Chapitre huit : J’accepte

Lomei, pleine de bon sens, se retira dans une autre pièce. Bien qu’elle fût réticente à voir Komer en compagnie de ce prêtre au charme élégant, son intelligence lui permettait de déceler, à l’expression légèrement fatiguée mais sérieuse du grand maître, qu’il devait avoir une affaire importante à discuter en privé avec cette prêtresse.
Sous le regard profond et lumineux de Komer, Eve se sentit quelque peu mal à l’aise. Elle savait bien qu’à ce stade, elle devait également communiquer sérieusement avec ce nouveau partenaire qui tentait de renverser la situation. La force de l’ennemi était sans précédent : il s’était certes retenu sur le territoire du royaume de Bohême, mais avait engagé des assassins pour éliminer leur groupe, ce qui montrait qu’il était prêt à tout.
« Eve, penses-tu qu’il soit nécessaire de discuter sérieusement de notre itinéraire ? » Un sourire doux masquait une pointe d’ironie silencieuse, comme pour rappeler à la prêtresse qu’il était peut-être temps de révéler la vérité.
Se mordillant légèrement les lèvres, Eve repoussa d’un geste ses cheveux tombant sur son visage, puis, après s’être ressaisie, dit lentement : « Komer, je suis désolée de ne pas t’avoir tout raconté au début. Euh… certaines choses, je voulais te les dire une fois que nous serions sortis du danger. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils nous poursuivent avec autant d’acharnement ; il semble qu’ils ne renonceront pas tant qu’ils n’auront pas atteint leur but. »
Un sourire triste et faible apparut sur le visage d’Eve, comme si elle s’inquiétait pour le destin de leur groupe. « Au début, notre groupe des Roses Noires a payé un lourd prix pour obtenir quelques informations. J’étais également témoin de certaines choses. Comme je maîtrise la magie blanche et la magie de la lumière, j’ai eu l’occasion d’étudier à Marco. J’ai vu de mes propres yeux deux mages de l’Église de la Lumière participer à l’élimination des derniers membres de notre groupe. Mais à ce moment-là, j’avais réussi à éviter leur attaque. De plus, il y avait probablement aussi des chevaliers de cour de certains pays de l’Alliance du Nord parmi les assaillants. Je ne sais pas pourquoi ils se sont alliés, mais une chose est sûre : tout cela est lié à cette mission qui a coûté la vie à nos proches. Après cette mission, notre groupe des Roses Noires n’a jamais cessé d’enquêter sur cet événement, mais nous avons été la cible de plusieurs tentatives d’assassinat. Nos enquêteurs ont payé un lourd prix avant de découvrir que le commanditaire était un intermédiaire en armes. Or, cet homme a été assassiné trois jours seulement après avoir passé la commande. Avant de rejoindre notre groupe, cet intermédiaire avait des contacts fréquents avec un évêque de l’Église de la Lumière. Dès que nous avons découvert cela, le malheur s’est abattu sur nous sans relâche, jusqu’à la destruction complète de notre groupe des Roses Noires. »

Face à Eve, déjà au bord des larmes, Komer ne dit rien d’autre que de lui tendre silencieusement un mouchoir en soie, ne prenant la parole qu’à la fin pour demander d’un ton calme : « Vous voulez dire que vous soupçonnez cet intermédiaire en armes d’être le lien entre l’Église de la Lumière et les orques dans leurs transactions d’armes ? »
« Cet intermédiaire en armes est très connu au sein de l’Alliance du Nord et possède une grande influence ; il a des contacts avec les cours royales et les hautes sphères ecclésiastiques de divers pays, ainsi qu’avec les forces obscures de ces mêmes pays, et il entretient également des liens avec des peuples étrangers à l’étranger. Pourtant, trois jours après cette affaire, il est mort de manière mystérieuse dans sa propre villa, et aucun de ses gardes du corps ni de ses deux amis magiciens n’a survécu. Ce genre de chose n’est pas quelque chose que des gens ordinaires pourraient accomplir. D’après nos informations, la veille de son meurtre, trois magiciens de l’Église de la Lumière sont apparus dans la région où se trouvait sa villa, ce qui est rare. De plus, nous avons appris que des chevaliers de la cour du royaume de Nokso, faisant partie de l’Alliance du Nord, étaient également présents à ce moment-là. » Essuyant doucement les larmes au coin de ses yeux, Eve ne répondit pas directement à ses paroles, se contentant de rapporter ce qu’elle savait.
Prenant une profonde inspiration, Komer sentit une douleur à la tête ; cette affaire semblait confirmer ses soupçons : les pièces d’armes devaient être des commandes des orques, et l’obtention de ces commandes relevait clairement de l’accord de certains pays de l’Alliance du Nord et de l’Église de la Lumière. Quant aux conditions que les orques pouvaient offrir en échange de ce geste presque téméraire de la part des humains, et aux moyens dont disposaient ces derniers pour contrôler les orques, cela dépassait la compréhension de Komer.
Mais ce n’était pas le moment d’enquêter sur la vérité ; il fallait plutôt réfléchir à la façon de se débarrasser de cette persécution incessante. Plus on se dirigeait vers le sud, plus les forces de l’Église de la Lumière et de l’Alliance du Nord semblaient faibles, ce qui restreindrait davantage leurs actions. Cependant, ce n’était pas une solution définitive ; il fallait se rendre dans un endroit entièrement sous contrôle, et il ne semblait y avoir qu’une seule option : le Caucase.

Komer n’avait pas ignoré les risques, mais il croyait aussi que ce ne pouvait être l’intention de tous les dirigeants de l’Église de la Lumière, car ce genre d’actions secrètes n’était pas au goût de tout le monde. Il s’agissait très probablement d’une manœuvre audacieuse menée par un ambitieux au sein de l’Église, dans le but d’accroître son pouvoir et son influence. Quant aux membres de l’alliance qui collaboraient avec eux, c’était encore plus simple : obtenir le soutien de personnalités puissantes de l’Église de la Lumière renforcerait considérablement la force et l’influence de ce pays. Face à une telle tentation, tout le monde ne parvenait pas à rester indifférent. Si l’on parvenait à garder ce secret pour soi, on deviendrait certes une épine dans le pied de l’Église de la Lumière, mais on disposerait d’une arme redoutable capable de la faire réfléchir. C’était peut-être aussi un risque, mais cela en valait la peine.

En voyant l’expression pleine d’espoir du jeune prêtre qui le regardait, Komer sentit son cœur se réchauffer. Grâce à la confiance de ses compagnons, il devait prendre ce risque. De plus, en Bohême et à Rosenburg, Komer était convaincu que l’adversaire, après avoir subi cette défaite, n’oserait pas lancer une deuxième attaque de sitôt. Tant qu’il parviendrait à retourner au Caucase, tout deviendrait beaucoup plus simple. Au Caucase, quiconque voudrait semer le trouble devrait d’abord se demander s’il était d’accord.

Avec naturel, Komer repoussa derrière l’oreille les mèches de cheveux qui s’étaient échappées du front du jeune prêtre à cause de son émotion. Ses yeux profonds brillèrent d’une lueur de confiance. « Ne t’inquiète pas trop, Eve. Il n’y a pas de rivière qu’on ne puisse traverser, du moins pas pour moi. Ces deux jours, reposons-nous en paix et profitons du soleil de la Capitale de la Magie. Je suis sûr que l’adversaire ne causera plus de problèmes à Prague. La prochaine étape, c’est le royaume de Rosenburg, où j’ai des amis. S’ils veulent y semer le trouble, je n’aurai d’autre choix que de leur faire goûter à la douleur. »

Son aura impressionnante, associée à une confiance inébranlable, fit presque flotter le cœur d’Eve, qui semblait fondre sous le soleil éclatant qui filtrait par la fenêtre. Même face à des défis difficiles, il ne montrait ni hésitation ni peur. Voilà ce qu’était un véritable chevalier, un véritable homme. Le regard calme et serein de Komer, ainsi que sa poitrine large, semblaient être un refuge capable de protéger de n’importe quel orage. Si l’on pouvait se blottir dans les bras d’un tel homme, aucune tempête ou ouragan ne pourrait inspirer la peur. À cet instant, Eve était presque en extase.

En voyant l’expression extatique sur le visage de la jeune prêtresse, Komer se rendit compte qu’il reprenait sans s’en rendre compte son comportement d’avant son exil. Saisir le cœur d’une femme était depuis toujours le moyen le plus élémentaire pour les nobles débauchés, et s’il était associé à une force considérable, cela rendait presque invincible. Il souleva doucement le menton d’Eve ; ses lèvres roses brillaient sous le soleil. Les yeux mi-clos, elle dégageait une grâce pathétique mêlée à un charme envoûtant qui rendait impossible de se maîtriser. Bien que Komer sache que ce n’était probablement pas le moment de se laisser emporter par ses émotions, il pensait que cette vie n’était pas si mauvaise s’il parvenait à les contenir. Il posa doucement ses lèvres sur celles, légèrement rougies, d’Eve ; un parfum subtil emplissait l’air. Komer était sur le point de perdre le contrôle. Son corps délicat s’appuyait contre le sien, et les légers frissons de son corps, ainsi que les battements de son cœur, semblaient se transmettre intégralement à lui. Il dut serrer les dents pour ne pas poser ses mains sur ses seins fermes et bien dessinés. Il ne voulait pas gâcher cette atmosphère merveilleuse ; il se contenta de saisir doucement sa taille fine. Le soleil, l’air, le parfum, le calme… Tout était si agréable qu’on en oubliait le passage du temps, jusqu’à ce que le accent guttural de Bayezid se fasse entendre de l’extérieur, ramenant les deux à la réalité. Comme des lapins effrayés, elle se libéra rapidement de l’étreinte de Komer autour de sa taille et se précipita vers la porte, ses joues rouges encore plus ardentes que le soleil. Voyant que Komer semblait vouloir dire quelque chose, le regard vague de la jeune prêtresse devint soudain clair. Elle secoua légèrement la tête, mordilla ses lèvres rouges et dit : « Ne dis rien, j’accepte. » Bien que la plus grande crise semble avoir temporairement disparu pour le groupe, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils pouvaient vraiment profiter du soleil et du confort à Prague, comme l’avait dit Komer. Toutes les formalités liées à la compagnie des anges de la nuit et le collier de pierre de Komer n’avaient toujours pas été retrouvés. L’odorat aigu de Javier semblait également avoir disparu. Bien qu’ils aient erré toute la journée dans la région des mausolées de Mossonas, ils n’avaient trouvé aucune trace de leur ancien compagnon. Cela laissait un poids constant dans le cœur de Komer et de ses compagnons, qui observaient les performances des magiciens de tous horizons.

Bien que Rebrí, Sorenborg et Haireddin ne savaient pas pourquoi Komer s’était soudainement réfugié au sein d’une si modeste compagnie de mercenaires, tous trois avaient déjà vu de quoi Komer était capable et savaient que chaque action de ce seigneur caucasien semblait avoir une signification profonde, ce qui ne les surprenait pas outre mesure. De plus, ce festival de magie valait vraiment le détour, alors le groupe décida de rester à Prag pour en profiter tranquillement, dans l’espoir que ces compétitions rassemblant les plus grands maîtres de magie du continent leur permettraient d’élargir leurs horizons et d’en apprendre davantage.