Volume trois : Un long chemin – Chapitre 246 : Le roi Ksitigarbha

Hou Tu dit : « Cet homme a prononcé une phrase qui s’est largement répandue dans le monde. Je me demande si vous l’avez entendue : “Tant que l’enfer ne sera pas vide, je ne deviendrai pas Bouddha.” »
Wukong s’exclama : « Le bodhisattva Ksitigarbha ! »
Hou Tu répondit : « Exactement ! »
Ce bodhisattva Ksitigarbha n’apparaît qu’une seule fois dans l’ensemble du roman « Le Voyage en Occident », et cette apparition est tout à fait exceptionnelle. À partir d’elle, on peut deviner l’immensité de sa véritable puissance.
Lorsque le Singe aux Six Oreilles, se faisant passer pour Wukong, rendait difficile la distinction entre le vrai et le faux, il s’était tourné vers ce bodhisattva Ksitigarbha pour demander de l’aide. Le roi Ksitigarbha ne s’est pas manifesté personnellement ; il a simplement ordonné à sa créature divine, Di Ting, de tendre l’oreille au sol pour discerner la vérité. Di Ting, conscient de l’importance de la situation, n’a pas dévoilé immédiatement l’identité du Singe aux Six Oreilles, mais leur a conseillé de demander au Bouddha de trancher.
Même la bodhisattva Guanyin n’a pas réussi à résoudre l’affaire du vrai et du faux Roi Singe, et les dieux du ciel étaient également impuissants. Cela montre bien que la puissance magique du bodhisattva Ksitigarbha et de Di Ting est profondément insondable.
Wukong pensait à l’origine que le roi Ksitigarbha n’était qu’un personnage secondaire ; même s’il possédait une grande puissance magique, il ne lui accordait pas trop d’importance, car le monde de « Le Voyage en Occident » était rempli de personnages redoutables. À cause de l’affaire du vrai et du faux Roi Singe, il l’a même classé parmi ceux qui préfèrent se tenir à l’écart des problèmes.
Mais à sa grande surprise, le bodhisattva Ksitigarbha s’est impliqué très tôt dans l’expédition pour obtenir les écritures sacrées, allant même jusqu’à perturber les plans du Tathagata. Il a demandé de l’aide à Hou Tu et a fait appel à un esprit mystérieux sous la forme de la Fée des Os Blancs. Les manœuvres étaient vraiment complexes ; sans que Hou Tu ne le dise, Wukong n’aurait jamais soupçonné le bodhisattva Ksitigarbha.
Wukong demanda à Hou Tu : « Si le bodhisattva Ksitigarbha veut perturber cette affaire, quel avantage en tirera-t-il ? »
Hou Tu répondit en riant : « Toi, ce singe divin créé par le destin, tu oses poser une question si égoïste ! Cela dépasse mes attentes. »
Wukong avait toujours cette façon de penser : dans ce monde, tout le monde agit pour son propre intérêt. Les dieux ne diffèrent des humains que par leur puissance magique supérieure ; à part cela, il n’y a aucune différence. Il dit donc : « Si je ne compte pas les autres, c’est aussi par nécessité. »
Hou Tu hocha la tête et dit : « Ce serait mieux si c’était le cas depuis le début. » Puis, changeant de ton, elle ajouta : « Mais si tu appliques cette logique égoïste aux autres, c’est comme mesurer l’âme d’un homme noble avec le cœur d’un méchant. »
Wukong rit et dit : « Je refuse de croire qu’il existe vraiment des gens aussi altruistes dans ce monde. Même s’ils se soucient des êtres vivants et font du bien, pourquoi chercheraient-ils à entraver le conflit entre le bouddhisme et le taoïsme ? Peut-être… peut-il vraiment voir les choses avec une telle clarté ? »

Hou Tu dit : « Ne le sous-estime pas. Le Bodhisattva Roi Ksitigarbha est “patient et immobile comme la terre, méditant profondément et secrètement comme un trésor caché”. Ses pouvoirs magiques sont illimités ; même moi, je ne connais pas la profondeur de ses capacités. De plus, son animal divin, Di Ting, est unique en son genre : aucune parole issue des quatre grands continents ne peut échapper à ses oreilles. Il a toujours eu pitié des êtres et un désir de secourir le monde. À mon avis, seul lui mérite ce titre de grande compassion et de générosité pour soulager les souffrances. »
Voyant Hou Tu louer à ce point le Bodhisattva Roi Ksitigarbha, Wukong devint méfiant. Fort de son expérience dans l’appréciation des gens, il savait que de telles personnes étaient souvent extrêmement têtues et pouvaient causer des problèmes, entravant ainsi le voyage pour obtenir les écritures sacrées. Quant à Di Ting, il le prit encore plus au sérieux : si aucune parole ne pouvait échapper à ses oreilles, c’était comme disposer d’un appareil d’écoute extrêmement puissant, une version améliorée capable d’atteindre des distances considérables. Une telle capacité était vraiment surhumaine.
Wukong demanda : « D’où vient Di Ting ? »
Hou Tu répondit : « Cela, je l’ignore. Depuis le jour où j’ai rencontré le Bodhisattva Roi Ksitigarbha, Di Ting est toujours à ses côtés. On dit que cet animal est capable de distinguer le bien du mal, le sage de l’ignorant. Puisqu’il reconnaît le Bodhisattva Roi Ksitigarbha comme son maître, il considère naturellement que ce dernier est la personne la plus vertueuse et la plus sage du monde. »
Wukong resta silencieux. L’apparition du Bodhisattva Roi Ksitigarbha lui avait fait naître de nouvelles réflexions. Il avait toujours limité son champ de vision à ce qu’il connaissait ; chaque fois qu’un problème survenait, il cherchait des indices en Occident, au ciel ou auprès des Trois Clairs. Avoir une vision restreinte n’apportait évidemment aucun avantage. Il semblait que le conflit entre le bouddhisme et le taoïsme ne concernait pas seulement ces deux religions : tous ceux qui possédaient quelque talent dans le monde y étaient impliqués.
Hou Tu dit : « Puisque tu veux obtenir les écritures sacrées, pars vite, ne retarde pas ton voyage. »
Wukong répondit : « Vos paroles m’ont vraiment éclairé. Merci beaucoup. »
Hou Tu sourit : « Il n’y a pas de quoi. Si tu as du temps libre, viens me tenir compagnie de temps en temps. Ça fait longtemps que je n’ai pas parlé autant. »
Voyant que Hou Tu voulait le congédier, Wukong se leva pour prendre congé. Il revint par le même chemin, utilisa la technique de fuite dans le sol pour sortir des rochers noirs, et arriva à l’entrée du grand hall du Roi de la Roue dans les Abîmes Profonds.
Dès qu’il sortit, Wukong sentit quelque chose d’étrange. En se retournant, il vit un squelette blanc suspendu dans les airs, semblant l’attendre depuis longtemps. Au fond des Abîmes Profonds, où l’on ne voyait pas à un mètre, ce squelette émettait une lueur sinistre ; même Wukong, si courageux fût-il, en fut effrayé. Sachant que c’était l’Ape Divine aux Bras Étendus, il s’écria : « Au moins, arrangez ça un peu mieux ! Dans cet état, cela ne fait que déshonorer le statut d’une telle créature divine. »

Devant ce singe divin aux bras interminables, Wukong abandonna soudainement son identité, le traitant comme n’importe qui d’autre, à l’instar du Roi de la Ventilation Yu. Entendant cela, le singe divin aux bras interminables hésita un instant à peine avant de s’échapper par le sommet de la Colline des Os Blancs ; une âme de couleur noir pâle en sortit, et les os blancs, privés de sa force magique, tombèrent directement dans les eaux noires du fond du abîme, disparaissant en un instant sans laisser de trace. Dès lors, il n’y eut plus de démon aux os blancs dans le monde.

Wukong fut stupéfait : ce singe divin aux bras interminables avait vraiment obéi à ses ordres. Il ajouta : « Trouve vite ton propre corps, ne reste pas dans un état entre la vie et la mort ! Nous t’attendrons ! »

Le singe divin aux bras interminables tourna en rond dans les airs, s’arrêta un instant, puis plongea directement dans la pierre noire, disparaissant sans laisser de trace. Wukong ne savait pas s’il l’avait entendu ou non, mais espérait secrètement que le singe divin résoudrait bientôt ses problèmes et permettrait à tous de se réunir.

Wukong était sorti depuis longtemps ; il était naturel qu’il retourne chercher Tang Seng. Cependant, en regardant l’entrée sombre de la grotte en face de lui, une idée lui vint soudainement : l’âme du Roi Tang, Li Shimin, était entrée dans le poisson à deux têtes ; que lui arrivait-il en ce moment ?

Oser penser, oser agir, il prit une forme invisible et pénétra directement dans l’entrée de la grotte, se dirigeant vers le Palais des Trésors du Monde.

Wukong, connaissant bien le chemin, traversa les montagnes obscures de l’Au-delà, franchit le Pont du Destin, puis vola vers la Ville de la Mort Inutile. Après avoir dépassé cette ville, il contourna l’endroit du cycle des six voies pour arriver à la Porte noble de la réincarnation.

Dans le Palais du Monde, les fantômes allaient et venaient, mais cet endroit était complètement vide ; il semblait qu’il y avait peu de personnes qui avaient été emprisonnées à tort et pouvaient renaître. Wukong arriva au fleuve Wei ; après une brève recherche, il fut ravi de constater que le poisson carpe doré à deux têtes était toujours dans le fleuve. Ses yeux étaient grands ouverts, mais vides et troubles, comme s’il était à moitié endormi, flottant simplement au gré des vagues dans le fleuve de l’Au-delà.

Wukong avait déjà pris sa décision : il était venu ici pour emmener ce poisson carpe doré avec lui !

La dernière fois qu’il avait mentionné aux Anciens la question des rois des cinq catégories, leur expression avait changé de manière très inquiétante ; cette affaire devait être extrêmement importante. La personne secrète derrière tout cela voulait rassembler les rois des cinq catégories, et il ne pouvait certainement pas la laisser réussir. S’il emmenait le poisson carpe à deux têtes, abritant l’âme du Roi Humain Li Shimin, jusqu’à la Montagne Qi Tian Ling, cela lui causerait sûrement des ennuis.

Wukong glissa au-dessus de la surface de l’eau et tendit la main pour attraper le poisson. Au moment où il le souleva hors de l’eau, un événement étrange se produisit !

Wukong sentit quelque chose d’anormal au fond de l’eau ; en un instant, les vagues s’écartèrent et une personne apparut. On ne pouvait distinguer son visage, mais un long cou sortit de sa taille, sur lequel se trouvait une tête : c’était le Ver à Neuf Têtes !

Wukong n’eut pas le temps d’être choqué. Il utilisa alors son art de l’invisibilité, ce qui réduisit considérablement sa puissance magique. Mais s’il réapparaissait, le Ver à Neuf Têtes le reconnaîtrait certainement.

Le Dix-Heures n’avait montré aucun signe de vie jusqu’alors, manifestement sans s’être aperçu de sa présence. Il était apparu parce qu’il avait vu le poisson à deux têtes quitter la surface de l’eau. À ce moment-là, la tête étrange au long cou attachée à sa taille s’était enroulée autour des jambes de Wukong. Celui-ci sortit alors son bâton Ruyi Tianji et le frappa directement. La force du coup n’était pas très grande, mais son avantage résidait dans son invisibilité. La tête étrange recula sous l’impact du bâton, et le Dix-Heures sauta dans les airs, brandissant sa pelle en forme de croissant de lune. Ne pouvant voir Wukong, il frappait au hasard. Son visage, difficile à distinguer, devint rouge vif, probablement à cause d’une colère extrême. Plus la réaction du Dix-Heures était intense, plus ce poisson monstrueux à deux têtes semblait important ! Wukong ne voulait pas se battre avec lui ; il utilisa ses techniques de déplacement pour quitter la rivière Wei et se diriger vers la sortie de l’Abîme des Neuf Profondeurs. Bien que le poisson à deux têtes fût sorti de l’eau, Wukong disposait de sorts pour contrôler l’eau, ce qui le protégeait de mourir de déshydratation. Une fois sorti de l’Enfer, il s’éleva des profondeurs à travers les nuages jusqu’aux hauteurs, vérifiant que personne ne le suivait avant de révéler sa forme et de se rendre directement au Pic Qitian à l’aide d’un nuage-roulade. Le Dix-Heures s’était retrouvé dans la rivière Wei pour protéger ce poisson monstrueux à deux têtes. N’était-il pas dans le Palais de l’Autosuffisance au fond de la mer du Sud ? Dans ce palais se trouvait le mur lumineux provenant du Palais des Dragons de la mer de l’Ouest, que Guanyin avait très probablement offert. Compte tenu des pouvoirs de Guanyin, elle devait être la maîtresse de ce palais, et il était donc impossible pour le Dix-Heures de la surpasser. Alors, pourquoi le Dix-Heures était-il venu dans la rivière Wei ? Si c’était Guanyin qui l’avait envoyé, il n’y avait qu’une seule raison : elle s’était alliée à cette personne mystérieuse qui cherchait à rassembler les rois des cinq catégories. Si le Dix-Heures n’était qu’un invité au Palais de l’Autosuffisance et n’avait pas rejoint les rangs de Guanyin, alors cette affaire était probablement liée à Xiangliu. On se souvient que Dayu avait dit que le Dix-Heures et Xiangliu présentaient des similitudes. Quelle que soit la vérité, Wukong avait déjà classé ce Dix-Heures dans le camp ennemi. Heureusement, il était resté invisible dans l’Enfer, et d’après la situation de l’époque, le Dix-Heures ne l’avait pas reconnu. Cependant, le fait que le Dix-Heures sache qu’il s’était déjà présenté sous l’apparence d’un érudit en robe blanche représentait un risque. Avant que le Dix-Heures ne participe aux conflits du monde, Wukong ne s’en souciait pas, mais après cet événement, il pensa qu’il fallait trouver une occasion de se débarrasser de lui pour pouvoir être en paix. Wukong avait déjà décidé dans son esprit qu’une fois arrivé au Pic Qitian, il irait directement chercher le Qilin. Ce poisson monstrueux à deux têtes n’était pas à sous-estimer ; il fallait trouver quelqu’un doté du plus haut niveau de cultivation pour le surveiller. De plus, le Qilin était également l’un des rois des cinq catégories, et peut-être pourrait-il y déceler quelques indices.

Dès son entrée dans le territoire de Qitianling, ce que Wukong perçut en premier fut naturellement l’aura du Roi de la Ventilation, Yu. Il ressentit soudain une certaine culpabilité : il avait initialement prévu de partager les fruits de ginseng avec eux, mais, comme poussé par une force mystérieuse, il les avait tous mangés lui-même. Hélas, qui dit que le singe divin ne se soucie pas du destin ? Lorsque ce destin se trouve juste devant soi, son désir de l’obtenir n’est en rien inférieur à celui des autres.
Une fois entré dans la grotte du Qilin, celui-ci était assis seul, silencieux. En voyant Wukong arriver, il cessa ses exercices spirituels et s’exclama avec joie : « Wukong ! Comment as-tu trouvé du temps libre ? »