Chapitre 10 : Le salon des roses (3)

L’homme d’âge mûr ne voulait provoquer aucun problème dans cette ville extrêmement sensible à l’Église Sainte, surtout en pareille occasion. Cependant, son adversaire insistait sans relâche, et à en juger par leur apparence, ces trois types n’étaient certainement pas des gens bienveillants. Si des ennuis éclataient, bien qu’il n’eût peur de rien, ce ne serait certainement pas une bonne chose. Mais il semblait désormais incapable de faire autrement. Une vague de ki épée déferla vers lui ; s’il ne faisait pas face, les plantes en pot derrière lui risquaient d’être endommagées. De plus, l’homme d’âge mûr n’avait pas l’intention de reculer. En tant que membre clé de l’ordre des chevaliers de Rema, il ne voulait pas adopter une attitude qui manquerait de dignité. D’un sifflement léger, il se déplaça sur le côté, forma un geste étrange de sa main gauche et murmura des incantations. Une énorme bouclier d’eau incolore apparut aussitôt devant lui, séparant les deux hommes. En même temps, son épée de poing de la main droite fusa vers l’avant.
Le mur d’épées qui fonçait percuta le bouclier d’eau, soulevant des gerbes d’eau, comme si deux tourbillons se mélangeaient. Après plusieurs collisions, le bouclier d’eau se brisa et se dispersa, mais sous les secousses violentes, l’ombre de l’épée perdit de son intensité, perdant ainsi son agressivité initiale. Alors qu’Ilot s’apprêtait à tenter une nouvelle attaque, l’épée de poing de son adversaire avait déjà percé ses défenses et pointait facilement vers son cou.
Komer retint son souffle en secret. Bien qu’il feignît d’être ivre, il surveillait constamment le combat entre Ilot et son adversaire. La performance exceptionnelle d’Ilot l’avait déjà stupéfait, mais la force redoutable de son adversaire le glaçait d’effroi. Au moment où l’épée de poing contrôlait Ilot, deux flèches de manche, sorties soudainement des manches larges de Pupber sans aucun avertissement, filèrent comme deux éclairs argentés. Dans un élan de lucidité, l’homme d’âge mûr, sans avoir le temps de réfléchir davantage, leva vivement son épée de poing, et les deux flèches acérées furent finalement percutées par son coup violent au moment où elles allaient atteindre leur cible. Le son clair du choc fut audible dans tout le salon. Les flèches continuèrent de glisser vers le haut, s’enfonçant directement dans les piliers en bois au-dessus du salon, tremblant sans cesse.
Au moment où son compagnon agitait la main, Ilot s’était déjà penché en arrière. En un instant, les rôles s’échangèrent : non seulement il échappa au contrôle de son adversaire, mais il commença également à chercher quelque chose à sa ceinture, manifestement une arme secrète malveillante.
L’homme d’âge mûr, en sueur froide, était furieux. Bien qu’il ait eu l’avantage, il avait été clément. Il ne s’attendait pas à ce que ces types soient tous cruels et déterminés à le tuer. Il leva son épée de poing, et en un instant, la pointe de l’épée s’allongea d’un pied.

« Qui ose se montrer insolent ici ? » Une voix claire et forte retentit depuis le haut du couloir, suivie de bruits de pas précipités. Les yeux troubles de Komer s’illuminèrent soudain ; il adressa discrètement à Ilot, qui se tenait à ses côtés avec un air méfiant, un regard que personne d’extérieur ne pouvait percevoir. Ilot comprit immédiatement et remit discrètement dans sa poche ce qu’il avait déjà sorti, tandis que Puber retrouva aussitôt son air épuisé et abattu.

Le premier homme entra d’un pas assuré, suivi de plusieurs autres au port altier, vêtus de cuirasses légères mais solides. À travers les fentes de ces cuirasses, on pouvait apercevoir des robes intérieures de couleur rouge grenade. Ils avaient le visage large, les oreilles grandes, des sourcils épais et des yeux perçants comme ceux d’un tigre, un nez proéminent et une bouche large. Une barbe épaisse de couleur lin couvrait entièrement leur menton. Les trois hommes de Komer échangèrent un regard et prirent aussitôt un air craintif. Le frêle Puber fit même un pas en avant de manière exagérée en s’écriant : « Seigneur Leclerc, vous devez nous défendre ! Un groupe de bandits étrangers est soudain apparu ici et a tenté de nous attaquer. Heureusement que vous êtes arrivés à temps, sinon nous aurions tous été victimes d’eux. »

Leclerc fronça légèrement les sourcils, son regard perçant balayant l’homme mûr au port calme. Le regard de l’officier en cuirasse, appelé seigneur Leclerc, se posa à nouveau sur les trois hommes de Komer. Les coins de sa bouche tressaillirent légèrement, révélant un sourire ironique et moqueur : « Ah, qui suis-je donc ? Ce sont bien vous trois. Pourquoi votre peau vous démange-t-elle à nouveau ? Qu’y a-t-il ? Les trois loups célèbres de Seplus ont-ils aussi leurs moments de défaite ? »

« Seigneur Leclerc, après tout, nous sommes aussi des sujets de la ville de Seplus. Il semble que nous n’ayons offensé personne aujourd’hui. Ne peut-on pas corriger ses erreurs, même si on en a commis ? Vous pouvez enquêter pour savoir qui a raison et qui a tort. Il y a bien des témoins et des parties concernées ici ; il suffit de leur poser des questions pour connaître la vérité », répliqua Puber d’un ton calme mais menaçant, en levant son visage maigre.

C’était la première fois que Leclerc voyait ces scélérats de Seplus être si têtus. Il jeta un regard surpris à l’homme mûr qui se tenait à l’écart sans dire un mot. Qui était donc cet homme au port imposant ? Pourquoi était-il lié à ces trois voyous ? Il ne devait certainement pas être quelqu’un d’inoffensif. Pourquoi ne réfutait-il pas les calomnies de ces derniers ?

Voyant l’officier au visage sévère tourner à nouveau son regard vers lui, il comprit qu’il fallait absolument s’expliquer avant que cela ne provoque des malentendus. L’homme d’âge mûr s’inclina poliment et dit : « Monseigneur, Douglas, du Ordre des Chevaliers de Rema, vous salue. »
« L’Ordre des Chevaliers de Rema ? » L’officier en armure parut sévère, son regard se posant rapidement sur le groupe de clients non loin derrière l’homme d’âge mûr, et son attitude changea brusquement : « Ha ha, pas étonnant que vous osiez semer le trouble dans notre ville de Sepulus ! Ce sont donc des membres de l’Ordre des Chevaliers de Rema, sous l’autorité de l’Église de la Lumière. Monsieur Douglas, j’ai longtemps entendu parler de vous. Mais en agissant de manière si insolente ici à Sepulus, cherchez-vous délibérément à nuire aux accords entre notre grand-duc et votre Église ? »
Face aux paroles agressives de l’officier, l’homme d’âge mûr se lamenta intérieurement. Il ne voulait pas exacerber les conflits existants entre les deux parties à cause de cette affaire. Il avait simplement l’intention de demander à ces trois hommes s’ils avaient vu quelque chose lié à son enquête. Mais ils se révélèrent si rusés et obstinés, ne lui laissant aucune chance, ce qui attira l’attention de l’Ordre des Chevaliers.
Avec un air de plus en plus calme et serein, l’homme d’âge mûr ne se laissa pas intimider par les paroles de l’officier : « Monseigneur, vous devez vous méprendre. Nous n’avons commis aucune action excessive. Je voulais simplement demander à ces trois personnes s’ils ont vu quelque chose concernant notre enquête. S’ils ont vu quelque chose, nous aimerions en savoir plus ; s’ils n’ont rien vu, nous partirons sans problème. Il ne semble pas que cela viole aucune règle, n’est-ce pas ? De plus, il me semble que le grand-duc Philippe n’a pas non plus ordonné d’interdire aux membres de notre Église de la Lumière d’entrer dans la région d’Homère. Notre comportement serait-il donc illégal ? »
« Hein ? Vraiment ? Il me semble avoir vu quelqu’un nous bloquer de manière irrationnelle, exigeant que nous expliquions des choses que nous ne connaissions même pas au départ. N’est-ce pas une provocation flagrante envers les lois de notre ville de Sepulus ? Ou bien pensez-vous que le pouvoir de votre Église de la Lumière dépasse celui de notre grand-duc Philippe de Sepulus ? Nous avons expliqué à plusieurs reprises, mais il semble que vous fassiez la sourde oreille, ne nous laissant aucune chance d’expliquer, n’est-ce pas ? » hurla Puber avec colère, ses paroles empreintes deincitation. « Nous savons que l’Ordre des Chevaliers de Rema est puissant et impitoyable, et que personne n’ose s’y opposer. Mais qui sommes-nous, et où sommes-nous ? Même si nous avons enfreint certaines lois, ce sont les juges de notre grand-duc qui devraient trancher. Il ne semble pas que ce soit à votre Église de la Lumière de s’en mêler, n’est-ce pas ? De plus, il ne semble pas que nous soyons des fidèles de votre Église. Comment osez-vous agir de manière si arrogante en dépassant vos compétences ? »

On n’aurait jamais imaginé que ce gaillard maigre et sans éclat puisse avoir un langage si tranchant comme un couteau ; non seulement il s’en prenait constamment à lui, mais il cherchait aussi délibérément à semer la discorde et à le calomnier. Le homme mûr, d’ordinaire si droit, ne trouvait pas les mots appropriés pour riposter. Une lueur de colère passa dans ses yeux. Avant même qu’il ait pu répondre, l’officier en armure posa déjà la main sur l’épée à sa ceinture. « Désolé, monsieur Douglas, mais il semble que nous devions vous demander de nous accompagner au quartier général. Bien que notre ordre des chevaliers ne s’occupe pas de ces affaires de sécurité quotidienne, puisque c’est arrivé, nous serons contraints de vous importuner. Nous espérons que vous coopérerez avec nous. »
« Désolé, monsieur Leclerc, mais nous ne pouvons pas vous suivre. Je n’ai commis aucun acte contraire aux lois de Sepulcus. Quel droit avez-vous d’agir ainsi ? Sepulcus est-elle donc un endroit sans loi ? Pouvez-vous vraiment condamner quelqu’un sur la base de simples paroles ? C’est absolument absurde. » L’homme mûr refusa catégoriquement la proposition de l’autre. Bien qu’il sache que cela pourrait le mettre en colère, l’honneur de l’Église de la Lumière et de son ordre des chevaliers l’obligeait à ne pas reculer.
« Oh ? » Ses sourcils se haussèrent soudain. Bien qu’il sache que l’autre ne serait pas facile à convaincre, il ne s’attendait pas à une refus si ferme et décisif. Le visage de l’officier en armure devint encore plus sombre, et une aura menaçante émana progressivement de sa silhouette imposante. Les dix chevaliers derrière lui se dispersèrent rapidement en deux groupes pour former des formations offensives, leurs lances acérées serrées dans des mains protégées par de légères armures, leurs pointes argentées scintillant d’une lueur froide sous la lumière.
« Monsieur Douglas, il semble que vous n’ayez pas le choix. Si vous persistez, cela risque de provoquer un conflit entre votre Église de la Lumière et notre région d’Homère. Pouvez-vous assumer cette responsabilité ? » Les coins de la bouche de l’officier en armure tressaillirent légèrement, son regard moqueur et doux comme du fil s’enroulant se fixa intensément sur le visage de l’autre.
« Désolé, si un conflit éclate, c’est plutôt à vous d’en assumer la responsabilité, pas à nous. » L’homme mûr secoua la tête, complètement indifférent. Face à la pression énorme exercée par l’autre, il commença également à renforcer sa puissance spirituelle pour résister, sa dague glissant discrètement vers le bas pour prendre une position offensive.