Volume trois : Un long chemin – Chapitre 245 : Le conflit entre bouddhisme et taoïsme

En entendant que Hou Tu pouvait penser à des choses entre hommes et femmes, Wukong resta sans voix. Voyant que l’atmosphère n’était pas encore propice, il continua de faire durer le suspense en disant : « Euh… le prédécesseur Dayu… c’est vraiment impossible à dire ! »
Hou Tu regarda Wukong, une lueur rusée passant dans ses yeux, et dit : « Je connais tes pensées. Tu veux que j’aille le chercher, hein ? Rêve donc ! »
Wukong répondit : « Prédécesseur, comment pourrais-je mentir ? Le prédécesseur Dayu a vraiment de graves difficultés. » Faisant semblant d’être affligé, il poussa un profond soupir et dit : « La puissance du destin est inégalée ; on ne peut pas s’en débarrasser si facilement. »
Hou Tu fut surprise et demanda : « Quoi ? Y a-t-il encore un danger latent ? » Elle avait d’abord tenté de sonder la situation, mais en entendant que cela concernait le destin, elle devint immédiatement inquiète.
Wukong prit un air résigné et dit : « Prédécesseur, si vous ne voulez pas le voir, ce que je dis sera inutile. »
Hou Tu feignit la colère : « Si tu ne parles pas, je vais vraiment m’énerver. » Elle feignait la colère, mais cela lui donnait une beauté particulière. La déesse Hou Tu avait naturellement un tempérament très doux, et sa voix était douce et mélodieuse. En la voyant ainsi, Wukong comprit que si elle ne l’entendait pas parler, elle ne renoncerait certainement pas. Alors il dit : « Eh bien, puisque le prédécesseur insiste pour savoir, je vais vous le dire. Autrefois, le prédécesseur Dayu, ayant tué par erreur le singe divin du destin, était accablé de remords. Dès lors, il avait décidé de mourir, et il s’était coupé les méridiens pendant des dizaines de milliers d’années. Bien que je partage avec lui l’énergie vitale du destin, ses chances de survie sont infimes. À présent, on pourrait dire qu’il vit ses dernières années, comment aurait-il encore la force de venir vous voir ? »
Plus Hou Tu écoutait, plus son visage devenait sombre. Elle marmonna : « Ce fou, comment peut-il être si stupide ? » Elle serra si fort que la perle extrêmement rare posée sur le bras de son trône se brisa, et ses particules tombèrent en pluie.
En voyant l’expression de Hou Tu, Wukong sourit intérieurement, mais resta sérieux en disant : « Prédécesseur, ne vous inquiétez pas. Je cherche actuellement un moyen de sauver le prédécesseur Dayu. Il existe de nombreuses herbes magiques dans le monde… »
Hou Tu, l’air abattu, dit : « Avec son niveau de cultivation, il ne peut même pas y arriver, alors quelle herbe magique pourrait le sauver ? Laissez tomber. S’ils sont destinés à se revoir, ils se reverront ; sinon, une rencontre ne ferait que leur causer de la peine. »
Ces paroles prirent Wukong par surprise. Il pensait que Hou Tu serait angoissée au point de se précipiter pour voir Dayu, mais au contraire, elle sembla prendre une attitude négative.
Wukong regarda Hou Tu et vit sur son visage une expression de têterie et de résistance. Il se rassura alors. Hum, des dizaines de milliers d’années de nostalgie accumulée forment une force capable de secouer les cieux et la terre ; comment pourrait-elle oublier si facilement ?
Hou Tu dit calmement : « Puisque tu es venu, il ne serait pas bien de repartir les mains vides. Je vois que tu as également pratiqué les arts des Cinq Éléments ; seul le domaine de la Terre est vide. Que dirais-tu que je t’enseigne quelques sorts liés à la Terre ? »

Wukong fut ravi. Dayu avait dit que pour maîtriser pleinement les secrets de sa technique du Vide Céleste, il fallait apprendre toutes les magies des Cinq Éléments afin d’en tirer toute leur puissance. Il s’inclina donc et dit : « Wukong serait honoré de l’apprendre. »
Hou Tu ajouta : « Avec une aptitude suffisante, on peut atteindre un premier niveau en deux ou trois cents ans avec ces techniques. »
En entendant cela, Wukong eut l’impression qu’on lui versait de l’eau froide sur la tête. Les magies des Cinq Éléments n’étaient certainement pas si faciles à apprendre. Or, il avait justement besoin de tant d’années : il était sur le point de partir en quête des écritures sacrées, comment aurait-il le temps d’apprendre ici ?
Il répondit donc, perplexe : « Vénérable aîné, euh… je suis actuellement en route pour récupérer les écritures sacrées, je n’ai pas autant de temps. »
Hou Tu ne insista pas et dit : « Très bien. Dans ce cas, je te transmettrai un mantra pour établir les bases. Tu pourras le méditer tranquillement quand tu auras du temps libre. Si tu continues tous les jours, apprendre les magies sera plus facile par la suite. »
C’était une solution qui arrangeait tout le monde, et Wukong le remercia chaleureusement. Hou Tu lui transmit alors un mantra très complexe, comptant au moins sept ou huit mille mots. Il lui fallut plus d’une demi-heure pour finalement s’en souvenir par cœur, sans toutefois en comprendre le sens.
Hou Tu dit : « Tout ce que j’ai appris au cours de ma vie est contenu dans ce mantra. Ne le sous-estime pas. » Wukong répondit : « Je garderai à jamais en mémoire la grâce du vénérable aîné, et je ne le traiterai jamais avec légèreté. »
Hou Tu dit : « Bien. Puisque tu es pressé de partir en quête des écritures sacrées, va-t’en. »
Wukong avait encore une question importante à poser ; comment aurait-il pu partir sans cela ? Il demanda à Hou Tu : « J’ai encore une chose qui m’échappe, j’aimerais obtenir votre conseil. »
Hou Tu demanda : « Veux-tu parler du Singe Divin aux Bras Immenses qui t’empêche d’atteindre les écritures sacrées ? »
Wukong confirma : « C’est bien de cela qu’il s’agit. »
Hou Tu répondit : « Puisque tu poses la question, je ne te cacherai rien. La quête des écritures sacrées semble concerner quatre personnes, mais elle implique en réalité d’innombrables forces en jeu. Bien que je vive depuis longtemps sous terre et que je n’aime pas les affaires du monde, je sais que le bouddhisme et le taoïsme ont du mal à coexister, et que leurs forces s’affrontent constamment. Aucun conflit apparent n’a eu lieu ces dernières années, mais c’est simplement parce qu’il manquait un prétexte. »
« Je me demande ce que pense le Bouddha du Ciel Occidental. Une telle entreprise ne peut pas être entreprise à la légère. À mon avis, il est un peu pressé. Bien que le taoïsme paraisse faible en apparence, il a gouverné le monde pendant de nombreuses années et cache naturellement de grandes forces. Bien que la situation semble pencher en faveur du bouddhisme, c’est en réalité le bouddhisme qui le rattrape avec acharnement. »
En entendant l’évaluation de Hou Tu, Wukong ne put s’empêcher de demander : « Vénérable aîné, avez-vous déjà entendu parler des Trois Mille Bouddhas et des Infinis Bodhisattvas ? »
Hou Tu répondit : « Bien sûr que je le sais. Cette expression n’est pas vide de sens. Mais puisque tu as entendu parler de cela, as-tu déjà entendu parler de la Voie Infinie ? »
Wukong, perplexe, demanda : « La Voie Infinie, qu’est-ce que c’est ? »
Hou Tu expliqua : « C’est la force la plus secrète du taoïsme : la Voie Infinie, avec ses huit ou neuf Immortels d’Or. Parmi ces sept mille deux cents Immortels d’Or, il y a autant de Taiyi que de Hunyuan. À l’heure actuelle, on ne sait pas combien d’entre eux sont devenus saints. »

Wukong fut tellement stupéfait par ces paroles qu’il en resta bouche bée. Mon Dieu, sept mille deux cents Immortels d’Or ! Ce chiffre est vraiment énorme ! C’est incroyable. Wukong demanda : « Est-ce… vrai ? »
Hou Tu sourit doucement et dit : « Les huit ou neuf Immortels d’Or et les trois mille Bouddhas suivent le même principe : ils ne servent qu’à la décoration, mais ne peuvent être utilisés. »
« Ne peuvent être utilisés ? Pourquoi ? » Wukong, perplexe, insista.
Hou Tu répondit : « Il y a beaucoup de choses que tu devrais réfléchir par toi-même. »
Réfléchir par soi-même ? Wukong n’avait aucune idée, comment pourrait-il réfléchir ? Il médita attentivement les paroles de Hou Tu. Elle avait dit que les huit ou neuf Immortels d’Or et les trois mille Bouddhas suivaient le même principe — qu’est-ce que cela signifiait ? Ces deux forces ne pouvaient-elles pas être mises de côté pour l’instant ? Et si c’était le cas, que faisaient-elles ?
Wukong chercha désespérément des points communs entre le Ciel et l’Ouest, puis réalisa soudain : « Je comprends ! Est-ce lié à l’inversion du temps ? »
Hou Tu fut également légèrement surprise. Elle ne s’attendait pas à ce que Wukong trouve la réponse si rapidement. Elle hocha la tête en souriant : « C’est exactement ça ! »
Après avoir obtenu la confirmation de Hou Tu, Wukong comprit enfin que le principe du « un jour au Ciel équivaut à une année sur Terre » dans le Ciel, ainsi que celui des « sept jours dans la montagne équivalant à mille ans sur Terre » sur la Montagne Spirituelle, dépendaient tous deux de l’effort humain. Pas étonnant qu’il faille autant de main-d’œuvre.
Si l’un ou l’autre des deux mondes pouvait consacrer librement une partie de ses forces au conflit entre le bouddhisme et le taoïsme, il aurait naturellement un avantage considérable. Il devait donc y avoir une raison extrêmement importante pour qu’ils fassent tout leur possible afin de maintenir l’accélération du temps dans leur domaine.
Wukong regarda Hou Tu. Elle semblait deviner ce qu’il voulait demander et dit : « Tu n’as pas besoin de me regarder. Moi aussi, j’ai cherché cette réponse sans jamais la trouver. »
Avec son statut et sa relation avec Dayu, Hou Tu ne pouvait certainement pas tout révéler. Wukong eut le pressentiment que cette affaire touchait probablement au cœur de ce monde. Si seulement il pouvait connaître la réponse, beaucoup de mystères seraient résolus.
Les Trois Purités ! Elles devaient connaître la raison. Wukong aurait voulu aller les interroger sur-le-champ, mais comme elles refusaient de lui parler, il était évident qu’elles ne voulaient pas qu’il sache. Les Trois Purités voulaient certainement diriger les événements dans le sens le plus avantageux pour elles. Puisqu’elles ne voulaient pas parler, il était probable qu’il ne puisse obtenir aucune réponse en les interrogeant.
Wukong dit : « Bon, puisque même les aînés ne peuvent trouver la réponse, cela doit être très important. Sans le bon moment, il est difficile de trouver une piste. D’ailleurs, malgré tout ce que vous avez dit, vous n’avez toujours pas répondu à la question du Singe Divin aux Bras Immenses qui bloque le voyage de recherche des écritures sacrées. »

Hou Tu dit : « Il a été dit tout à l’heure que l’éclatement du conflit entre le bouddhisme et le taoïsme n’exigeait en réalité qu’un prétexte. La quête des écritures sacrées était en fait une manœuvre de Bouddha visant à provoquer le taoïsme. C’est justement à ce moment-là qu’une troisième force est apparue dans le monde ! »
Wukong répondit en riant : « La Montagne Qitian. »
Hou Tu dit : « Je n’ai pas quitté cet endroit depuis de nombreuses années. Toutes les nouvelles me sont transmises par l’Orang-outan aux bras puissants par la pensée. Peu m’importent ces affaires de combats et de meurtres. »
Wukong dit en riant : « La Montagne Qitian est le lieu où se trouve le vénérable Dayu. Yu Yi, Zhu Rong, Ru Shou, Ju Mang, Chi Song Zi et d’autres s’y trouvent également. Le vénérable… s’en soucie-t-il encore ? »
Hou Tu fut d’abord perplexe, puis fronça les sourcils : « Comment tout cela a-t-il pu être impliqué ? »
Wukong dit : « Bien sûr, c’est à cause de moi. »
Hou Tu dit : « En y pensant, c’est logique. Cela peut aussi être considéré comme une forme de réciprocité : c’est à la fois une façon de rendre la pareille et de rembourser une dette. »
Wukong dit : « Le vénérable se trompe. Ces anciens dieux ont construit la Montagne Qitian parce qu’ils étaient animés par la justice et ne supportaient pas de voir les créatures du monde souffrir. Ils détestaient profondément l’indifférence du ciel et du royaume occidental envers les êtres vivants. Ce n’a rien à voir avec des questions de réciprocité ou de remboursement de dettes. »
Hou Tu dit : « Hmm, c’est en effet mieux ainsi. À l’origine, la quête des écritures sacrées devait entraîner un affrontement entre le bouddhisme et le taoïsme pour déterminer qui était le plus fort. Mais l’apparition soudaine de la Montagne Qitian a servi d’intermédiaire. Beaucoup de mains tendues seront peut-être obligées de s’arrêter en l’air ; il faudra réfléchir avant de passer à l’action. »
« Cependant, il y a toujours eu des gens qui ne connaissent pas le moment opportun, et ceux qui se soucient du monde et ont pitié des créatures ne se trouvent pas tous sur la Montagne Qitian. Comme le dit le proverbe : quand les dieux se battent, les mortels en souffrent. Il y a encore une personne dans ce monde qui ne supporte pas le conflit entre le bouddhisme et le taoïsme et veut mettre fin à cette farce de quête des écritures sacrées. Comme elle est fortement liée à l’Occident, il lui est naturellement difficile d’intervenir. Alors, elle a emprunté l’Orang-outan aux bras puissants ici, dans mon royaume, afin qu’il sème la discorde entre toi et ces moines en quête des écritures, pour que vous vous méfiez et vous haïssiez mutuellement. Sans toi, le Grand Saint Sun, cette expédition pourra-t-elle atteindre le royaume occidental ? »
Wukong dit : « L’Orang-outan aux bras puissants n’est qu’un esprit errant ; peut-il vraiment être aussi intelligent ? »
Hou Tu dit : « Il n’aime simplement pas parler. L’esprit est contrôlé par les dieux ; en termes d’intelligence, il n’est en rien inférieur à ces dieux et bodhisattvas. »
Wukong hocha la tête. Ce que disait Hou Tu était effectivement logique. Pensez à l’esprit des os blancs dans « Le Voyage en Occident » : sans lever un seul soldat, il a réussi, seul, à manipuler Tang Seng, Ba Jie et Sha Seng à sa guise. Même le Roi Singe n’a pas vu son stratagème de discorde, et à la fin, on ignorait même s’il était vivant ou mort. Une telle intelligence est vraiment admirable.

Heureusement, je ne suis pas ce singe ignorant qui a emprunté tôt le chemin de l’éveil de ses talents. En y réfléchissant plus profondément, le Singe divin aux bras immenses a vu des points scintiller devant ses yeux, comme s’il se remémorait des événements passés. Il ne partageait pas ce sentiment avec moi, mais se trouvait également dans un état non éveillé. Je ne sais pas encore si ce Singe divin aux bras immenses ne se souvient tout simplement pas des événements passés ou s’il cherche délibérément à les oublier. Mais puisqu’il m’a mené ici, il doit certainement avoir en tête d’autres endroits pour les singes divins. Tant que son espoir n’est pas complètement anéanti, il y a encore une chance de lui apprendre à retourner à son état d’avant, à reprendre sa forme de singe divin.
Wukong ajouta : « Ancêtre, ne laissez pas mes paroles incessantes vous ennuyer ; qui est donc cette personne dont vous parlez ? »