Chapitre vingt : Le dragon nu

Alors que les pas de Haireding s’éloignaient rapidement, la magie de Komer atteignit son paroxysme ; des grondements de tonnerre lointains résonnaient déjà dans les airs. Dès que l’aura du dragon de glace apparaîtrait, le « Marteau du Dieu du Tonnerre » régnerait sur la terre. Pour les dragons, la magie du tonnerre était sans aucun doute la plus mortelle. Face à une telle manifestation du pouvoir des dieux, n’importe quel dragon était contraint de se soumettre et de se cacher. Ils pouvaient affronter n’importe quelle magie élémentaire, mais ce pouvoir divin, issu de la magie élémentaire tout en dépassant ses limites, était au-delà de leur force.

Cependant, bien que des souffles de dragon se répandent partout, Komer ne vit nulle trace du dragon de glace. Avec son caractère, il semblait peu probable qu’il reste caché si longtemps. Face à lui seul, le dragon de glace aurait dû montrer sa puissance, sauf s’il y avait une seule possibilité : ce dragon de glace était peut-être vraiment, comme prévu, non seulement blessé par les Deux Souverains de la Sagesse, mais aussi affecté par l’ambre gris des Méduses, et n’avait donc plus la force de l’attaquer.

À cette pensée, le cœur de Komer se mit à battre plus vite. Capturer ou tuer un tel dragon de glace lui apporterait des avantages inimaginables : des cristaux de dragon, des peaux de dragon, des tendons de dragon, du sang de dragon — chaque partie de son corps était un trésor inestimable. Surtout pour les magiciens et les artificiers, c’était un véritable trésor céleste. Utiliser les matériaux du dragon pour fabriquer des objets magiques était quelque chose que même les artisans les plus talentueux n’osaient pas imaginer. Chaque magicien aspirait à posséder un artefact ou un objet sacré fabriqué à partir de matériaux de dragon ; c’était le plus grand des désirs pour eux, presque aussi précieux que ces artefacts anciens légendaires. La puissante énergie du dragon multiplierait par plusieurs lefficacité des objets magiques, et même une seule goutte de son sang avait des propriétés extraordinaires.

En invoquant sa magie pour utiliser l’Œil céleste, Komer mit son sens spirituel au maximum. Sa perception infinie s’étendit dans toutes les directions. Une aura glaciale venait de l’avant à droite ; il semblait y avoir là une énorme source d’énergie glaciale, caractéristique typique du dragon de glace. Komer continuait intérieurement de réciter les incantations de la magie du tonnerre, afin de pouvoir lancer sa magie le plus rapidement possible. Après tout, il allait affronter un dragon, un célèbre dragon de glace — pas un de ces dragons inférieurs comme les dragons terrestres ou les dragons tortues, mais un véritable dragon capable de provoquer des vagues sans fin.

En écartant peu à peu les roseaux et les herbes sauvages qui se trouvaient devant lui, il constata que le sol était déjà assez humide, caractéristique typique des zones marécageuses. On pouvait entendre au loin le bruit des vagues frappant les rives des îlots au milieu du fleuve. Des vagues de froid firent frissonner Komer, qui ne put s’empêcher de trembler plusieurs fois. Que manigançait donc ce dragon de glace ? Était-il vraiment venu se cacher ici pour dormir, comme le prétendaient ces gens-poulpes ?

Les tiges et les feuilles vert émeraude des roseaux étaient couvertes de givre, et même l’air était empreint d’une brume glacée. Cela devait se trouver à proximité. Komer devint encore plus nerveux. La flèche-éclair, une magie électrique qu’il tenait dans sa main gauche, était déjà prête à être utilisée. Dès que le dragon de glace apparaîtrait, cette magie, bien que de faible niveau, suffirait au moins à repousser temporairement ses attaques féroces, gagnant ainsi du temps pour le « Marteau du Dieu de l’Éclair ». À ce moment-là, le bouclier démoniaque était à son maximum, mais Komer n’était pas sûr de pouvoir résister à un coup du dragon de glace, en proie à la colère.

La baguette en cristal noir, utilisée pour écarter les roseaux, aurait fait frémir n’importe quel magicien : un tel gaspillage était impardonnable. Mais Komer n’avait plus le temps de se soucier de cela. Le puissant souffle du dragon lui fit comprendre que celui-ci se trouvait juste derrière ce massif de roseaux. Comment ce type avait-il pu se retrouver ici n’était plus une question à se poser ; il fallait plutôt savoir dans quel état se trouvait le dragon de glace en ce moment.

La scène qui s’offrait à Komer le laissa à la fois déçu et surpris. Il n’y avait pas de dragon de glace dans ce buisson de roseaux, comme il l’avait imaginé, mais seulement une jeune femme nue allongée dans une position extrêmement provocante sur un matelas de feuilles de roseau. Bien que la femme nue au sol fût séduisante, Komer n’avait pas vraiment envie de l’admirer pour l’instant. Sa vie était en jeu. L’absence du dragon de glace signifiait que son jugement avait été erroné. Mais l’aura du dragon de glace ne pouvait pas lui échapper. Où se cachait donc ce type ? S’agissait-il d’un piège du dragon de glace ?

La magie de détection fut à nouveau amplifiée et diffusée dans les environs. Komer regardait nerveusement autour de lui, sa main tenant la baguette en cristal noir trempée de sueur. L’aura magique de la flèche-éclair, formée par ses doigts de la main gauche, avait atteint son maximum. Dès qu’il en donnerait l’ordre, la magie électrique pourrait être déclenchée. Mais vers quel objectif ? Ne pouvait-il pas viser cette femme nue allongée au sol ?

La magie de détection indiqua une fois de plus à Komer qu’il n’y avait plus aucun objet émettant du souffle de dragon aux alentours, du moins pas à moins d’un kilomètre. La seule cible émettant un fort souffle de dragon était cette jeune femme nue devant lui, qui semblait toujours plongée dans un profond sommeil ; rien autour d’elle ne semblait pouvoir perturber son repos. Perplexe, Komer poussa un léger soupir de soulagement : après tout, tant que ce n’était pas un piège tendu par le dragon de glace, la situation était bien meilleure. Euh… sauf si c’était un piège à belle femme, dans ce cas, c’était différent.
Mais qu’en était-il au juste ? D’un simple effort de pensée, Komer sembla se souvenir de quelque chose. Il chercha avec acharnement dans ses souvenirs des informations concernant les dragons. Il lui semblait se rappeler, dans les mémoires de Kenifer III, quelques descriptions sur cette race de dragons : certains, après avoir subi de graves blessures, voyaient leur puissance dracique considérablement diminuer, au point de perdre la capacité de prendre leur forme la plus puissante, et devaient alors apparaître sous l’apparence d’autres races. En tant qu’esprits suprêmes du continent, les dragons étaient sans aucun doute les plus puissants en termes de capacités individuelles. À part les humains, qui dominaient le continent par leur nombre, il ne semblait y avoir aucune autre race capable de menacer leur sécurité. De plus, les dragons avaient effectivement l’habitude de prendre l’apparence humaine. Cette jeune femme nue était-elle donc ce dragon de glace gravement blessé ?
Le regard de Komer se porta immédiatement sur cette jeune femme nue, allongée de manière extrêmement indécente. Bien que sa position de sommeil fût très lascive et qu’elle fût complètement nue, Komer, après avoir avalé difficilement sa salive, dut admettre que c’était la femme la plus féminine et la plus séduisante qu’il ait jamais vue. Que ce soit Grace, Eve, Lomi ou Tracy, comparées à elle, elles n’étaient que de jeunes pommes vertes. Ses caractéristiques physiques presque parfaites illustraient véritablement ce qu’était une femme ; c’était le seul éloge que Komer put formuler dans son esprit.