Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 517 : Naissance du faucon de feu

Hou Yi n’a jamais manqué sa cible, mais aujourd’hui, ces trois flèches ont été facilement esquivées par Ni Li. Sans avoir le temps de s’étonner, il s’éleva dans les airs et se dirigea vers l’endroit où se tenait le paon pour se cacher.
Ce n’était pas par souci pour sa propre sécurité, mais parce qu’il craignait que les pouvoirs divins du bodhisattva Ni Li ne blessent les autres sur les montagnes de Qi Tian Ling. De plus, le paon possédait un niveau de cultivation élevé ; ensemble, ils seraient mieux armés pour affronter ce monstre que seuls.
Ni Li poursuivit Hou Yi, tandis que ce dernier se jeta vers le paon, qui, lui, courut vers Ni Li. Parmi ces trois personnes, Ni Li était le plus rapide. Il effectua un virage dans les airs, s’arrêta un instant comme une libellule effleurant l’eau, et lorsqu’il réapparut, il n’était qu’à une centaine de mètres de Hou Yi.
À ce moment-là, deux points de lumière froide jaillirent de Hou Yi et se dirigèrent droit vers les yeux de Ni Li. Celui-ci fut temporairement retardé. Le paon comprit vaguement les intentions de Hou Yi et se posa devant lui pour le protéger.
Ni Li s’arrêta et, regardant ces deux adversaires dont le niveau de cultivation n’était que celui de saints terrestres, ricana : « Tu peux vraiment le protéger ? »
Le paon ne répondit pas, fixant Ni Li de ses yeux, tandis que Hou Yi, derrière lui, avait déjà sorti l’arc Xuanyuan.
« Bang ! » Un son de corde retentit, et des milliers de flèches furent tirées en même temps !
Une pluie de flèches, telle un mur, s’abattit sur Ni Li. Celui-ci fut également légèrement surpris ; il ne s’attendait pas à ce que Hou Yi soit si fort. Ce homme au niveau de cultivation modeste le surprenait à chaque apparition. Sans arc, il n’était pas différent des saints terrestres ordinaires, mais une fois l’arc en main, il dégageait une aura capable de dominer le monde !
Ni Li, confiant dans la force de son corps, se retourna, utilisant son dos pour parer les flèches. Le bruit métallique résonnait sans cesse, mais Ni Li ne subit aucune blessure. Alors qu’il s’apprêtait à se retourner, il ressentit une douleur dans le dos. En y touchant, il retira la flèche plantée là.
La flèche, faite de jade blanc, était la technique secrète ultime de Hou Yi : la « flèche perçante des armures » ! Cette flèche s’était enfoncée de près d’un demi-pouce dans le dos de Ni Li. Celui-ci poussa un cri strident ; cette blessure était insignifiante pour lui, mais il n’aurait jamais imaginé être encore blessé par Hou Yi.
Hou Yi fut stupéfait : pourquoi Ni Li n’était-il pas devenu plus fort depuis trois jours ? Il se souvenait que, trois jours auparavant, le singe divin des Cinq Éléments avait enfermé Ni Li dans la mer de glace et avait envoyé le roi des singes divins, Yu, pour l’attaquer avec les Trois Épées de l’Extermination des Immortels, sans parvenir à le blesser sérieusement. Même sa flèche perçante des armures, bien que puissante, n’était pas comparable aux épées de l’Extermination des Immortels. Hou Yi ignorait cependant que le niveau de cultivation de Ni Li était étroitement lié aux enfers bouddhistes.
Ces dernières années, les enfers bouddhistes avaient accumulé d’innombrables forces contraires à la loi naturelle, non seulement remplissant cet univers, mais aussi créant un mur qui isolait ce domaine. Ainsi, le niveau de cultivation du bodhisattva Ni Li augmentait de jour en jour, à un point complètement différent de celui d’avant.

Il y a trois jours, le Grand Bouddha du Soleil brillant était intact ; à ce moment-là, Nili était le plus puissant. Le Grand Bouddha du Soleil brillant, piégé dans le royaume des Cinq Éléments, avait subi de légères blessures et utilisait désormais la force contre-nature des enfers bouddhistes pour se soigner. Les trois corps du Bouddha sont reliés par une même volonté. Le Bouddha suprême incarne la sagesse stratégique, tandis que le Grand Bouddha du Soleil brillant incarne la voie spirituelle ; seul le bodhisattva Nili peut être sacrifié. Pour restaurer son corps physique, le Grand Bouddha du Soleil brillant a besoin de la puissance des enfers bouddhistes, et c’est le bodhisattva Nili qui doit combler ce manque de pouvoir. C’est pourquoi, autrefois, les Cinq Singes divins ne pouvaient blesser Nili, mais désormais Hou Yi peut le blesser.

Nili brisa cette flèche en deux d’un coup, écarta ses deux paumes et la lança à travers l’espace. L’autruche déploya ses ailes et affronta Nili en un combat acharné, provoquant un bruit assourdissant ; des débris volèrent partout, et il était évident que l’autruche subissait de lourdes pertes, du sang coulant même de ses lèvres. Hou Yi, derrière elle, fut également contraint de reculer de loin.

Nili refusa de se rendre et attaqua à nouveau, repoussant l’autruche à coups de poings et de pieds. Hou Yi jeta un coup d’œil en arrière : s’ils continuaient à reculer, ils atteindraient bientôt le lieu où se trouvaient les Cinq Singes divins. Dans son désespoir, il tira l’autruche vers le côté pour s’échapper.

Si Nili voulait tuer l’autruche, cela ne lui coûterait pas beaucoup d’efforts, mais il était furieux et voulait anéantir ces deux personnes. N’était-ce pas un jeu amusant, semblable à une chasse au chat et à la souris ?

Les trois personnages firent un tour et changèrent de position. Le visage de Hou Yi changea : il vit que Nili était très proche des Cinq Singes divins et se maudit intérieurement pour son manque de prévoyance. Nili, comme s’il devinait ses pensées, s’écria : « Il reste encore quinze minutes. Si ces singes ne sortent pas, ils resteront ici pour l’éternité ! » En entendant cela, Hou Yi comprit que Nili n’avait pas l’intention de perturber les singes et se sentit un peu rassuré.

Bien que Nili ne s’opposât pas aux singes, il ne laissait aucune chance à Hou Yi et à l’autruche. Grâce à sa rapidité, et bien que l’autruche fût réputée pour son vol, elle ne pouvait pas échapper aux enfers bouddhistes. Sans autre choix, Hou Yi sortit une flèche noire.

Nili attaqua à nouveau, et Hou Yi tira à l’arc. La flèche du temps passa à côté de Nili, le ralentissant immédiatement. Voyant Nili s’arrêter, l’autruche eut les yeux brillants, baissa son corps, poussa un cri furieux, et ses plumes s’envolèrent comme une pluie de flèches. En un instant, la scène du passé revint : le bodhisattva Nili était couvert de plumes d’autruche.

Cette attaque des « plumes d’autruche » lui avait déjà causé de lourdes pertes autrefois, avec le phénix. Aujourd’hui, bien que son corps fût bien plus fort qu’avant, il fut quand même pénétré de quelques centimètres par ces plumes. Bien que ce fussent des blessures physiques, la honte et la colère qu’il ressentit furent immenses !

Nili trembla, secoua les plumes d’autruche de son corps et jura de tuer Hou Yi et l’autruche. Bien qu’il fût furieux, en voyant l’expression de l’autruche, il ne put s’empêcher de frissonner intérieurement.

Le paon apparut de Nili ; un regard ne le quitta plus jamais. Au début, il le fixa intensément, puis une lueur rouge commença à apparaître dans ses yeux. À présent, ses yeux ressemblaient à deux flammes ardentes. Comment ne pas se mettre en colère ? Sans parler des années que le paon avait endurées en enfer bouddhiste, rien que le fait que le phénix se soit fait exploser à cause de Nili suffisait à prouver que le paon était déterminé à le combattre jusqu’à la mort !

Nili murmura : « Très bien ! Toi, oiseau chauve, va rejoindre ton père mort ! » Sur ces mots, son ombre se dirigea vers lui pour l’attaquer. Houyi tira successivement avec ses deux arcs ; on ne sait combien de flèches furent utilisées en cet instant. Nili affronta la pluie de flèches sans même essayer de se dérober, ce qui montrait à quel point il était furieux.

Lorsque Nili fut à une centaine de pas du paon, il s’arrêta soudainement. Non seulement Nili fut stupéfait, mais Houyi cessa également de tirer et s’éloigna, non pas pour éviter Nili, mais à cause du paon !

Le paon avait changé. Autrefois, il possédait des plumes éclatantes et un visage d’une beauté exceptionnelle. Après avoir utilisé ses plumes, bien qu’il ne fût plus aussi somptueux, sa peau restait douce et élégante comme du jade blanc. Mais à cet instant, il ressemblait à quelque chose qui venait d’être trempé dans un four : tout son corps était rouge vif, émettant une chaleur terrifiante.

Nili ressentit soudainement un sentiment de menace. Il avait déjà subi de nombreuses défaites aux mains de ce père et de son fils, le phénix et le paon. Il demanda donc : « Quel est ce tour diabolique ? »

Le paon s’écria : « As-tu déjà entendu parler du Feu des Oiseaux suprême ? » Le Feu des Oiseaux suprême était similaire au Feu des Bêtes suprême ; c’était une technique unique réservée au phénix, roi des oiseaux. Ce pouvoir n’était pas inné, mais il n’était pas non plus facile à maîtriser.

Nili avait autrefois pris Xiang Liu comme disciple et en savait donc un peu. Il répondit avec scepticisme : « N’importe quoi ! Tu n’es pas le chef de tous les oiseaux, comment pourrais-tu maîtriser le Feu des Oiseaux suprême ? »

Le paon ne répondit pas. D’un simple battement d’ailes, un rayon de lumière bleue enflamma l’espace autour de lui et se dirigea vers Nili ! Comment aurait-il pu lui dire que, quelques instants auparavant, il n’avait pas encore compris pleinement les mystères du Feu des Oiseaux suprême ? Mais alors que la colère brûlait en lui et que le visage hideux de Nili se rapprochait de plus en plus, il eut soudain une révélation.

Le visage de Nili devint livide. Sa poursuite avait rendu le paon encore plus fort. S’il l’avait su, il aurait dû attaquer immédiatement. Mais il était trop tard pour regretter. D’un geste de la main, Nili éteignit cette flamme bleue et déclara avec arrogance : « Le Feu des Oiseaux suprême, que peut-il contre moi ? »

Le paon ouvrit la bouche et cracha une flamme noire, disant : « Essaie ça ! »

Nili, lui aussi désireux de gagner, répondit : « Et alors ? » Il joignit ses mains, orienta ses paumes vers l’extérieur et créa une empreinte magique qui heurta la flamme noire.

La flamme noire, presque invisible dans l’enfer bouddhiste plongé dans les ténèbres, fut heurtée par la puissance de ce mudra ; aussitôt, ce fut comme si une énorme fusée avait été allumée, des flammes multicolores jaillissant de toutes parts et tombant en points sur le corps de Nili, laissant derrière elles des marques noires à peine visibles.
Nili ressentit immédiatement de la peur. S’il était à l’apogée de ses pouvoirs, il n’aurait certainement pas fui le combat, mais à présent que beaucoup de ses forces lui avaient été retirées par le Grand Bouddha du Soleil, il ne savait vraiment pas quel serait le résultat face à ce paon de feu déterminé à se battre jusqu’au bout. Rien que quelques étincelles suffisaient à endommager son corps ; si ces flammes noires le touchaient, ne serait-ce pas encore plus dangereux ?
Le paon, sans pitié, se jeta en avant, ses ailes ressemblant à deux énormes couteaux en feu, qu’il abattit sur Nili. Après avoir paré deux fois, Nili sentit que le corps du paon était extrêmement brûlant et commença à craindre le combat.
Le Grand Bouddha du Soleil avait dit qu’il lui suffirait de trois jours pour se remettre. Voyant ces trois jours passer en un éclair, il valait mieux ne pas tenter de l’affronter maintenant ; il attendrait que le Grand Bouddha du Soleil soit guéri pour s’occuper de tous ceux de Qitianling. L’occasion de se venger, ha ! Tant qu’ils ne pourraient pas sortir de l’enfer bouddhiste, n’avait-il pas tout son temps pour s’occuper d’eux tranquillement ?
Le paon, ayant également perçu la peur de Nili, refusa de le laisser s’en tirer. Il écarta ses ailes, enveloppant presque Nili dans son corps rougeoyant, mêlé de flammes noires, comme s’il formait un four dans les airs, un four destiné à fondre Nili !
Pris au milieu de tout cela, Nili gémissait de douleur, pensant pouvoir tenir un moment pour trouver une faille chez le paon. Mais voyant que ces flammes noires étaient bien au-delà de ses capacités actuelles, chaque fois qu’elles le touchaient, elles laissaient une marque légère ; avec le temps, son corps précieux ne pourrait pas résister à cette épreuve. De plus, ses coups de poing et de pied contre le paon ne provoquaient aucune réaction de sa part. Était-il possible que l’usage de ce feu maléfique fasse de lui un être invincible ?
Alors que Nili avait peur, le paon, lui aussi, souffrait énormément. Nili craignait les flammes noires du paon, mais celui-ci, ayant subi de lourds coups de Nili, était lui aussi gravement blessé. Il tenait bon, uniquement grâce à la colère qui brûlait en lui. Et à vrai dire, les pouvoirs de Nili étaient bien supérieurs aux siens.
Le paon, le visage sévère, ne se contentait d’attaquer sans se défendre. Paniqué, Nili voulut utiliser une technique de fuite pour s’échapper. Dans l’enfer bouddhiste, à moins que quelqu’un ne crée un autre monde pour l’y enfermer, personne ne pouvait l’empêcher de s’enfuir.
Et juste au moment où Nili eut cette idée, il sentit une force extrêmement familière envahir son corps. C’était… le Grand Bouddha du Soleil ! Le Grand Bouddha du Soleil avait enfin fini de se soigner !