Chapitre 709 : Le souffle du vieillissement

Le dragon de bronze possède naturellement deux capacités de souffle : le souffle d’éclair et le souffle de répulsion.
Le premier est une force offensive redoutable, tandis que le second est un effet magique de coercition qui affecte à la fois l’esprit et le corps. Celui qui est touché par le courant d’air conique de répulsion émis par le dragon de bronze, s’il ne parvient pas à s’y soustraire, sera instantanément repoussé, sans pouvoir faire autre chose que s’éloigner de lui.
En tant que dieu-dragon, les capacités de souffle de Nozdorm sont bien sûr bien supérieures à celles des dragons ordinaires ; leur puissance équivaut à celle des grands sorts des dieux véritables de même rang. De plus, tant que le dragon n’est pas fatigué, il peut répéter ce pouvoir redoutable à volonté !
Cependant, en tant que dieu des créatures étranges, la protection mentale d’Anim est extrêmement forte. Ainsi, bien qu’il ait été repoussé, il n’est pas tombé dans un état de terreur, et a aussitôt été confronté à l’attaque frontale du Roi des Terres du Nord.
Les créatures étranges douées de pouvoirs mentaux ont généralement une force physique très faible, du moins par rapport à leurs adversaires du même rang. Après quelques échanges, Charlie et ses compagnons ont confirmé que tant la créature tentaculaire qu’elle incarnait étaient inférieures en termes de force physique. Ils ont donc exploité pleinement cette faiblesse en lançant des attaques rapprochées, empêchant l’adversaire de lancer des sorts puissants et le forçant à compter uniquement sur ses capacités mentales instantanées pour faire face à la crise.
« Ah… »
Il était mis dans un état lamentable par les incarnations de deux dieux véritables de rang inférieur. Surtout face à un adversaire dont la puissance n’était que celle d’un demi-dieu, contraint par les règles du royaume divin, Anim n’avait même pas le temps de réfléchir. Il subissait des pertes sans cesse, sans aucune chance de souffler, et sa colère avait atteint son paroxysme.
Il n’hésita donc plus et libéra l’une de ses capacités les plus puissantes : l’explosion mentale.
Contrairement à ce que le vieux maître du sort de vol des cœurs légendaire avait utilisé auparavant, Anim, en tant que dieu de rang intermédiaire, possède une force mentale destructrice extrêmement redoutable une fois déclenchée.
Bien que Nozdorm et ses compagnons sachent pertinemment que les capacités de l’adversaire se concentraient principalement sur le plan mental et soient donc préparés, ils furent néanmoins submergés par cette puissante force qui visait directement leur esprit, les laissant étourdis et le cerveau vide, au bord de l’évanouissement.
Cependant, Anim, après avoir libéré l’explosion mentale, ne profita pas de l’occasion pour contre-attaquer. Au lieu de cela, il disparut en un éclair, se transportant à distance grâce à sa force mentale.
Ce n’était pas qu’Anim ne voulait pas contre-attaquer, mais son état actuel était mauvais ; il craignait de ne pas réussir à éliminer l’adversaire et de le réveiller au contraire, ce qui entraînerait une défaite mutuelle, ce qui serait inacceptable.

La capacité la plus explosive de cette magie mentale, le Détonation Psychique, ne peut pas être utilisée à volonté ; même Anim ne peut la lancer plus de trois fois par jour. De plus, chaque utilisation nécessite un certain temps de refroidissement. Plus sa propre force est grande, plus il est soumis à des restrictions, car cette capacité impose une charge considérable sur l’organisation cérébrale du sorcier. Si on l’utilise en dépassant ces limites, on risque de se blesser soi-même avant d’atteindre l’adversaire. Si l’on perd sa capacité de combat sans infliger de dommages suffisants à l’ennemi, on devient alors une proie facile.

Nozdorm est venu en personne, et en tant que dieu-dragon, la force de son esprit dépasse de loin celle des dieux ordinaires, ce qui lui permet de se remettre le premier des effets du Détonation Psychique. Bien qu’il souffre encore d’un fort mal de tête qui affecte sa concentration et entrave l’utilisation de ses sorts, en tant que dragon dont la force réside principalement dans le combat physique, il n’a pas perdu beaucoup de sa puissance. D’un rugissement, il se jette sur le monstre à tentacules.

En réalité, la force d’Anim dépasse de loin celle des deux autres, surtout que ceux-ci sont également entravés par les règles de leur royaume divin et ne peuvent pas exprimer pleinement leur potentiel. Leur défaite précédente est simplement due à leur négligence qui les a pris par surprise. Maintenant que la distance s’est creusée, Anim ne méprise plus son adversaire simplement parce que c’est son royaume divin. Il utilise donc des pouvoirs mentaux rusés pour contrarier Nozdorm, l’empêchant temporairement d’approcher.

Les attaques à distance du Roi des Terres du Nord, qui se remet plus lentement, sont également neutralisées par la combinaison de l’incarnation d’Anim et de sa forme véritable, ce qui empêche ces attaques d’être aussi efficaces qu’auparavant.

« Le moment est venu ! »

Voyant qu’Anim compte se maintenir fermement dans une position avantageuse pour le vaincre, Charlie et Nozdorm échangent un regard. Ils n’avaient d’ailleurs aucune chance de vaincre un dieu de rang intermédiaire seuls. Puis Charlie lève la main et lance vers Anim un éclat de lumière dorée sombre. Alors qu’Anim pense qu’il s’agit d’une attaque de l’adversaire et active ses pouvoirs du domaine mental pour se défendre, un grondement retentit : une silhouette dorée destructrice, haute de vingt-cinq pieds, apparaît.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Anim sent sa force mentale entrer en contact avec l’adversaire, mais sans produire l’effet escompté, ce qui le surprend. La gigantesque marionnette dorée sombre à neuf têtes et dix-huit bras attaque déjà. C’est alors qu’Anim réalise que son adversaire est une créature-marionnette ; pas étonnant qu’elle soit immunisée contre ses pouvoirs mentaux. Les créatures-marionnettes et les créatures immortelles sont les deux types d’existences les plus haïes par les démons du cœur, car elles possèdent toutes deux l’immunité aux pouvoirs mentaux.

C’était un péché impardonnable pour ces démons cruels qui considéraient tous les êtres intelligents comme des esclaves ou de la nourriture. Anim, étant à moitié démon, partageait la même vision, et dès qu’il aperçut cette marionnette, un mauvais pressentiment l’envahit. La Corporeité de la Destruction, sous le contrôle du Roi des Terres du Nord, déclencha un domaine de destruction s’étendant sur des milliers de pieds, montrant sans équivoque la puissance des dieux de rang intermédiaire. Cela ne fit qu’accroître l’inquiétude d’Anim. Cependant, ce marchand et le dieu des phénomènes étranges ne restèrent pas inactifs : il se réunit immédiatement avec son avatar et invoqua en même temps les gardiens du royaume divin qu’il contrôlait. Ces gardiens étaient des êtres dont l’esprit avait été pris par Anim, perdant ainsi leur identité ; parmi eux se trouvaient des demi-dieux humains, des créatures légendaires de l’Éther, ainsi qu’un dragon géant. Mais face à la puissante Corporeité de la Destruction, ces gardiens ne représentaient aucune menace et n’étaient même pas de véritables adversaires. Charlie et Nozdormu, quant à eux, se joignirent également à l’attaque contre Anim en collaboration avec la Corporeité de la Destruction. On vit alors Nozdormu ouvrir à nouveau la bouche et cracher un flux d’air gris pâle, visant explicitement l’avatar demi-dieu d’Anim. C’était la première fois qu’il utilisait la puissance du domaine temporel contre un ennemi depuis qu’il avait acquis le pouvoir du temps et le sang du Dragon du Temps. Ce souffle s’appelait le Souffle du Vieillissement ; c’était la troisième capacité de souffle que Nozdormu avait obtenue en combinant le sang du Dragon du Temps avec la puissance du domaine temporel. Comme sa maîtrise du domaine temporel n’était pas encore parfaite, il ne provoquait que vieillissement et ralentissement chez la cible touchée. Cependant, dès que le demi-dieu en était atteint, à moins d’être un être ayant une longévité de plus de mille ans, il ne pouvait que mourir rapidement. Même pour les dieux immortels, ce souffle possédait une puissante capacité de ralentissement. L’avatar demi-dieu d’Anim, malgré la barrière formée par le domaine mental, fut instantanément traversé par le Souffle du Vieillissement, qui eut pour effet de ralentir le temps autour de lui ; sa capacité de réaction physique ne pouvait plus suivre les ordres de sa conscience. À ce moment-là, une griffe aux écailles de bronze perça la poitrine de l’avatar d’Anim, déchirant son corps pour en extraire un noyau divin de la taille d’une tête.