Chapitre 5 : Détention par la menace

Une voix puissante, semblable au son d’une grande cloche, calma immédiatement le mage vêtu de noir qui cherchait encore à bouger. La force impressionnante des quatre chevaliers magiciens l’empêcha d’agir à la légère. Ce type de combat rapproché n’était pas le fort des mages, surtout alors que le cercle magique des Lames du Vent commençait à disparaître. Tenter de résister seul à ces quatre chevaliers magiciens ainsi qu’au propriétaire de cette voix était clairement trop risqué.
Son hésitation donna du temps aux chevaliers magiciens. En plus des quatre chevaliers qui étaient déjà arrivés en courant, trois autres arrivèrent également à cheval. Les cercles magiques liés au vent, générés par trois rouleaux magiques, se dissipèrent finalement avec l’épuisement de la magie. La scène restait néanmoins extrêmement sanglante : les corps des sept assassins gisaient pêle-mêle au sol, leurs membres dispersés un peu partout, couverts de sang. Leur tenue particulière montrait clairement qu’ils étaient venus prêts à mener une opération spécifique, vêtus tous de cuir noir moulant, dotés de sorts de vent et d’agilité. Pourtant, ils avaient connu une fin tragique dans cette attaque surprise.
Les chevaliers de la cour de Bohême étaient très satisfaits de la maîtrise dont faisait preuve Komer et ses compagnons, car leur réputation et leur force étaient respectées. Ainsi, à part deux chevaliers qui surveillaient la situation de loin, ils ne prirent aucune mesure excessive. Mais la situation était bien différente avec ce mage : les quatre chevaliers magiciens qui descendaient lentement du ciel, armés de lances brillantes, étaient prêts à attaquer à tout moment. Ils avaient également perçu la puissance considérable du mage piégé au milieu et n’osaient pas se montrer négligents. Bien qu’ils sachent que c’était la période des compétitions magiques, ils osaient provoquer des troubles en ville de Prague, montrant clairement qu’ils ne prenaient pas au sérieux les chevaliers de la cour de Bohême ni les mages de l’ordre des mages. Ce mage devait donc posséder de réelles compétences. De plus, l’aura magique intense émanant de lui obligeait les quatre chevaliers magiciens à rester sur leurs gardes.
Le chevalier d’âge mûr, dont la voix était grave, descendit doucement de son cheval exceptionnellement rapide. En deux grandes enjambées, il se retrouva au sein du cercle magique, dont le vent ne produisait plus que de faibles bruits. « Hé ? Les Lames du Vent ! Quel cercle magique puissant ! »

Un regard étonné parcourut les visages des gens ; il était évident qu’ils ne s’attendaient pas à trouver ici un groupe de personnes en train de se affronter à l’aide de matrices magiques. Ils pensaient initialement à de simples combats de vengeance, sans imaginer que l’une des parties utiliserait une matrice magique liée au vent d’une puissance considérable. L’autre camp, quant à lui, ne semblait pas non plus reculer face à cette matrice magique ; du moins, aux yeux de cet homme, les deux camps semblaient encore capables de se battre.

« Toi ! Présente-toi ! Pourquoi enfreins-tu l’interdiction en te battant ici ? Ne sais-tu pas que des combats privés sont interdits pendant la Table Ronde et les compétitions magiques ? » Il ne recula pas face à la puissance de son adversaire ; la dignité d’un chevalier ne devait pas être méprisée. Le chevalier d’âge mûr plissa légèrement les yeux, son regard sombre et brillant comme des diamants noirs fouillant le corps du mage vêtu de noir à la recherche d’une faille pour porter un coup fatal.

Puisqu’il était impossible d’échapper à ces chevaliers magiques, il ne restait plus qu’à trouver un moyen de surmonter cette épreuve pour l’instant. Le visage du mage vêtu de noir était changeant, comme s’il cherchait une solution pour s’en sortir ; il ne dit rien pendant un long moment.

Une lueur de colère apparut dans son regard. Il ne s’attendait pas à ce que ses paroles ne provoquent aucune réaction de la part de son adversaire. Une flamme de colère brûlait dans les yeux du chevalier d’âge mûr, mais il ne perdit pas son calme pour autant. Après avoir pris une profonde inspiration, il ignora ses subordonnés qui semblaient encore confus et dirigea son regard vers les hommes fiers et dignes qui se tenaient devant lui : « Et vous, qu’arrive-t-il ? »

« Vénérable seigneur chevalier, nous sommes venus assister aux plus glorieuses compétitions magiques de la Capitale de la Magie. Mais ici, nous avons été attaqués par ces assassins d’origine inconnue, ainsi que par ce mage que vous voyez maintenant. Ce que vous avez ressenti tout à l’heure, c’était l’effet de “Lame du Vent”, lancée conjointement par ce mage et les deux autres mages qui ont déjà fui. Ces cadavres par terre appartiennent également à ces assassins. Je pense que vous comprendrez mieux la situation en interrogeant ce mage », dit Komer en se tenant debout avec assurance, souriant et faisant face au regard de l’autre homme. Il ne fallait montrer aucune faiblesse ou humilité envers ces chevaliers qui se croyaient supérieurs ; sinon, ils le mépriseraient encore plus, voire le haïraient. Maintenir une certaine dignité devant eux permettait d’améliorer le statut de son propre groupe et augmentait également leur confiance en ses paroles.

Un regard méfiant parcourut Komer et ses compagnons. Le chevalier d’âge mûr n’était visiblement pas aussi facile à manipuler que Komer l’avait imaginé. Son regard menaçant se posa d’abord sur le guerrier géant Briarnos et le guerrier nain Bayezid. L’air indifférent de Briarnos et l’expression sérieuse répétée de Bayezid irritèrent le chevalier d’âge mûr, qui ne savait pas s’il devait être mécontent ou perplexe.

La Bohême se trouve à la frontière nord-sud du continent ; on y trouve donc toutes sortes de races, ce qui n’est pas rare. En particulier, l’aura de la Capitale de la Magie attire des représentants de toutes les races du continent qui viennent y faire un tour. Les chevaliers y sont habitués à toutes sortes de situations, mais ce groupe ne semblait en aucun cas être venu assister au concours de magie. Bien que l’homme imposant devant eux et les deux jeunes femmes magnifiques à ses côtés aient l’air d’être des magiciens et des prêtres, de tels jeunes magiciens sont très rares sur le continent. Le chevalier d’âge mûr soupçonnait que les hommes et femmes vêtus de robes magiques étaient probablement des mages ou même des apprentis mages, tandis que l’autre jeune femme n’était au mieux qu’une prêtresse. De plus, il y avait deux individus aux expressions étranges : une femme au physique avantageux, couverte de sang, ne pouvait cacher son apparence d’assassine, tandis que l’autre jeune guerrier, bien qu’essayant de montrer son assurance, dégageait une aura de mystère.

Un groupe aussi étrange et désordonné viendrait-il spécialement assister au concours de magie ? Cependant, cet homme avait une présence remarquable. Il y avait toujours beaucoup de nobles de diverses régions qui venaient visiter Prague ; il était difficile de dire s’il s’agissait d’un noble d’un petit duché ou d’une cité-État. La Bohême accordait une grande importance aux bonnes manières, et bien que le chevalier d’âge mûr fût très sceptique, il n’osait pas agir à la légère.

Après avoir examiné tout le groupe à plusieurs reprises, peut-être intimidé par l’air calme de Komer, ou peut-être satisfait de leur attitude soumise, le chevalier d’âge mûr émit finalement un léger grognement par le nez : « Très bien, mais nous devons enquêter avant de tirer des conclusions. J’espère que vous resterez silencieux pendant ce temps. »

« Aucun problème, nous sommes heureux de collaborer avec vous, monseigneur chevalier. Il y a encore beaucoup de gens autour qui ont vu ce qui s’est passé. Ce sont eux qui nous ont attaqués en premier ; nous cherchions simplement à protéger nos vies et nos biens. Je suis convaincu que votre enquête prouvera notre innocence », répondit Komer en inclinant poliment la tête en signe de remerciement.

Le chevalier d’âge mûr reporta enfin son regard sur le mage vêtu de noir, dont le visage était à présent redevenu calme. « Monsieur, vous avez probablement déjà entendu ce que ces gens ont dit tout à l’heure. Avez-vous quelque chose à expliquer ? Sinon, je dois vous demander de nous accompagner. Peu importe qui vous êtes, d’où vous venez ou les raisons qui vous poussent, nous sommes à Prague, la capitale du royaume de Bohême, et c’est la période des compétitions magiques. Le ministère de l’Intérieur du royaume a strictement interdit tout combat ou duel entre particuliers. Vos agissements semblent enfreindre gravement les lois du royaume. Je suis contraint de vous demander, avec regret, de nous suivre. Si vous avez des explications à donner, il vaudrait mieux le faire au ministère de l’Intérieur. J’espère que vous coopérerez avec nous. »
Vers la fin, le chevalier d’âge mûr, se rendant probablement compte que l’autre ne répondrait probablement pas à ses questions à ce moment-là, décida de prendre une position claire.
« D’accord, mais j’espère recevoir un traitement convenable une fois au ministère de l’Intérieur », dit enfin le mage, prononçant ses premiers mots.
« Un traitement convenable ? » Le chevalier d’âge mûr ne montra aucune émotion apparente, se contentant de hocher légèrement la tête, tandis que dans son for intérieur il réfléchissait au sens caché de ces mots.
Komer et ses compagnons furent enfin libérés le lendemain matin. Il fallait dire que le ministère de l’Intérieur de Bohême était très efficace : en une seule nuit, ils avaient recueilli de nombreuses preuves autour du lieu du conflit. Bien que la foule n’ait pas été très dense à ce moment-là, il y avait néanmoins pas mal de témoins du conflit. Tous affirmaient que c’étaient les hommes de l’assassin vêtu de noir qui avaient lancé l’attaque, et que ce mage devait avoir un lien avec eux, ou du moins faire partie du même groupe. Il n’était cependant pas possible d’en obtenir la preuve de manière évidente. Mais au moins une chose était claire : le groupe de Komer était une victime qui s’était défendue par nécessité.

L’identité de Komer a également joué un rôle très important. Il n’a pas caché son identité, bien qu’il ne l’ait révélée qu’en rencontrant en privé de hauts fonctionnaires du ministère de l’Intérieur, en leur demandant de garder le secret. Pour un simple baron, cela ne signifiait pas grand-chose au sein du ministère de l’Intérieur de Bohême, mais Komer était un véritable seigneur du Caucase. Ce seigneur entretenait désormais des relations étroites avec les hautes sphères du royaume de Nicosie, ce qui détériorait ses relations avec son propre seigneur direct. Tous ces facteurs ont contraint le ministère de l’Intérieur de Bohême à réfléchir avec prudence, car le moindre imprévu risquait de nuire à l’image de Bohême, qui se prétendait toujours indépendante des influences extérieures et absolument neutre. Ainsi, une fois suffisamment de preuves recueillies, Komer et ses compagnons furent immédiatement libérés. Avant leur libération, les fonctionnaires du ministère de l’Intérieur conseillèrent poliment à Komer et à ses compagnons de signaler à l’avance aux chevaliers magiques de patrouille en cas de danger, afin de garantir leur sécurité.