Volume 4 : La révélation des secrets célestes – Chapitre 408 : Le vrai visage

En entendant ces paroles de Zhenwu, la Mère de la Montagne Li recula de quelques pas en souriant, jeta un coup d’œil à Ziwei et s’écria : « Avoir un fils comme toi, c’est pire que de ne pas avoir de fils du tout en termes de piété filiale ! »
Ah, la Mère de la Montagne Li était donc la mère de l’Empereur Ziwei ? Wukong se souvint soudain de la jeune fille Zi Xuan qui avait causé tant de problèmes à Tang Seng. À l’époque, la vieille tortue Wu Ping avait seulement dit qu’elle était la fille de Ziwei, sans préciser qu’elle était la petite-fille de la Mère de la Montagne Li. Pas étonnant qu’elle ait une telle influence et puisse commander les vingt-huit constellations, y compris Liu Tuzhang, comme s’ils étaient ses esclaves.
Ziwei, semblant habitué aux reproches de sa mère, s’inclina et dit : « Mère a raison. » L’Empereur Ziwei, l’un des Six Souverains célestes, se montrait si timide face à la Mère de la Montagne Li, comme un rat face à un chat – c’était vraiment étrange.
Le Bouddha Guizhen, voyant que ces trois personnes le traitaient comme s’il n’existait pas, se mit en colère et ordonna : « Capturez Wukong ! »
Avant que quiconque ne bouge, Zhenwu se plaça au centre du cercle, poussa un long cri et prit l’apparence d’un véritable dragon. Il ouvrit grand sa gueule, comme s’il voulait engloutir tous les bouddhas de la Montagne Spirituelle.
Le Bouddha Guizhen cria : « Zhenwu, oses-tu vraiment agir ? »
La voix de Zhenwu résonna comme le tonnerre : « Pourquoi n’oserais-je pas ? »
Le Bouddha Guizhen répondit : « Tu es le grand maréchal chargé de combattre les démons au ciel. Si tu te mêles à ce conflit, ne voudras-tu pas que le bouddhisme et le taoïsme restent à jamais rivaux ? »
Zhenwu éclata de rire et dit : « Ce voile de honte devrait être arraché depuis longtemps ! »
Dès qu’il eut fini de parler, une énorme griffe se tendit vers le Bouddha Guizhen. Ce n’était pas une attaque surprise, mais plutôt un défi. Derrière lui, le Bouddha de la Lampe du Monde sortit pour affronter Zhenwu, tandis que sa longue queue se déplaçait silencieusement vers lui. Les bouddhas reculèrent précipitamment. Le Bouddha de la Lampe du Monde sortit à la hâte une lampe bleue, prononça des incantations, et une flamme bleue de plusieurs mètres de long jaillit de la lampe, se dirigeant vers la queue du dragon de Zhenwu.
Zhenwu fit semblant de ne rien voir. Sa queue traversa la flamme bleue et, avec un « clac », projeta le Bouddha de la Lampe du Monde à une grande distance. La lampe s’éteignit, et on vit que la flamme bleue restait attachée à la queue de Zhenwu, continuant de brûler.
Wukong demanda à Zhurong : « Quel genre de feu est-ce ? »
Zhurong répondit : « Ce n’est pas un feu pur ; il contient du poison. » Elle sauta devant Zhenwu et se plaça directement au milieu de la flamme bleue de sa queue, puis fit le tour de cette queue. La flamme bleue disparaissait dès qu’elle touchait Zhurong.
Zhenwu ressentait une douleur intense, mais pour maintenir l’ambiance du combat, il fit semblant de rien. Une fois la flamme bleue éliminée, il dit d’une voix forte : « Merci, dieu du feu ! »
Zhurong retourna dans son camp. Wukong la complimenta : « Grande sœur, tu es incroyable. » Zhurong lui lança un regard noir et dit : « Incroyable ? Le feu a disparu, mais le poison n’a pas encore été éliminé. » Wukong répliqua : « Ce n’est pas grave. Si même le dieu du dragon ne peut résister à une telle quantité de poison, ce serait vraiment ridicule. »

Zhenwu a vaincu le Bouddha de la Lampe du Monde d’un seul coup ; tous les autres bouddhas en furent profondément ébranlés. Ils comprirent alors que la puissance de combat de Zhenwu était stupéfiante, mais peu d’entre eux l’avaient vu combattre. Aujourd’hui, en le voyant agir, ils furent véritablement stupéfaits.
Le Bouddha de la Vérité Retournée se trouvait alors dans une situation délicate. S’il partait maintenant, sa réputation importait moins, mais il aurait enfreint l’ordre du Tathagata, ce qui lui inspirait une certaine peur.
Alors qu’il hésitait, des sons de chants bouddhistes retentirent dans le ciel à l’ouest, récitant : « Je suis dans le Dharma, sans permanence ni impermanence, sans souffrance ni joie, sans impureté ni pureté, sans cessation ni permanence, sans ego, sans êtres vivants… »
En entendant cela, le Bouddha de la Vérité Retournée fut ravi. Ce chant ressemblait à une pluie bienfaisante tombée du ciel. Wukong regarda vers l’ouest et vit, parmi les bouddhas, une dizaine de personnes accompagnant le Bouddha Vairocana, parmi lesquelles se trouvaient Phénix et Serpent.
Phénix et Serpent, qui semblaient toujours se cacher et réapparaître, ne participaient jamais aux affaires bouddhistes ; ils visaient uniquement Zhenwu et Qilin. Aux yeux des autres, on aurait cru à une querelle privée entre les rois des cinq éléments, sans jamais imaginer qu’ils étaient contrôlés par le Tathagata. Or, en ce moment, ils se trouvaient au sein du camp du Mont Spirituel, car le Tathagata ne voulait plus cacher cette affaire. Wukong se demanda si, à partir de maintenant, tous les secrets seraient révélés. Même les secrets les plus profonds ne peuvent être cachés éternellement, et cela risquerait d’augmenter les conflits dans le monde.
Quant au bouddha derrière le Bouddha Vairocana, Wukong en fut encore plus effrayé. Ces yeux fixaient intensément Wukong, et la méchanceté et la cruauté qu’ils renfermaient, Wukong ne les oublierait jamais. Ces yeux étaient ceux du faux roi de Tang qui avait regardé Wukong lorsqu’il avait exploré le palais impérial de la Grande Tang. Wukong s’approcha de la Mère Sacrée du Mont Li et, en pointant cette personne du doigt, demanda à voix basse : « Comment s’appelle ce bouddha ? »
La Mère Sacrée du Mont Li répondit : « C’est le Bouddha de la Vie Infinie. Pourquoi le demandes-tu ? » Wukong sourit et dit : « J’ai eu l’occasion de le rencontrer une fois. »
Le Bouddha de la Vérité Retournée, voyant arriver des renforts, dit à nouveau à la Mère Sacrée du Mont Li : « Mère Sacrée, ce combat d’aujourd’hui est inévitable. Vous êtes une personne extérieure au monde, pourquoi vous impliquer ? »
La Mère Sacrée du Mont Li secoua la tête en souriant : « Cela concerne l’univers entier, qui peut y échapper ? »
Les bouddhas du Mont Spirituel réunis formaient un groupe bien plus puissant. En voyant Phénix et Serpent, Zhenwu fut subitement envahi par la colère et cria : « Sortez et parlez ! » Serpent rit d’un air moqueur : « Quelle chance, tu es toujours en vie et actif ! »
Wukong, quant à lui, fixa son regard sur Phénix. Celui-ci avait une expression à la fois triste et affligée, et avec son apparence noble et pure, on ne pouvait pas du tout deviner qu’il était un être maléfique. Sans parler d’autre chose, le fait qu’il ait engendré le grand aigle en était déjà la preuve. En voyant Wukong le regarder, Phénix ne put s’empêcher de pousser un soupir.
Wukong lui fit un signe de tête. Phénix fut surpris, puis détourna son regard, cessant de fixer Wukong.
Serpent s’avança le premier et cria d’une voix méchante : « Qui est Sun Wukong ? »

Comment Wukong pourrait-il avoir peur de lui ? Il sauta hors de sa cachette et dit : « Misérable, ton grand-père… » Il voulait dire « Ton grand-père est ici ! », mais se rendant compte que le grand-père de Xiangliu devait être lui aussi d’une laideur extrême, il changea de phrase : « Misérable, avec un visage pareil, ne ferais-tu pas mieux de te suicider pour ne causer de tort à personne ? »
Xiangliu fut stupéfait ; il n’avait jamais entendu de telles insultes détournées. Il réfléchit à qui il avait bien pu offenser et, finalement, comprenant, il sourit avec colère et dit : « Des paroles vaines ! »
Xiangliu était extrêmement arrogant. Ayant appris que les troupes du Ciel de l’Ouest perdaient sans cesse, il fut indigné et se porta volontaire pour capturer Wukong. Il secoua simplement son cou, et une masse de mucus vert sombre vola droit vers Wukong à grande vitesse.
Wukong fronça les sourcils : Xiangliu était extrêmement venimeux, et un simple contact entraînerait des problèmes sans fin. S’il esquivait, les personnes derrière lui seraient en danger. Sans autre choix, il transforma son bâton Tianji en un grand bouclier pour faire face à l’attaque.
À ce moment-là, on entendit un cri perçant : « Osez-vous venir vous battre devant ma porte ? » On vit alors la masse de liquide vert tomber silencieusement avant de disparaître dans les nuages. En bas, quelqu’un apparut : c’était Hou Tu !
En voyant Hou Tu, le visage de Xiangliu changea complètement. Hou Tu était la déesse de la Terre, dont les pouvoirs sur la terre étaient inégalés dans le monde entier. Xiangliu, en tant que chef de tous les insectes, ne pouvait pas vivre sans terre. Sa technique préférée, celle de se déplacer dans la terre, n’avait aucune utilité face à Hou Tu. En d’autres termes, Hou Tu était l’ennemie naturelle de Xiangliu.
Wukong comprit que c’était Hou Tu qui avait brisé les sorts de Xiangliu et dit en riant : « Merci, sœur ! »
Dayu, ravi de voir Hou Tu, s’approcha d’elle sans dire un mot. Hou Tu prit la parole en premier : « Pourquoi n’as-tu pas amené Hou Yi ? Il aurait pu tuer ce monstre laide avec quelques flèches. »
Dayu répondit en riant : « Je voulais fabriquer des armes ; je ne m’attendais pas à rencontrer un ennemi. »
Hou Tu dit : « Laisse tomber, combattons simplement comme ça. »
Wukong n’avait jamais vu Hou Tu si belliqueuse et demanda : « Sœur, qu’as-tu aujourd’hui ? » Hou Tu rit et dit : « Tu as amené tant de gens, tu as sûrement récupéré l’essence des Cinq Éléments, n’est-ce pas ? »
Wukong fut surpris, hocha la tête et dit : « Oui ! »
Hou Tu sourit encore plus joyeusement et dit : « J’étais inquiète ! »
Wukong comprit soudain : Hou Tu se souciait aussi constamment de l’essence de la Terre parmi les Cinq Éléments !
Le Phénix entra silencieusement dans la bataille. D’un mouvement, il se transforma en un phénix aux plumes multicolores et fit un signe à Zhenwu. Zhenwu comprit et tous deux, l’un devant l’autre, s’envolèrent vers les cieux, sans que l’on sache où ils allaient s’affronter.
Xiangliu resta au milieu du champ de bataille, ne sachant ni avancer ni reculer. Zhu Rong avait déjà été vaincu par Xiangliu et en gardait un souvenir amer. Il sortit et cria : « Misérable chose laide et puante, je viens te capturer ! »

En voyant Zhu Rong, Xiang Liu se sentit beaucoup plus rassuré et dit : « Un vaincu ose-t-il m’inviter au combat ? » Sans un mot de plus, Zhu Rong tira successivement avec ses dix doigts, envoyant de nombreuses flèches de feu vert pourpre. Elle savait que Xiang Liu était couvert de poison, il valait donc mieux l’attaquer à distance par la magie. Xiang Liu esquiva sur le côté, utilisant son venin pour changer de couleur ; ils semblaient s’être mis d’accord pour ne pas s’approcher l’un de l’autre.

Derrière le Bouddha de la Vérité Retournée, le Bouddha Roi du Dais Precieux et le Bouddha aux Pas Agiles sortirent ensemble pour défier leur adversaire. Zi Wei jeta un coup d’œil à la Mère Sacrée de la Montagne Li, qui hocha la tête ; alors seulement Zi Wei s’avança en disant : « Vos Saintetés bouddhiques, je vous attends. »

En voyant Zi Wei sortir, le visage du Bouddha Roi du Dais Precieux changea. Il savait depuis longtemps que Hou Tu était celle ayant le plus haut niveau de cultivation parmi les Six Souverains, tandis que Zi Wei était la plus mystérieuse, ce qui le rendait inquiet. Il s’inclina avec un sourire forcé et dit : « Grand Empereur Zi Wei, je n’aurais jamais imaginé que nous nous affronterions un jour. »

Zi Wei répondit calmement : « Le Tathagata agit de manière contraire aux principes, mais je ne peux pas rester les bras croisés. » Le Bouddha Roi du Dais Precieux n’osa pas nier le Tathagata et dit : « Inutile d’en dire plus, je vous laisse. »

Zi Wei attaqua de manière ordinaire : il retroussa ses manches et lança un coup de paume de loin. Depuis sa défaite face à Wukong, le Bouddha Roi du Dais Precieux avait constamment l’impression que tout pouvait devenir une menace ; il concentra son esprit pour répondre en tendant également sa paume. Le Bouddha aux Pas Agiles était extrêmement rapide ; en un instant, il fut derrière Zi Wei et abattit une dague rituelle dans les airs.

Wukong maudit intérieurement cette lâcheté : ces bouddhas du Ciel de l’Ouest, bien qu’ils aient tous l’air bienveillants, étaient capables d’utiliser les méthodes les plus viles dès qu’ils se battaient, et ils recouraient même à des attaques sournoises à deux contre un.

Zi Wei fit de petits pas rapides, s’éloignant suffisamment pour esquiver cette attaque, mais la force de sa paume, toujours présente, semblait pousser tout en exerçant une force d’aspiration, faisant avancer le Bouddha Roi du Dais Precieux de plusieurs dizaines de mètres.

Le Bouddha Roi du Dais Precieux, pris au piège, n’osa pas s’approcher trop près de Zi Wei et utilisa sa force pour résister, tentant de reculer. À ce moment-là, Zi Wei balaya sa main, abandonnant le Bouddha Roi du Dais Precieux, et deux masses de lumière pourpre s’envolèrent vers le Bouddha aux Pas Agiles.

Le Bouddha aux Pas Agiles heurta ces masses de lumière avec sa dague rituelle, qui explosèrent violemment avec un « bang » ; cette force était incroyablement puissante, brisant instantanément sa dague et le repoussant de plusieurs dizaines de mètres.

Le Bouddha Roi du Dais Precieux s’écria : « La force de l’âme stellaire ! »

En voyant ces deux masses de lumière pourpre, Wukong ne put s’empêcher de les admirer en secret. Bien que Zi Wei ne fût pas une créature née de la destinée, il contenait en lui une grande quantité de cette force ; on ne savait pas comment il avait réussi à la créer. Sans l’aide de quelqu’un maîtrisant la destinée, c’était vraiment incroyable.

Wukong regarda alors la Mère Sacrée de la Montagne Li, vola vers elle et demanda : « Mère Sacrée, est-ce vous qui avez transmis cette capacité au Grand Empereur Zi Wei ? » La Mère Sacrée de la Montagne Li répondit : « Parlez-vous de la force de l’âme stellaire ? » Wukong hocha la tête, et elle ajouta : « Cette technique, c’est le Bodhisattva Vimalakirti qui la lui a transmise ? »

Ah, la Déesse des Neuf Cieux… Quel est son rapport avec Zi Wei ? La Vierge de la Montagne Li semblait deviner les questions dans l’esprit de Wukong et expliqua avec un sourire : « La Déesse est ma maîtresse spirituelle, Zi Wei est mon fils. Il n’y a rien d’étrange à ce qu’elle lui ait transmis quelques sorts de protection. »