Volume trois : Un long chemin – Chapitre 356 : Trois corps

Dans le palais de la Lumière Fixe, Ran Deng entra précipitamment, ferma hermétiquement la porte du palais et libéra Wukong.
Wukong regarda autour de lui : à part eux deux, il n’y avait personne d’autre. Il examina attentivement Ran Deng. Le visage de Ran Deng était identique à celui du Maître Bodhi ; lorsqu’il était apparu dans l’ombre des lanternes de la vallée des kakis rares, il avait l’apparence d’un taoïste. Dès son arrivée sur la Montagne Spirituelle, il avait revêtu une robe de moine et une couronne précieuse ; de retour dans ce palais de la Lumière Fixe, il portait à nouveau des vêtements taoïstes. Il semblait que, au fond, Ran Deng restait un adepte du taoïsme. Alors pourquoi était-il devenu un bouddha dans le bouddhisme ? Serait-ce lui qui avait fondé le bouddhisme ? S’il l’avait fondé, pourquoi aurait-il partagé son œuvre avec le bouddha actuel, Bouddha Tathagata ?
Pendant que Wukong réfléchissait, Ran Deng dit : « Wukong, assieds-toi. »
Wukong s’assit en face de Ran Deng sur un coussin. Ran Deng l’observa attentivement et soupira : « Ce petit singe ignorant d’autrefois est désormais sur le point de devenir un saint. C’est vraiment difficile pour toi. »
Wukong répondit : « Je dois encore remercier mon maître pour ses conseils. »
Ran Deng fit un geste de la main : « Même si je ne t’enseigne pas, les Trois Clairs et Zhen Wu te guideront. En tout cas, cette vie, je ne te laisserai plus jamais subir d’injustices. »
Wukong avait toujours une question importante à poser, alors il lâcha soudain : « Maître, vous devez savoir qui, dans les temps anciens, a incité tous les dieux et démons célestes à tuer le singe divin. » Les sept singes divins ont connu de nombreuses épreuves : certains ont pris forme humaine, d’autres ont perdu leur corps physique, certains ont été emprisonnés pendant des dizaines de milliers d’années, d’autres ont été tués et ont dû renaître à plusieurs reprises, incapables de quitter ce monde… En fin de compte, c’est cet homme qui a semé la calomnie. Wukong le haïssait profondément.
Ran Deng semblait s’attendre à cette question et dit tristement : « Cet homme… c’est moi. »
« Ah ! » Wukong eut l’impression que le ciel lui tombait sur la tête. Il se leva d’un bond, pointa du doigt Ran Deng, ne sachant que faire, et des larmes coulèrent de ses yeux.
Ran Deng dit : « Assieds-toi d’abord, écoute-moi expliquer depuis le début. »
Wukong resta assis sur le coussin comme une statue, les yeux fixés sur Ran Deng. Ran Deng continua : « Je sais que tu le haïs profondément. En réalité, ma situation n’est pas meilleure que la tienne. Si je le voyais, je le frapperais jusqu’à ce que son âme et son corps soient anéantis ! »
En entendant ces paroles, Wukong vit un espoir renaître. Il demanda précipitamment : « Est-ce bien vous, ou quelqu’un d’autre ? »
Ran Deng répondit : « Wukong, laisse-moi te demander d’abord : comment as-tu acquis cette apparence ? »

Wukong afficha une légère expression d’embarras. À vrai dire, il ne voulait vraiment pas cacher quoi que ce soit à Randeng, mais le fait qu’il fût un être venu d’un autre monde, même si Randeng possédait un niveau de cultivation très élevé, devait lui sembler incompréhensible. Imaginez : s’il disait qu’à une époque ultérieure quelqu’un avait écrit un livre intitulé « Le Voyage en Occident », un livre entièrement fictif, et que vous n’étiez en réalité que des personnages imaginaires… Non seulement Randeng ne pourrait pas l’accepter, mais même lui-même trouverait cela extrêmement absurde. Tous les personnages du Voyage en Occident sont bien ici, avec leur chair et leur sang, visibles et tangibles ; comment pourraient-ils ne pas exister ?

Voyant que Wukong restait silencieux, Randeng crut qu’il nourrissait encore des rancunes et soupira : « Il est normal que tu m’en veuilles, mais à l’époque, j’avais moi aussi été trompé, ce qui a conduit à une grave erreur. »

Wukong eut une idée et demanda : « Est-ce cette personne ? »

« Qui est cette personne ? » Randeng fut surpris.

Wukong réalisa aussitôt qu’il avait parlé à tort. « Cette personne » était le terme qu’il utilisait lorsqu’il dialoguait avec Laojun ; Randeng ne pouvait évidemment pas le savoir, alors il demanda : « Est-ce le Tathagata ? »

Randeng répondit : « Laojun me l’a déjà dit. Il t’a également parlé de nombreuses choses concernant l’ère précédente. Ce dont nous parlons doit être la même personne, sans aucun doute. »

Wukong nota cela dans son esprit, hocha la tête avec colère : c’était bien lui. Il dit alors : « Maître, comment oserais-je vous en vouloir ? Cette personne possède d’immenses pouvoirs et une ruse extrême. Combien de gens dans le monde n’ont-ils pas été trompés par lui ? Dayu m’a même tué de ses propres mains, et pourtant je ne lui en veux pas, car il y a toujours quelqu’un qui initie les choses. Dayu agissait pour le bien du monde, alors je ne peux pas lui en vouloir. »

« Le cœur véritable, le cœur véritable… » murmura Randeng. « Je suis au sommet, mais je ne sais pas quel est vraiment mon cœur véritable. »

Wukong était sur le point de dire : « Le cœur véritable, c’est le cœur initial », mais il se ravisa. C’était le Patriarche Bodhi ; comment pourrait-il ignorer une vérité aussi évidente ? Aurait-il vraiment besoin qu’on le lui enseigne ?

Randeng ajouta : « Dayu n’est pas mauvais, et Houyi non plus. Au fait, tu ne m’as pas encore dit comment tu as acquis ce corps. Je ne t’ai jamais appris de telles compétences. »

Wukong sourit amèrement : « Maître, connaissez-vous les trois mondes créés par les Trois Clairs ? »

Randeng répondit : « Bien sûr que je les connais. »

Wukong dit : « Ce corps a été forgi dans les trois mondes — en fait, ce n’est pas vraiment forgié. J’ai simplement regardé mon visage dans l’eau d’un lac, et c’est ainsi que c’est devenu possible. »

Randeng rit : « C’est vraiment une chose étrange. Le deuxième aspect nécessite deux cœurs véritables pour être développé. Beaucoup de gens passent des dizaines de milliers d’années sans y parvenir, tandis que toi, tu as obtenu ce don sans effort. C’est merveilleux ! »

Wukong dit : « Grâce à cet aspect, j’ai effectivement beaucoup bénéficié. »

Randeng murmura : « Tu as deux aspects véritables, tandis que lui a trois corps de Bouddha. »

« Qui ? » À peine eut-il posé la question qu’il le sut : à part le Tathagata, qui d’autre ? Trois corps de Bouddha ! Le Tathagata avait vraiment quelque chose de différent des gens ordinaires.

Ran Deng poursuivit : « De ces trois corps de Bouddha, je n’en ai vu que deux. »
Wukong demanda : « Lesquels ? »
Ran Deng répondit : « Le premier, c’est le Bouddha Tathagata d’aujourd’hui ; le second, c’est le Bodhisattva Nili dans l’enfer bouddhiste. » Il jeta un regard à Wukong et dit : « Je n’aurais jamais imaginé que tu oserais pénétrer dans l’enfer bouddhiste, et encore moins emmener avec toi l’élève du grand sage et conseiller royal, le Bodhisattva Wang. »
Wukong eut un rire et dit : « Il n’y a rien d’audacieux là-dedans. Si j’avais su que le Bodhisattva Nili était si redoutable, je n’aurais jamais osé y entrer. Comme on dit, celui qui ignore n’a pas peur. »
Ran Deng sourit : « De l’enfer bouddhiste, le Bodhisattva Nili et moi en gérons chacun la moitié. Les régions que tu as traversées appartiennent justement à ma juridiction, donc personne ne te causera de problèmes. »
Le cœur de Wukong se serra. Ce lieu encore plus cruel que l’au-delà, Ran Deng y participait également. Depuis que le Vieil Immortel lui avait dit que le royaume féminin de Xiliang avait été créé par Ran Deng, il avait déjà des soupçons, et les paroles de Ran Deng confirmaient cette hypothèse.
Ran Deng devina les pensées de Wukong et dit : « Les faits ne sont pas ce que tu penses. Les quatre enfers que je gère s’appellent l’Enfer du Grand Cri, l’Enfer de la Chaleur Brûlante, l’Enfer de la Chaleur Extrême et l’Enfer sans Fin. Il n’y a pas un seul être bienveillant parmi eux ; seuls ceux qui subissent les souffrances les plus grandes ont commis d’innombrables péchés. »
Wukong ne put s’empêcher de demander : « Quel péché a commis le prince Xiao Zhang ? »
Ran Deng répondit : « Tu parles de celui que tu as emmené ? Il a aidé le tyran, tuant des mortels pour s’emparer de leurs richesses. N’est-ce pas suffisant ? »
Wukong se souvint alors des paroles de Wu Zhiqi : chaque fois que le grand sage et conseiller royal, le Bodhisattva Wang, prenait les richesses créées par Wu Zhiqi, il gelait des milliers de kilomètres à la ronde, emportant avec lui tous les mortels de la surface. Xiao Zhang ayant suivi le Bodhisattva depuis longtemps, il était naturellement impliqué dans ces actes.
Wukong demanda encore : « Alors son maître n’a-t-il pas des péchés encore plus graves ? »
Ran Deng répondit : « C’est exact. Mais son maître est après tout un Bodhisattva, et Tathagata l’a retenu à des fins différentes. »
Wukong se rappela l’apparence stupide et amnésique du grand sage et conseiller royal, le Bodhisattva Wang, et demanda : « Quelles sont ces fins ? »
Ran Deng répondit : « Tout le monde sait qu’il existe d’innombrables Bodhisattvas dans l’enfer bouddhiste, mais il est difficile d’en voir quelques-uns parmi les vivants. Sais-tu pourquoi ? »
Wukong répondit : « Bien sûr que non, c’est pourquoi je demande à mon maître. »
Ran Deng dit : « Sur cent Bodhisattvas, quatre-vingt-dix-neuf se trouvent dans l’enfer bouddhiste. »
Un mauvais pressentiment envahit soudain Wukong. Tant de Bodhisattvas dans l’enfer bouddhiste, que faisaient-ils là ? Trois mille Bouddhas forgeraient le ciel, tandis que d’innombrables Bodhisattvas pénétreraient dans la terre – c’était vraiment étrange !
« Le grand sage et conseiller royal, le Bodhisattva Wang, a-t-il été puni par Tathagata et jeté dans l’enfer bouddhiste pour y travailler comme esclave parce qu’il a perdu Wu Zhiqi ? » demanda Wukong.
Ran Deng sourit : « Tu es perspicace, tu sais qu’il y travaille comme esclave. Mais tu as deviné seulement à moitié. »

Wukong demanda : « N’est-ce pas à cause de Wu Zhiqi ? »
Ran Deng répondit : « C’est à cause de toi. »
« Oh ? » Wukong se souvint de ce que Laojun lui avait dit : « Zhenwu t’a sauvé du temple du Grand Saint. » Il demanda alors : « Le Tathagata savait-il déjà où j’étais à ce moment-là ? »
Ran Deng répondit : « Il ne le savait pas encore ; il l’a appris plus tard. Vous êtes allés au temple du Grand Saint pour sauver Wu Zhiqi – c’était une manœuvre extrêmement risquée. Le grand sage Wang Bodhisattva avait averti le Tathagata ce jour-là ; s’il était arrivé ne serait-ce qu’un peu plus tôt, vous quatre, singes divins, n’auriez probablement pas pu vous échapper ! »
Wukong, après y avoir réfléchi, ressentit également de la peur, mais demanda : « Ce n’est pas grave, mon maître est là pour me sauver. »
Ran Deng répondit : « Hélas, vous possédez des pouvoirs divins, vous pouvez vous déplacer en un instant à des milliers de lieues ; comment moi et Laojun pourrions-nous toujours veiller sur vous ? Cependant, le grand sage Wang Bodhisattva a mal joué ses cartes : il pensait que le Tathagata l’aiderait à capturer Wu Zhiqi, mais sous la pression du Tathagata, il a fini par révéler que c’était Zhenwu qui vous avait emmenés. Le Tathagata, furieux et humilié, l’a accusé de dissimulation et, dans un accès de colère, l’a jeté en enfer bouddhiste pour qu’il soit jugé par le Bodhisattva Ni Li. Quant au jeune prince Zhang, qui a commis tant de méfaits, je ne le laisserai certainement pas s’en tirer. »
Wukong commença à comprendre ; beaucoup de choses n’étaient que des suppositions vagues, mais grâce aux explications de Ran Deng, tout devint clair. Après réflexion, il trouva quelque chose d’étrange et demanda : « Si le Tathagata voulait nous capturer, il avait tant d’occasions par la suite, pourquoi n’a-t-il pas agi ? »
Ran Deng répondit : « C’est là que tu dois me remercier. Il y a aussi beaucoup de luttes secrètes et ouvertes sur la montagne Ling. Moi, je ne cherche ni gloire ni richesse, mais pour semer le chaos et détourner l’attention du Tathagata, j’ai exagéré de petites affaires pour le retenir ici. Il doit à la fois s’occuper de l’extérieur et se protéger de l’intérieur ; en réalité, il n’a pas beaucoup de temps libre. »
Wukong sourit : « Le Tathagata n’a pas la vie facile non plus. » Soudain, il se rendit compte que le Tathagata était le grand méchant derrière tout cela, et il cessa immédiatement de sourire en disant : « Tôt ou tard, je lui rendrai la monnaie de sa pièce ! »
Ran Deng continua : « Ta grotte derrière le rideau d’eau dans la montagne des Fruits et des Fleurs est vraiment un lieu précieux. Elle est la plus proche du ciel ; tant que tu es dans cette grotte, le Tathagata, craignant les Trois Saints, n’ose pas agir à la légère. »
Wukong dit : « Ainsi, l’expression “un lieu bénit” fait référence à cette histoire. Nous, sous la protection des Trois Saints, ne nous en rendions même pas compte ; nous avons vraiment trahi leurs bonnes intentions. »
Ran Deng fit un geste de la main : « Il y a beaucoup de choses que tu ne sais pas. Dans ta grotte, des formations magiques ont été installées depuis longtemps ; as-tu pu les voir ? »
« Quoi ? Des formations magiques ! » Les huit grands saints étaient entrés et sortis de la grotte du rideau d’eau d’innombrables fois ; il n’y avait aucune formation magique. S’il y en avait eu, comment n’auraient-ils pas remarqué la circulation d’air ?
Ran Deng répondit : « Ces formations magiques ont été établies par le Grand Dieu Suprême. Tout le monde peut les ignorer, sauf le Tathagata : il peut y entrer, mais pas en sortir ! »

Wukong fut stupéfait en secret : cette ruse de Yuan Shi était vraiment cruelle. Si Tathagata était piégé dans la grotte du rideau d’eau, les fondations du Mont Spirituel du Ciel Occidental risquaient d’être détruites. Cependant, il y avait encore un point d’interrogation. Wukong demanda : « N’a-t-on pas appris l’art des formations stratégiques du Grand Vénérable auprès de Tathagata ? Comment se fait-il que cette formation puisse encore piéger son propre maître ? »
Ran Deng répondit : « Après tout ce temps, tu ne comprends toujours pas. Ce Tathagata n’est pas le même que l’autre ! Un devient trois, chacun ayant ses forces et ses faiblesses. En termes de niveau de cultivation, le Bouddha Tathagata est actuellement à peu près au même niveau que toi. Comment pourrait-il briser la formation du Grand Vénérable ? »