Chapitre 6 : Provocation

L’aggravation de l’état de Brannos et Grace plongea tout le monde dans une profonde tristesse. Le feu sombre en Brannos s’enflamma à nouveau ; bien qu’il ait maîtrisé sa force au cours de ce combat et que les soins précoces de Komer lui aient permis de reprendre son souffle, cette bataille aînée a inévitablement déclenché les maladies latentes en lui.

L’état de Grace semblait encore pire : l’épée de l’assassin ennemi, portée entre sa poitrine et son abdomen, avait failli être fatale. Sans l’intervention immédiate de Komer, Grace se trouverait probablement déjà dans sa tombe. Bien que la magie de guérison d’Eve ait aidé à soigner ses blessures externes, celles-ci se sont à nouveau aggravées lorsqu’elle a affronté le bouclier magique créé par trois mages ennemis. Mais ce n’était pas le pire : l’assassin qui a poignardé Grace était manifestement un individu très cruel, ayant enduit sa lame d’un venin paralysant et l’ayant accéléré par la magie, ce qui a considérablement augmenté sa vitesse de propagation.

Ce venin était même plus dangereux que ceux qui provoquaient directement la mort, car la plupart des poisons mortels ne pouvaient pas être accélérés par la magie. De plus, ceux qui excellaient au combat rapproché prenaient généralement des médicaments pour résister à ces toxines. Comme la plupart des poisons mortels agissaient lentement et étaient faciles à soigner, les poisons véritablement mortels et difficiles à traiter étaient rares sur le Continent Bleu. Or, le venin qui avait atteint Grace provenait de la salive animale, et sa propagation avait été renforcée par une magie aquatique spéciale. Malgré tous ses efforts pour maîtriser cette toxicité, Grace ne parvenait pas à en arrêter la diffusion. Lorsque Komer et ses compagnons sortirent du ministère des Affaires intérieures de Bohême, Grace avait même du mal à bouger ; Komer trouva même que son expression faciale était devenue raide, ce qui montrait bien la gravité de ce poison.

Tout le monde dans la pièce était parti, ne laissant que Komer, ainsi qu’Eve et Lome, désemparées. Bien que Lome ne ressentît aucune sympathie pour cette belle jeune fille allongée nue sur le lit, elle fit de son mieux, par devoir envers ses compagnons, pour l’aider. Malheureusement, malgré tous leurs efforts, Eve et Lome ne purent pas maîtriser la toxicité de Grace, qui s’était déjà propagée à sa partie inférieure du corps. En effet, ses jambes avaient également été légèrement blessées lors du dernier coup porté par l’assassin. Bien que ces blessures ne fussent pas graves, elles constituaient une autre source de poison.

Lorsque Komer entra dans la pièce, Grace, allongée sur le lit, devint si rouge de honte que tout son corps prit une teinte étrange. Être ainsi nue devant un homme était quelque chose que même le caractère ouvert et direct de Grace ne pouvait accepter. Mais maintenant, elle était incapable de bouger, et ses compagnes semblaient avoir épuisé toutes leurs forces, comme en témoignait la fine sueur qui perlait sur leur front, signe de leur impuissance face à cette situation inédite.

Bien que Komer fût mentalement préparé en entrant dans la pièce, la scène étrange qui s’offrait à lui le fit vaciller. Un corps musclé et lisse comme de la jade, semblable à une magnifique sculpture d’artiste, se trouvait devant lui. Komer n’avait pas manqué de voir des corps de femmes ; même Lomi, à ses côtés, s’était déjà exposée à son regard, guidée par ses propres pensées obscures. Mais ce corps était complètement différent de celui de Lomi. Alors que le corps de Lomi était doux, délicat, fin et soyeux, empreint d’une beauté statique apaisante, ce corps-ci était musclé, harmonieux, plein et solide, débordant d’une beauté dynamique qui suscitait le désir. Des sous-vêtements tachés de sang, éparpillés au bord du lit, ajoutaient une touche d’agitation inexplicable.

Les hanches rondes et pleines, en dessous de cette taille fine, attirèrent particulièrement l’attention de Komer. Il ressentit soudain un désir irrépressible de retourner le corps de cette belle jeune fille pour admirer pleinement ses fesses, qu’il était convaincu être d’une perfection absolue. Une touffe de poils à l’intersection de ses jambes scintillait comme des flammes dorées aux yeux de tous dans la pièce. Son nombril doux et gracieux s’enfonçait, contrastant joliment avec ses seins hauts et proéminents, suffisant pour pousser n’importe quel homme normal à avoir envie de se jeter sur elle. Komer ne faisait pas exception ; il dut utiliser discrètement de la magie mentale pour maîtriser son désir débordant. Devant Eve et Lomi, il devait maintenir une certaine dignité, du moins dans cette situation.

Aux yeux d’Eve et Lomi, Komer parut simplement surpris un instant avant de retrouver son calme habituel. Bien que son regard trahît encore une admiration et un éloge difficiles à cacher, voire une pointe de désir, cela n’était pas surprenant. Tout homme qui ne réagirait pas à une telle scène serait soit castré, soit un mort-vivant. La volonté et le comportement de Komer suffisaient déjà à rassurer Eve et Lomi.

Le regard de Komer se posa rapidement sur les deux sources de poison sur le corps de Grace. Les deux blessures avaient déjà guéri grâce à la magie blanche et à la magie de la lumière d’Eve et de Lomi, ne laissant que de légères cicatrices. Grace avait de nombreuses cicatrices, de différentes épaisseurs et profondeurs, visiblement laissées par des combats précédents. Mais ces deux cicatrices étaient différentes : normalement, une blessure récente guérie devrait présenter une teinte rouge vif saine, mais celles-ci présentaient une couleur gris-bleu étrange, indiquant clairement la présence d’un poison. Cette teinte gris-bleu s’étendait en rayons à partir de ces deux endroits, formant une sorte de brouillard gris malsain.

« Grace, comment te sens-tu ? » demanda Komer en pressant doucement son ventre, sa poitrine, ses cuisses et son cou, son regard calme fixé sur son visage.

« Euh, je sens quelque chose seulement au niveau du cou. On dirait qu’un froid se propage lentement autour, et même en utilisant mon énergie de combat, je ne peux pas arrêter sa propagation ; je perds progressivement la sensation », répondit Grace, qui retrouvait peu à peu son calme. Elle était naturellement une fille enjouée et généreuse, et sous l’expression sereine de Komer, elle put apaiser son inquiétude.

« Komer, est-ce grave ? Y a-t-il un moyen de résoudre cela ? » Eve était celle qui se souciait le plus de Grace. Il ne restait plus que deux membres dans le groupe des Mercenaires de la Rose Noire, et elles entretenaient une relation très proche. C’était elle qui craignait le plus de se retrouver impuissante face à une telle situation.

Komer retira ses doigts, les sourcils froncés. D’après ce qu’il ressentait, le poison se propageait très rapidement. Normalement, avec la constitution de Grace et l’aide de son énergie de combat, on aurait dû pouvoir contenir ou au moins ralentir la propagation du poison. Mais ce n’était pas le cas : la vitesse de diffusion du poison était stupéfiante, peut-être à cause de la magie ajoutée par l’adversaire au venin. Si aucune mesure n’était prise, Grace risquait vraiment de périr.

« Grace, ta constitution est étrange. N’es-tu pas humaine ? Ou bien as-tu des origines d’une autre race, comme les elfes ? » demanda soudain Komer, les yeux fixés sur son visage.

Son corps nu tressaillit instinctivement. Grace baissa les paupières, son visage prenant une expression mélancolique, avant de répondre après un long silence : « Ma mère était une elfe. Quant à mon père… peut-être était-il humain. »

Y compris Eve, c’était la première fois qu’elles voyaient sur le visage d’une belle jeune fille si forte, qui n’avait jamais montré de peur même face à la mort, une telle expression. Komer, réalisant qu’il avait peut-être touché à une blessure profonde dans son cœur, poussa un soupir intérieur et demanda rapidement : « Désolé, peut-être n’aurais-je pas dû poser cette question, mais ta constitution est un peu particulière ; les mortels ne devraient pas présenter de tels phénomènes. Seuls les elfes, les plus sensibles aux poisons, peuvent avoir de telles réactions, c’est pourquoi j’ai posé cette question. »
« Komer, est-ce que si l’on a du sang d’elfe, il n’y a vraiment rien à faire ? » demanda-t-elle, un peu nerveuse. À ce moment-là, la jeune prêtresse était complètement désemparée.
« Non, Eve, ce n’est pas ce que j’ai dit. J’ai simplement besoin de trouver la bonne solution. Seul en comprenant en détail toutes les circonstances peut-on porter un jugement correct. C’est là la différence entre la médecine et la magie thérapeutique », dit Komer en souriant légèrement, jetant un coup d’œil à la prêtresse au visage soucieux.
Eve rougit légèrement ; les paroles teintées d’ironie de Komer l’avaient visiblement mise mal à l’aise. Il était en effet gênant pour une prêtresse de ne pas pouvoir protéger ses compagnons. Cependant, on ne pouvait pas vraiment la blâmer : sa maîtrise de la magie thérapeutique n’était qu’au niveau d’une simple prêtresse. Même une véritable prêtresse serait probablement impuissante face à une contamination par un poison biologique, sans parler d’elle, une prêtresse imposture.
« Bon, inutile de trop s’inquiéter. Bien que les blessures de Grace soient graves, elles ne sont pas insurmontables pour moi, si beau et compétent. J’espère même pouvoir émouvoir le cœur de Grace en devenant son héros. Ce serait merveilleux si Eve était également blessée et allongée ici ! » Peut-être sentant l’atmosphère devenir trop lourde, Komer plaisanta délibérément, jetant des regards vers Grace allongée sur le lit, puis vers le corps d’Eve caché sous sa robe de prêtresse.

Ce geste de Komer provoqua immédiatement un léger frisson dans le corps de Grace allongée sur le lit ; une rougeur se répandit à nouveau de son cou vers tout son corps. Ce léger frisson fit également onduler les deux masses de chair tendre sur sa poitrine ainsi que les poils roux et touffus entre ses jambes. Ayant du sang d’elfe, elle semblait particulièrement sensible aux provocations verbales de ce genre. Cependant, Grace savait qu’elle n’avait jamais été ainsi auparavant ; c’était uniquement ce jeune homme qui la faisait se comporter de la sorte. Quant à Eve, elle était encore plus timide ; les paroles un peu trop directes de l’homme éveillaient en elle des émotions profondes. Elle ne savait pas s’il y avait un autre sens derrière ces paroles qui semblaient être des plaisanteries, ce qui la rendait à la fois anxieuse et pleine d’espoir, sans même pouvoir déterminer ce que ce sentiment signifiait vraiment.