans crainte son choix. Selon lui, sa puissance légendaire le plaçait au-dessus de presque tous les autres dans ces 422 étages des abîmes ; même ces quelques demi-dieux puissants sous les ordres de Yenogu, bien qu’ils ne puissent pas le vaincre, ne pourraient rien contre lui tant que sa flotte resterait cachée dans les profondeurs. Et maintenant, même si celui qui se tenait devant lui n’était qu’un mage d’argent, ou même s’il cachait en réalité sa véritable nature de grand mage d’or, il ne pourrait pas provoquer de grands troubles sur son propre navire. Plein de confiance, Unos n’aurait jamais imaginé qu’il se trompait cette fois, et de manière catastrophique.

Lorsque le domaine de Donald s’étendit, l’existence de tous les camps maléfiques fut enveloppée d’une couche de feu sacrificiel sombre.
Bien que le domaine chasseur de démons soit destiné aux créatures démoniaques, il n’est pas incapable de faire face à d’autres êtres, et tous les ennemis maléfiques et chaotiques subissent des bonus de dégâts ainsi qu’une pression liée aux lois.
À part quelques individus neutres ou maléfiques ordonnés présents, tous les autres sont des créatures du camp maléfique chaotique agissant comme des démons, et ils ne peuvent échapper aux bonus de dégâts du feu sacrificiel.
En voyant le domaine de Donald se déployer, Unos, ce prétendu roi cannibale, ce guerrier légendaire qui contrôle le destin de toute la flotte du Gorge maudite, sentit que la situation échappait à son contrôle.
Un domaine aussi puissant lui, un aventurier légendaire, ne permettait même pas de résister ; il était évident que son adversaire était nettement supérieur, peut-être un mage de renom au sommet de sa puissance, ou même un demi-dieu.
Au milieu des cris de douleur des gens dans une cabine, Unos déploya son propre domaine, mais il ne put le maintenir qu’à la surface de son corps ; sous une pression extrême, du sueur froide perla sur son front.
« Seigneur, quel est votre but ? Tant que je, Unos, peux le faire, je m’y consacrerai entièrement. Par pitié, compte tenu du fait que notre flotte vient secourir ces esclaves torturés par les loups-garous, laissez-nous la vie sauve ! »
Bien qu’il fût très arrogant et au tempérament extrême, Unos, habile dans les relations humaines, n’hésitait pas à s’abaisser pour supplier un adversaire qu’il ne pouvait affronter, afin de sauver sa vie.
En voyant Unos si flexible, Donald décida encore moins de le laisser partir.
« Mes fidèles sont des êtres bons, ordinés et neutres. Tu ne possèdes aucune de ces trois qualités. À quoi me sers-tu en restant ? »
Pendant qu’il parlait, des dizaines de personnes dans la salle étaient déjà devenues des tas de cendres dans le feu sacrificiel, ayant brûlé toute leur vie.
Cependant, à mesure que le nombre de morts sous son domaine augmentait, Donald commença à sentir vaguement la volonté de l’Abîme qui l’observait, ainsi qu’une force étrange mais extrêmement puissante qui tentait de s’infiltrer en lui. Donald comprit que c’était l’usure de la volonté de l’Abîme : ce piège commence par vous donner une grande puissance pour vous faire goûter au succès, puis fait perdre à la personne sa véritable nature au cours de sa quête de pouvoir, pour finalement la faire sombrer en une créature purement abysale.

Cependant, Donald, doté d’une puissante protection intérieure, parvient pour l’instant à bloquer l’invasion de cette force et à la transformer en énergie pure pour se renforcer. Mais ce vol indirect de la puissance de l’Abîme sera tôt ou tard découvert par la volonté de l’Abîme, ce qui provoquera sa colère. De plus, Donald subira également, de manière invisible, quelques effets négatifs dus à ces meurtres ; bien que cela ne suffise pas à le faire changer de camp, une telle situation dépassant sa volonté normale n’est certainement pas ce qu’il souhaite voir.