Volume trois : Un long chemin – Chapitre 244 : La folie d’une fille

Hou Tu écarta les cheveux de son front. Bien que ce fût un geste involontaire, sa beauté naturelle faisait de chacun de ses mouvements une œuvre d’art. Wukong n’était pas insensible ; face à la beauté exceptionnelle de Hou Tu, il ne pouvait s’empêcher d’être ému. Il se rappelait sans cesse que c’était une déesse ayant vécu des dizaines de milliers d’années, et qu’il valait mieux ne pas l’irriter.
Lorsque Hou Tu parla de cet esprit étrange, Wukong lui demanda : « En quoi est-il inhabituel ? »
Hou Tu répondit : « Cet endroit se trouve dans les profondeurs de l’au-delà. Comme je voyage souvent sous terre, je connais bien les esprits. Selon le proverbe, ce que l’énergie vitale accompagne le dieu s’appelle l’âme. Il existe d’innombrables esprits dans le monde, de nombreuses espèces, mais en gros, on peut les diviser en âmes vivantes et âmes mortes. Les âmes vivantes sont celles dont le corps physique existe encore, mais dont l’âme s’est séparée. Lorsqu’une personne est malade, en danger de mort ou hantée par des cauchemars, il arrive parfois que de telles âmes vivantes s’échappent. Si l’âme revient, la personne peut survivre ; sinon, son âme s’éparpille. » En entendant cela, Wukong se souvint du voyage de l’âme de Li Shimin dans l’au-delà : n’était-ce pas aussi un cas d’âme vivante ? Seulement, cette âme n’était pas revenue, et son corps avait été pris par quelqu’un d’autre.
Hou Tu ajouta : « Les âmes mortes, c’est celles dont le corps physique a disparu, mais dont l’âme ne rejoint pas le cycle des renaissances. Ces esprits errants ne sont pas non plus en paix : de nombreux démons les poursuivent, et s’ils sont capturés, ils sont jetés en enfer pour y souffrir avant d’être réintégrés au cycle des renaissances. »
Wukong ne put s’empêcher de demander : « Pourquoi les capturer ? »
Hou Tu répondit : « On ne peut pas les blâmer pour leur curiosité. Il faut savoir que les vivants sont limités en nombre, tandis que les esprits errants ne meurent jamais. Si l’on reste indifférent, leur nombre ne fera qu’augmenter de jour en jour. S’ils atteignent un niveau de perfection spirituelle, il deviendra encore plus difficile de les maîtriser. »
Wukong sourit : « Il semble que tous les êtres du ciel et de la terre ne puissent échapper au contrôle ; même morts, ils ne trouvent pas la paix. »
Hou Tu le regarda avec un regard profond et dit : « Il est difficile de vaincre le ciel. Même si l’on y parvient, il y a toujours un ciel au-delà. » Wukong fut intrigué : les paroles de Hou Tu semblaient avoir un sens caché.
Ne voulant pas insister, Wukong demanda simplement : « Est-ce un esprit vivant ou un esprit mort ? »
Hou Tu sourit : « C’est justement là le mystère : il n’est ni vivant ni mort. »
Perplexe, Wukong demanda : « Comment interpréter cela ? »
Hou Tu répondit : « J’ai été saisie de curiosité, j’ai fait tout mon possible et passé beaucoup de temps avant de découvrir ce secret. »
Wukong était perplexe : avec un niveau de cultivation et un statut aussi élevés, pourquoi Hou Tu s’intéresserait-elle autant à un simple esprit, sans raison apparente ? Même si elle avait du temps libre, cela semblait peu significatif.
Hou Tu ajouta : « Heureusement, le résultat m’a grandement satisfaite. Même si cela m’avait coûté des milliers ou des dizaines de milliers d’années, cela en valait la peine. »
Wukong fut stupéfait : quelle était donc l’origine de cet esprit pour que Hou Tu y consacre autant d’efforts ?

Hou Tu parla d’un ton calme : « Car cette âme est précisément le Singe Divin de la Création. »
Bien qu’elle fût sereine, Wukong ne pouvait rester assis en place. Le Singe Divin de la Création ? Il en existait au total sept dans l’univers : le Roi des Vents, Yu, sur les Monts Qi Tian ; Wu Zhi Qi, dans la Mer du Nord ; le Singe Divin Intelligent, le Singe aux Six Oreilles, qu’il avait lui-même vu ; mais il n’y avait aucune nouvelle ni du Singe aux Bras Étendus ni du Singe Divin Yin-Yang. Il ne faisait aucun doute que cette âme était l’un de ces deux-là.
Wukong demanda : « La déesse Hou Tu m’a fait venir pour confirmer cela ? »
Hou Tu répondit : « Ce n’est pas moi qui t’ai appelé, c’est lui qui t’a attiré ici. »
Wukong demanda : « Alors comment sais-tu que je suis le Singe Divin Clairvoyant ? »
Hou Tu répondit : « Il y a des étoiles dans tes pupilles. Tu peux les cacher, mais tu ne peux pas me tromper. »
Ainsi, il s’était trompé. Hou Tu ne savait rien de sa quête des écritures sacrées ; tout avait été entrepris par cette âme de son propre chef. Elle avait dû reconnaître son identité en voyant les étoiles dans ses pupilles, ce qui confirmait également que cette âme, tout comme Wukong, n’était pas encore éveillée.
Puisqu’il s’agissait du Singe Divin de la Création, il ne devait pas avoir de mauvaises intentions envers lui. Voulait-il donc l’amener auprès de Hou Tu pour lui offrir une chance de création ?
Puisque Hou Tu pouvait voir les étoiles dans ses pupilles, elle devait également pouvoir tromper beaucoup de gens. Son identité de Singe Divin Clairvoyant était plutôt embarrassante : beaucoup étaient au courant, mais la plupart faisaient semblant de l’ignorer. Les Trois Purités l’étaient, le Tathagata l’était, et Zhen Wu et Zi Wei, qui résidaient haut dans le ciel, devaient également être au courant.
« Comment la déesse Hou Tu a-t-elle découvert qu’il était le Singe Divin de la Création ? » demanda Wukong.
Hou Tu répondit : « Il ne cherche pas à mourir, mais il ne veut pas non plus renaître. Il semble avoir une grande peur de la vie, c’est pourquoi il montre de la résistance. Avec son niveau de cultivation, il pourrait facilement trouver quelqu’un pour prendre sa place et devenir un véritable Immortel d’Or Tai Yi, mais il refuse de le faire. »
En apprenant que cette âme était le Singe Divin de la Création, Wukong ressentit une grande affection pour elle et dit en riant : « Alors, que veut-il vraiment faire ? » Hou Tu répondit : « Depuis le jour où je l’ai vu, il n’a pas prononcé un mot. Heureusement, il ne me porte pas d’hostilité. »
Wukong demanda : « Est-ce le Singe Divin Yin-Yang ? »
Hou Tu demanda : « Pourquoi poses-tu cette question ? »
Wukong répondit : « Ni mort ni vivant, entre le Yin et le Yang, cela correspond parfaitement au nom du Singe Divin Yin-Yang. »
Hou Tu rit et dit : « Tu ne fais que deviner. À mon avis, c’est le Singe aux Bras Étendus ! »
Wukong fut légèrement surpris et demanda : « Quelle est la preuve ? »
Hou Tu répondit : « J’ai également eu affaire aux Singes Divins de la Création. Je sais que le Singe Divin Clairvoyant est au sommet, représentant le Tai Ji, puis vient le Singe Divin Yin-Yang, symbole du mouvement et du repos dans le chaos, et enfin il y a les Singes Divins des Cinq Éléments. Toutes ses magies relèvent de l’élément Terre, je peux donc le reconnaître. S’il n’est pas le Singe aux Bras Étendus, qui pourrait-il être ? »

C’était la première fois que Wukong entendait parler du Singe divin des Cinq Éléments. Il savait déjà que Tongfeng appartenait au bois, Wangyu au métal, Wuzhi à l’eau ; puisque le Singe divin aux bras interminables appartenait à la terre, alors le Singe aux six oreilles devait appartenir au feu.
Il se souvint de ce qui s’était passé sur la crête de la montagne : l’esprit fantomatique avait disparu devant lui en un éclair, à une vitesse qu’il lui était même difficile d’imaginer. Il s’agissait donc de la technique de fuite par la terre. Sans une maîtrise parfaite des sorts liés à la terre, comment atteindre un tel niveau ? Il semblait bien que Hou Tu avait raison : cet esprit fantomatique n’était autre que le Singe divin aux bras interminables.
Ils venaient de voir six de ces Sept Singes divins, mais Wukong ne ressentait aucune joie. Le Singe divin aux bras interminables préférait rester dans cet état mi-humain mi-démon plutôt que de renaître en tant que Singe divin. N’était-ce pas là la tristesse du Singe divin créateur ?
Voyant la compassion sur le visage de Wukong, Hou Tu dit : « Ton inquiétude est vaine. Seul le Singe divin créateur peut résoudre ses problèmes intérieurs ; je ne peux rien faire. »
Wukong répondit : « Quoi qu’il en soit, je dois remercier la déesse Hou Tu d’avoir aidé à lui trouver un endroit où se reposer. »
Hou Tu répondit : « Inutile de me remercier, Singe divin lumineux. J’ai moi aussi des comptes à régler avec votre lignée de Singes divins ; en fait, je vous dois beaucoup. »
Wukong se demanda pourquoi le ton de Hou Tu était identique à celui de Dayu et des autres. Il demanda donc directement : « Puis-je demander à la déesse Hou Tu si elle connaît Dayu ? » En entendant cela, Hou Tu resta soudain pétrifiée, une ombre de tristesse apparaissant sur son visage. Elle dit : « Je le connais, mais si tu ne m’en avais pas parlé, j’aurais déjà oublié. »
Wukong remarqua immédiatement le changement d’expression de Hou Tu. Il semblait qu’elle non seulement le connaissait, mais qu’ils avaient également des liens profonds.
Hou Tu demanda alors à Wukong : « Toi aussi, tu te souviens de Dayu ? Il me semble que toi et le Singe divin aux bras interminables n’êtes pas encore réveillés ; comment pourriez-vous vous souvenir des événements passés ? »
Wukong comprit que Hou Tu ignorait manifestement que Dayu et les autres étaient entrés dans le ventre du Kunpeng. Il répondit donc : « Ce n’est pas que je m’en souvienne, c’est que je l’ai vu. »
Hou Tu sourit faiblement et dit : « Je sais que tu l’as vu. Hélas, ce ne sont que des souvenirs du passé ; n’en parlons plus. »
Wukong rit et dit : « Je l’ai même vu il y a quelques jours. »
Le sourire de Hou Tu disparut, son expression devint extrêmement sérieuse. Elle demanda : « Qu’as-tu dit ? Il est mort il y a des dizaines de milliers d’années. Où l’as-tu revu ? »
Wukong répondit : « Le vénérable Dayu n’est pas mort. C’est une longue histoire ; ne vous inquiétez pas, déesse. » Puis il raconta depuis le début comment il l’avait fait entrer dans les Trois Mondes, dans le ventre du Kunpeng, et comment il l’avait sauvé avec le sang de la Création. Comme il voyait que Hou Tu était très probablement une proche amie de Dayu, il ne cacha rien.
Hou Tu écoutait, fascinée. Wukong s’était tu depuis un bon moment, mais elle restait silencieuse, les yeux fixes. Gêné par son regard, Wukong demanda : « Vénérable Hou Tu, y a-t-il un problème ? »

Hou Tu secoua la tête et soupira : « C’est vraiment pathétique. Autrefois, tout le monde disait que le Singe Divin était la cause de la destruction du monde, la source de tous les maux. On n’aurait jamais imaginé que ces gens prétendant à la vertu et à la morale seraient finalement sauvés par ce même Singe Divin. Ton esprit de récompenser la méchanceté par la bonté est sans doute unique depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui. »
Wukong répondit : « Comme l’a dit le prédécesseur, il vaut mieux ne pas parler du passé. Le prédécesseur Dayu et les autres ont également été manipulés ; ce n’est pas leur vraie nature. Aujourd’hui, ils dominent la région de Xiniuhuo et forment leur propre puissance, ayant établi un grand empire. Il y a encore beaucoup de temps devant nous, et je devrai naturellement m’appuyer sur eux. »
Hou Tu dit d’une voix mélancolique : « Puisqu’il est revenu, pourquoi n’est-il pas venu me chercher plus tôt ? »
Sa voix résonna dans la grande salle, sans cesse, faisant frissonner Wukong qui pensa que la relation entre le prédécesseur Dayu et la déesse Hou Tu devait être extraordinaire.
Il voulut défendre Dayu, mais ne sachant pas quelle était leur relation, il demanda : « Prédécesseure Hou Tu, pardonnez-moi ma hardiesse, mais quel est votre lien avec le prédécesseur Dayu et les autres ? »
Hou Tu répondit : « Ce n’est pas un problème. J’ai vécu tant d’années que j’ai tout vu ; il n’y a rien que l’on ne puisse demander. À l’époque ancienne, de nombreux dieux et hommes illustres sont apparus. Selon leurs méthodes respectives, les dieux des Cinq Éléments ont été distingués. Sais-tu qui ils sont ? »
Wukong réfléchit un instant puis dit : « Le dieu du métal, Rùshōu ; le dieu du bois, Jùmáng ; le dieu de l’eau, Gònggōng ; le dieu du feu, Zhùróng ; le dieu de la terre… » Il s’arrêta et regarda Hou Tu.
Hou Tu dit : « Exactement. C’est moi, la déesse de la terre ! Tu connais tous ces dieux, ce qui dépasse mes attentes. »
Wukong ajouta : « Le dieu de l’eau, Gònggōng, n’est plus de ce monde. Il a combattu Zhuanxu dans le nord-ouest du ciel et de la terre, et est mort en heurtant la montagne Buzhou. »
Hou Tu montra une pointe de tristesse et dit : « Je suis au courant de cela aussi. Mais à l’époque, j’étais naïve. Ne trouvant pas son corps, je pensais qu’il ne pouvait pas être mort. Comme le dit le proverbe, quand l’eau monte, la terre la retient. À l’époque, il est venu me défier à de nombreuses reprises, mais il ne m’a jamais vaincue. »
« Lorsque tout le monde a encerclé le Singe Divin, ils m’ont naturellement invitée à les rejoindre. Mais à l’époque, j’étais en conflit avec Dayu, alors j’ai été têtue et je n’y suis pas allée. Qui aurait cru que, depuis ce départ, nous ne nous serions plus jamais revus ? »
En entendant cela, Wukong comprit bien que Hou Tu éprouvait vraiment des sentiments particuliers pour Dayu.
Wukong dit : « Prédécesseure, des dizaines de milliers d’années ne sont qu’un instant. À présent, nous ne pouvons plus nous permettre de manquer notre chance. Si vous vous aimez vraiment, alors restez ensemble, et profitez de chaque jour. Venant d’une époque ultérieure, je comprends bien mieux les affaires amoureuses que ces dieux de l’antiquité. Ce que je dis est donc tout à fait logique. »
Hou Tu répondit : « Ce que tu dis est sensé, mais moi… comment pourrais-je aller le chercher ? »
Wukong demanda : « Vous craignez les autres ? »
Hou Tu répondit : « Les autres ? Qui peut me contrôler ? »

Wukong sourit et dit : « Ancienne Hou Tu, que ce soit de l’amour ou de la haine, c’est une nature innée. En te préoccupant constamment de ce qui peut arriver, ne te trompes-tu pas, toi-même et les autres ? »
Hou Tu, comme une petite fille, fit la moue et dit : « Je ne sais pas s’il est revenu, mais lui devrait savoir que je suis ici. Dis-moi, pourquoi ne vient-il pas me chercher ? »
Wukong répondit avec un sourire amère : « Euh… comment pourrais-je le savoir ? »
Hou Tu dit : « S’il ne vient pas me chercher et ne me prévient même pas, hum, comment pourrais-je aller le chercher moi-même ? »
Wukong soupira. Que ce soit une jeune fille ou une déesse millénaire, dès qu’il s’agit de relations amoureuses, leur intelligence diminue. Soudain inspiré, Wukong dit : « Ancienne, il y a bien des secrets dans cette affaire, mais l’ancien Dayu m’a fortement conseillé de n’en parler à personne. »
Les yeux d’Hou Tu brillèrent et elle demanda : « Dis vite, quels secrets ? A-t-il déjà quelqu’un d’autre dans son cœur ? »