Chapitre 6 : Feindre la lâcheté pour capturer l’ennemi

À ce moment-là, la jeune dragonne parvint enfin à se calmer. Elle avait réalisé que l’homme en face d’elle n’était pas aussi simple qu’elle l’avait imaginé : il connaissait les faiblesses de son peuple et pouvait même bloquer ses pouvoirs magiques. Cela la laissait perplexe, car dans les longues archives de l’histoire des dragons, personne n’avait jamais réussi à bloquer leurs pouvoirs, même pas elle lorsqu’elle était blessée et sous forme humaine. Bloquer les pouvoirs magiques ne dépendait pas seulement de la puissance magique du sorcier ou de la maîtrise de ses sorts, mais les faits étaient là. Cela fit immédiatement baisser son arrogance ; ce jeune homme n’était certainement pas aussi simple qu’elle le pensait.
Après avoir pris une profonde inspiration, le regard de la dragonne devint clair et transparent, et son ton de voix était exceptionnellement calme : « Mortel, que veux-tu ? Dis-moi ce que tu as en tête. »
Komer était très satisfait que cette femme nue puisse se calmer si rapidement. La sagesse des dragons n’était en rien inférieure à celle des humains, comme en témoignait ce cas. Un dragon encore immature pouvait faire face avec tant de calme à la crise qu’il rencontrait, ce qui prouvait au moins que cet homme valait la peine d’être gardé.

« Dragon de glace, il semble que nous puissions enfin parler calmement. C’est bien, au moins nous pouvons tous les deux échanger nos idées et intentions dans un état plus rationnel. Qu’en penses-tu ? » Komer hocha la tête, un sourire radieux sur le visage, mais aux yeux de la fille-dragon, cela provoqua une sensation de froid inexplicable ; son intuition lui disait que plus les mortels se montraient aimables, plus cela annonçait une conspiration.
Fixant son interlocutrice avec des yeux méfiants, la fille-dragon garda un ton inchangé : « Arrête ces bêtises. Puisque tu m’as amenée ici et que tu peux utiliser la magie pour contrôler ma puissance draconique, je dois admettre que tu as suffisamment de moyens pour discuter avec moi. Mais si tu penses pouvoir faire ce que tu veux, tu te trompes. Je dois te rappeler que, tant que les conditions ne sont pas excessives, je peux les accepter. Mais souviens-toi : ne va pas trop loin ! »
Voyant que son interlocutrice s’efforçait encore de montrer la prétendue dignité de son peuple draconique dans une telle situation, Komer trouva cela amusant. Ces dragons croyaient vraiment qu’ils étaient supérieurs et invincibles, sans se demander pourquoi, s’ils possédaient vraiment une telle puissance, ils ne seraient pas de plus en plus rares sur ce continent et obligés de choisir des endroits reculés pour s’installer. Les humains étaient les véritables rois de ce continent, et ces dragons semblaient refuser éternellement de l’admettre.

« Eh bien, Dragon de Glace, je pense qu’il est nécessaire que je me présente d’abord, puis que je t’explique ta situation actuelle, afin que tu puisses y réfléchir par toi-même. Qu’en dis-tu ? » Kommer esquissa un sourire léger : « Je suis le baron Kommer, seigneur du Caucase. Ici, c’est le Caucase, et tu dois bien savoir que le Caucase se trouve à l’est des Grandes Marais, au nord des Terres Arides de la Cordillère. Quant à toi, tu dois comprendre ta situation actuelle : ton corps a été gravement endommagé par l’attaque des deux souverains intelligents des Hydromanes, sans oublier l’effet de leur ambre grise. Si je ne t’avais pas ramené de l’Île du Cœur du Fleuve, ta peau de dragon aurait probablement été utilisée par les Hydromanes pour fabriquer des tambours, et ton cristal de dragon aurait peut-être déjà été mis aux enchères sur le marché des matériaux magiques de Prague. »

Même si la Dragonne était préparée mentalement, elle fut néanmoins choquée par les paroles plutôt froides de son interlocuteur. La peau de dragon et le cristal de dragon – ces choses que les mortels cherchent toujours à obtenir des dragons. Il avait raison : les Hydromanes étaient désormais ses ennemis jurés. Elle s’était enfuie sur l’Île du Cœur du Fleuve parce qu’elle ne parvenait pas à maîtriser son esprit et avait choisi au hasard un endroit pour se cacher. Elle n’aurait jamais imaginé tomber entre les mains de cet homme. Au moins une chose était vraie : il ne semblait pas avoir l’intention de s’emparer de son corps.

« Mortel, je ne sais pas vraiment ce que tu cherches. Vos pensées sont trop complexes, je ne veux pas les comprendre. Je veux juste te demander : que veux-tu maintenant ? Que veux-tu que je fasse ? » demanda la Dragonne en essayant de maîtriser ses émotions.

« Rien. Je n’ai jamais eu l’intention de faire quoi que ce soit. Pour être honnête, je ne sais pas moi-même comment m’y prendre avec toi. Même si je levais les restrictions magiques qui te lient, il est probable que tu ne puisses pas quitter le Caucase avant d’être découvert. Il y a des aventuriers et des expéditions partout ici. Pour un dragon comme toi, incapable de cacher son aura, ta cible est trop évidente. Cela causerait le chaos dans mon territoire. De plus, les Hydromanes te cherchent partout ; il te sera très difficile de t’échapper en sécurité. »

Kommer parla à moitié sérieusement, à moitié en plaisantant. Le fait qu’il ne sache pas encore quoi faire d’elle était vrai, il y avait effectivement beaucoup d’aventuriers et d’expéditions, et il était vrai aussi que les Hydromanes n’avaient pas la force de prêter attention aux événements au Caucase. Un dragon sous forme humaine était quelque chose qu’ils ne pourraient jamais découvrir.

« Tu veux dire que si je veux partir, tu ne limiteras pas ma liberté ? Et tu pourras même lever les restrictions qui me lient ? » demanda-t-elle avec hésitation. La Dragonne ne croyait vraiment pas qu’il puisse être si gentil, au point de la laisser partir aussi facilement.

« Oui, mais à condition que tu ne causes pas de troubles sur mon territoire, en aucune circonstance. Il vaudrait mieux que tu quittes immédiatement mon territoire, par exemple pour les Terres désolées de la Cordillère ou les Monts d’Or de Baden, ta patrie », répondit Komer avec fermeté.
Cette réponse honnête et généreuse de Komer surprit grandement la dragonne. Cependant, en se rappelant qu’elle était désormais sous forme humaine et que sa puissance de dragon avait été réduite au minimum, elle réalisa qu’il lui faudrait au moins quelques années pour se remettre. Bien que quelques années ne représentent rien face à l’extrême longévité des dragons, elle ne savait pas comment survivre pendant cette période sous forme humaine, surtout qu’elle n’avait pas beaucoup d’expérience dans le monde extérieur. Même si elle parvenait à lever l’interdiction qui la frappait, cela ne lui permettrait de retrouver que partiellement sa puissance magique de dragon. L’utilisation de cette magie dépendait également de sa force de dragon originelle, fortement endommagée à présent. Elle ne pourrait donc utiliser que 50 à 60 % de sa puissance magique. Survivre quelques années dans un environnement étranger et hostile lui semblait impossible.
La sagesse et l’intuition des dragons lui firent comprendre que l’autre ne semblait pas non plus vouloir vraiment qu’elle parte. Elle commença à soupçonner qu’il feignait cette attitude, mais elle n’avait pas d’autre choix. « Euh, Komer, si je décide de ne pas partir et de rester ici, que comptes-tu faire de moi ? »
« Tu veux rester ? » Komer fut ravi intérieurement, mais afficha une expression perplexe et surprise. « J’ai pourtant accepté que tu partes. Tu peux retourner dans ta patrie ou dans la Mer des Ombres, où vivent aussi tes semblables – les dragons maudits. Pourquoi voudrais-tu rester ? »
Des dragons maudits ? La dragonne fut intriguée. Les dragons maudits n’étaient pas comme les dragons tortueux ou les dragons terrestres ; ils faisaient également partie des puissants dragons. Cependant, ce dernier avait un tempérament extrêmement violent et rebelle. Même le roi des dragons – le dragon tonnerre – évitait de l’affronter. La plupart des dragons vivaient seuls ou en couples, se rencontrant rarement, ne se connaissant pas bien et n’ayant aucune relation entre eux. Mais si un dragon pénétrait sans raison sur le territoire d’un autre, une guerre était inévitable.
« Komer, inutile de dire tant de bêtises. Je te demande simplement : si je choisis de rester, comment comptes-tu t’occuper de moi ? » demanda la dragonne avec impatience.
« M’occuper de toi ? Désolé, le Caucase ne tolère jamais les oisifs. Ici, tout le monde doit travailler et s’efforcer. Celui qui ne travaille pas ne mange pas : c’est un principe. Je ne pense pas que tu sois faite pour rester parmi nous », dit Komer en secouant la tête, montrant clairement qu’il ne l’accueillerait pas.

« Maudits soient-ils ! Qu’as-tu dit ? Je ne suis pas la bienvenue ? » La dragonne était vraiment en colère. Elle n’avait jamais ressenti une telle humiliation : une membre noble de la race des dragons réduite à vivre de aumônes, c’était une honte absolue.
« Calme-toi. Les vastes régions de la Mer des Ténèbres ou des Monts Baden Gold sont les lieux où votre race des dragons peut voler librement. Le Caucase est un territoire habité par les humains. Ne penses-tu pas que tu n’y as pas ta place ? Que peux-tu faire ? Que sais-tu faire ? Comment vas-tu gagner ta vie ? Tout le monde doit respecter les lois et les règles, ce sont des principes très réalistes. Tu es actuellement sous forme humaine, les autres te prendront pour un humain. Si tu restes oisive, vivant aux dépens des autres, que penseront-ils ? » Komer la conseillait patiemment.
« Toi ! » La dragonne était furieuse, mais incapable d’exploser. Ce que disait l’autre était logique. C’était justement parce que sa force avait été fortement affaiblie qu’elle avait pris forme humaine, afin de se rendre dans la Mer des Ténèbres ou les Monts Baden Gold — des régions infestées de monstres. Ces créatures ignorantes ne se soucieraient pas du fait qu’elle fasse partie de la noble race des dragons et attaqueraient tout intrus sur leur territoire. « Tu veux dire que je ne sers à rien au Caucase ? »
« Alors dis-moi, que peux-tu faire au Caucase ? » répliqua Komer d’un ton agacé. Il avait de plus en plus l’impression que les deux ressemblaient à des compagnons en colère, se taquinant et se moquant l’un de l’autre.
Avec un clin d’œil, la dragonne sembla se souvenir de quelque chose : « J’ai entendu dire que les humains apprécient beaucoup des magiciens comme toi. Bien que ma source de pouvoir draconique soit endommagée, je peux toujours utiliser ma magie draconique. Si tu parviens à lever l’interdiction qui pèse sur moi, je pourrai devenir une magicienne. N’as-tu pas besoin de magiciennes ? »
« Bien sûr que j’ai besoin de magiciennes, mais à part la magie du souffle draconique, que sais-tu faire d’autre ? Seule la race des dragons possède cette magie ; aucune autre race ne la connaît. Dès que ta magie draconique est utilisée, tout le monde sait qui tu es. N’est-ce pas comme annoncer au monde entier que tu appartiens à la race des dragons ? Les Hydromanes vont sûrement venir te chercher ! »
« Je connais aussi la magie de l’élément glace… » protesta la dragonne.
« Le problème, c’est que pour utiliser la magie, tu dois mobiliser ta magie draconique. Peux-tu y changer quelque chose ? Toute personne connaissant la magie sait que c’est la source de pouvoir qui définit un magicien. Peux-tu la cacher ? » demanda Komer en tournant les yeux.
« Alors que dois-je faire ? » La dragonne était vraiment paniquée.