Chapitre 6 : Une manœuvre brillante !

Une légère fluctuation magique pénétra dans les six océans de perception de Komer. Il leva la tête, un air plein d’attente sur le visage : « Oh, il semble que je sois vraiment trop lent à comprendre. Le visiteur est déjà là, pourquoi ne pas l’inviter à entrer ? »
Voyant Fran et Puber avec des expressions perdues, Komer fut encore plus convaincu que ces types ne voulaient utiliser Fran que comme un outil, sans même lui révéler leurs intentions. Cela le rassura quelque peu : il ne voulait pas voir quelqu’un en qui il avait confiance le trahir, car cela ne montrerait que son échec en tant qu’être humain.
« Vénérable seigneur Komer, veuillez nous pardonner d’être venus sans invitation. Nous n’avons aucune mauvaise intention, et nous croyons avoir toutes les raisons de nous unir pour faire face aux changements constants sur ce continent », dit une voix claire et profonde depuis l’extérieur, empreinte d’une force magnétique captivante, avec une touche de magie mentale. Mais Komer savait que ce n’était pas de la magie mentale, mais bien sa voix pure qui produisait cet effet. Cela le fit frissonner, tout en éveillant sa curiosité.
« Vraiment ? Face aux changements du continent ? Héhé, j’aimerais bien voir qui a le droit de tenir de tels discours audacieux, osant ignorer l’Église de la Lumière et les orques ? » À cet instant, Komer devint plutôt calme, les bras croisés, observant sereinement la porte.
Deux silhouettes apparurent soudainement devant la porte. Les gardes demi-orques dans le couloir ne virent même pas d’où venaient ces deux personnes ; ils eurent simplement l’impression que tout devint flou, puis les deux silhouettes entrèrent dans le bureau.
Un sourire mystérieux apparut sur les lèvres de Komer. Bien qu’il fût profondément impressionné, il ne montra aucune réaction extérieure. Vraiment des experts, capables d’utiliser de telles illusions spatiales et des techniques de déplacement spatial dans un couloir si étroit et complexe, au point de rendre même lui incapable de détecter les fluctuations spatiales autour de lui, se fiant uniquement à ses six sens de perception. Bien que rudimentaires, ces techniques magiques si habilement combinées lui permettaient déjà de se tailler une place parmi les experts du monde magique du continent.
Les deux hommes debout devant Komer avaient des physiques très différents. L’un était grand et robuste, avec un visage carré dont les orbites profondes présentaient une légère teinte dorée, si bien qu’on ne pouvait l’oublier du premier coup d’œil. L’autre avait un visage ordinaire, si banal qu’on en oubliait rapidement son apparence.
« Seigneur Komer, je suis Welch Meddow, et voici mon assistant Clark Dawes », dit l’homme grand. La pression qu’il exerçait par ses gestes donnait à Puber et Fran l’impression d’étouffer, mais cette autorité disparaissait complètement en présence de Komer.

Welchi Medoff ? L’étonnement de Komer était indescriptible ; c’est donc ça !
Pas étonnant que même quelqu’un comme Fran puisse être convaincu de devenir son émissaire !
Pas étonnant non plus que le système de renseignement de Mahagumi ignore complètement ce changement soudain !
Un personnage de premier plan dans la ville de Marko, juste après le pape Julius II : le Saint des affaires générales du Temple de la Lumière ! Son statut est même supérieur à celui des deux archevêques Vazinki et Frenst, mais à l’ombre du pape, ce rôle paraît bien moins important. C’est pourquoi on voit surtout le pape et les deux archevêques chargés des affaires concrètes ; même l’autorité de l’Inquisition masque ce rôle. Mais cela ne signifie pas pour autant qu’on puisse l’ignorer, lui et le pouvoir qu’il représente !
« Saint Welchi, oh, votre présence à la forteresse de Bruce illumine tout le Grand Caucase. Est-ce à dire que la lumière de l’Église de la Lumière éclaire désormais chaque recoin du Grand Caucase ? » En un instant, Komer maîtrisa son étonnement et tenta de comprendre la signification de tout cela.
Qu’est-ce que l’arrivée de ces gens signifie ? L’Église de la Lumière est-elle divisée ? Ou bien vont-ils créer quelque chose de nouveau ? Plusieurs idées traversèrent l’esprit de Komer, mais il rejeta rapidement ces suppositions absurdes : il n’y avait qu’une raison, c’était un personnage qui était resté dans l’ombre jusqu’à maintenant et qui choisissait maintenant de se montrer en public ; le fait qu’ils osent le faire signifiait qu’ils étaient suffisamment confiants !
« Hehe, seigneur Komer, vous savez vraiment plaisanter. Mais il ne semble pas être le moment de plaisanter. » Les yeux dorés de Welchi semblaient calmes et sans éclat, mais la perspicacité cachée derrière eux rendait ce personnage redoutable.
« Je n’aurais jamais imaginé… Après tant de calculs, je n’aurais jamais pensé que le véritable instigateur de l’Ordre du Salut était un personnage aussi important que vous. Pas étonnant que je trouvais étrange que l’Ordre du Salut coopère si volontiers avec moi. Je dois admettre que vous avez joué ce coup avec brio ! Vraiment magnifique ! » Le visage de Komer exprimait toute son admiration.
Welchi réalisa également pour la première fois que ce personnage pouvait tenir sa place sur cette terre par hasard. Un grand magicien, voire un maître des arts magiques, n’était pas surprenant. Mais un personnage aussi méticuleux, en tant que partenaire, exigeait vraiment une grande prudence dans le choix de ses alliés.

« Seigneur Komer, je ne m’attendais pas à ce que vous arriviez à cette conclusion si rapidement ; je vous admire sincèrement. En effet, c’est l’Ordre du Salut que j’ai toujours soutenu, et ses doctrines sont celles que nous prônons et que nous nous efforçons de mettre en pratique. Je pense que les stratégies du seigneur Komer partagent avec les nôtres une logique similaire, n’est-ce pas ? C’est pourquoi nous avons choisi de collaborer avec lui, et ce, avec toute notre dévotion. »
Welchi abandonna son attitude de mépris. Les informations recueillies par divers canaux prouvaient que cet homme avait des liens étroits avec les forces obscures, mais cela ne l’empêchait pas de collaborer avec lui. Au contraire, c’était précisément le soutien de ces forces obscures qui lui permettait de rivaliser avec l’Église de la Lumière.
« Collaborer avec moi avec toute votre dévotion ? » répliqua Komer avant d’ajouter : « Je me demande si le saint Welchi pense que nous pouvons continuer à collaborer ? »
« Pourquoi pas ? » répondit Welchi d’un regard perçant. « Je pense que M.法兰 a déjà décrit clairement la situation actuelle : les orques dévorent peu à peu les fruits de notre civilisation de mortels, tandis que l’Église de la Lumière est déjà corrompue, ayant oublié ses principes initiaux pour devenir une entité uniquement préoccupée par la débauche et l’intérêt personnel. Il est inévitable que ce genre d’Église soit rejeté par le peuple. Pour reconstruire, il faut d’abord détruire. L’Ordre du Salut est cette nouvelle force qui doit éclore à partir de ce corps en déclin, et nous espérons également, aux côtés du seigneur Komer, briser les anciennes chaînes pour redonner espoir au peuple et construire une nouvelle vie. »
Hmph, ricana intérieurement Komer. Quelle belle justification ! Sans intérêts en jeu, qui pourrait vraiment s’entendre ? Renverser l’Église de la Lumière est certes attrayant, mais il faut y réfléchir à long terme.
« Saint Welchi, je suppose que vous êtes bien conscient de mes liens avec les forces obscures, n’est-ce pas ? Malgré cela, pensez-vous qu’il reste encore de la place pour une collaboration ? » demanda Komer en abordant directement le cœur du problème.
Après un moment de réflexion, l’autre semblait également choisir soigneusement ses mots. Komer était curieux de voir comment il répondrait à cette question.

« Seigneur Komer, dire que nous ne nous en soucions pas du tout serait certainement faux. Bien que je sois perplexe quant au fait que le seigneur Komer, issu de la noblesse, favorise autant la faction des Ténèbres, je suis capable de respecter n’importe quelle de vos décisions, car vos actions ont prouvé que vos paroles et vos actes ne sont pas troublés par quelque déviation dans vos croyances. Peut-être méprisez-vous intérieurement mes propos, pensant que toute l’Église de la Lumière n’est que des hypocrites hypocrites et corrompus ; ce n’est pas surprenant, même moi je dois l’admettre. Mais c’est le résultat de la distorsion et de la souillure des véritables doctrines de la foi de la Lumière par ces individus. Un jour, vous verrez les véritables doctrines de la foi de la Lumière, et alors vous comprendrez les erreurs de votre point de vue. » Welch parlait avec insistance et détermination.

Voyant l’air mécontent sur le visage de Komer, Welch soupira intérieurement, puis continua : « Bien sûr, je respecte votre point de vue. Le succès de la faction des Ténèbres dans le Sud semble également confirmer vos opinions. Cependant, je suis convaincu que le peuple fera finalement le bon choix, même si cela nécessite du temps pour le prouver. Je suis prêt à concurrencer ouvertement l’Église des Ténèbres et à laisser le peuple juger de tout. Jusque-là, je pense que nous pouvons certainement collaborer étroitement, du moins pour l’instant, nous avons un ennemi commun, et leur force est encore plus grande que nous ne l’imaginions. »

Finalement, Komer hocha la tête, reconnaissant en partie le point de vue de l’autre : « Saint Welch, nous ne sommes pas d’accord sur les points précédents, mais je partage votre dernière opinion : l’Église de la Lumière doit être détruite pour être reconstruite, et la tyrannie des orques doit être arrêtée. Ils devraient retourner dans les Terres désolées de Mogan. Sur cette base, il existe effectivement des raisons de collaborer. Mais pensez-vous que, en nous unissant, nous pourrons les vaincre ? »

« Non, ce n’est pas possible. Que ce soit l’Église de la Lumière ou les orques, leur force provient de multiples sources. Je crois que je comprends ce point mieux que vous, c’est pourquoi j’ai suggéré à M. Fran de vous faire part de ses idées. Nous devons unir toutes les forces disponibles et les détruire à tous les niveaux, détruire les fondements de leur existence, afin d’atteindre l’objectif que nous nous sommes fixé. » Les yeux de Welch brillaient.

« Utiliser la force des barbares ? » demanda Komer d’un ton moqueur.

« Oui, votre force en apparence est encore bien insuffisante, et la nôtre ne peut pas non plus être révélée à la légère, du moins pas dans le nord. Nicosie est une région que l’Église de la Lumière gère avec soin, mais elle traverse actuellement une période de chaos à cause de l’invasion des orques. Si vous parvenez à saisir l’occasion pour porter un coup décisif, cela pourrait être une opportunité », ajouta Welch.

« Oh ? C’est ce que vous pensez ? » répondit Komer sans se prononcer clairement.

« Quant aux stratégies concrètes, je pense que le seigneur Komer dispose déjà de nombreux talents sous ses ordres ; je n’ai pas besoin d’insister. Ce n’est qu’une suggestion de ma part », dit Welch en changeant délicatement de sujet. Il savait que ce n’était pas son domaine de prédilection, et il était évident que son interlocuteur ne souhaitait pas non plus qu’on lui donne des ordres.

Le départ de Welch et Clark fut aussi furtif que leur arrivée : silencieux, net et sans la moindre hésitation, au point de faire douter de l’existence même de cette conversation. Fran et Puber étaient désormais complètement relégués au rang de figurants dans cette discussion, voire même au-delà, de simples spectateurs. À la tranquillité et à la confusion visibles sur le visage de Fran, Komer comprit que son chef armé ne comprenait en réalité rien à tout cela, et encore moins qu’il n’avait rejoint leur camp. Manipuler la politique n’était pas son fort ; il était probable que Welch et ses compagnons utilisaient simplement sa voix pour que Komer accepte plus facilement.

Komer avait déjà pardonné à Fran, mais cela lui avait servi de leçon : il était souvent difficile de distinguer les ennemis des alliés, car tous étaient omniprésents. Ce phénomène ne devait pas se reproduire.

Après avoir écouté attentivement pendant un long moment, jusqu’à être certain que ses interlocuteurs étaient partis, Komer reporta son regard sur Puber et Fran, qui semblaient vouloir s’expliquer. Il secoua la tête pour les arrêter. « Inutile d’en dire plus. Les méthodes de Welch et des siens ne sont pas quelque chose que vous puissiez anticiper. Bon, il est temps de parler de nos affaires sérieuses. Mais une chose est claire : je n’accepterai rien juste parce que Welch l’a dit, et je n’aurai pas de préjugés à cause de ses idées. J’ai besoin de connaître vos opinions, ainsi que les avantages que cela pourrait nous apporter à l’avenir. Fran, commencez vous. »

La conversation entre Fran et Puber ne dura pas longtemps. Ce que Komer voulait savoir, c’étaient les informations les plus directes plutôt que des explications détaillées. Fran exposa son point de vue en insistant sur l’équilibre au sein de l’armée et les avantages d’une force barbare relevant du Grand Caucase ; la situation urgente actuelle nécessitait particulièrement une force capable de se former plus rapidement que les demi-orques. Quant à Puber, il souligna que l’attraction des petites tribus barbares vers le Grand Caucase permettrait non seulement de résoudre le problème de la main-d’œuvre, mais aussi, et plus important encore, d’atténuer considérablement la menace posée par les grandes tribus barbares. Ces petites tribus barbares différaient grandement des treize grandes tribus barbares : en raison de leur faible puissance, elles n’avaient presque aucun pouvoir de décision et ne bénéficiaient pas des droits qui incombaient aux membres de l’alliance tribale. Elles vivaient confinées dans les régions les plus isolées et les plus arides des steppes de la Cordillère, avec très peu de contacts avec le monde extérieur, dans des conditions de vie extrêmement difficiles. Elles étaient marginalisées et progressivement érodées par ces grandes tribus, et leur attachement à l’alliance des tribus barbares était très fragile, bien inférieur à l’attrait d’une vie meilleure. Si l’on leur accordait certains droits, leur loyauté pourrait être consacrée inconditionnellement au Caucase, c’est ce en quoi Puber voyait le plus d’espoir. Puisque l’on pouvait tolérer les demi-orques, pourquoi ne pas accueillir les barbares ? Telle était l’opinion commune de Puber et de Fran, surtout dans cette région du Grand Caucase, connue pour sa diversité ethnique. L’impact de l’admission des barbares y serait bien moindre que dans d’autres régions. Même en cas d’effets négatifs, ceux-ci pourraient être minimisés dans une situation aussi chaotique que celle du royaume de Nicée, tandis que les avantages seraient évidents.