Chapitre 700 : L’arbre au sang de dragon

Les matériaux abominables que Donald avait présentés précédemment visaient à attirer l’attention des dieux présents ; en réalité, il avait ses propres plans.
D’abord, même au sein du Saint Lieu de l’Émeraude, les plantes immortelles rares sont limitées, et la plupart des êtres de niveau immortel moyen ou supérieur sont uniques en leur genre. Donald ne comptait pas les révéler avant d’avoir pu en produire des descendants.
Quant aux autres, bien que Donald en possède encore en grande quantité, un excès de biens précieux entraînerait une surabondance, ce qui provoquerait une baisse des prix et une dépréciation de leur valeur ; il ne fallait donc pas les mettre en vente de manière répétée.
Ensuite, son objectif était d’annoncer, grâce à cette vente aux enchères, un autre projet qui permettrait de faire pencher à nouveau le cours des événements en sa faveur dans l’ensemble du multivers, afin que le panthéon des dieux de la nature obtienne davantage de partisans !
Si le panthéon des dieux de la nature ouvrait un tel plan d’existence aux ressources, il gagnerait certainement le soutien de la plupart des dieux ; quiconque tenterait de s’en prendre à eux se mettrait à dos tous les dieux.
Bien que l’ombre du terrain de chasse aux abominations ne soit pas encore apparue, l’apparition de deux créatures abominables vivantes dotées de la puissance de dieux inférieurs avait bel et bien suscité l’intérêt des dieux présents. Ils étaient prêts à croire en le panthéon des dieux de la nature et en Donald.
Ainsi, la vente aux enchères de ces trente permis d’accès au terrain de chasse aux abominations fut encore plus animée que les deux ventes précédentes.
Le premier lot fut acquis par le groupe représenté par le dieu de l’Art, Garland, et le dieu de la Sagesse, Asten, car de nombreux dieux véritables hésitaient encore. Quant à la façon de se partager les gains par la suite, c’était leur affaire.
En raison des restrictions liées à leur domaine de compétence, les dieux de l’Art et de la Sagesse, dont la puissance de combat est inférieure à celle des dieux véritables guerriers, ont toujours obtenu bien moins de ressources que les autres dieux véritables. Par conséquent, leur puissance n’a jamais vraiment progressé. Le meilleur résultat jamais atteint par ces deux factions n’a été que celui de dieux de niveau moyen, et il n’y en avait que deux. Ils ont donc dû compter sur la déesse de la Magie et la déesse de l’Agriculture, deux figures représentatives du camp neutre, pour se faire une place au panthéon.
Ainsi, un endroit comme le terrain de chasse aux abominations, où l’on peut obtenir d’abondantes ressources sans courir le risque de périr lors d’expéditions en quête de ressources, à condition d’être bien préparé, représente sans aucun doute une opportunité inespérée pour ces dieux non combattants.
Voyant que un tiers des permis d’accès avait déjà été vendu, les dieux véritables restants cessèrent d’hésiter et commencèrent à surenchérir.

Les deux dieux suprêmes, le dieu des enfers Rops et le dieu de la conspiration Bansen, n’entretiennent pas de relations très étroites avec le panthéon des dieux de la nature : le premier, étant également du camp neutre, a eu quelques échanges avec eux, tandis que le second est un dieu véritable sombre et maléfique dont la réputation parmi les dieux n’est guère bonne. Cependant, bien qu’il soit maléfique, le Roi des Mensonges a ses propres principes ; il n’est pas comme les démons des abîmes, ces chiens fous qui mordent à la moindre occasion. Ainsi, face à Donald et à son panthéon en plein essor, ce dieu de la conspiration adopte une attitude consistant à tenter d’entretenir de bonnes relations, et si cela n’est pas possible, à éviter de le froisser.

Cependant, ces deux dieux suprêmes sont aujourd’hui un peu reconnaissants d’avoir choisi de participer à ce banquet de célébration, car ils ne s’attendaient pas à ce que le banquet organisé par le panthéon des dieux de la nature pour célébrer la naissance d’un nouveau dieu soit rempli d’une série de surprises. Il faut savoir qu’un plan d’existence rempli de créatures divines anciennes constitue une ressource extrêmement importante, même pour des dieux suprêmes comme eux. Même si ces créatures divines de rang inférieur ont perdu de leur utilité pour améliorer leur propre puissance, elles représentent une opportunité majeure pour les forces divines qu’ils commandent. De plus, ces créatures ne possèdent pas seulement une valeur matérielle, mais aussi une grande valeur de recherche aux yeux des dieux suprêmes.

Une créature divine rare est déjà un sujet de recherche très important aux yeux du Créateur, sans parler de ces dieux suprêmes qui ne sont pas encore devenus des Créateurs. Il faut savoir que, bien que tous les dieux suprêmes ne soient pas nécessairement des Créateurs, devenir un Créateur permet d’acquérir une puissance équivalente à celle d’un dieu suprême ; être à la fois les deux peut également renforcer considérablement leur propre puissance.

Pourquoi le Seigneur des Elfes est-il considéré comme le dieu suprême le plus puissant, occupant le sommet du Panthéon depuis des millénaires ? C’est parce qu’il est un grand Créateur, ayant créé les elfes supérieurs, une race d’une perfection quasi absolue. Il s’agit ici de races, et non de simples êtres vivants : seules des communautés atteignant une certaine taille, possédant des caractéristiques génétiques complètes et capables de se perpétuer peuvent être considérées comme ayant véritablement créé une race. Sinon, modifier ou créer individuellement des êtres incapables de se reproduire et présentant divers défauts, c’est quelque chose que de nombreux dieux véritables peuvent faire, mais ils ne sont pas des Créateurs.

Par conséquent, ces créatures divines, armes de guerre créées par les dieux anciens, ont sans aucun doute une grande valeur de recherche pour les dieux suprêmes. En revanche, pour la plupart des dieux de rang intermédiaire et inférieur, c’est la valeur utilitaire que ces créatures peuvent apporter qui est la plus importante, par exemple pour fabriquer des artefacts divins ou des marionnettes afin d’améliorer leur puissance de combat.

Tous ces facteurs ont contribué à rendre l’enchère finale extrêmement acharnée. On imagine que dans un endroit secret comme la Chasse aux Démons, même si le panthéon des dieux naturels s’ouvrait au public, il n’y aurait pas de places en abondance. Ainsi, afin d’obtenir l’accès à cet endroit, toutes les puissances divines capables de participer à l’enchère ont mis tout en œuvre pour surenchérir.
Finalement, le deuxième lot de dix permis d’accès a été acquis par Son Altesse le Dieu des Ténèbres au prix d’un objet immortel de niveau intermédiaire.
L’arbre au sang de dragon est une plante propre au multivers, appartenant aux objets immortels plutôt rares. On ne le trouve que dans les nids des créatures dotées du sang de dragon. Ses branches et ses troncs peuvent sécréter une substance mystérieuse qui aide ces créatures à se débarrasser des parasites, à faire tomber leurs écailles endommagées et à en faire pousser de nouvelles. De plus, en frottant leur corps contre cet arbre pendant longtemps, elles peuvent rendre leurs écailles encore plus brillantes et résistantes.
Comme l’arbre au sang de dragon est constamment exposé à l’énergie des créatures au sang de dragon et peut absorber progressivement l’essence de leur sang lorsqu’on se frotte contre lui, il grandit peu à peu. Son suc et ses fruits confèrent à celui qui les consomme une faible capacité liée au sang de dragon. Pour un mortel, manger un fruit de cet arbre lui permet de passer d’un être humain ordinaire à un puissant guerrier au sang de dragon ou à un mage des veines de dragon : c’est véritablement un rêve de réussite instantanée !
Cependant, comme ces arbres sont déjà très rares et poussent généralement uniquement là où se rassemblent les dragons — plus leur nombre est élevé et plus leur puissance est grande, plus il est probable qu’il y ait des arbres au sang de dragon — il est pour un mortel presque impossible d’en obtenir un, c’est comme vouloir arracher une dent dans la gueule d’un dragon, ce qui est encore plus difficile que de devenir soi-même un guerrier légendaire par la pratique.
De plus, pour les guerriers de niveau légendaire ou supérieur, l’effet de l’arbre au sang de dragon est négligeable. Ainsi, même ceux qui sont capables de défier de puissants dragons pour en obtenir un ne prendraient pas le risque d’offenser ce groupe redoutable. En général, les héros légendaires qui tuent des dragons s’en prennent surtout aux dragons maléfiques qui semaient le chaos dans l’Antiquité, et la plupart de ces légendes sont fictives, ce qui montre bien la puissance des dragons.
Lorsqu’un dieu suprême intervient, son action est naturellement exceptionnelle. Les arbres au sang de dragon ordinaires ne dépassent généralement pas le niveau légendaire ou demi-divin, mais l’arbre au sang de dragon en parfait état que Son Altesse le Dieu des Ténèbres a présenté est un trésor extrêmement rare, ayant atteint le niveau d’un objet immortel de niveau intermédiaire. Il est probablement seulement inférieur aux arbres au sang de dragon présents dans les royaumes des deux dieux dragons.
On ignore d’où il l’a obtenu.

Cependant, tout cela n’a rien à voir avec Donald. Il était très satisfait de cet arbre de sang de dragon, c’est pourquoi il a choisi d’accepter l’offre de Rops, bien que plusieurs autres offres, y compris celle de Son Altesse le Roi des Mensonges, soient tout aussi élevées en valeur. La raison en est que cet arbre de sang de dragon correspondait exactement aux besoins du panthéon naturel. Dès qu’il l’a vu à Nod’Zdom, ses yeux se sont illuminés de surprise et de désir. Il s’agit d’une attraction innée, issue de l’évolution naturelle de l’univers au fil du temps : l’arbre attire les dragons par son aura et ses avantages, puis ceux-ci lui fournissent les ressources nécessaires à sa croissance ; on peut dire qu’il s’agit de deux créatures interdépendantes. Compte tenu du rôle de cet arbre pour le roi dragon de bronze Nod’Zdom, et des capacités exceptionnelles d’un arbre de ce niveau divin, qui dépasse de loin celles d’un arbre ordinaire, il est possible d’en cultiver un groupe de créatures à moitié géantes dotées de sang de dragon puissant. Même si Donald ne lui accordait pas une grande importance, il pouvait toujours négocier avec d’autres dieux véritables et factions, n’est-ce pas ? Le deuxième lot a été remporté par le dieu des morts Rops, ce qui a mis les dieux véritables présents dans l’angoisse. Il ne restait plus qu’un dernier lot de dix permis d’accès, et en plus, il y avait un concurrent redoutable comme le dieu de la conspiration ; ainsi, les dieux moyens désireux de rivaliser se sentaient impuissants. Quant au dieu de l’art et au dieu de la sagesse, ils se réjouissaient d’avoir agi en premier et de pouvoir se retirer du jeu. « Galland ! Il semble que notre décision de passer en premier ait vraiment été sage ! » dit le dieu de la sagesse Asten en souriant à son ami. Le dieu de la musique Bess ajouta : « Pompey avait raison, sinon nous aurions probablement manqué cette opportunité ! » Le dieu de l’art Galland acquiesça avec enthousiasme. « En effet, il semble que Pompey soit non seulement admirable dans le domaine du théâtre, mais qu’il ait également une vision supérieure dans la réalité ! » Le dieu poète Pompey, loué par tous, resta modeste, mais le sourire dans ses yeux montrait qu’il était très heureux d’avoir été complimenté, lui qui maîtrisait les domaines de la poésie et du théâtre. Ces dieux véritables non combattants avaient sans aucun doute agi avec sagesse. S’ils n’avaient pas pris l’initiative de remporter ce premier lot alors que les autres dieux hésitaient encore, vu l’intensité des enchères pour les deux lots suivants, il n’y aurait eu aucune place pour eux d’intervenir. Dans une sorte de plaisanterie teintée d’exclamation, Pompey déclara : « Ce n’a pas été en vain que nous avons failli vider les coffres de plus d’une dizaine de princes pour rassembler une offre suffisante afin d’acquérir ces dix permis d’accès ! » Les dieux véritables présents éclatèrent de rire.

Le dieu de la sagesse, encore souriant, dit : « Soyez rassurés. D’après ma connaissance de Son Altesse Donald, cette chasse aux monstres divins ne vous décevra certainement pas. Rien que les revenus de ces dix permis d’accès nous suffiront pour être satisfaits ! De plus, étant donné que notre force de combat est relativement faible, nous n’arriverons probablement même pas à obtenir dix places d’entrée. À mon avis, il vaudrait mieux vendre une partie des permis à ces dieux véritables intéressés, afin de gagner de l’argent bien avant même le début de l’événement ! »