Chapitre treize : Se mêler aux méchants

« Garçon, ne me regarde pas comme ça. Pour nous, les mages qui pratiquons la magie noire, il n’y a pas de lieu plus adapté à notre pratique et à notre vie que celui-ci, qui relie le monde céleste au royaume des ombres. S’il n’y avait pas ces créatures sombres qui y résident, j’aimerais m’y allonger pour ne plus en sortir. » Le mage au visage pointu sembla lever avec désinvolture le voile qui planait entre eux, mais ses paroles négligentes furent pour Komer comme un coup de tonnerre sous un ciel clair.
« Monsieur Rebrí, je… » Komer ouvrit la bouche, semblant vouloir s’expliquer, mais l’autre l’arrêta d’un geste de la main. « Ça va, inutile de m’expliquer quoi que ce soit. Je n’ai pas envie de m’occuper de tes origines absurdes. Être un héritier des ténèbres n’est pas honteux. Seulement, les préjugés répandus sur le continent nous obligent, nous, les mages noirs, à être prudents dans nos déplacements, voire à utiliser d’autres déguisements pour cacher notre véritable identité. Héhé, mais trouver ici un semblable me rend vraiment excité. Un seigneur noble, l’honneur de mage… Qui l’aurait cru ? Un pratiquant des ténèbres qui ne peut pas sortir à la lumière du jour… N’est-ce pas un peu ridicule ? »
Ses paroles, à la fois adressées à lui-même et comme une question à Komer, étaient empreintes d’amertume.
Komer retrouva son énergie, ses yeux brillant. Le sens des paroles de l’autre révélait tout : il s’agissait également d’un mage noir, ce qui correspondait aux pressentiments de Komer. Cependant, le fait qu’il puisse fréquenter un mage de la lumière aussi rigoureux et intègre que Mondel montrait à quel point il était doué pour dissimuler son audace.
« Monsieur Rebrí, je m’y attendais aussi peu. Vous et moi nous trouvons dans le même camp. Si l’Église de la Lumière apprenait qu’il y a soudain deux mages noirs dans le Caucase, que penseraient-ils ? Enverraient-ils immédiatement leurs chevaliers ou les membres de leur tribunal pour nous capturer ? Peut-être serions-nous pendus ou brûlés sur un bûcher. » Komer haussa également les épaules. Puisqu’ils étaient du même camp, tout était bien mieux. Après avoir erré seul dans l’obscurité, rencontrer un compagnon était une sensation indescriptiblement merveilleuse.
« Garçon, si cette nouvelle s’ébruite, je pourrai simplement m’en aller. Les gens de l’Église de la Lumière ne me lâcheront pas, mais toi, c’est différent. Ce crétin de Maelon représente l’Église de la Lumière. Sa mort est une provocation pour elle. Tu crois vraiment qu’ils te laisseront partir aussi facilement ? »

Il jeta un regard moqueur à Komer ; le sourire énigmatique sur le visage de l’homme négligé fit battre le cœur de Komer plus vite. Même ce genre de chose échappait pas à ses yeux, et un frisson glacial lui parcourut le dos.
« Garçon, ne crois pas que tes agissements restent secrets pour longtemps. Onia a déjà des doutes à ton égard, n’est-ce pas ? Ils hésitent simplement à agir en raison de ton statut et du manque de preuves concrètes. Ces deux chevaliers de Rema errent encore sur tes terres, tu crois vraiment qu’ils sont tombés amoureux du paysage du Caucase ? » Le visage de Rebrí devint progressivement froid. « Je ne sais pas pourquoi tu as tué un type comme Malon, mais tu es maintenant sur un pont étroit : tu dois avancer coûte que coûte, sinon tu tomberas dans l’abîme au moindre faux pas. »
« Monsieur Rebrí, vous n’êtes pas venu aujourd’hui pour me donner une leçon, n’est-ce pas ? Le Caucase est loin, et puisque j’ai échappé au premier péril, je crois que nous pourrons éviter les ennuis à venir. Que les chevaliers de Rema aillent se promener où ils veulent, c’est leur affaire. Peut-être ont-ils vraiment vu en ce lieu un nouveau paradis pour prêcher. » Komer affichait un air indifférent et déclara nonchalamment : « Comme vous l’avez dit, la magie noire n’est pas quelque chose de honteux. Pourquoi l’Église de la Lumière pourrait-elle dominer tout dans ce monde ? S’ils disent que c’est de l’hérésie, c’est de l’hérésie ? Ils peuvent brûler qui ils veulent ? C’est ridicule ! Le Caucase m’appartient, ici, tout doit m’obéir ! »
« Hmm, tu as de l’ambition. Dès notre rencontre à Gutenberg, j’ai vu ton ambition. Garçon, utiliser la Bague Spirituelle de l’Essence pour gagner les cœurs des gens, quelle générosité ! Un tel comportement rendra les mages fous, même moi, je suis un peu tenté. Mais quel effet cela aura-t-il sur les Galéens ? À moins que tu ne parviennes à séduire cette petite Viro dans son lit, ce vieux Zelin ne changera pas d’attitude envers toi. Même si tu parvenais à l’avoir, Zelin ne changerait probablement pas d’avis, après tout, vous n’êtes pas du même camp. » Rebrí, ému par l’arrogance et la domination dans les paroles de l’autre, eut un éclat dans le regard. Il se caressa doucement les moustaches sous son menton et sourit mystérieusement : « Moi non plus, je ne suis pas de ton camp. Mais si tu peux me présenter quelque chose qui m’intéresse, je serais prêt à t’aider. »

« Vraiment ? Il me semble qu’il y a ici, dans le château de Damalsk, quelque chose qui vous retient, n’est-ce pas ? » Komer esquissa à son tour un sourire sinistre. « Monsieur Lebray, je pense qu’il n’est pas nécessaire de jouer aux devinettes. J’ai besoin de votre aide, et je crois que j’ai ici ce dont vous avez besoin. Nous pouvons parfaitement nous aider mutuellement. Je suppose que vous n’avez pas rencontré depuis longtemps quelqu’un avec qui vous puissiez vous entendre. Si vous aspirez à la voie sombre suprême, ou si vous souhaitez offrir un cadre plus vaste à la magie noire, je pense que je peux vous fournir tout ce que vous désirez. Quant à moi, je préfère désormais le monde mondain ; je suis également convaincu que vous pourrez me réserver de nombreuses surprises. »

S’arrêtant brusquement, Lebray sentit un frisson le parcourir. Ce type devant lui ne semblait pas aussi facile à manipuler qu’il l’avait imaginé ; il parvenait même à deviner ses pensées les plus secrètes et voulait utiliser sa propre force pour atteindre ses objectifs. Intéressant… C’était en effet une proposition intéressante.

« Garçon, il semble que nous soyons vraiment destinés l’un à l’autre. Je commence de plus en plus à vous apprécier. Oui, j’ai quelques amis qui, tout comme moi, cherchent la voie céleste dans le monde sombre. Cependant, je préfère la découvrir en voyageant, tandis qu’eux préfèrent s’isoler dans des forteresses isolées pour pratiquer leur art. Mais comme je l’ai dit, si vous avez quelque chose qui pourrait les intéresser, je pense qu’ils seraient prêts à venir, voire à s’installer au Caucase. » Les yeux de l’homme négligé brillaient, comme s’il réfléchissait à quelque chose.

« Ne vous inquiétez pas, monsieur Lebray. Vous et vos amis découvrirez au Caucase de nombreuses choses qui vous feront oublier le temps. » Komer ne répondit pas directement. Puisque même Lebray s’y intéressait, ils devaient déjà être au courant de tout ce qu’il avait fait à Versailles et dans la forêt du Groenland. Les nouvelles de ce genre étaient toujours très sensibles dans le monde magique ; ils ne resteraient certainement pas indifférents.

Acquiesçant doucement, l’homme négligé tourna son regard vers le château au loin. « J’attends de voir ce que vous ferez. »

« Alors, monsieur Lebray, qu’en pensez-vous de ce château ? Les habitants du Caucase et beaucoup d’autres attendent que j’y emménage. Mais ce château semble être entouré de nombreuses prophéties funestes qui m’inquiètent. Y a-t-il quelque chose que vous pourriez faire pour m’aider ? » Komer ramena enfin la conversation sur le château de Damalsk.

« Garçon, pour surmonter les difficultés, il faut avant tout compter sur soi-même. Je ne comprends pas comment, avec un tel niveau de maîtrise de la magie, tu puisses en savoir si peu à ce sujet. Tu ignores complètement cet endroit précieux, rarement rencontré même après des centaines d’années pour des mages pratiquant la magie noire. Je n’arrive vraiment pas à comprendre d’où te vient cette magie noire ; est-ce que ce n’est pas un don des dieux ? » Secouant la tête avec colère, Rebrí était très mécontent du comportement de ce semblable un peu naïf devant lui. « L’Œil des Ténèbres est l’endroit dont rêvent tous ceux d’entre nous, comme les mages des morts, mais c’est aussi l’endroit idéal pour que les âmes maudites, les démons et les fantômes s’y installent. Il y a pas mal de créatures dans ce château, je le sens. Dès que nous chasserons ces types, cet endroit deviendra ta demeure la plus confortable. Même moi, je suis un peu envieux de ta chance, garçon. Mais il semble y avoir parmi eux un guerrier puissant, dont j’ignore encore l’origine. Garçon, as-tu envie d’explorer cet endroit avec moi ? »

Riant à haute voix, Komer leva la tête et dit : « Comment pourrais-je refuser l’invitation de M. Rebrí ? De plus, je voulais depuis longtemps voir à quoi ressemble mon futur logement. L’Œil des Ténèbres… J’ai vraiment envie de voir ce qui ose s’y installer. »

« Garçon, ne sous-estime pas ces créatures mortes. Elles ne sont pas aussi simples que tu le penses. Tes sorts de contrôle des morts ne valent rien face à elles ; ce ne serait même pas la peine d’essayer. Même moi, si j’y allais, je devrais d’abord me préparer un peu. » Rebrí secoua la tête en guise d’avertissement : « Ne crois pas que tes quelques sorts te permettront de te comporter comme tu veux. Sur ce continent, il y a des experts en abondance. Tu n’es qu’un poisson dans un puits. Même si tu as un grand talent, cela ne suffit pas. Quelque chose te dérange, peut-être ? »

En voyant l’air sceptique de Komer, Rebrí afficha encore plus de mépris : « J’ai entendu dire que tu as éliminé Malon ; tu as sûrement utilisé de la magie noire, n’est-ce pas ? Laisse-moi te dire que des types comme Malon, on en trouve des dizaines dans l’Église de la Lumière, et au moins une douzaine au sein des deux grands ordres de chevaliers de l’Église, dont le niveau est supérieur au sien. Quant aux mages, il y en a encore plus ; rien que le mage en chef de la cour de Nicée, Onia, est de deux niveaux au-dessus de Malon. Réfléchis bien par toi-même. Sans aller plus loin, le mage en chef du duc Zerin, Mondel, a déjà atteint le rang de grand mage et travaille à devenir maître magicien. Quant à Chypre, tu dois bien savoir que, bien que les mages au service de Philippe ne soient pas nombreux, au moins deux d’entre eux ont un niveau égal à celui de Mondel, et il y en a au moins plusieurs dont le niveau est comparable à celui de Malon. Si Philippe décide vraiment de s’en prendre à toi, te neutraliser sera un jeu d’enfant. »

Le fait que Rebrí reste était une grande joie pour Komer, surtout en voyant qu’il envoyait des invitations à ses amis. Komer avait même déjà l’intuition que le Caucase deviendrait une région du continent dépourvue de toutes contraintes, que ce soit en matière de croyance religieuse, de pratique magique ou de répartition ethnique. Le Caucase deviendrait célèbre pour son approche originale, telle était la définition que Komer donnait au Caucase. Le Caucase n’était pas un paradis ; pour attirer les gens et les talents de tous horizons, il fallait accueillir tout cela avec une grande tolérance. Telle était également la définition que Komer donnait au Caucase.