Chapitre 6 : Survivre à la catastrophe

En entrant dans sa chambre, Komer s’assit en tailleur sur le lit. Son cœur bouillonnait comme de l’eau chaude en ébullition, et des vertiges incessants lui faisaient comprendre qu’il était au bord de la folie à tout moment. Bien qu’il ait été inconscient dans les bois pendant plusieurs heures, cela ne l’avait pas aidé à sortir de cette situation difficile. Comme la puissance du prêtre vêtu de pourpre dépassait de loin ses attentes, Komer fut contraint de prendre le risque d’utiliser la magie mixte avancée « Troll des Flammes Sanguines », une magie combinant des éléments sombres et du feu. Cela le força à affronter le danger d’une réaction négative de sa magie, ce qui est extrêmement dangereux. Bien qu’il ait immédiatement pris un sédatif après avoir lancé cette magie, cela ne fit qu’atténuer temporairement les effets néfastes ; il était désormais au bord du gouffre.

À ce moment-là, Komer eut l’impression que tout son sang bouillonnait et brûlait — c’était la magie de l’élément feu qui réagissait négativement. Les vertiges s’intensifiaient, son esprit devenait de plus en plus confus, et il avait presque l’impression de ne plus pouvoir contrôler ses mouvements. C’était la force réactive des ténèbres qui attaquait les fondements de sa volonté mentale.

Du sang s’échappa lentement de ses lèvres. Komer ouvrit son sac de médicaments de secours et avala d’un trait trois doses de sédatif, un remède qu’il avait préparé au cas où. Bien qu’il ne puisse pas empêcher la réaction négative de la magie, il permettait à son esprit de rester plus calme et lucide. Il sortit ensuite trois aiguilles en or, rassembla toute sa force et les enfonça dans son crâne, sa poitrine et son abdomen. Une douleur intense, comme si tous ses muscles et tendons étaient déchirés, l’envahit soudainement. Komer ne put plus maintenir sa position assise en tailleur ; il se recroquevilla sur le lit, secoué de spasmes. Le bruit de ses dents qui s’entrechoquaient et les gouttes de sueur coulant sur tout son corps montraient à quel point il endurait de la douleur.

Usant de toutes ses forces, il tira la couverture et enfonça un coin dans sa bouche pour éviter que ses dents ne lui arrachent la langue en cas de perte de contrôle. Il s’imagina allongé dans de l’eau de mer chaude, avec des sirènes nageant à ses côtés. L’eau qui coulait doucement caressait sa peau, apaisant toutes ses blessures. De petits poissons frôlaient le bas de ses pieds, et des algues flottaient dans l’eau — tout semblait si paisible et harmonieux. Mais la douleur, omniprésente, continuait de se propager follement dans tout son corps comme une marée.

C’est ainsi que son maître lui enseigna une méthode extrêmement cruelle : utiliser une douleur intense pour stimuler son potentiel, augmentant instantanément ses capacités afin de renforcer sa volonté mentale face aux risques de possession causés par les réactions négatives de la magie. Mais une telle douleur est insupportable pour la plupart des gens ; ceux dont la volonté est faible ou dont la sensibilité tactile est excessive pourraient même devenir fous sans même que cela soit dû à des réactions magiques. Il s’agit donc également d’un risque, mais Komerin choisit de le prendre, car il est convaincu que sa volonté est suffisante pour résister à la souffrance. De plus, surmonter de telles épreuves permettrait d’élever sa force mentale à un niveau supérieur.

Cependant, il n’aurait jamais imaginé que la douleur décrite de manière si banale par son maître serait en réalité si intense et directe. À cet instant, il se demandait quel genre de tourments pouvait être la souffrance particulière aux yeux de son maître disparu.

Fran écoutait attentivement les gémissements étouffés provenant de l’intérieur de la pièce. Bien qu’il ne sache pas exactement ce qui arrivait à son maître, il était certain que celui-ci ne pouvait émettre de tels sons que dans des circonstances insupportables. Il avait envie d’entrer pour l’aider, mais se rappelant que son maître n’avait jamais parlé de ses problèmes personnels à quiconque, il pensa qu’il valait peut-être mieux attendre tranquillement dehors.

Les bruits étranges dans la pièce finirent par s’atténuer progressivement, jusqu’à ce que tout redevienne calme. Fran put entendre la respiration régulière de son maître, ce qui le rassura.

Lorsque Komer se réveilla, il était déjà midi. La lumière du soleil qui filtrait à travers les fenêtres était d’une douceur indescriptible. Komer resta immobile dans son lit, profitant de cette tranquillité rare. Le sentiment d’avoir survécu à un grand péril était merveilleux. Il pouvait clairement sentir que sa force mentale avait atteint un niveau supérieur. Bien qu’utiliser à nouveau une magie aussi puissante que celle du troll des flammes sanglantes entraîne encore des réactions négatives, Komer était confiant de pouvoir y faire face seul, sans aucun soutien. « Le bonheur cache le malheur, et le malheur cache le bonheur » : cette ancienne maxime venue du lointain Orient semblait avoir beaucoup de sens.

Revenant à la position assise en tailleur, Komer s’efforça de détendre tout son corps, laissant son esprit vagabonder dans un monde de méditation infini. Sa force mentale, désormais libérée de ses limites, était comme un oiseau sorti de sa cage. De nombreux aspects auparavant incompréhensibles devenaient soudain clairs, lui donnant une sensation de révélation et de compréhension intuitive. C’était un sentiment merveilleux. Komer savourait en silence la lumière du soleil obtenue après avoir traversé tant d’épreuves.

« Monseigneur, M. Kafli est déjà venu à plusieurs reprises. Il dit avoir des affaires importantes à discuter avec vous, probablement cet après-midi avec des fonctionnaires du ministère de l’Intérieur du royaume au sujet de certaines questions concrètes relatives à l’immigration », dit Fran d’une voix grave depuis l’extérieur de la porte. Ayant attendu là tout ce temps, il avait remarqué que son maître s’était réveillé de son sommeil.

« Oh, demandez-lui d’attendre un instant. Fran, entrez d’abord », répondit Komer après un moment de réflexion.

Fran, le visage calme, ouvrit la porte et entra. Il ne savait pas pourquoi Komer l’avait fait venir, mais il pouvait deviner que cela avait certainement un rapport avec son pays natal, le royaume de Melen, désormais disparu.

« Fran, cet après-midi, M. Kafli et moi discuterons de la question de l’immigration avec les fonctionnaires du ministère de l’Intérieur du royaume. Cependant, cette fois, le nombre de réfugiés est extrêmement élevé : les cités-États de Main et Sosol comptent chacune cent mille réfugiés, tandis que le duché de Melen en compte un demi-million. Le royaume souhaite donc que le nombre total de réfugiés des trois pays se situe entre cent mille et un million. Cela dépasse de loin nos attentes et notre capacité d’accueil. Je crains que nous ne puissions que accepter les arrangements proposés par le royaume, mais nous pourrions encore avoir un certain pouvoir de choix quant à la composition de la population. J’aimerais entendre vos suggestions », dit Komer en fixant le regard apparemment mélancolique de son interlocuteur.

Fran soupira intérieurement. Bien qu’il fût une personne très intègre, il avait également connu les aléas de la vie politique et en comprenait les rouages. Il avait déjà compris que son maître ne semblait pas avoir l’intention de réserver toutes les quotas d’immigration à ses compatriotes. Il pouvait le comprendre : après tout, la population du Caucase ne comptait que quelques milliers de personnes. Si tous ces réfugiés venaient du duché de Melen, cela créerait de nombreux problèmes pour la gestion du Caucase, surtout alors que les autochtones représentaient une minorité absolue.

« Monseigneur, la plupart des habitants du duché de Melen vivent de l’agriculture. Ce sont des gens simples et bons, à la fois des agriculteurs travailleurs et des ouvriers miniers compétents. Les cités-États de Main et Sosol, étant proches des routes commerciales, ont une proportion plus élevée d’habitants urbains. Parmi eux, il y a de nombreux artisans et commerçants talentueux. Leur situation financière est peut-être meilleure, mais leur tempérament est un peu plus impulsif. Bien sûr, c’est relatif. Quant à la façon de répartir les quotas, c’est à vous, Monseigneur, de décider », dit Fran, une ombre de mélancolie traversant son visage. Ses explications étaient très pertinentes.

« Ah, c’est donc ainsi, je comprends », dit Komer en hochant la tête sans ajouter un mot. Fran s’inclina silencieusement avant de se retirer. En regardant la silhouette de l’autre qui disparaissait, Komer l’appela soudain : « Fran, j’ai entendu dire que les soldats d’infanterie du duché de Mellen ont toujours été une source de fierté sur le Continent Bleu. Serait-il possible que tu sois intéressée à former une unité d’infanterie pour mon Caucase ? »
Fran frissonna de tout son corps sans se retourner. Au lieu de cela, elle leva la tête avec lassitude et fixa l’horizon. Après un long moment, elle répondit : « Si mon seigneur pense que Fran est à la hauteur, elle ne le décevra pas. »