Volume trois : Un long chemin – Chapitre 352 : L’apparition du corps divin

La chaîne de perles du Bouddha à la lueur de perle était extrêmement longue, composée de mille huitante perles. Alors que les chaînes de perles ordinaires forment un cercle, soit portées autour du cou, soit tenues à la main pour être comptées, celle-ci était utilisée comme un marteau météorique pour exercer sa magie.
La tête de Bouddha, de la taille d’un poing, servait de tête de marteau ; son visage était d’une vivacité saisissante, et ses yeux bienveillants fixaient Wukong qui volait vers lui. En croisant son regard, Wukong ressentit soudain une étrange sensation : ces yeux étaient vraiment magnifiques, avec des prunelles allongées scintillant d’une lumière de compassion. Associés à un visage d’une dignité et d’une bonté infinies, ils semblaient posséder une force invisible capable d’arrêter tous les orages du monde. Ils perçaient tout et inspiraient respect et admiration. À ce moment-là, la bouche du Bouddha s’ouvrit et se ferma légèrement, comme s’il disait : « Pourquoi te battre ? Abandonne tes obsessions et tes attachements, réveille-toi ! »
Voyant Wukong sous le charme, comme terrifié par la tête de Bouddha de sa chaîne de perles, le Bouddha à la lueur de perle se réjouit secrètement. Il utilisa la chaîne de perles pour bloquer la retraite de Wukong, tandis que cette tête de Bouddha se rapprochait de plus en plus de lui. Au moment où le Bouddha pensait avoir réussi son coup, Wukong se leva soudainement, leva son bâton et frappa directement au sommet de la tête de Bouddha ; la chaîne de perles tomba au sol.
Le Bouddha à la lueur de perle fut terrifié et ramassa précipitamment sa chaîne de perles. En l’examinant avec soin, il découvrit une fissure de plus de trois pouces sur la tête de Bouddha, s’étendant du front jusqu’au coin de la bouche. Cette tête de Bouddha, d’ordinaire au visage bienveillant, ressemblait maintenant à quelque chose de monstrueux, comme si on lui avait porté un coup de couteau au visage.
Le Bouddha était dévasté. Ce trésor magique avait exigé d’innombrables efforts pour être créé, et voilà qu’il était détruit par Wukong en un instant. Comment pourrait-il encore montrer cette tête de Bouddha effrayante pour sauver les gens ?
Il hurla, les dents serrées : « Oses-tu refuser la salvation de mon Bouddha ? »
Wukong ricana : « Tu prétends être bienveillant, mais ton cœur est avide. Comment oses-tu te proclamer Bouddha ? »
Le visage du Bouddha tressaillit deux fois ; il décida alors d’utiliser la chaîne de perles comme un fouet et de la lancer sur Wukong. Wukong pensa en lui-même : Quelle arrogance ! Si tu utilises la magie, je crains encore un peu, mais en combat direct, je suis convaincu qu’aucun trésor magique ne peut rivaliser avec le Bâton des Secrets Célestes, pesant cinquante-quatre mille jin.
Wukong jeta de côté le Bâton des Secrets Célestes et utilisa une technique de combat nouvellement acquise, mêlant force et douceur. Lorsque les deux armes entrèrent en collision, le Bâton des Secrets Célestes détruisit la chaîne de perles avec une facilité dévastatrice. Les perles en agate, en diamant, en verre coloré, en bois de fer, volèrent partout dans les airs ; ce trésor magique était désormais complètement détruit.
Profitant de son avantage, Wukong continua à attaquer. En quelques instants à peine, il fit en sorte que le Bouddha à la lueur de perle n’ait nulle part où se cacher. Sans autre choix, celui-ci leva son bras gauche pour se défendre. Ce geste était vraiment comparable à celui d’un sauterelle tentant d’arrêter une charrette. Le Bâton des Secrets Célestes, bien qu’ayant aucune lame, était d’une vitesse incroyable ; d’un seul coup, il lui arracha un bras.

Le visage du Bouddha aux reflets de perle changea soudain ; de sa main droite, il ramassa précipitamment son bras coupé. Sans savoir quelle technique il utilisa, Wukong aperçut vaguement une lueur de feu dans la paume de sa main droite. Ce bras, autrefois fait de chair et de sang, se transforma en un instant en un os sec, avant de se solidifier en un objet noir et brillant.
Le Bouddha aux reflets de perle baissa la tête, le regard humble, et déclara avec une grande révérence : « Voir les reliques, c’est voir le Bouddha ; c’est comme si le corps divin du Bouddha était présent en personne ! »
Il pointa cet objet noir et brillant vers Wukong ; soudain, une petite ombre flotta vers lui et se transforma en un gigantesque Bouddha. Wukong leva les yeux vers ce colosse : bien qu’il ne s’agisse que d’une ombre, elle possédait une apparence sacrée et majestueuse. Tous ceux présents, à l’exception de Wukong et du Grand Aigle, ainsi que les bouddhas vénérés de l’Ouest, s’inclinèrent au sol en récitant les noms sacrés du Bouddha en voyant ce gigantesque Bouddha.
Wukong remarqua par hasard que Manjushri et Samantabhadra restaient debout, immobiles, l’air gêné et perplexe, ne sachant pas s’ils devaient s’incliner ou non, comme s’ils ne reconnaissaient pas du tout qui était ce Bouddha.
Puis ce gigantesque Bouddha disparut en un instant dans les airs. Le Bouddha aux reflets de perle fut stupéfait ; c’était la première fois qu’il utilisait cette magie. Il ignorait si son pouvoir était grand ou petit, mais il ne pouvait quand même pas se contenter d’une simple illusion.
À part Manjushri et Samantabhadra, tous les autres membres de la communauté bouddhiste furent également terrifiés. Cette magie avait été secrètement transmise par le Tathagata à ses proches, et on disait qu’elle était d’une puissance incommensurable, ne devant être utilisée qu’en dernier recours. Or, il s’avérait que ce n’était qu’une illusion effrayante, sans véritable effet.
Non seulement eux étaient surpris, mais Wukong vit aussi que, bien que l’ombre ait disparu, un fil de création de couleur noir pâle flottait vers lui. S’agissant de création, Wukong n’avait naturellement pas peur. Comme personne d’autre ne pouvait le voir, il l’absorba directement en lui. Ce fil de création pénétra sans hésiter dans la plante jeune du Fruit du Dao Hunyuan, s’accrocha à ses feuilles noires et fusionna instantanément avec elle, pour disparaître à jamais.
Après avoir utilisé cette technique, le Bouddha aux reflets de perle sembla seulement se rendre compte de son bras coupé ; il retourna alors en sueur abondante vers ses troupes. Wukong pensa que ce Bouddha aux reflets de perle possédait bel et bien des compétences : il pouvait transformer un bras coupé en reliques en un instant. Quant à ce gigantesque Bouddha et ce fil de création, ils ne pouvaient manifestement être invoqués qu’avec des reliques. Pour les autres, c’était peut-être une technique redoutable, mais face à lui, ce véritable Singe divin de la création, attaquer avec de la création contre un tel être était purement absurde.
Manjushri, Samantabhadra et le Bouddha aux reflets de perle furent successivement vaincus par Wukong. Une autre personne quitta alors ses troupes et vint se placer devant Wukong. Celui-ci l’examina attentivement : il s’agissait du moine dont il ne parvenait pas à déterminer le niveau de cultivation.
Le moine fut également très poli ; il plaça une main sur sa poitrine en signe de salut et dit : « Bouddha de la Lumière Flamboyante, je vous en prie, donnez-moi vos conseils. »

À ce moment-là, on entendit quelqu’un crier derrière lui : « Qu’en penses-tu de ce combat ? » Wukong se retourna et vit que Dayu, Houyi, Jiuling Yuansheng et le Roi Démon Bœuf se tenaient avec le Grand Aigle, observant silencieusement le combat. Wukong se concentrait entièrement sur son adversaire et ne savait pas depuis combien de temps ils étaient là ; c’était Houyi qui venait de parler.
Avant que Wukong ne puisse répondre, le Bouddha de la Lumière Flamboyante dit : « Aujourd’hui, il suffit de capturer le véritable coupable, les autres n’ont rien à voir avec ça. » Wukong demanda : « Tu veux vraiment m’emporter avec toi ? » Le Bouddha de la Lumière Flamboyante répondit : « Mon Bouddha a un cœur miséricordieux ; je suis prêt à réciter des sutras pour te libérer. »
Wukong cracha et dit : « Si ton Bouddha a vraiment un cœur miséricordieux, qu’il reste tranquillement dans la montagne et ne vienne pas semer le trouble ! »
Le Bouddha de la Lumière Flamboyante soupira : « Ce donateur a d’innombrables péchés par ses paroles, ses actes et ses pensées ; il devrait vraiment jeûner, lire des sutras et pratiquer pour changer son esprit, afin de sortir de la mer de souffrance et atteindre une véritable libération. »
Wukong, impatient, dit : « Si vous voulez vous battre, battez-vous ; sinon, partez. » Houyi s’approcha par-derrière, tapota l’épaule de Wukong et dit : « Laisse-moi faire ! »
Un autre homme sortit du camp de l’Ouest et dit : « Si tu veux te battre, je viendrai t’accompagner. » Sa voix était puissante comme celle d’une cloche ; bien qu’il fût également moine, il parlait comme un homme ordinaire. Houyi le regarda : il n’était pas inférieur au Bouddha de la Lumière Flamboyante. Ceux qui avaient été envoyés de l’Ouest avec le plus haut niveau de cultivation étaient ces deux-là. Il dit donc : « D’accord ! »
Cet homme avait une barbe épaisse et une carrure très imposante ; il dit : « Je suis le Grand Bouddha de la Lumière de l’Ouest. Il y a des combats de tous côtés ; qu’il s’agisse d’un ou de deux, c’est pareil. Pourquoi ne pas se battre à deux contre deux ? »
Houyi trouva que ce moine était plutôt franc, alors il consulta Wukong du regard. Wukong hocha la tête et dit : « C’est aussi bien ainsi ; ainsi, une fois le combat terminé, pas de bavardages inutiles ! »
Le Grand Bouddha de la Lumière éclata de rire et dit : « Parfait ! » Il échangea un sourire avec le Bouddha de la Lumière Flamboyante, sortit chacun une lampe de leur poche, les leva dans les airs et dit : « Faites attention. »
Wukong tira rapidement Houyi à l’écart. Ce Grand Bouddha de la Lumière semblait ouvert d’esprit, mais les deux lampes qu’il et le Bouddha de la Lumière Flamboyante avaient sorties étaient identiques ; il devait y avoir quelque chose de louche là-dedans.
Comment Wukong aurait-il pu savoir que le véritable nom du Grand Bouddha de la Lumière était le Grand Bouddha de la Flamme Dorée, et qu’il était frère jumeau du Bouddha de la Lumière Flamboyante ? Ces deux frères avaient des tempéraments opposés et des apparences très différentes, mais ils avaient tous deux cultivé une flamme ardente dans leurs lampes. Le Grand Bouddha de la Flamme Dorée, trouvant son nom trop long, omettait souvent les mots « Flamme Dorée » et s’appelait simplement le Grand Bouddha de la Lumière. Leurs techniques de cultivation étaient identiques ; s’ils combattaient ensemble, ils auraient certainement un grand avantage.
Wukong regarda les deux flammes bleues vacillantes au-dessus des lampes et dit : « Ces flammes fantômes sont vraiment étranges. » Houyi, habitué aux champs de bataille, vit immédiatement qu’il y avait un lien entre ces deux hommes et dit : « Alors, éteignons-les ensemble ! »
Le Bouddha de la Lumière Flamboyante dit lentement : « Il faut savoir qu’au-dessus de ces flammes se trouvent de minuscules êtres vivants. Il semble que vous ne connaissiez que le meurtre ; autant venir avec moi dans la montagne pour réciter des sutras. »

Wukong, dont les cinq éléments étaient parfaits, avait d’abord pratiqué les pouvoirs liés au feu ; il savait donc pertinemment que le Bouddha de la Lumière Flamboyante ne disait que des absurdités. Il s’écria alors : « Des paroles mensongères pour tromper les gens ! »
Le Bouddha de la Lumière Flamboyante répliqua : « Puisque tu n’as pas l’œil de Bouddha, tu ne peux évidemment pas voir ! »
Wukong eut un rire silencieux sans rien dire. Existait-il au monde des pouvoirs plus puissants que les secrets de la magie Xuan Kong ? Bien qu’il ne comprît pas la nature mystérieuse de l’œil de Bouddha, il refusait catégoriquement d’admettre qu’il puisse rivaliser avec l’œil du Créateur.
Wukong se tourna vers Hou Yi et dit : « Toi, attaque de loin ; moi, je m’occupe du combat rapproché ! » Hou Yi répondit : « C’est impossible. Il vaut mieux avancer et reculer ensemble pour se couvrir mutuellement. »
Wukong rit et dit : « Avec leurs capacités, ils ne pourront pas me blesser. »
D’un bond, il se rapprocha, brandit son bâton Tianji et le lança vers le Bouddha de la Grande Lumière. Avant même que le bâton ne touche sa cible, quatre flèches filèrent à ses côtés, visant le Bouddha de la Lumière Flamboyante.
Le Bouddha de la Grande Lumière ne chercha pas à se cacher. D’un geste de la main, la lampe apparut dans sa paume ; une flamme intense s’éleva, soutenant le bâton Tianji de Wukong. Perplexe, Wukong se demanda comment une flamme aussi éthérée pouvait soutenir un bâton en fer si lourd. Soudain, le bâton Tianji sembla s’enfoncer dans de la boue, devenant beaucoup plus lourd. C’était la première fois que Wukong rencontrait un phénomène pareil ; il retira précipitamment son bâton.
Il ignorait que toute la puissance magique du Bouddha de la Grande Lumière était concentrée dans cette lampe. Celui-ci la maniait comme n’importe quel autre utiliserait une arme ; après avoir encaissé le coup de Wukong, il perdit un peu le contrôle. La lampe pencha, et quelques gouttes d’huile en coulèrent.
De son côté, voyant les flèches de Hou Yi arriver, le Bouddha de la Lumière Flamboyante disparut et se cacha à l’intérieur de la lampe. Ces flèches n’étaient pas particulièrement complexes ; leur but était simplement de forcer le Bouddha de la Lumière Flamboyante à reculer, afin d’éviter que Wukong ne soit attaqué de front et par-derrière.
Le Bouddha de la Lumière Flamboyante esquiva les flèches, tapota légèrement derrière la lampe, et plusieurs petites flammes jaillirent comme des fusées, se dirigeant vers les gouttes d’huile tombées dans la lampe. L’huile, en contact avec le feu, s’enflamma instantanément, créant un océan de flammes qui enveloppa Wukong.
Hou Yi fut légèrement inquiet, mais pensa que Wukong avait sûrement une solution. Le Bouddha de la Lumière Flamboyante, connaissant les capacités de Wukong, cracha de sa main droite ; une flamme violette apparut dans sa paume et se mêla à l’océan de flammes.
Le Roi Démon Bœuf, qui observait la scène, s’inquiéta : « Quel genre de feu est-ce ? Le singe… » Dayu répondit : « Ce ne sont que de petits tours insignifiants. »
Wukong, au milieu de l’océan de flammes, ne ressentait aucune chaleur. Il examina attentivement ces flammes : elles différaient légèrement du feu de Zhu Rong. Le feu de Zhu Rong était pur et authentique, tandis que les flammes violettes du Bouddha de la Lumière Flamboyante contenaient une touche d’aura étrange. Wukong ignorait l’origine de cette aura, mais il lui était difficile de déterminer sa cause.
Voyant que Wukong était piégé, le Bouddha de la Grande Lumière en profita pour utiliser la technique du « feu sur le feu ». Il secoua la lampe, et une pluie d’huile tomba sur les flammes violettes. Cette huile n’était pas ordinaire : le feu, en rencontrant l’huile, devint dix fois plus intense qu’auparavant.

Hou Yi fronça les sourcils. Wukong était dans la mer de feu depuis un moment déjà, pourquoi n’en sortait-il pas ? Bien qu’il ait appris les pouvoirs liés au feu auprès de Zhu Rong, les feux du monde sont très différents ; il ne fallait pas qu’il se brûle lui-même en jouant avec le feu. Alors que chacun était plongé dans ses pensées, on entendit soudain un bruit sec, et un éclair jaillit de la mer de feu, frappant directement le corps du Bouddha de la Grande Lumière.