Volume trois : Un long chemin – Chapitre 285 : Le grand secret

Avalokiteshvara donna quelques conseils à Wukong, puis voulut se rendre à l’endroit où se trouvait Tathagata pour lui faire son rapport. Wukong dit alors : « Bouddhiste, prenez votre temps ; donnez-moi au moins un objet magique à utiliser, afin que je sois plus rassuré. »
Avalokiteshvara répondit en riant : « Tu as déjà des trésors sur toi, pourquoi viens-tu encore me demander quelque chose ? »
Wukong répliqua : « Je suis complètement dépourvu, comment pourrais-je avoir des trésors ? »
Avalokiteshvara dit : « La corde en or que tu as obtenue la dernière fois des démons, n’est-ce pas le Bouddha qui te l’a donnée ? »
Wukong rit et dit : « Vous avez une bonne mémoire, Bouddhiste. Je ne sais pas vraiment à quoi sert cette corde en or ; j’ai seulement vu le Bouddha la reprendre d’un geste de la main. »
Avalokiteshvara expliqua : « C’est justement là que réside sa particularité. Si l’adversaire connaît ce sortilège, elle devient inutile ; mais face à quelqu’un qui ne le connaît pas, elle devient extrêmement puissante. Sinon, comment le Roi aux Cornes d’Or aurait-il pu t’attraper ? »
Wukong n’avait jamais eu l’habitude d’utiliser de tels objets magiques. Si le Bouddhiste n’en avait pas parlé, il l’aurait vraiment oublié. Il semblait vraiment nécessaire de trouver une occasion de l’essayer.
Avalokiteshvara demanda alors : « Tu dis que ce moine est très compétent. À quoi ressemble-t-il et comment est-il vêtu ? »
Wukong décrivit son apparence et ses vêtements. Avalokiteshvara comprit soudain : « C’est bien lui. Il semble que Donghua ait une vision assez étroite. »
Wukong demanda : « Bouddhiste, vous le reconnaissez ? »
Avalokiteshvara hocha la tête et dit : « C’est très probablement le Seigneur du Mont Dongyue. »
« Le Seigneur du Mont Dongyue ? Quel est son lien avec le Seigneur de Donghua ? »
Avalokiteshvara répondit : « Le Seigneur du Mont Dongyue est le frère aîné du Seigneur de Donghua. Vraiment, en temps de guerre, ce sont des frères, et au combat, des père et fils ! »
Wukong demanda : « Le Seigneur du Mont Dongyue est celui qui gouverne le Mont Tai. Il profite de l’expansion de l’empire céleste vers l’ouest pour créer des ennuis à son frère. »
Avalokiteshvara dit : « Ses compétences sont loin d’être négligeables. Ne le sous-estime pas. »
Wukong rit et dit : « Le document de passage est entre ses mains. Si j’essaie de le prendre de force, je crains de détruire le document. »
Avalokiteshvara répondit : « Le Seigneur du Mont Dongyue est de nature téméraire et facile à briser. Tu ferais mieux de trouver un stratagème pour le combattre. Si tu t’en prends à lui de front et que tu rassembles tous les Seigneurs des Cinq Monts, cela causera des problèmes. »
Wukong acquiesça, déjà en train de réfléchir à la manière de récupérer le document.
Avalokiteshvara ajouta : « Je te donnerai encore trois perles en jade. En cas d’urgence, il te suffira de les briser, et je viendrai te chercher immédiatement. »
Wukong remercia avec joie : « Merci, Bouddhiste. » Avalokiteshvara lui avait déjà donné trois poils qu’il n’avait pas encore utilisés ; maintenant, il lui en donnait trois autres en jade. Avec ces objets en main, Wukong se sentit beaucoup plus rassuré.

Wukong se souvint de Zhu Bajie et demanda à Guanyin : « Que faire de cet homme, Zhu Bajie ? » Guanyin répondit : « Il a été puni par Tang Seng et poursuivi par toi ; il doit naturellement nourrir de la rancœur. Mais il est simple d’esprit et sans stratégie ; c’est sûrement sous l’incitation de l’Empereur Donghua qu’il a osé agir avec tant de cruauté envers Tang Seng. Le Dieu de Jade a ordonné une expansion vers l’ouest ; de nombreux anciens du taoïsme seront certainement stimulés, et la dépression qu’ils ont subie pendant tant d’années sous la pression de notre bouddhisme se libérera soudainement. On ne sait pas encore quelles troubles cela provoquera. »
« Pour les faire se maîtriser, il faut les repousser étape par étape ; c’est pourquoi ton affrontement avec l’Empereur Dongyue est vraiment crucial. L’Empereur Dongyue jouit d’une grande autorité ; si tu le vaincs, les éléments méprisables du taoïsme auront peur et n’oseront plus te causer de problèmes. »
En disant cela, la Bodhisattva montra dans ses yeux, rarement, une lueur tranchante, et ajouta : « L’Empereur Donghua veut éliminer Tang Seng, pensant ainsi accomplir un exploit. Une telle attitude imprudente fait naturellement de lui un ennemi mortel pour notre bouddhisme. Quant à lui et à Zhu Bajie, quelqu’un s’occupera d’eux ; tu n’as pas à t’inquiéter. »
Voyant que Guanyin était vraiment en colère, Wukong répondit avec respect. La Bodhisattva, vêtue de blanc, monta sur des nuages légers et partit vers l’ouest.
Wukong réfléchit au sens réel des paroles de Guanyin. D’après son ton, il semblait que, pour le Tathagata, l’expansion du taoïsme vers l’ouest n’était pas un problème majeur ; ce qui comptait vraiment, c’était d’entraver la quête des écritures sacrées et de vouloir la vie de Tang Seng.
L’épée Lüxian et l’arc Xuanyuan, que Guanyin qualifiait d’armes divines apparues, signalaient l’émergence du chaos. On ne savait pas si l’épée Lüxian faisait partie des quatre épées sacrées utilisées pour éliminer les immortels. Yang Jian avait dit que la hache de Pangu s’était brisée en de nombreuses armes et objets magiques ; elles devaient donc être extrêmement puissantes.
Wukong rangea les trois perles de jade et se hâta vers le royaume de Cheti. En chemin, il entendit soudain quelqu’un crier du ciel : « Ralentis un peu. »
En entendant cette voix, Wukong fut ravi : c’était le Grand Maître Laozi. Depuis leur dernière rencontre, Laozi avait disparu après avoir appris l’existence du Roi des Cinq Catégories.
Laozi dit : « Entre dans mon objet magique ! »
Wukong s’éleva vers le haut et vit Laozi, à peine visible, debout sur les nuages, tenant une gourde rouge vif, qui le regardait avec un sourire. Ne comprenant pas pourquoi, Wukong se rétracta et entra dans cette gourde rouge.
À l’intérieur de la gourde se trouvait un monde à part, avec des tables et des chaises ; assis sur l’une des chaises se trouvait encore un Laozi.
Wukong demanda : « Quel tour joues-tu, Laozi ? »
Laozi répondit : « Ce n’est qu’une de mes incarnations. Ici, le temps semble s’arrêter, et personne ne s’en aperçoit. »
En entendant cela, Wukong comprit qu’il devait s’agir d’une affaire extrêmement importante, car, avec son tempérament insouciant, il ne l’avait jamais vu aussi prudent.
Laozi ajouta : « La dernière fois, tu as mentionné le Roi des Cinq Catégories. J’ai été tellement choqué que j’ai perdu mes esprits ; ne m’en veux pas. »

Wukong, voyant que Laojun devenait poli avec lui, se sentit un instant déconcerté. Il sourit et dit : « Pourquoi parlez-vous ainsi, Laojun ? Quel grand secret peuvent bien cacher ces cinq royaumes pour vous étonner à ce point ? »
Laojun répondit : « Quand on vit longtemps, on a tendance à se prévaloir de son âge. En réalité, nous devrions nous considérer comme des pairs pour rester dans les limites des bonnes manières. »
Wukong s’empressa de dire : « Je n’ose pas, je n’ose pas. Laojun est d’une vertu élevée et d’une grande réputation, ses pouvoirs atteignent le ciel. Cela me rend vraiment humble. Dans mon cœur, j’ai toujours considéré Laojun comme mon maître. »
Laojun hocha la tête et dit : « Le Singe divin de la Création… En termes d’âge, je suis peut-être un peu plus âgé que toi… »
Wukong ne put s’empêcher de crier : « Vous êtes plus âgé que moi ? » Le Singe divin de la Création est né avant le ciel et la terre. Si Laojun prétend être encore plus âgé que lui, cela signifie-t-il qu’il est né avant le ciel et la terre ? Il se souvenait que Fengtong avait dit que, avant le Singe divin de la Création, il n’y avait que Pangu et le Kunpeng, ainsi qu’un four de la Création, qui était né en même temps que lui. Tous les autres, comme l’arbre des pêches divines ou les graines de ginseng, étaient nés bien plus tard.
Le visage de Laojun ne montrait ni tristesse ni joie, mais une sorte de mélancolie indescriptible. Il dit calmement : « Comment pourrais-je parler à la légère d’une telle affaire ? Aujourd’hui, je suis venu te voir pour te révéler les secrets qui existaient avant la création du ciel et de la terre. »
À ce moment-là, Wukong pouvait sentir que Laojun portait en lui les marques de nombreuses années, des choses si anciennes qu’il lui était impossible d’y accéder.
On entendit alors Laojun dire : « Tu as sûrement entendu parler, plus ou moins, de la catastrophe du début des temps. Dans les trois mondes, nous avons tenté de recréer le ciel et la terre, mais en vain. Tout ce travail a peu contribué à surmonter cette catastrophe, mais il nous a permis de progresser beaucoup dans notre compréhension de la voie du Tao. Ce n’a donc pas été en vain. »
« Nous trois avons pu créer la Porte mystérieuse de Taiyi et comprendre les principes fondamentaux du ciel et de la terre. Nous n’osons vraiment pas revendiquer tout le mérite pour nous seuls, mais nous avons reçu… l’aide d’une autre personne. » En parlant de « cette autre personne », l’expression de Laojun devint plutôt gênée, comme s’il touchait à une douleur secrète.
Wukong eut le pressentiment que « cette autre personne » cachait un secret énorme.
Laojun continua : « Ce monde est pris d’une sorte de malédiction : tous les cent vingt-neuf mille six cents ans, il est comme remis dans le four, et tous les êtres vivants doivent être refondus. Peu importe s’ils sont des immortels d’or ou des saints, des armes magiques ou des pilules, du métal, de la bois, de l’eau ou du feu, tout disparaît en un instant, et le monde redevient un chaos. »
« Après quelques dizaines de milliers d’années de chaos, une force inconnue fait naître de nouveau la vie : Pangu apparaît, puis son marteau se forme, ce qui permet enfin de créer le ciel et la terre. Ensuite, le Kunpeng apparaît à son tour. Il aspire l’air du ciel et expire l’air de la terre ; par ce processus, il sépare le clair de l’obscur, clarifiant ainsi l’univers. Depuis lors, le ciel est pur et la terre en paix. Le ciel et la terre, dans leur clarté, deviennent paisibles. Puis le Singe divin de la Création apparaît, guidant l’énergie de la Création, ce qui fait que le ciel et la terre commencent à bouger, donnant naissance aux cinq éléments et à toutes les créatures. »

Wukong trouva que ce que disait Laojun était identique à ce que lui avait raconté le Kunpeng ; il se dit soudain que les paroles de Laojun, « Bien que je sois un peu plus âgé que toi », n’étaient probablement pas vaines.
Laojun poursuivit : « Ainsi, en un cycle perpétuel, le ciel et la terre ont été détruits et recréés d’innombrables fois. Tout ce qui existe dans le ciel et la terre est comme soumis à des épreuves incessantes dans un four ; pour les gens ordinaires, cela ne pose pas de problème, ils retournent au cycle en moins d’un siècle, oubliant tout de leur passé lors de leur renaissance, croyant que c’est là l’éternité. Ceux qui pratiquent la cultivation pour atteindre l’immortalité subissent le pire : ils pensaient percer les secrets du ciel et obtenir la voie de l’éternité, mais à l’heure du grand péril, tout s’avère être du néant. »
Wukong ne put s’empêcher de demander : « Alors… il n’y a jamais eu d’exception ? »
Laojun le regarda fixement et dit : « Bonne question. Lors du dernier cycle, il y a eu une personne d’une intelligence exceptionnelle. Décrire cette personne comme dotée d’un talent naturel n’est pas exagéré ; tous les états que recherchent les pratiquants de la cultivation lui semblaient faciles, comme si c’était chose aisée, comme si elle prenait des objets dans un sac. En seulement mille ans de cultivation, elle est devenue un Immortel en Or Taiyi ; en seulement vingt mille ans, elle a atteint le statut de Saint, puis, après dix mille ans supplémentaires, elle a percé les mystères du cycle… »
Wukong demanda avec empressement : « Elle a survécu à la catastrophe du cycle ? »
Laojun hocha la tête : « Tu as deviné juste ! »
Wukong demanda : « Que faisait-elle pendant ces années où elle a percé les mystères du cycle ? »
Laojun répondit : « Tu es vraiment impatient. Je t’expliquerai tout tranquillement. Si tu vas droit au but, beaucoup de détails seront omis. »
Wukong sourit, gêné ; il voulait vraiment connaître la réponse.
Laojun dit : « À cette époque, elle dominait le monde entier, et bien sûr, personne ne pouvait rivaliser avec elle. Yuan Shi et Ling Bao, moi-même, étions aussi des personnages invincibles, mais face à elle, nous étions comme des enfants, ne pouvant que la regarder de haut. »
Wukong écoutait en silence, puis soudain s’exclama : « Quoi ! »
Laojun, irrité, dit : « Qu’est-ce que tu fais ? Fais attention de ne pas abîmer ma gourde ! »
Wukong, sans se soucier de la gourde, demanda : « Tu veux dire que toi, vous trois, vous… »
C’était vraiment choquant : les Trois Clairs étaient donc des personnages du dernier cycle !
Laojun dit : « Nous trois connaissions déjà son nom depuis longtemps. Lorsque nous l’avons vue pour la première fois, elle venait juste de franchir le seuil des Immortels en Or Taiyi ; naturellement, pleins d’arrogance, nous avons voulu nous battre contre elle ! »
« Ce combat reste gravé dans nos mémoires à ce jour : elle n’a même pas bougé les doigts pour nous maîtriser, puis elle a dit : “Voulez-vous m’accepter comme maître ?” »
En entendant ces mots, deux mots surgirent soudain dans l’esprit de Wukong : « Hongjun » !
D’après les paroles de Laojun, il ne faisait aucun doute que les Trois Clairs avaient pris cet homme pour maître ; sinon, comment auraient-ils pu surmonter la catastrophe du cycle, à moins que cet homme ne les ait aidés ?

Dans la mythologie ancienne chinoise, à part Hongjun, qui d’autre pourrait être le maître des Trois Clairs ? Cependant, dans Le Voyage en Occident, le nom de Hongjun n’apparaît pas. Serait-ce que l’ensemble du roman n’est qu’une façade présentant des événements superficiels, sans que les secrets profonds ne soient encore révélés étape par étape ?