Chapitre 309 : Le beau-frère de la sœur aînée

Le vent de l’épée soufflait violemment, et son aura menaçante fit sentir à Lin Dong un froid glacial l’envelopper, le laissant à la fois amusé et perplexe.
Il pensait initialement que, en révélant sa relation avec Yun Lan, ces deux personnes, même mécontentes, seraient au moins réticentes à agir, et n’oseraient certainement pas envisager de la tuer. À son grand étonnement, elles ont même aggravé les choses, attaquant sans même un avertissement.
Lin Dong ne savait pas s’il devait se sentir frustré par le statut modeste du propriétaire de l’auberge ou admiratif de la popularité de Yun Lan.
Une lumière bleue scintilla, suivie de deux bruits secs : l’épée Lan Chen revint entre les mains de Yun Lan, émettant une lueur bleutée douce. Mo Jianchen et l’autre homme reculèrent de quelques pas, regardant Yun Lan avec surprise.
« Sœur aînée Yun, ta force… »
Xue Qinghong affichait un air ravi. Après avoir reçu ses indications, Mo Jianchen aussi parut heureux : « Sœur aînée Yun, tout à l’heure, je ne pouvais même pas voir l’ombre de l’épée Lan Chen. As-tu de nouveau progressé dans ta force ? »
Yun Lan hocha la tête : « J’ai atteint le troisième niveau de la phase du cœur inversé ! »
« Le troisième niveau de la phase du cœur inversé ? »
La concentration des élèves d’élite des grandes sectes disparut complètement ; la retenue des beaux garçons et des belles filles fut emportée par le vent violent. Ils écarquillèrent les yeux, la gorge serrée.
Il y a à peine plus d’un demi-an, elle avait atteint le neuvième niveau de la phase de l’esprit pour arriver au premier niveau de la phase du cœur inversé. En moins d’un an depuis son départ de la secte, elle avait déjà gravi deux niveaux ?
Deux niveaux ! C’était bien la phase du cœur inversé, cette phase souvent associée aux puissants. Pour les gens ordinaires, ceux qui pouvaient entrer dans une secte pour apprendre auprès d’un maître étaient tous des génies exceptionnels, un sur cent. Quant à ces génies, seuls ceux élevés avec soin par les grandes sectes parvenaient, de leur vivant, à atteindre cette phase – et ces personnes devenaient presque systématiquement des anciens de la secte.
De même, aux yeux de ces élèves d’élite, parmi ceux qui atteignaient la phase du cœur inversé avant l’âge de quarante ans, au moins cinq sur dix devenaient finalement les chefs de grandes sectes.
Même parmi ces élèves aux talents les plus exceptionnels, qualifiés pour devenir héritiers de grandes sectes, il fallait vingt à trente ans pour passer du premier au troisième niveau de la phase du cœur inversé.
Bien sûr, il existait aussi une infime minorité au sommet absolu de ce pic. Leur nombre ne dépassait jamais vingt, voire trois ou cinq parfois. Pour eux, atteindre la phase du cœur inversé avant trente ans n’était pas difficile ; ce qui était difficile, c’était de savoir jusqu’où ils pourraient aller une fois cette phase franchie.
Tous deux savaient que le talent de Yun Lan se situait au sommet absolu de ce pic, mais pour passer du premier au troisième niveau de la phase du cœur inversé, il lui faudrait encore deux ou trois ans.

En vraiment, il suffit de six mois pour atteindre deux petits niveaux de progression ; à ce rythme, en dix ans, Yun Lan sera certainement capable de dépasser la phase de rébellion intérieure. Elle atteindra alors la phase du cœur céleste, celle que même les plus grands génies n’atteignent qu’après une vie entière de rêves, devenant ainsi une puissante élite capable de mépriser toutes les règles.
Une élite à trente ans, c’était vraiment quelque chose qu’ils ne pouvaient accepter.
En voyant l’expression de Mo Jianchen et Xue Qinghong, Yun Lan se sentit un peu impuissante : cette vitesse de cultivation était effectivement incroyablement élevée.
Sans autre choix, après un moment de réflexion, Yun Lan expliqua : « En six mois, j’ai pu atteindre deux petits niveaux, d’une part grâce aux pilules internes de serpent en armure dorée mutante que je vous ai données, et d’autre part parce que j’ai trouvé par hasard quelques fruits bleu-vert ainsi que d’autres matériaux spirituels aidant à la cultivation. »
Les deux hommes soupirèrent de soulagement : voilà enfin la sœur Yun telle qu’ils la connaissaient, capable de susciter de la jalousie sans paraître trop irréelle. Si son talent était vraiment au point de dépasser la compréhension même des élites, à leurs yeux, elle aurait déjà dépassé les limites inaccessibles ; peu importe à quel point elle serait accessible, en tant que simples insectes, ils perdraient tout droit de s’approcher d’elle.
« Au fait, sœur Yun, ces matériaux spirituels avancés pour la cultivation… » Mo Jianchen regarda Yun Lan avec espoir.
Yun Lan hésita un instant avant d’expliquer : « Je n’en ai laissé aucun. Je les ai tous cueillis et consommés. Leur période de maturité est encore de cent ans, voire plusieurs centaines d’années. Je connais un alchimiste atypique qui essaie de trouver un remède capable d’accélérer leur croissance. En cas d’échec, cela pourrait détruire ces matériaux spirituels avancés. Donc, il vaut mieux que vous n’en parliez pas aux anciens. »
Les deux hommes acquiescèrent rapidement. La secte de l’Épée Céleste étant une secte d’alchimie, trouver des matériaux spirituels avancés à l’extérieur signifierait sans aucun doute qu’ils feraient tout pour les ramener dans la secte. Dans ce cas, seuls les disciples d’élite de la génération suivante en profiteraient. Pour eux, ces disciples d’élite, des maîtres de l’alchimie, un tel remède n’était qu’une blague. Mais puisque c’était Yun Lan qui le disait, même si elle parlait de percer un trou dans le ciel, Mo Jianchen et Xue Qinghong croiraient sans hésiter à moitié en ses chances de succès.
« Bon, si rien d’autre, rentrez vite à la secte de l’Épée Céleste. » Comme les secrets concernant Lin Dong continuaient de fuiter, Yun Lan, impuissante, donna à nouveau l’ordre de partir.
Les deux hommes acquiescèrent, se souvenant soudain que leur affaire n’était pas encore terminée. Ils regardèrent tous deux Lin Dong, leur regard devenant à nouveau glacial.

Plus les intérêts potentiels de Lin Dong étaient importants, plus les dommages qu’il subirait en cas de fuite d’informations de la part de Mo Jianchen et de l’autre personne de retour à la secte Tianjian seraient grands. Yun Lan ne voulait pas au départ que ces deux-là connaissent trop de ses secrets, mais voyant leur détermination à tuer, elle fut contrainte de lui attribuer à nouveau un halo fallacieux : « Lin Dong a énormément de chance ; tous les matériaux spirituels de haut niveau, le serpent en armure dorée muté, ainsi que le alchimiste atypique, ce sont lui qui les a découverts en premier. On peut dire que c’est grâce à lui si j’ai pu atteindre le troisième niveau de la phase Xin Ni. Avec lui, il est même possible que j’atteigne le cinquième niveau en un an. »
Lin Dong resta sans voix : il était devenu le petit chanceux.
Les deux le regardèrent avec méfiance, l’examinant de haut en bas, l’air toujours un peu contrarié.
Mo Jianchen hésitait, tandis que Xue Qinghong, sans aucune retenue, déclara : « Même s’il est utile, la sœur Yun ne devrait pas rester avec ce genre de personne uniquement pour gagner en puissance. Avec son talent, elle est incomparable parmi ses pairs ; il n’est pas nécessaire de poursuivre à ce point la puissance. Sinon, il suffira de lui offrir davantage d’avantages. »
Yun Lan ne sut que répondre. Lin Dong soupira, sortit son tabouret Ruyi et le fit balancer devant eux : « Allez ! Si je ne vous montre pas aujourd’hui, vous penserez sûrement qu’un propriétaire d’auberge n’a pas le droit d’être avec Yun Lan. »
Ils se regardèrent, voyant de la surprise dans les yeux de l’autre, et regardèrent tous deux Yun Lan avec une légère nervosité. S’ils acceptaient, c’était l’occasion de s’en prendre ouvertement à ce propriétaire Lin. Même si sa chance pouvait beaucoup aider la sœur Yun, ils ne pouvaient pas le tuer, mais ils pouvaient lui déformer le visage.
Dès que son visage serait déformé, si ce propriétaire Lin aimait vraiment la sœur Yun, il reprendrait certainement ses esprits. S’il n’était pas sincère, on pourrait encore lui permettre secrètement de devenir le chef des gardes du palais.
Yun Lan regarda Lin Dong ; voyant sa détermination, elle lui rappela : « Ne utilisez pas une stratégie qui vous coûte trois fois plus que ce que vous faites perdre à l’ennemi. »
Lin Dong fit quelques mouvements pour détendre ses muscles ; les paroles de Yun Lan lui donnèrent une confiance immense. S’il ne pouvait pas affronter deux adversaires seul, Yun Lan n’aurait jamais accepté, sans parler de restreindre sa méthode de combat.
L’humeur de Mo Jianchen et de l’autre personne ne changea pas beaucoup à cause de ces paroles. À leurs yeux, la sœur Yun se souciait simplement de ce propriétaire Lin, craignant qu’il ne se blesse gravement en essayant de gagner. Ils étaient déjà très confiants, alors la confirmation de Yun Lan n’avait pas grande importance.
Xue Qinghong leva son épée spirituelle, hésita un instant, puis regarda Mo Jianchen et murmura : « Frère Mo, comment te débrouilles-tu seul ? »
Mo Jianchen fut surpris ; voyant l’air mécontent de Xue Qinghong, il comprit un peu ses intentions.

Cette petite sœur Xue ne supporte pas le sang ; elle voulait tuer Lin Dong tout à l’heure, probablement parce qu’elle a été submergée par l’envie de protéger les intérêts de la grande sœur Yun. À présent, elle a repris ses esprits et n’ose plus agir, de peur d’être accusée de vouloir se décharger de ses responsabilités par la suite.
Avec détermination, Mo Jianchen prit une inspiration et dit d’un ton calme : « Pour lui, une seule personne comme moi suffit. »
Xue Qinghong hocha vigoureusement la tête.
D’un geste du poignet, l’épée spirituelle se mit à tourner dans la paume de Mo Jianchen. Alors qu’il avançait lentement, il se dirigea vers Lin Dong.
« Avec mon épée spirituelle de sixième niveau, toi, avec juste un banc, tu ne pourras certainement pas résister. Afin d’éviter que l’on dise que ma victoire n’est pas honorable, il vaudrait mieux utiliser l’Épée des Feuilles d’Or. »
Jetant un coup d’œil à l’épée spirituelle qui tournait sans cesse, Lin Dong sourit froidement : « Elle a l’air jolie et élégante, mais sa vitesse est bien plus lente ; elle est loin d’égaler le Ventail de Pierre Spirituelle. »
« Quoi ? » Mo Jianchen ne comprenait pas ces paroles étranges.
Lin Dong l’ignora et se tourna vers Yun Lan : « Tu sais, j’ai l’habitude de viser les points vitaux. »
Yun Lan eut un sourire amer, hésita un instant, puis hocha la tête : « Une leçon ne ferait pas de mal. »
Lin Dong sourit largement.
« Grande sœur… »
Mo Jianchen, quant à lui, semblait blessé, comme une femme plaintive. Il refusait d’admettre qu’avec son niveau de compétence, il puisse perdre contre le propriétaire d’une auberge, alors que leur âge n’était pas si éloigné. Mais ces mots étaient vraiment blessants ; il était clair que sa grande sœur ne le prenait pas au sérieux.
« Ne crois pas que je ne sais pas ce que vous manigancez tous les deux », dit Yun Lan d’un ton calme. « Une petite leçon pourrait t’aider à changer ton habitude de ne pas tenir les autres en compte. »
« Lui ? » Mo Jianchen était perplexe. À en juger par son ton, on aurait dit qu’il allait certainement perdre.
« Garçon, si je ne te force pas à m’appeler beau-frère, je ne m’appellerai pas Lin Dong ! »
Lin Dong n’osa pas se montrer trop confiant, de peur que les deux ne deviennent méfiants et ne s’allient contre lui. D’un cri puissant, il se précipita soudain vers Mo Jianchen.
« Quelle vitesse ! » s’exclama Xue Qinghong, surprise.
Mo Jianchen, bien qu’étant la cible, était également effrayé, mais il ne paniqua pas. L’épée spirituelle qui tournait dans sa main s’arrêta brusquement ; il poussa sur ses jambes, recula en volant et lança un coup d’épée vers la silhouette.
Lin Dong sourit nonchalamment, plia légèrement les jambes et s’éleva dans les airs. Dans sa main gauche, l’Épée des Feuilles d’Or apparut discrètement.
D’un léger mouvement, le fourreau jaillit, visant directement la gorge de Mo Jianchen. Une lumière dorée apparut ; l’instant d’après, Lin Dong poussa de la main, et l’Épée des Feuilles d’Or, suivie du fourreau, fusa en avant.
Mo Jianchen, terrifié, brandit son épée et frappa à plusieurs reprises ; un bruit sec retentit, et son cœur affolé finit par se calmer.
« J’ai peut-être un peu sous-estimé tes capacités, mais ta vitesse est rapide, mais ta force est bien inférieure. »

D’un autre coup d’épée, l’Épée aux Feuilles d’Or fut également projetée au loin. Mo Jianchen leva le bras, la pointe de son épée dirigée vers Lin Dong, attendant patiemment qu’il se jette sur lui.
« Vraiment ? »
Lin Dong ignora l’épée spirituelle dans les mains de Mo Jianchen et abattit un banc sur sa tête.
« N’est-ce pas ? » ricana Mo Jianchen. En un éclair, il décida de couper d’abord le banc, puis d’en profiter pour se rapprocher. À moins d’un mètre l’un de l’autre, même si sa sœur aînée était forte, elle ne pourrait probablement pas intervenir à temps.
Il leva son épée spirituelle et l’abattit sur le banc. Alors que Mo Jianchen attendait que le banc se brise, un cri retentit derrière lui : « Fais attention derrière toi ! »
Le vent hurlait à ses oreilles. Terrifié, Mo Jianchen comprit, à ce bruit, que le fourreau et la lame de l’Épée aux Feuilles d’Or, qui auraient dû être projetées, attaquaient par-derrière, en deux vagues, l’une en haut, l’autre en bas.
Les disciples des grandes sectes s’entraînaient quotidiennement à des techniques spirituelles tout en développant leur expérience du combat. Sans hésiter, Mo Jianchen tourna le bras ; son épée spirituelle, scintillante de points lumineux, attaqua à la fois le fourreau et la lame de l’Épée aux Feuilles d’Or.
Avec plusieurs claquements, voyant Lin Dong se jeter sur lui, Mo Jianchen riposta d’un coup d’épée.
Clac !
Ce coup d’épée, rapide comme l’éclair, arriva juste à temps, mais le résultat dépassa ses attentes.
Une épée spirituelle de sixième niveau ne laissa sur le banc qu’une entaille de deux ou trois centimètres de profondeur, au lieu de le couper en deux sans effort.
« Fais attention ! »
Xue Qinghong donna à nouveau l’alerte.
Ce n’est qu’à ce moment que Mo Jianchen réalisa que le fourreau et la lame de l’Épée aux Feuilles d’Or l’attaquaient à nouveau, comme des vers s’accrochant à l’os. Cette fois, la distance était bien plus courte que précédemment.
Il était trop tard pour se défendre. Mo Jianchen changea de stratégie, pencha son corps vers la droite dans l’intention d’éviter l’attaque, mais son corps refusa soudain de lui obéir, comme si une corde invisible le retenait.
Un vent violent souffla ; Lin Dong brandit à nouveau son banc et l’abattit violemment.
Lorsque Mo Jianchen parvint à se libérer, le banc le rattrapa déjà, frappant le côté gauche de sa tête.
Avec un bruit sourd, Mo Jianchen fut projeté en arrière, accompagné d’une pluie de gouttes de sang. Lorsque son cerveau en désarroi retrouva enfin un peu de clarté, une silhouette imposante se tenait devant lui.
« Appelle-moi beau-frère ! » dit Lin Dong en haussant légèrement les sourcils.
Mo Jianchen fut stupéfait. Avec un bruit sourd, Lin Dong abattit sans hésiter le banc sur sa tête.
Gémissant, Mo Jianchen fut projeté en arrière. Il se sentit étourdi. En levant les yeux, il vit que la silhouette imposante l’attendait déjà depuis un moment.
« Appelle-moi beau-frère ! » dit calmement Lin Dong.
Mo Jianchen émit un grognement froid ; en réponse, il ressentit une douleur aiguë à la tête et son corps fut projeté hors de contrôle.

« Rien ne se reproduit trois fois ! » Lorsque Mo Jianchen ouvrit péniblement les yeux et leva la tête, Lin Dong leva le banc qu’il tenait à la main.
Ne pas perdre la face, même en perdant, Mo Jianchen serra les dents, prêt à dire quelque chose de dur pour préserver son honneur, mais le banc de Lin Dong s’abattit avec un sifflement violent.
Mo Jianchen fut stupéfait : comparé aux coups précédents, celui-ci était nettement plus violent.
C’était une vengeance personnelle, on voulait sa vie !
Sœur Yun, il faut absolument arrêter ça…
Le vent glacial soufflait fort, la température chutait : un mètre, quatre-vingt-dix centimètres, quatre-vingts centimètres…
Mo Jianchen ferma les yeux et, le cou raide, commença à crier :
« Frère de ma sœur ! »
Souffle…
Le banc s’arrêta juste à côté de l’oreille de Mo Jianchen.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Lin Dong : son contrôle des armes devenait de plus en plus fort.
Il tapota l’épaule de Mo Jianchen et dit en riant : « Frère Mo, sois sage. Bande d’abord ta tête. Quand j’aurai fini avec l’autre, je t’apporterai quelque chose de bon en cadeau d’accueil. »
Le visage de Mo Jianchen devint rouge écarlate ; il n’osait pas ouvrir les yeux. Être si lâche et peureux de la mort… Si cette histoire parvenait au clan de l’Épée Céleste, il ne pourrait plus jamais lever la tête devant les gens de sa vie.
Lin Dong se tourna vers Xue Qinghong, dont les yeux étaient écarquillés et la bouche si grande qu’on aurait pu y mettre un œuf. D’un geste de la main gauche, l’Épée Feuille d’Or en suspension dans les airs retourna dans son fourreau, puis revint dans sa paume ouverte.
« C’est ton tour ! »
« Sœur, sœur, c’est toi qui lui as appris la Formule de l’Épée Céleste ? » Après un long moment, Xue Qinghong regarda nerveusement Yun Lan.
« La vitesse de la Formule de l’Épée Céleste n’est pas si lente », dit Yun Lan calmement. « De même, elle ne permet pas de contrôler deux épées spirituelles en même temps. »
Xue Qinghong y réfléchit et poussa un soupir de soulagement : tant mieux. Si sœur Yun voulait vraiment transmettre cette technique secrète du prochain chef du clan, ce ne serait plus simplement une trahison, mais un danger pour les fondements mêmes du clan ; même le chef ne pourrait l’excuser, c’était un crime impardonnable.
Lin Dong avança à pas réguliers ; le banc couvert de sang le fit frissonner. Il leva puis baissa son épée spirituelle, encore et encore. Voyant que Lin Dong n’était plus qu’à moins de cinq mètres, elle ne put s’empêcher de dire nerveusement : « Arrête, ne viens pas plus près. »
Lin Dong ne dit rien, continua d’avancer lentement.
Xue Qinghong se tourna vers Yun Lan et supplia : « Sœur Yun, sauve-moi… On avait dit que c’était un duel, il n’est pas censé être si violent. »
« Je ne suis pas aussi cruelle que vous. Je veux juste vous donner une leçon, contrairement à vous qui aviez déjà l’intention de tuer », dit Lin Dong d’un ton détaché.
« Alors, ne frappe pas la tête », dit Xue Qinghong en reculant. « Quel homme frappe une femme de manière si brutale ? »

« On verra ! Je n’ai jamais essayé de m’entraîner avec une femme moins forte que moi. Si je ne peux pas frapper, j’essaierai de ne pas viser la tête. »
Lin Dong vacilla un instant, accéléra soudainement et partit en trombe.
Essayer de ne pas viser la tête ? En repensant à l’apparence sanglante de Mo Jianchen, Xue Qinghong ne put s’empêcher de se boucher les oreilles et de crier : « Frère de ma sœur aînée ! »
Le corps qui se déplaçait à grande vitesse s’arrêta. Voyant Xue Qinghong se boucher les oreilles et fermer les yeux, Lin Dong fut quelque peu stupéfait. En disant cela, il voulait simplement exercer une pression psychologique sur Xue Qinghong pour faciliter le combat. Il ne s’attendait pas à ce que, en quelques mots, cela puisse détruire sa confiance aussi facilement.
Les disciples des grandes sectes ne doivent-ils pas tous s’entraîner à la maîtrise de soi ?
Mo Jianchen avait vu sa vie menacée, et comme ils n’étaient pas vraiment des ennemis mortels, mourir de manière inexplicable était vraiment injuste ; se rendre et admettre sa défaite était même compréhensible. Avec la capacité de résistance de Xue Qinghong, c’était vraiment inexcusable, elle valait à peine mieux que des voyous de rue.
Au moins, les voyous de rue ne se bouchent pas les oreilles et ne ferment pas les yeux.
Mais Lin Dong ignorait que les disciples des grandes sectes étaient aussi des êtres humains. Avant d’intégrer la secte, la plupart d’entre eux n’étaient que des gens ordinaires, et tous ne pouvaient pas supporter la méthode d’entraînement des grandes sectes. Ceux qui ne le supportaient pas étaient, dans 99 % des cas, expulsés de la secte. Bien sûr, il y avait des exceptions, et les conditions pour en faire partie n’étaient pas trop difficiles : il suffisait d’avoir un talent si exceptionnel que les anciens de la secte hésiteraient à s’en débarrasser.
Xue Qinghong en était une exception. Son talent la plaçait solidement parmi les dix meilleurs parmi les jeunes disciples de la secte Tianjian, pleine de talents. Ainsi, même sans grande expérience du combat, grâce à son avantage en niveau, elle pouvait être considérée comme une disciple d’élite et formée en conséquence.
Voyant cela, Mo Jianchen, dont la tête était en train d’être bandée par Yun Lan, ne put s’empêcher de sourire. Il valait mieux perdre la face ensemble. De retour à la secte Tianjian, Xue, sa petite sœur, ne révélerait certainement pas ce qui s’était passé aujourd’hui.
Quant à la sœur aînée Yun, elle pouvait être complètement rassurée : elle ne révélerait certainement pas un événement aussi embarrassant le concernant.
Malheureusement, étant donné l’état de Xue Qinghong, Lin Dong n’avait vraiment pas envie de la corriger. Après avoir évalué les effets du pilon de serpent en armure dorée, il prit un sac d’eau dont il ne restait qu’une petite moitié sur le comptoir mobile et le tendit à Mo Jianchen.
« Quoi ? » demanda Mo Jianchen en écarquillant les yeux.
« Le pilon de serpent en armure dorée muté : la quantité qu’il contient correspond probablement à la limite des effets du médicament. Cela devrait suffire pour t’aider à atteindre la fin du septième niveau de la phase de l’esprit pur. » répondit Lin Dong d’un ton détaché.
« Un pilon intérieur ? Pour moi tout seul ? »
Les yeux de Mo Jianchen s’élargirent encore un peu, mais il n’avait plus l’assurance de tout à l’heure.