Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 141 : Pas de noblesse d’esprit

Chisongzi le manipula longuement avant de rendre à Wukong, à contrecœur, son bâton doré à l’anneau magique. Wukong le prit précipitamment et remarqua sur le visage de Chisongzi une expression mélancolique, ce qui le fit craindre que celui-ci, sans se soucier de son statut, ne s’en empare.
Voyant l’expression de Wukong, Chisongzi éclata de rire et dit : « Ce bâton est certes excellent, mais il ne m’est plus utile. Ne t’inquiète pas. »
Wukong rougit et changea rapidement de sujet : « Le Maître de la Pluie a dit un jour que le phénix servait de complice au tigre. Puis-je demander impudemment qui est le tigre ? »
En entendant cette question, le sourire de Chisongzi disparut à nouveau ; il prit sa tasse de thé et se plongea dans ses pensées.
Wukong se dit que, comme le dit le proverbe, il vaut mieux provoquer que supplier, et il ajouta : « Si cet adversaire est trop redoutable, inutile d’en parler, pour éviter de provoquer des ennuis. »
Chisongzi rit et dit : « Tu sais vraiment comment provoquer les gens. J’ai toujours vécu sans crainte, mais en y réfléchissant, comme nous, les anciens, avons tous des accords qui nous interdisent d’évoquer ce sujet à la légère… »
Wukong ricana : « Se tromper soi-même et tromper les autres. »
Chisongzi fut surpris. Il avait toujours eu un statut élevé ; qui oserait lui parler de la sorte ? Mais les sarcasmes de Wukong étaient justes, et il ne pouvait pas répliquer. Il dit donc : « Non, non, ce sujet doit rester gravé dans mon cœur et ne pas être oublié. Cependant, puisque ton seul but est de t’amuser, pourquoi me forces-tu à raviver de vieilles blessures ? »
Wukong fut stupéfait : il s’avérait que ce sujet n’était pas interdit, mais que Chisongzi le considérait comme un étranger, donc en parler était inutile. Dans sa vie antérieure, il avait lu de nombreux romans de wuxia et de fantasy : partout où allait le héros, il ouvrait des chemins à travers les montagnes et construisait des ponts au-dessus des rivières ; il n’y avait pas tant d’obstacles. En rencontrant Chisongzi, il comprit que tout cela n’était que des fadaises. On croit être indispensable, alors qu’aux yeux des autres, on n’est qu’un passant.
Wukong chercha attentivement une faille dans les paroles de Chisongzi et dit après réflexion : « Tu dis que ce sujet ne doit pas être oublié, mais il me semble que, si l’occasion se présente, tu voudras quand même en parler à quelqu’un. »
Chisongzi répondit : « Peut-être… il n’y aura plus jamais d’occasion. Mais si je rencontre la personne concernée, je devrai absolument lui confier tout ce que j’ai sur le cœur. »
« Maître de la Pluie, tantôt tu parles d’ennemis, tantôt d’adversaires, tantôt de la personne concernée… Qui est qui au juste ? Ça me donne le vertige », dit Wukong.
Chisongzi répondit : « Quoi qu’il en soit, cela ne te concerne en rien. La personne dont je parle, ce sont les Sept Singes du Chaos. Et même si je te le disais, que pourrait-il t’arriver ? »
Le corps de Wukong tressaillit. Bien qu’il ait deviné que cette ancienne histoire pouvait être liée aux Sept Singes divins, l’entendre de la bouche même de Chisongzi le surprit.
Chisongzi rit et dit : « Bien que tu ressembles à un singe divin, je sais que tu n’en es pas un. »
Wukong demanda avec un sourire : « Sur quoi te bases-tu pour en être sûr, Maître de la Pluie ? »

Chi Songzi dit : « Il y a des années, j’ai combattu les Sept Singes du Chaos pendant de nombreuses années ; je connaissais déjà par cœur leurs traits distinctifs. C’est pourquoi, dès que je t’ai vu, j’ai su que tu n’étais pas l’un d’eux. »
Wukong répondit : « Les paroles du Maître de la Pluie sont inappropriées. Même après leur mort, les Singes divins du Chaos peuvent renaître ; comment peux-tu savoir à quoi ils ressemblent ? »
Chi Songzi répliqua : « C’est là que tu te trompes. Le Singe divin lumineux a des étoiles dans les yeux, le Singe divin de l’eau a les cheveux entièrement blancs, le Singe divin du vent a une touffe de poils blancs sur le front, et le Singe divin des tempêtes a des griffes acérées et des yeux rouges… Chacun porte une marque indélébile ; peu importe le nombre de fois qu’ils meurent ou sous quelle forme ils renaissent, cela ne change rien. »
En écoutant Chi Songzi parler avec tant de détail, Wukong était de plus en plus stupéfait. À part le Singe divin lumineux, Wu Zhiqi, le Singe divin du vent et le Roi des Singes de Yu étaient bien tels qu’il les avait décrits. Mais où étaient passées les étoiles dans ses yeux ?
Wukong eut une idée et demanda : « Comment reconnaître le Singe divin du yin et du yang, le Singe divin aux bras longs et le Singe divin intelligent ? » En entendant Wukong prononcer les noms de ces singes divins, Chi Songzi plissa légèrement les yeux et demanda : « Qui es-tu pour connaître les noms des Singes divins ? »
Ne sachant pas si Chi Songzi était ami ou ennemi des Sept Singes divins, Wukong répondit : « Toi, tu ne le sais pas, mais les noms des Sept Singes divins sont déjà connus dans tout l’univers ; même les enfants peuvent en citer quelques-uns. »
Bien que Chi Songzi fût un dieu ancien, il ne pouvait pas prédire ce qui se passerait des dizaines de milliers d’années plus tard. Il demanda donc avec méfiance : « Le Singe divin du yin et du yang a des oreilles qui descendent jusqu’aux épaules ; le Singe divin aux bras longs a également une touffe de poils blancs, mais elle se trouve sur la poitrine. Quant au Singe divin intelligent, il est vraiment particulier : ses yeux et ses oreilles ne sont pas de taille normale, ce qui le rend facile à distinguer. Ce ne sont pas des secrets ; il n’y a pas de mal à te le dire. »
Wukong se souvint du Singe aux Six Oreilles, qui ne possédait pas les caractéristiques décrites par Chi Songzi. Était-il possible qu’il ne fût pas le Singe divin intelligent ? En y réfléchissant, il ne pouvait en être sûr non plus, car il n’avait pas non plus d’étoiles dans les yeux, pourtant il était le Singe divin lumineux. Étrange, pourquoi ces caractéristiques correspondaient-elles aux trois autres, mais pas à lui ? Soudain, une idée lui vint : et si les traits mentionnés par le Maître de la Pluie n’apparaissaient qu’après l’éveil des Singes divins ? Oui, c’est sûrement ça ! Wukong, ravi de cette conversation fructueuse, montra une expression joyeuse sur son visage.
Chi Songzi, voyant l’air indécis de Wukong, se méfia. Ce singe avait-il vraiment un lien avec les Sept Singes du Chaos ? Si c’était le cas, il faudrait le traiter différemment.
Chi Songzi dit : « Puisque tu sais manier l’Aiguille divine pour calmer la mer, tu dois être une personne extraordinaire. As-tu un maître ? » Wukong répondit : « Non, non, j’ai tout compris par moi-même. »

« Hein ? » Chi Songzi semblait incrédule. « À force de réflexions hasardeuses, comment as-tu pu atteindre le rang de Taiyi Jinxian ? » D’un geste de la main, il fit apparaître dans sa main un balai posé dans un coin du mur et murmura : « Ça fait longtemps que je n’ai pas combattu quelqu’un ; je ne sais pas encore à quel point je me souviens des techniques. »
Wukong demanda avec étonnement : « Tu veux te battre avec moi ? »
Chi Songzi répondit : « Ce n’est qu’un échange de techniques. Je veux voir quelles sont les particularités de ta méthode avec le bâton. Je ne te blesserai certainement pas. » Son ton trahissait une grande confiance en lui.
Voyant l’attitude condescendante de Chi Songzi, Wukong se sentit mécontent et dit : « Si nous devons nous battre, trouvons un endroit approprié. Ici, il suffirait d’un seul coup pour que tout s’effondre. »
Chi Songzi réfléchit un instant puis dit : « Tu as raison. Ton Bâton divin pour stabiliser la mer est vraiment très lourd. » C’était la première fois que quelqu’un qualifiait ce bâton de lourd depuis que Wukong l’utilisait ; il ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.
Chi Songzi emmena Wukong hors de la maison. D’un coup de talon, il s’éleva dans les airs comme s’il était tiré par un fil. Agitant son balai, il dit : « Viens. »
Sans un mot de plus, Wukong leva son Bâton divin et l’abattit de toutes ses forces. Ne sachant pas quel niveau de compétence possédait Chi Songzi, il n’y mit qu’un dixième de sa force. Voyant que Wukong ménageait ses coups, Chi Songzi enroula le Bâton divin avec son balai et le jeta dehors. Wukong sentit alors que le bâton échappait à son contrôle pour la première fois, manquant de lui glisser des mains.
Chi Songzi dit sérieusement : « Ne ménage pas tes forces. Vas-y à fond. »
Wukong s’écria : « D’accord ! » Cette fois, il ne prit plus de risques et exécuta les mouvements de la méthode du Bâton égal au ciel, en y intégrant de temps en temps des techniques apprises lors de ses combats contre le Singe aux six oreilles.
Plus Chi Songzi observait, plus il était stupéfait. Il parvenait à parer les coups de Wukong avec son balai sans effort, et même après que Wukong eut terminé toutes ses techniques, il ne put rien faire contre lui. Voyant l’air détendu de Chi Songzi, Wukong comprit que le niveau de compétence de cet homme était vraiment insondable. Il rangea alors son Bâton divin, s’inclina profondément et dit : « Maître de la pluie, cessez de vous moquer de ce jeune disciple. »
Chi Songzi redescendit au sol et rit : « Je n’aurais jamais imaginé que tu étais un disciple de Dayu. Viens, viens, je vais t’emmener le trouver ! » Wukong se demanda comment il pouvait être un disciple de Dayu alors qu’il n’avait appris que la méthode du Bâton égal au ciel.
Alors que Wukong voulait parler, Chi Songzi ne l’écouta pas et le tira brusquement vers lui avant de s’envoler au loin.
Bientôt, ils arrivèrent en un endroit encore plus paisible. Trois montagnes entouraient cet endroit, et un ruisseau large de plusieurs dizaines de mètres coulait devant une vallée. Des poissons sautaient joyeusement dans l’eau, et de temps en temps, l’un d’eux en sortait. Au bord du ruisseau, un petit garçon ramassait les poissons parmi les fleurs et les herbes avant de les rejeter dans l’eau.

Chisongzi, en voyant l’enfant, soupira : « Hélas ! La vérité est si évidente. Celui qui sait se repentir est vraiment un héros. » Dans une vallée se trouvaient quelques cabanes en chaume ; dans la cour, diverses céréales étaient clairement visibles. Un vieillard était assis près du puits dans la cour, contemplant de loin Chisongzi qui tenait Wukong. Il murmura : « Quelle ironie ! Vivre dans la tranquillité sans personne autour de soi, tout en espérant vainement échapper au destin. En fin de compte, la force humaine ne peut lutter contre le karma ; ce qui doit arriver arrivera inévitablement. »

Chisongzi atterrit au sol ; en lâchant prise, Wukong retrouva sa liberté. En voyant le vieillard devant lui, aux cheveux blancs et à la barbe grise, dont on ne pouvait deviner l’âge, se demanda-t-il s’il s’agissait bien de Dayu, ce grand dieu de l’Antiquité qui avait maîtrisé les inondations et délimité les territoires des peuples. Était-ce lui qui avait forgi les quatre bâtons dorés à volonté et capturé le grand singe aquatique Wuzhiji ? Wukong avait du mal à relier toutes ces prouesses à ce vieillard âgé.

Chisongzi s’inclina rapidement et dit : « Dayu, Dayu ! Je n’aurais jamais imaginé que, après avoir fui le monde pendant si longtemps, tu aies eu un disciple. Je crains que tu ne t’en rendes même pas compte. »

Dayu fit semblant de ne pas entendre et examina lentement Wukong de haut en bas. Ses yeux brillaient d’un éclat saisissant, comme s’ils pouvaient voir à travers Wukong. Sous ce regard, ce dernier se sentit mal à l’aise.

Dayu affichait une expression mêlée de joie et de tristesse, puis se plongea dans de profondes réflexions avant de secouer la tête, semblant incapable de se décider. Chisongzi observait attentivement ; soudain, le visage de Dayu changea, et une profonde tristesse se dessina sur ses traits. Il ferma les yeux, des larmes coulant de ses coins et descendant le long de ses rides.

Chisongzi demanda avec empressement : « Que se passe-t-il ? Est-ce que… c’est vraiment le singe divin créateur du monde ? »

Dayu hocha la tête et dit : « Oui, c’est bien lui, vraiment ! »

Chisongzi, fou de joie, serra les poings, puis étendit les bras vers le ciel en poussant un long cri : « Que le ciel ait pitié de moi ! Enfin, je peux m’échapper de cette prison de dizaines de milliers d’années ! »

Dayu répliqua : « Tes crimes n’ont pas encore été expiés, et le singe divin ne l’a pas permis. Ne parle pas trop tôt ! »

Chisongzi, gêné, frotta ses mains l’une contre l’autre et dit : « D’accord, d’accord. Asseyons-nous d’abord. » Ce grand maître des pluies de l’Antiquité, dont la puissance égalait celle des immortels de Hunyuan, était maintenant tellement ému qu’il ne savait plus quoi faire.

Wukong, perplexe face à la réaction de Dayu et à l’empressement soudain de Chisongzi, ne comprenait pas ce qu’ils voulaient dire par « que le ciel ait pitié » ou « crimes impardonnables ». Alors qu’il réfléchissait, Dayu et Chisongzi s’inclinèrent en même temps et dirent : « Veuillez vous asseoir, ô singe divin. »

Dayu fit un geste de la main, et quelques pierres se rapprochèrent. Wukong s’assit, inquiet, ne sachant pas quelles mystérieuses manœuvres ces deux divinités de l’Antiquité allaient entreprendre.

Dayu et Chisongzi, eux, ne s’assirent pas. Dayu s’inclina à nouveau et dit à Wukong : « Ô singe divin et sage, les choses sont en effet complexes, d’autant plus après dix mille ans. Veuillez être patient et écoutez-moi expliquer lentement. »

Wukong se leva et dit : « Veuillez vous asseoir, messieurs. Inverser ainsi l’ordre entre aîné et cadet me met dans l’embarras. »
Dayu répondit : « Un être coupable comme moi n’ose pas s’asseoir en présence du singe divin. »
Wukong dit : « Très bien, si tu ne veux pas t’asseoir, eh bien ne t’assois pas. Mais dis-moi d’abord comment tu as pu reconnaître que j’étais le singe divin et sage ? »
Les coins de la bouche de Dayu tressaillirent, comme s’il souffrait énormément, et il dit lentement : « C’est parce que… c’est parce que je t’ai déjà tué, c’est pourquoi je te reconnais. »