Chapitre XII : La pluie approche

Les spectacles magiques présentés par le cercle de mages du Caucase aux guerriers barbares furent absolument époustouflants. On peut décrire la réaction des barbares face à ces performances dépassant leur capacité de compréhension par le mot « stupéfaction ». Ils regardaient, bouche bée, ces démonstrations extrêmement offensives sans pouvoir y résister. Les sept escouades de guerriers barbares, après avoir assisté à une série de matrices magiques liées au vent et de grands sorts terrestres, furent complètement paralysées. Cela satisfaisait Komer, mais le rendait également inquiet : la résistance de ces barbares aux attaques magiques était manifestement trop faible. Bien que beaucoup d’entre eux fussent des vétérans des guerres du Sud, celles-ci relevaient davantage de guerres traditionnelles ; face à des attaques non conventionnelles comme les attaques magiques, ils manquaient évidemment de l’expérience et de la résilience nécessaires. Il restait donc beaucoup à faire pour transformer cette armée en une armée véritablement compétente.
Même des représentants comme Heinem, déjà préparés psychologiquement, furent complètement stupéfaits par cette démonstration de l’essence de l’intelligence humaine. En voyant de gigantesques fissures apparaître soudainement dans le sol et des pièges engloutir tous les objets posés au sol, en observant des lames de vent semblables à des armes métalliques couper en morceaux les poteaux en bois utilisés comme accessoires, tous les représentants des montagnards perdirent leur voix sans exception. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils réalisèrent que ce seigneur calme et silencieux n’était pas aussi simple qu’ils l’avaient imaginé, et personne n’osait prédire quelles autres forces inconnues il pouvait encore maîtriser.
Komer, debout sur l’estrade d’inspection, ne manqua évidemment pas cette opportunité. Tout en exploitant le choc psychologique causé par les spectacles des mages auprès des guerriers montagnards, il lança successivement plusieurs sorts mentaux : « Intimidation », « Pression », « Autorité céleste » — plusieurs sorts mentaux similaires qui insufflèrent sans réserve l’image imposante de Komer, debout sur l’estrade, dans le cœur de ces guerriers montagnards. À ce moment-là, même des personnes comme Heinem, se trouvant derrière l’estrade, ressentirent involontairement l’envie de s’agenouiller et de le vénérer.
« Guerriers, je suis ravi de voir des guerriers montagnards venus des plaines de la Cordillère se tenir sous la bannière du seigneur du Caucase. Cela prouve qu’ils sont capables, par leurs actions concrètes, de démontrer leur bravoure au sein de l’armée de défense du Caucase. Ne décevez pas les attentes de vos compatriotes qui comptent sur vous. »

Le discours de Komer était plein de sous-entendus et d’ambiguïtés. C’était une occasion rare : il devait en profiter pour donner une bonne leçon à ces montagnards, tout en leur inculquant autant que possible les notions de loyauté qu’ils devaient comprendre.
« Vous avez déjà vu tous les membres de notre armée caucasienne, et vous deviendrez également l’un d’eux. Mais avant cela, je veux que vous compreniez quelques points. »
« Tout d’abord, vous devez comprendre que vous n’êtes plus des montagnards sans maître dans les contrées sauvages de la Cordillère. Vous êtes avant tout des Caucasiens ; les montagnards ne sont que votre ethnie. Tout comme les demi-orques, les demi-elfes et les mortels, vous êtes des montagnards caucasiens, vous êtes le peuple du Caucase, et vous êtes surtout des soldats honorables des Forces de défense caucasiennes ! Protéger le Caucase, combattre pour le Caucase, telle est votre seule conviction, et moi, je suis le seul seigneur auquel vous devez obéissance ! »
Bien qu’il sache que certaines paroles semblaient trop explicites et directes aux yeux des mortels, Komer savait que pour des races comme les demi-orques et les barbares, cette méthode permettait mieux de leur faire comprendre ce qu’ils devaient faire.
Komer observait attentivement les réactions de ces montagnards, car ils différaient fondamentalement des demi-orques et des demi-elfes. Ils entretenaient un conflit ancien avec les mortels. Bien qu’il n’y ait pas de conflit réel avec le Caucase, les montagnards, en tant que groupe, étaient constamment en guerre contre les mortels, surtout dans le sud. Parmi ces trois mille cinq cents guerriers montagnards, au moins mille avaient participé aux campagnes contre les mortels dans le sud. Or, ils devenaient maintenant des citoyens de la région caucasienne, majoritairement composée de mortels. Ce contraste énorme nécessitait vraiment des efforts pour les faire changer radicalement de mentalité.

Les relations entre les orques, les elfes et les barbares ne sont pas non plus harmonieuses, en particulier entre les orques. La concurrence entre ces groupes les pousse à s’affronter sur divers fronts. Au début, les orques avaient l’avantage grâce à leur position dominante, mais les montagnards, qui ont désormais obtenu la citoyenneté légale dans le Caucase, ne sont certainement pas prêts à accepter cette situation défavorable. Ils veulent bien sûr défendre leurs droits légitimes, ce qui ne fera qu’exacerber les conflits entre eux. Cependant, tout cela doit être limité dans une certaine mesure, ce que Komer a déjà commencé à laisser entendre aux dirigeants barbares. Dans le Caucase, tous les conflits doivent se soumettre à une grande règle : ils ne doivent pas nuire aux intérêts globaux du Caucase ni aller à l’encontre de ses intérêts stratégiques. Or, nous sommes actuellement dans une période cruciale pour le Caucase. Komer ne souhaite pas que les forces armées qu’il a patiemment construites deviennent la source de troubles dans son territoire ; il ne permettra jamais une telle situation.

« Braves montagnards, vous avez vu comment se comportent vos camarades. Que ce soit le courage des guerriers orques, la précision des archers elfes ou la fureur des mages mortels, je suis convaincu que leur performance vous a profondément impressionnés. J’espère que vous prendrez leur exemple pour vous transformer le plus rapidement possible d’un simple soldat montagnard en soldat caucasien. Le Caucase n’a pas besoin de soldats indisciplinés qui ne respectent pas les ordres, même s’ils possèdent de hautes compétences militaires. La force d’un armée repose sur l’obéissance stricte aux ordres. Je suis sûr que vous l’avez compris. J’espère voir, dans trois mois, une grande armée de montagnards caucasiens ! »

Sous l’effet de la série de démonstrations et d’attaques psychologiques de Komer, les soldats montagnards se sont complètement perdus. Après avoir vu les performances des armées d’orques et d’elfes, ils avaient déjà perdu leur arrogance. Face aux démonstrations des mages, ils furent encore plus bouleversés. Dans leur confusion, guidés délibérément par la magie mentale de Komer, tout se transforma en une adoration sans précédent envers lui. Alors que Komer changeait constamment de ton pour raviver leur courage et leur confiance, même Haïmem et les autres acceptèrent inconsciemment l’autorité absolue de Komer, sans même s’en rendre compte.