Volume trois : Un long chemin – Chapitre 354 : Puis-je le faire ?

Le Bouddha Ancien à la Lampe, de statut suprême, n’a, en termes de niveau de cultivation, évidemment aucun rival au sein de la communauté bouddhiste. Il préfère rester dans l’ombre, derrière un voile, et ne se montre jamais sauf en cas de menace pour les fondements du bouddhisme.
Autrefois, lorsque l’on se rendit au Mont Qitian pour demander le grand sage Bodhisattva Wang, c’est le Bouddha Ancien à la Lampe qui, seul, repoussa le dieu de l’or Roushou, le dieu du bois Jumang et le dieu du feu Zhurong, imposant ainsi sa puissance à tous. Houyi et Dayu estimèrent que, même ensemble, ils n’étaient pas de taille face à lui.
En voyant que cet événement avait ému le Bouddha Ancien à la Lampe, Dayu s’exclama : « Wukong, je vais le retenir un moment, pars vite ! » Wukong était encore hébété ; à l’appel « Bouddha Ancien à la Lampe », il sembla perdre ses six sens : « C’est mon maître ! » La scène où il apprenait les arts sur le Mont Lingtai Fangcun lui revint en mémoire. Wukong savait qu’il lui serait difficile de revoir Subhuti de son vivant, mais après avoir rencontré le maître zen Wuchao sur le Mont Wusang, un espoir renaquit en lui. Lorsque Laojun lui révéla la vérité, Wukong eut encore plus le pressentiment que le Bouddha viendrait le voir à l’occasion, sans imaginer que ce jour arriverait si tôt.
En entendant Dayu lui dire de « partir vite », Wukong pensa : « J’attends ce jour depuis longtemps ; même s’ils me tuent, je ne partirai pas. » Il regarda au loin vers l’ouest : il n’y avait personne, seulement une lueur jaunâtre qui s’approchait peu à peu. Il demanda : « Où est-il ? »
Dayu répondit : « Dans l’ombre de la lampe, c’est le Bouddha Ancien. » Autrefois, lorsque les dieux de l’or et des autres éléments affrontèrent le Bouddha, celui-ci se contenta de se défendre sans attaquer ; son corps divin, semblable à une ombre de lampe, brillait et s’assombrissait tour à tour, et tous leurs pouvoirs étaient inutiles contre lui. C’est pourquoi les gens du Mont Qitian durent se retirer.
Houyi, contemplant cette lueur, soupira : « Quand pourrons-nous aussi nous libérer des Cinq Éléments ? » En entendant cela, Wukong fut profondément ébranlé : se libérer des Cinq Éléments ? On dit souvent qu’il faut sortir des Trois Mondes et ne pas appartenir aux Cinq Éléments, mais en réalité, la plupart ne font que se vanter. Même Houyi et Dayu n’y sont pas parvenus, alors pour les dieux ordinaires, c’est absolument impossible.
Houyi exprimait ainsi son admiration pour le fait que le Bouddha se fût déjà libéré des Cinq Éléments, tandis que lui-même, ayant atteint le fruit du Dao Hunyuan avec une maîtrise parfaite des Cinq Éléments et vu apparaître deux feuilles noires et blanches, se demandait si cela n’était pas un signe de libération.
Le Bouddha Ancien vint seul, sur un nuage, sans hâte ni précipitation. En voyant Dayu et les autres debout sur un nuage, il fut légèrement déçu. Lors de sa dernière visite au Mont Ling, pour venir capturer le méchant, il avait payé un prix non négligeable.
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Le Bouddha de la Lumière Flamboyante et le Bouddha de la Grande Lumière firent retour avec leurs troupes vaincues, secouant le Mont Ling. Non seulement le Tathagata était terrifié, mais même Maitreya et le Bouddha Ancien étaient très perplexes.

Au cœur de Qitianling, le plus redoutable est sans aucun doute le Qilin. S’il intervenait, anéantir le Roi Bouddha de la Grande Sagesse, vaincre le Bouddha à la Lumière de Perle et le Bouddha de la Grande Lumière resterait prévisible. Mais ce Zhuanxu… comment peut-il être à ce point puissant ?
Le Bouddha de la Lampe allumée écouta le Bouddha à la Lumière Flamboyante raconter le déroulement du combat du début à la fin, les yeux fermés au début, sans dire un mot. Le Tathagata posait de temps en temps une question, semblant extrêmement curieux à propos de Zhuanxu, et demandait en détail chacune de ses techniques magiques.
Lorsqu’il fut question du bras gauche du Bouddha à la Lumière de Perle ayant été tranché et de l’utilisation de la technique secrète « Transformer les reliques en corps de Bouddha », l’expression du Tathagata changea radicalement, et il fut envahi par le doute. Cette technique, l’une de ses méthodes secrètes, ne devait en aucun cas être révélée au monde sauf en cas de nécessité absolue ; or, le Bouddha à la Lumière de Perle avait perdu son calme à ce point.
Le retour décevant du Bouddha à la Lumière Flamboyante et des autres prouvait donc que cette technique secrète était complètement inefficace contre Zhuanxu ? Comment était-ce possible ? En effet, le Bouddha à la Lumière de Perle expliqua que, une fois utilisée, cette technique disparaissait sans laisser de trace, comme un bœuf de boue englouti dans la mer. Bien que ces bouddhas fidèles au Tathagata aient tous appris cette technique, elle ne pouvait être utilisée que lorsque le corps était endommagé ; c’est pourquoi personne ne connaissait vraiment son essence, pas même son apparence. Ainsi, le Bouddha à la Lumière de Perle était le premier à l’avoir utilisée.
Voyant le Tathagata ému, le Bouddha de la Lampe allumée eut une idée. Les autres ne connaissaient pas la formule magique de « Transformer les reliques en corps de Bouddha », mais lui en avait entendu parler par le Bodhisattva Vimalaprabha et connaissait donc son secret.
Le Tathagata dit alors : « Allez chercher le Bouddha de la Vérité Originelle, dites-lui de intervenir ; il doit absolument capturer cet homme ! » Le Bouddha de la Vérité Originelle n’était autre que le Bouddha qui guide vers la vérité, doté d’une puissance infinie, et appartenant à deux générations antérieures au Bouddha à la Lumière Flamboyante.
Le Bouddha de la Lampe allumée demanda soudain : « Et si j’y allais ? »
Le Tathagata le regarda et dit en riant : « Un simple Zhuanxu, comment pourrait-il mériter que le vénérable Bouddha de la Lampe allumée intervienne ? »
Le Bouddha de la Lampe allumée ne répondit pas, et Maitreya dit en riant : « Ce n’est pas seulement Zhuanxu : il y a aussi Dayu et Houyi. Le plus redoutable est ce Grand Aigle ; s’il retourne à Qitianling pour donner un signal, le Qilin et les autres arriveront ensemble, et même le Bouddha de la Vérité Originelle aura du mal à faire face. »
Le Tathagata répondit : « Ce n’est pas un problème. Je demanderai aux huit Bouddhas de la Médecine de l’accompagner, qu’en dites-vous ? »
Maitreya, sachant que le Bouddha de la Lampe allumée ne parlait que lorsqu’il était déterminé à agir, dit : « Mobiliser autant de forces… cela me semble inapproprié. »
Le Tathagata répondit : « Depuis la construction de la Montagne Sacrée, aucun corps de Bouddha n’a jamais été anéanti. Ce qui se passe aujourd’hui est sans précédent. Si l’on continue à laisser les créatures maléfiques agir à leur guise avec un esprit détaché, le bouddhisme sera méprisé. »
Le Bouddha de la Lampe allumée ajouta soudain : « On dit que Zhuanxu possède un artefact magique appelé la Corde d’Or Trompeuse ? »

Le Tathāgata resta interdit, jeta un regard à Ran Deng, puis à Anuo, dont le visage exprimait la perplexité. En entendant les paroles de Ran Deng, le Tathāgata éprouva des doutes : quel était le lien entre les habitants de Qitianling et les Trois Purités ? Pourquoi Laojun avait-il donné son trésor magique à Zhuanxu ? Ran Deng cherchait-il à me suggérer que si je prenais de telles mesures, les Trois Purités intervendraient ? Mais pourquoi insister pour capturer ce Zhuanxu ? Savait-il peut-être l’usage merveilleux de « transformer des reliques en corps de Bouddha » ? Non, c’est absolument impossible ! Quoi qu’il en soit, ce Zhuanxu est extrêmement important ; il suffit que j’empêche Ran Deng d’intervenir.

Le Tathāgata dit : « Ce n’est qu’un simple Zhuanxu. Même si le Qilin commet de tels crimes, cela reste impardonnable ! »

Ran Deng sourit intérieurement. Le Qilin est déjà devenu un ami proche de Zhenwu, qui, en outre, sait juger la situation et a accepté le poste de grand maréchal chargé de repousser les démons au ciel. Si vous osez utiliser la puissance du Mont Spirituel pour s’en prendre au Qilin, ce sera une véritable blague !

Ran Deng dit : « Puisque le Bouddha insiste maintenant, je n’ai aucune objection. »

Maitre Maitre sourit : « Le Bouddha doit maintenant se soucier à la fois de la quête des écritures sacrées et de préserver l’honneur de notre religion bouddhiste ; c’est vraiment admirable. Si les gens de Qitianling avaient un peu de stratégie, ils comprendraient aussi le principe du « prendre Wei pour sauver Zhao ». »

« Oh ? » Le Tathāgata se sentit vraiment désemparé. Bien que la puissance du bouddhisme soit immense, il ne pouvait en utiliser qu’une petite partie. De plus, Ran Deng et Maitre Maitre venaient perturber ses plans. Si, comme le disait Maitre Maitre, c’était toujours le vrai Bouddha qui capturait Zhuanxu, le Qilin pourrait suivre son exemple et capturer facilement ceux qui partaient chercher les écritures. À ce moment-là, ne pouvant agir sans risquer de nuire à ses propres plans, il se trouverait vraiment dans une situation difficile !

Le Tathāgata resta silencieux et lança un regard profond à Maitre Maitre, qui sourit à nouveau : « Depuis ma défaite face à Dayu, je ne peux plus intervenir pour l’empêcher d’avancer vers l’ouest. » En d’autres termes, bien que je ne puisse pas participer à l’affaire de Zhuanxu, pour la quête des écritures, je n’ai aucune réserve ; que ce soit pour l’empêcher ou pour l’aider, cela dépend uniquement de ma volonté.

Le Tathāgata dit : « Mais si le Bouddha du passé part, ce sera pareil. »

Ran Deng répondit : « J’ai mes propres moyens pour empêcher les gens de Qitianling de vouloir se venger. »

Le Tathāgata haussa les sourcils et dit avec joie : « Dans ce cas, j’attendrai tranquillement de bonnes nouvelles. »

En entendant le Tathāgata accepter, Maitre Maitre dit : « Je vais protéger ceux qui partent chercher les écritures. »

Le Tathāgata répondit calmement : « Merci, vénérable Maitre Maitre. »

Ran Deng, sans hésiter, se leva et partit. Maitre Maitre le suivit, ses grandes manches flottant derrière lui. Les autres, voyant que le Tathāgata n’avait pas l’intention de rester, quittèrent également les lieux, l’un après l’autre, dans l’inquiétude. Dans ce vaste pavillon, il ne resta plus que le Tathāgata, seul.

Complètement isolé.

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Ran Deng s’approcha et balaya du regard les gens de Qitianling. Dans la lumière, il apparut. Dès qu’il vit le visage de Ran Deng, Wukong fut extrêmement ému et faillit tomber à genoux. N’était-ce pas bien le Patriarche Bodhi lui-même !

Lan Deng, sachant que ces gens étaient dirigés par Dayu, dit à ce dernier : « Je suis venu pour capturer Zhuanxu. »
Dayu fit deux pas en avant, plaçant Wukong derrière lui, et dit : « C’est interdit ! »
Hou Yi, sans dire un mot, leva son arc géant, plaça une flèche longue sur la corde. Jiu Ling Yuan Sheng se transforma en sa véritable forme à neuf têtes et se tint à côté de Dayu. Les neuf bouches hurlèrent en même temps, d’un son extrêmement grave, mais avec une puissance capable de percer le ciel et la terre. Le grand aigle déploya ses ailes et s’écria : « Bouddha Lan Deng, comment peux-tu ne plus distinguer le bien du mal ? »
Voyant l’atmosphère tendue entre tous, Lan Deng dit : « Zhuanxu a détruit les bouddhas, il faut donc le capturer ! »
Le Roi Démon Bœuf demanda : « Qu’est-ce qu’un bouddha ? Dans le ciel occidental, quelqu’un a détruit des mortels des Trois Royaumes ; toi, en tant que grand bouddha ancien, pourquoi ne fais-tu rien ? »
Lan Deng jeta un coup d’œil au Roi Démon Bœuf, abattit sa paume et dit : « Petit insolent ! » Le Roi Démon Bœuf sentit une force colossale s’abattre sur lui ; il chuta directement à travers les nuages, plongeant dans les montagnes de Xi Shi Gou. Incapable de se transformer en sa véritable forme, ses pieds s’enfoncèrent dans la terre, et il ne put même plus parler.
Voyant que Lan Deng agissait, Dayu fit apparaître le Calice de Yu pour le placer au-dessus de sa tête afin de protéger Lan Deng. Hou Yi lâcha son doigt, et une flèche emplumée siffla en volant vers Lan Deng.
D’un simple clignement d’œil, Lan Deng, par des mouvements rapides, esquiva à la fois le calice et la flèche. Le Roi Démon Bœuf sentit une pression changer ; au moment où il allait lancer une insulte, il réalisa que les flèches qui étaient en lui avaient disparu sans laisser de trace. Hein ? Que veut donc faire ce vieux moine Lan Deng ? Perdu dans ses pensées, il ne put évidemment pas insulter.
Lan Deng ajouta : « Agir ne sert à rien ; je ne cherche pas à nuire à Zhuanxu. » Lan Deng savait également que la méthode du « transformation en corps de bouddha à partir de reliques » était liée au destin. Ayant appris que cette méthode était inutile contre Zhuanxu, il pensait naturellement que Zhuanxu était une personne liée au destin. Mais une fois arrivé ici, il découvrit que Zhuanxu n’était pas différent des gens ordinaires, ce qui le déçut quelque peu.
À l’origine, Lan Deng voulait simplement s’en sortir à la légère, sans se soucier de pouvoir ou non capturer Zhuanxu. Mais voyant une lueur étrange apparaître sur le visage de Zhuanxu en le voyant, il se méfia. Il ne connaissait pas ce Zhuanxu ; pourquoi donc ne montrait-il aucune hostilité en le voyant, mais plutôt de l’excitation ? Ainsi, Lan Deng resta perplexe. Dans ce cas, il fallait absolument capturer Zhuanxu pour en savoir plus.
Lan Deng affirmait ne pas vouloir nuire à Zhuanxu, mais seuls Wukong et Dayu crurent à ses paroles. Dayu fronça les sourcils et dit : « Même les bouddhas anciens mentent ? S’ils ne veulent pas lui nuire, pourquoi le capturer ? »
Lan Deng soupira et dit : « Si je le capturais, vous ne pourriez pas m’arrêter. »

Hou Yi dit d’une voix grave : « Même si nous ne pouvons pas l’arrêter, il faut essayer ! » Il plaça la flèche du Temps sur la corde de son arc et cria : « Zhuanxu, fuis vite ! » Puis il s’apprêta à tirer cette flèche, dans l’espoir de retarder le feu un moment. Dayu reprit son calice et avança, car puisque Rendeng avait échappé aux Cinq Éléments, de nombreux sorts devenaient inutiles ; il valait mieux utiliser des coups de poing et de pied, dont la menace était bien plus grande.
Jiuling Yuansheng s’avança également. Bien que son niveau de cultivation fût inférieur, puisque il s’agissait de la survie de Wukong, il ne reculerait certainement pas d’un pas. Dapeng connaissait les capacités de Rendeng, mais il n’eut pas l’envie de se battre ; il alla plutôt saisir Wukong pour s’enfuir ensemble. Le Roi Démon Bœuf restait stupéfait au sol, ne sachant pas s’il devait intervenir.
Alors que tous se battaient contre lui, on entendit soudain, au loin à l’est, un rugissement : « S’ils ne peuvent pas t’arrêter, est-ce que moi, je le pourrai ? »