Volume trois : Un long chemin – Chapitre 256 : Le deuxième conseiller impérial

Ces trois questions posées par Wukong avaient en réalité la même origine.
Le moine officiel dit : « À quarante li à l’ouest de ce temple se trouve la capitale du royaume de Wujī. Ce temple, le Bao Lin Si, a été construit sur ordre du roi de Wujī. Il y a cinq ans, une grande sécheresse a frappé le ciel ; il n’y avait plus de récolte dans les champs, et le peuple vivait dans des conditions extrêmes. Le roi, qui aimait son peuple comme ses propres enfants, ne disposait que de réserves limitées. Même en ouvrant les greniers pour secourir les gens, cela ne dura pas longtemps, car les fonds et les provisions s’épuisèrent rapidement. »
« Alors, le roi pensa que c’était un châtiment divin. Il se baignait et jeûnait jour et nuit, brûlant de l’encens pour demander de la pluie. Cette prière porta ses fruits : un jour, un grand oiseau tourna dans le ciel, et peu après, la pluie commença à tomber. »
Wukong émit un « hé » et se leva. Comme il se levait, le moine officiel crut avoir dit quelque chose de faux et le regarda fixement.
Wukong avait des doutes parce qu’il se souvenait clairement que le roi de Wujī avait offensé le bodhisattva Manjushri, ce qui avait conduit le démon-lion vert à se transformer en taoïste pour le jeter dans un puits. Or, après trois ans de sécheresse, c’est seulement alors que le démon-lion vert avait utilisé ses pouvoirs pour faire tomber la pluie. Comment un oiseau étrange pouvait-il apparaître maintenant ? Si cet oiseau provoquait la pluie, était-ce l’œuvre de Shangyang ?
Wukong avait raison. Depuis que Chisongzi avait constaté que la sécheresse ne pouvait être résolue, il avait chargé Shangyang de patrouiller chaque mois afin de faire tomber la pluie là où il y avait sécheresse. À part la première pluie et après une grande bataille avec le ciel, personne n’avait plus empêché Shangyang d’agir. Wukong demanda au moine officiel de continuer.
Le moine officiel dit : « Après que cet oiseau étrange, non, ce oiseau divin, eut fait tomber plusieurs fois de la pluie bienfaisante, la sécheresse disparut aussitôt, et l’oiseau divin ne revint plus. Cependant, la pluie continua sans cesse, tombant jour et nuit. En quelques jours à peine, tout le royaume de Wujī fut inondé, et ces inondations furent encore plus problématiques que la sécheresse. »
En entendant cela, Wukong comprit tout de suite et maudit intérieurement ce bodhisattva impitoyable. C’était sûrement Manjushri, voyant qu’il ne pouvait pas résoudre la sécheresse du roi de Wujī et n’osant pas empêcher Shangyang de faire tomber la pluie, qui avait ordonné au démon-lion vert de provoquer des pluies supplémentaires en secret. Shangyang ne pouvait que résoudre la sécheresse, mais pas les inondations.
Le moine officiel ajouta : « Ces inondations durèrent plus de deux ans. Alors que le royaume était sur le point de périr, un taoïste arriva. Ce taoïste possédait de grands pouvoirs magiques ; d’un geste de la main, la pluie cessa immédiatement, et en moins d’un mois, le sol fut sec. Depuis lors, le royaume de Wujī connut des saisons régulières, sans plus de catastrophes naturelles. »
Wukong pensa que, bien que cette histoire fût un peu plus compliquée, elle correspondait globalement à ce qui était décrit dans « Le Voyage en Occident ».
Il entendit alors le moine officiel continuer : « Le roi fut naturellement très heureux. Il fit de ce taoïste son frère par alliance et le nomma conseiller impérial. Bien que ce conseiller fût très compétent, il n’était pas arrogant et traitait tout le monde avec courtoisie. Ce qui était le plus remarquable, c’est qu’en tant que taoïste, il ne s’opposait pas au fait que le peuple croie en Bouddha. » Wukong pensa intérieurement : Son maître est un bodhisattva, comment oserait-il s’y opposer ?

Wukong demanda : « Tu as parlé pendant tout ce temps sans répondre à ma question ; tu as oublié mes trois questions. »
Le moine officiel s’empressa de dire : « Monseigneur, ne vous inquiétez pas. Voici l’histoire en détail ; si je vous l’explique bien, vous comprendrez mieux. Le roi de notre pays est un fervent bouddhiste qui a fait construire de nombreux temples. Depuis l’arrivée du grand maître, celui-ci se rend souvent dans ces temples. Lorsqu’il est venu dans ce temple, il a laissé quelques rouleaux de sutras, en nous ordonnant d’enseigner aux moines de ce temple à réciter ces textes à partir de ce jour-là ; tous les autres ont été enfermés dans des archives, interdits d’accès. »
Wukong demanda : « Quels sont ces sutras ? »
Le moine officiel prit quelques rouleaux sur la table et dit : « Ce sont les sutras “Le Sutra de la réincarnation de Maitreya”, “Le Sutra de la délivrance de Maitreya” et “Le Sutra posé par Maitreya”. »
En entendant cela, Wukong comprit immédiatement : Manjushri visait en réalité deux objectifs à la fois. Non seulement il avait poussé le roi du poulet noir dans le puits pour assouvir sa colère, mais il avait également fait parvenir ici des textes dédiés à Maitreya. Il était donc évident que Manjushri appartenait sans aucun doute au camp du Bouddha venu de l’Est. En y réfléchissant davantage, avec le lion vert, l’éléphant blanc et le grand aigle qui s’étaient emparés du royaume sur la montagne Lion-Camel, il devenait clair que, parmi les quatre grands bodhisattvas, à part Avalokiteshvara, les trois autres étaient des fidèles dévoués du Bouddha venu de l’Est. Ce Manjushri, prêt à tout sacrifier, avait même envoyé le lion vert à deux reprises ; n’avait-il pas peur que le Tathagata change d’avis ?
Le moine officiel ajouta : « Après avoir transmis les sutras, le grand maître nous a ordonné de construire une porte principale pour empêcher les moines extérieurs d’entrer, de peur que le bouddhisme ne perde son essence pure ; même les moines de ce temple ne sont pas autorisés à sortir sans autorisation. À présent, monseigneur doit comprendre pourquoi la plaque est couverte de poussière, la porte principale fermée et que nous ne recevons plus de moines extérieurs. »
Wukong hocha la tête et dit : « Tu as raison, j’ai vraiment compris. » Après avoir entendu cela, il se tourna pour partir, mais le moine officiel dit : « Monseigneur, vous partez ? »
Cela sembla étrange à Wukong, qui se retourna et demanda : « Y a-t-il encore quelque chose ? »
Le moine officiel répondit : « Puisque monseigneur doit traverser, il faudra probablement remplacer les documents de passage demain. »
Wukong rit et dit : « Tu en sais vraiment beaucoup. »
Le moine officiel répondit : « Je n’ose pas, je n’ose pas. Je dois d’abord informer monseigneur : le roi actuel obéit aveuglément aux deux grands maîtres, mais ces deux derniers ne s’entendent pas du tout. Demain, lorsque monseigneur y irez, il faudra bien évaluer la situation. »
Wukong se sentit soudain un peu étourdi : qu’est-ce que cela signifiait, que le roi obéisse aveuglément aux deux grands maîtres ? Le roi du poulet noir n’avait donc pas encore été poussé dans le puits, et pourtant, il n’y avait qu’un seul grand maître au départ ; comment en étaient-ils arrivés à en avoir deux ?

Voyant que Wukong était perdu dans ses pensées, le moine comprit que ses paroles avaient eu un effet. Ayant déjà vu les capacités de Wukong, il décida de se montrer particulièrement obligeant et dit : « Le grand maître est ici depuis environ un an. Dans le royaume d’Uji, une famille puissante s’y est installée ; son chef porte le nom de Qin et pratique également la magie. Nous ne connaissons pas les détails, mais nous savons que la famille Qin a affronté le grand maître dans un combat dont l’issue est incertaine. Le roi a alors nommé le chef de la famille Qin deuxième grand maître. »
Wukong fronça légèrement les sourcils. Un autre homme nommé Qin ? Qui pouvait bien être ce personnage ?
Le moine répondit : « On dit que les grandes voies sont similaires, mais ces deux grands maîtres ne partagent pas cet avis : l’un dit qu’il faut aller vers l’est, l’autre insiste pour aller vers l’ouest, ce qui cause beaucoup de soucis au roi. »
Wukong eut le pressentiment que le roi d’Uji avait survécu grâce à ce mystérieux deuxième grand maître.
Le moine ajouta : « D’habitude, nos portes sont fermées à clé, et personne ne peut les ouvrir, peu importe qui appelle. Il y a quelques jours, le deuxième grand maître est venu prier ici. Avant de partir, il m’a réprimandé en m’interdisant de verrouiller à nouveau les portes, c’est pourquoi aujourd’hui ce beau moine a pu entrer directement dans le grand hall. » Il regarda Wukong, puis ajouta : « Même si les portes étaient fermées, cela n’aurait pas empêché monsieur d’entrer. »
Wukong éclata de rire et dit : « Très bien, j’ai beaucoup appris, merci beaucoup ! » Le moine répondit sans cesse : « De rien, de rien. » Lorsqu’il leva à nouveau les yeux, Wukong avait déjà disparu.
Voyant que Wukong n’était pas particulièrement menaçant, le moine prit des textes sacrés et en lut quelques passages avant de pouvoir enfin s’endormir en paix.
Wukong arriva dans la cour. La lumière de la lune était éclatante, et tout était clairement visible sous son éclat. Profitant de la brise fraîche de la nuit, il organisa ses pensées. Le bodhisattva Manjushri était le soutien secret du démon-lion vert, ce qui ne faisait aucun doute. En ordonnant au démon-lion vert de transmettre les textes de Maitreya, il s’agissait de préparer le chemin pour l’arrivée du Bouddha de l’Est. Or, comme le Bouddha de l’Est avait à plusieurs reprises entravé la quête des écritures sacrées, le Tathagata ne resterait certainement pas les bras croisés.
Bien que, dans « Le Voyage en Occident », le Tathagata n’intervienne pas ici, Wukong se souvenait que Guanyin, lors de leur séparation au mont Pingding, avait pressé pour accélérer la quête. Il était donc possible que ce deuxième grand maître nommé Qin ait été envoyé par le Tathagata ou par Guanyin.
Le fait que le deuxième grand maître soit venu prier au temple Baolin il y a quelques jours n’était pas non plus une coïncidence. Son but était en réalité d’ouvrir ces portes. Comme Tang Seng priait dans tous les temples et brûlait de l’encens devant tous les Bouddhas, il était certain de vouloir entrer dans le temple. Peut-être même que les paroles du moine avaient été dictées par le deuxième grand maître.
Avec l’arrivée de ce deuxième grand maître, il devenait plus difficile pour le démon-lion vert d’agir. Guanyin avait peut-être seulement voulu aider Wukong à capturer le démon-lion vert, mais par hasard, cela avait permis au roi d’Uji d’échapper à trois ans de inondations. Tout était vraiment lié : un mouvement ici entraînait des conséquences partout ailleurs.

Ce que Wukong ne parvenait pas à comprendre, c’était comment ce Bouddha venu de l’Est pouvait se mesurer au Tathagata. Hélas, il était impossible de savoir à quelle profondeur se trouvait l’eau dans le pays de l’Ouest en ce moment. Puisque ce Bouddha venu de l’Est était le Bouddha du futur, comment pourrait-il être une personne imprudente ? Lui, il s’inquiétait pour rien.

Wukong resta assis dehors toute la nuit, la lumière de la lune se reflétant sur lui. Ce dieu doré capable de monter au ciel et de descendre sur terre était en réalité la personne la plus solitaire de ce monde. Ce qu’il pensait, il ne pouvait le partager qu’avec lui-même, sans pouvoir en parler à quiconque. Quelle solitude !

Lorsque l’aube commença à poindre, Tang Seng sortit en poussant la porte. Voyant que la lune brillante de l’Ouest, bien qu’en train de se coucher, éclairait encore tout le sol, il récita : « La lune resplendissante suspendue comme un miroir précieux, les montagnes et les rivières y reflètent leur image parfaitement. Les palais de jade et de nacre sont inondés de lumière pure, tandis que des plateaux d’argent et des miroirs glacés diffusent une brise rafraîchissante. »

Wukong s’exclama : « Mon maître a vraiment du talent ! »

Tang Seng, en voyant Wukong, s’écria joyeusement : « Avec ce corps mortel que j’ai, je ne peux dormir paisiblement que dans mon lit. »

Wukong demanda : « Mon maître n’a fait aucun rêve cette nuit ? »

Tang Seng répondit : « Comment pourrais-je penser à rêver ? Dès que je me suis allongé, je me suis endormi. À présent, je me sens frais et dispos, prêt à continuer notre route. »

Wukong pensa intérieurement : « Ce roi a vraiment échappé au péril ; sinon, il serait certainement venu chercher Tang Seng pour se plaindre. »

Le maître et ses disciples prirent leur petit-déjeuner au temple Baolin, puis emmenèrent leurs chevaux et quittèrent le temple en direction du royaume de Wujī à l’ouest. Quarante li, selon les estimations, ne prendraient pas une heure. Tang Seng laissa son cheval aller à son gré, et le cheval blanc au corps blanc partit au galop. Voyant que le chemin était dégagé, Wukong ne l’arrêta pas non plus.

Après un moment, alors que Wukong bavardait avec Bajie et Wuhui, ils entendirent soudain du tumulte devant eux. Il se leva et vola jusqu’à eux, pour voir un groupe de soldats bloquant Tang Seng. Plusieurs guerriers en armure l’entouraient, manifestement sans bonnes intentions.

Voyant que Tang Seng allait bien, Wukong eut envie de faire une blague. Sans révéler sa présence, il s’approcha discrètement pour écouter leur conversation.

Ce groupe de soldats arborait des drapeaux colorés et des chevaux blancs soufflés par le vent. Chacun avait un faucon ou un chien, certains portaient des canons, d’autres des filets ; tous avaient un arc et des flèches gravés à la ceinture. Il était évident qu’ils partaient chasser.

Au milieu d’eux se trouvait un jeune général, coiffé d’un casque et vêtu d’une armure, tenant une épée brillante dans sa main, monté sur un cheval jaune. Il portait un arc tendu à la ceinture, et avait visiblement l’air d’un souverain. Wukong pensa dans son for intérieur : « Celui-ci doit être le prince héritier du royaume de Wujī. »

On entendit alors Tang Seng dire : « Ce pauvre moine ne savait pas qu’il avait heurté Son Altesse le prince héritier. J’espère que Votre Altesse voudra bien me pardonner. »

Un guerrier répondit : « Hmph, toi, ce moine, crois-tu que quelques mots de pardon suffiront ? Mon prince héritier est l’héritier du trône de ce pays. Même si tu te prosternes et que tu te frappes la tête, il ne te pardonnera pas ! »

Tang Seng, n’ayant jamais affronté une telle scène, sentit la sueur perler sur son front. Il maudit intérieurement : « Ces maudits disciples, pourquoi ne viennent-ils pas encore ? » On entendit alors le prince dire : « Donne-moi ce cheval blanc, et je ne t’en voudrai plus. »