Chapitre 8 : Les secrets du destin

Avec un léger soupir, le regard d’Julius balaya sans but les visages des deux hommes. Les paroles de Frenst pouvaient être interprétées de deux manières : soit il ignorait vraiment tout, ne comprenant même pas le contenu de l’image, soit il feignait la folie. La seconde possibilité semblait plus probable aux yeux de Julius, mais c’était encore mieux ainsi — au moins savait-il comment éviter cette question, et cela suffisait. De toute façon, ce n’était pas son intention initiale.
« Vraiment ? Moi aussi, j’espère que la bénédiction de la Sainte Église de la Lumière éclairera le continent. Mais souvent, les choses ne se passent pas comme on le souhaite. Si, pour diffuser les enseignements ou étendre l’influence de l’Église, nous devons enfreindre nos principes, ce n’est pas acceptable. Même les meilleures intentions peuvent se dégrader si l’on utilise des moyens inappropriés. Vous devriez le savoir mieux que quiconque. »
Les paroles du Pape devinrent plus vagues, mais pour les deux hommes, elles semblaient chargées de sens. Frenst était visiblement inquiet, mais Vazinki l’était tout autant. Au fil des années, le Pape semblait ne jamais quitter la basilique Saint-Marc ou le palais de l’Ouest, mais il contrôlait sans aucun doute tous les changements du monde. Cependant, il semblait avoir délibérément laissé leurs actions libres, tout en restreignant délibérément celles de ce fou de Noyora. Mais maintenant, il semblait décidé à changer cette situation.
Un silence s’abattit à nouveau dans la chapelle. Un regard solide, émanant de cette silhouette maigre, balaya lentement leurs visages. Malgré leurs masques protecteurs, forgés à force d’usage, ils n’étaient rien face à ce regard. Ils eurent l’impression que leur cœur s’ouvrait brusquement, comme celui d’une jeune fille naïve trompée par un vagabond, et que tout ce qu’ils ressentaient se révélait au Pape. Dans leur effroi, ils éprouvèrent une sensation d’impuissance inédite ; en un instant, une sueur froide recouvrit toute leur colonne vertébrale.
« Très bien, allez-y. Ce qui s’est passé aujourd’hui relève des secrets du destin ; les divulguer ne sert à rien. J’ai enfreint les lois naturelles pour que vous compreniez bien une chose : la mission de faire prospérer l’Église est lourde et longue, et nous ne devons en aucun cas la prendre à la légère. Réfléchissez-y bien. »

En regardant les deux silhouettes s’éloigner précipitamment, le regard d’Julius devint mélancolique. Beaucoup de choses, lorsqu’elles sont excessives, deviennent néfastes. Pourquoi ont-ils manqué ce dernier pas ? Seuls ceux qui parviennent à surmonter leurs désirs personnels peuvent atteindre la fin de ce long et solitaire parcours. Il espérait qu’ils comprendraient cette leçon. Après l’apogée vient le déclin ; fatigué, il semblait percevoir une crise latente. La Sainte Doctrine avait-elle vraiment atteint son sommet ? Non, ce n’était probablement qu’un autre point de départ glorieux. Julius croyait fermement que l’esprit détermine le succès ou l’échec, et c’était valable pour tout.

Komer était assis nonchalamment dans un grand fauteuil en rotin incurvé. Les vignes de couleur azurée conservaient cette teinte agréable pendant des décennies, même après avoir complètement séché, sans jamais pâlir. Telle était la beauté du plant aquatique Jiulongge parmi les plantes à rotin : il était non seulement incroyablement résistant, mais possédait également des propriétés rafraîchissantes, ce qui en faisait une plante idéale pour fabriquer des objets de fraîcheur en été. Malheureusement, cette plante avait disparu depuis longtemps du continent intérieur et ne subsistait plus que dans les régions sauvages périphériques, devenant ainsi un objet rare recherché par la noblesse. Dans la haute société du royaume, de plus en plus axée sur le plaisir et le luxe, cela était même devenu une mode.

L’arrivée de Kakiya avait rendu Komer extrêmement excité, non pour une raison particulière, mais depuis le départ de Vero, il se sentait comme s’il menait une vie plutôt terne. Il avait même commencé à souffrir d’insomnie. En y réfléchissant, Komer réalisa que ses pensées s’éloignaient de plus en plus de son entourage, et qu’il lui manquait quelqu’un à qui se confier. Bien que Pube et Ilot fussent des partenaires loyaux dans sa carrière, les conversations, dès qu’elles s’éloignaient des affaires du domaine ou des explorations en matière de arts martiaux, devenaient ennuyeuses. Même pour Komer, parler d’autre chose avec eux était une torture et une perte de temps. Rebri semblait être un interlocuteur plus approprié, que ce soit pour les affaires du domaine ou pour discuter de son avenir. Ses conseils, bien qu’ils ne coïncident pas toujours avec ceux de Komer, lui apportaient souvent de nouvelles idées. Cependant, il n’était pas non plus quelqu’un avec qui Komer pouvait vraiment partager ses pensées en toute confiance. Et c’est alors que Kakiya arriva.

Bien qu’elle sache pertinemment que Kakiya, qui avait passé des années à la cour du royaume, ne pouvait en aucun cas être le partenaire idéal pour une conversation intime, Komer ne parvenait pas à résister au désir de se promener avec elle et de discuter à cœur ouvert. Même lui était surpris par ce désir étrange et inexplicable ; il avait l’impression de sombrer dans cette période de vide émotionnel où l’on aspire à la communication, un symptôme similaire à cette sensation d’agitation qui le prenait dès qu’il cessait de travailler. Cependant, Komer savait qu’il cherchait simplement quelqu’un à qui se confier, et Kakiya semblait réunir les conditions qu’il espérait.

Le regard de Kakiya errait sur le visage du jeune homme en face d’elle ; elle était quelque peu surprise par l’attitude qu’il avait envers elle. D’après les informations recueillies, il semblait proche à la fois de Hoffman et de Lenta. Hoffman allait même jusqu’à utiliser ses relations personnelles pour aider le Caucase à obtenir des sources de nourriture, ce qui était inhabituel pour lui, habituellement avare et soucieux de retour. Il n’y avait apparemment d’autre explication à cela que l’existence d’un accord entre eux.

Mais comment expliquer alors son attitude envers elle ? Depuis son plus jeune âge, Kakiya, habituée aux luttes de pouvoir et aux intrigues, avait développé une grande capacité à discerner les relations entre les gens. À ses yeux, à part les relations basées sur l’exploitation mutuelle, il existait bel et bien des liens émotionnels particuliers. Les humains étant des êtres supérieurs, les sentiments étaient difficiles à expliquer par d’autres raisons. Cependant, utiliser ce motif pour justifier le comportement de ce jeune noble au regard apparemment innocent semblait un peu tiré par les cheveux. Pourtant, Kakiya pouvait ressentir dans chacun de ses gestes et de ses paroles une sorte d’affection particulière envers elle.

L’amour ? Cela semblait ridicule. L’amour à première vue n’était pas complètement disparu du monde, mais il semblait peu probable qu’il survienne entre elle et lui. Un intérêt matériel ? C’était possible, mais avec le soutien de Hoffman, le rôle de Palermo devenait moins important. De plus, Palermo, être versatile, pouvait à tout moment se ranger du côté de Hoffman. Il serait plus exact de dire qu’il était un serviteur des intérêts plutôt que membre de son camp. Il n’avait apparemment aucune raison de chercher loin pour lui avouer ses sentiments.

Les pensées de Kakiya étaient un peu confuses. Quoi qu’on en dise, il ne semblait pas nécessaire pour l’autre personne de chercher à lui plaire. De plus, cette tristesse et cette solitude mêlées à ses paroles ne semblaient pas être le fruit d’une volonté délibérée de quelque chose. Était-elle vraiment si charmante que l’autre personne ne puisse s’en détacher après l’avoir rencontrée ? Kakiya trouvait que ce genre de chose serait incroyable si cela lui arrivait à elle et à cette personne.

Assise tranquillement dans un fauteuil en vignes, profitant de la fraîcheur que lui procurait son léger balancement, Kakiya s’efforçait de calmer ses émotions afin de pouvoir juger ses intuitions avec plus de sérénité et réfléchir à sa mission principale pour cette visite.

Après avoir longuement parlé, Komer sentit une grande légèreté dans sa poitrine. Ses confidences passionnées semblaient avoir quelque peu déconcerté cette femme qui passait ses journées plongée dans des complots, tout en lui insufflant une pointe de fierté et de retenue. Il semblait que ses sentiments sincères avaient également renforcé sa confiance en elle. Komer se demanda même, avec une pointe de malice, si elle n’était pas simplement submergée par des émotions longtemps réprimées, et non vraiment touchée par celles qu’il avait exprimées ces derniers jours. Dans ce cas, il se sentirait vraiment coupable.

Comme Komer l’avait deviné, Kakiya était vraiment déstabilisée. Aucun angle d’analyse ne permettait d’expliquer tout ce qui s’était passé ces deux jours. Kakiya ne croyait pas en l’amour. Elle regrettait même un peu : si l’autre personne n’aimait que son corps, elle n’aurait pas hésité à l’utiliser pour obtenir quelque chose en retour. Mais le mariage dépassait les limites qu’elle s’était fixées. Choisir un partenaire matrimonial qui ne la lierait à rien était une décision inébranlable. Quant à l’amour ? Elle se souvenait d’une phrase : on peut tout sacrifier, sauf les sentiments. Comme une fleur trempée dans du venin, elle semble magnifique au premier abord, mais elle ne laisse derrière elle que des blessures infinies, voire le silence mortel. C’était la leçon gravée dans la mémoire de sa meilleure amie.

Komer observait avec intérêt cette femme qui possédait un charme unique, tant par sa grâce que par son allure. Il voyait bien que ses émotions étaient empreintes d’hésitation et de confusion, ce qui lui procurait un sentiment de supériorité. C’était la première femme à occuper une place dans son cœur après la profonde blessure sentimentale causée par Tracy. Le mélange de réalité et d’intérêts, associé à une beauté incomparable, créait un personnage particulier. À cet instant, Komer se sentait comme baigné par le soleil après la pluie ; il avait même envie de chanter à tue-tête, mais les circonstances l’en empêchaient.

Komer surestime excessivement son charme. À ce moment-là, Kakiya parvenait déjà progressivement à se sortir du tourbillon des émotions. La raison et le calme étaient les premiers éléments nécessaires à la survie — cette phrase lui rappelait en permanence que tout n’était que illusion, et que seuls les intérêts étaient éternels.
Elle leva doucement la main pour remettre en place ses cheveux noirs un peu ébouriffés par le vent. Ce petit geste lui servait de rappel pour montrer à l’autre partie qu’elle était prête et pouvait entamer la prochaine phase de la conversation. Elle ne voulait pas s’engager dans de longues discussions abstraites avec lui, que ce soit sur les émotions ou l’intuition ; ces sujets pourraient attendre que ses affaires sérieuses soient terminées pour servir de sujet de conversation informelle. Il était temps de passer au vif du sujet : elle ne voulait pas gaspiller cette opportunité qu’elle avait obtenue avec tant de peine.