Chapitre 4 : Naître et mourir, entrer et sortir

La méthode Quanzhen !
Dans « Le Monde des Gangsters », il s’agit d’une méthode de base tout à fait ordinaire, mais par rapport à des sectes ordinaires comme la Porte des Cinq Tigres ou le Pavillon du Tonnerre, elle paraît bien plus authentique.
La méthode Quanzhen met l’accent sur la préservation de la santé et l’entretien du corps, et dépend fortement du développement de la force intérieure. Que ce soit les techniques de poing ou d’épée, spécialités de l’école Quanzhen, sans puissance réelle, elles ne sont que des formes vides.
Pendant la période où Kaixin était près de l’école Quanzhen, il a passé le premier mois entièrement en méditation, ne consacrant son temps qu’à des tâches assez simples, sans le gaspiller ailleurs.
La force de la force intérieure, c’est le niveau…
Dans « Le Monde des Gangsters », les niveaux sont clairement définis : de l’absence totale de force intérieure au stade débutant où l’on entre à peine dans le domaine, la différence de force intérieure est faible, ce qui rend la puissance de combat faible ; même pour affronter des bêtes sauvages ordinaires, il est difficile de s’en sortir indemne.
À moins de parvenir au premier niveau de force intérieure, c’est-à-dire entrer et sortir…
Cela signifie avoir atteint un certain niveau dans la maîtrise des techniques, permettant à la force intérieure d’acquérir une certaine énergie. C’est pourquoi le monde des gangsters nomme ce niveau « naître et mourir », c’est-à-dire entrer et sortir. Seuls ceux qui atteignent ce niveau peuvent être considérés comme des membres du monde des gangsters.
Ce n’est pas difficile à accomplir.
Du moins, c’est ce que pense Kaixin : il suffit de guider l’énergie vitale trois fois dans le corps par jour, pour dilater les méridiens, renforcer les points d’acupression et remplir le dantian, trois fois par jour ; en moins de trois mois, on peut y parvenir.
Cependant, chaque cycle de circulation de l’énergie vitale dure assez longtemps (environ une heure), et peu de gens parviennent à effectuer trois cycles d’un coup. Certains préfèrent, après un combat, lorsqu’ils sont épuisés, utiliser la méthode pour méditer et se remettre rapidement en forme. Ce n’est que plus tard, en découvrant des expériences et en en tirant des leçons, qu’ils persistent et accumulent progressivement leur force intérieure.
Malheureusement…
Cela n’est plus un secret pour de nombreux joueurs. Sinon, si Kaixin commençait dès maintenant à cultiver sa force intérieure, il pourrait très bien s’élever rapidement, se distinguer en premier grâce à ses méthodes de force intérieure et devenir un guerrier exceptionnel en Chine.
Faire circuler l’énergie vitale est plutôt monotone, mais c’est aussi une tâche très sérieuse et rigoureuse, surtout lors des premières tentatives : les méridiens étant fragiles, il ne faut pas être trop pressé ou trop violent pendant la circulation. Chercher la vitesse peut non seulement endommager les méridiens, mais aussi conduire à des erreurs ; beaucoup ont souffert à ce stade, il faut donc être extrêmement prudent lors de chaque cycle !
Bien que Kaixin ait beaucoup d’expérience dans la circulation des méthodes, il n’ose pas prendre cela à la légère…
Comme un vieux moine, il entre en méditation et fait circuler l’énergie pendant plus de dix minutes, avant de percevoir enfin une légère présence à l’intérieur du dantian.

Réprimant les turbulences intérieures, Kāixīn guida avec précaution cette petite quantité de qi véritable vers les méridiens, le faisant avancer lentement. En réalité, Mademoiselle Murong n’était jamais partie ; elle observait de loin jusqu’à ce qu’elle remarque une légère vapeur à peine visible au sommet de la tête du petit garçon, puis elle sourit et s’en alla, rassurée. Kāixīn resta seul, continuant à faire circuler silencieusement le qi pour développer les méridiens. Près d’une demi-heure s’écoula avant que le premier tour de la méthode Quánxīn ne soit terminé ; le qi dans son dantian avait déjà doublé de volume, devenant moins difficile à détecter et à maîtriser. Mais ce n’était rien… De rien à quelque chose, il y avait l’air d’un grand changement, mais en réalité, il s’agissait seulement d’une légère augmentation du qi ; il restait encore loin d’atteindre un niveau permettant de sortir. Le deuxième tour commença. Cette fois, les méridiens étant déjà habitués et le parcours familier, la vitesse augmenta légèrement ; le tour fut terminé en moins de vingt-cinq minutes. Kāixīn redoubla d’efforts et acheva également le troisième tour, consolidant ainsi dans son dantian un flux de qi de la taille d’un demi-doigt ! Il estima que, bien que ce qi ne puisse pas encore être utilisé en combat réel, il pourrait servir à accélérer sa vitesse de déplacement en utilisant la méthode Quánxīn en situation critique. Plein d’énergie, il se leva d’un bond, saisit son épée courte avec enthousiasme et quitta la demeure de Murong, satisfait de ses progrès : « Héhé, il est temps de commencer ma première mission dans le monde des arts martiaux. » « La ville de Gusu, la forêt de bambous pourpres dans la banlieue est… Ce nom me dit quelque chose », pensa Kāixīn en sortant rapidement de la ville. Arrivé à la forêt de bambous pourpres, originaire de la mer du Sud, dont les tiges fines et de couleur pourpre foncée pouvaient servir à fabriquer des flûtes, Kāixīn découvrit qu’il y avait là bien plus de gens que prévu venus chercher du bambou… À l’extérieur de cette vaste forêt de bambous, plus d’une centaine de nouveaux joueurs vêtus comme des serviteurs se tenaient dispersés, par groupes de trois ou cinq, ou debout à l’entrée de la forêt, mais aucun n’osait y pénétrer. Kāixīn tourna les yeux et remarqua, à l’intérieur d’un pavillon, une femme gracieuse accompagnée d’un esclave épéiste qui jouait du qin. Après avoir interrogé quelqu’un à proximité, il apprit que de nombreux magasins d’instruments dans la ville de Gusu proposaient une mission : aller dans la forêt de bambous pourpres pour en ramener un morceau de bambou. Ceux qui y parvenaient non seulement recevaient une récompense de demi-tael d’argent gravé, mais avaient aussi une chance d’être remarqués par le propriétaire de la forêt et d’être recrutés. « Le propriétaire de la forêt de bambous pourpres ? » Kāixīn resta interloqué, l’air pensif. Après tant d’années passées dans le monde des arts martiaux, il ne semblait pas avoir entendu parler d’une telle secte ; s’agissait-il d’une petite secte insignifiante ? Non !

Mademoiselle Murong a même demandé à quelqu’un de venir ici chercher le bambou ; le fait de pouvoir accéder aux missions de la famille Murong prouve que le maître de cette forêt de bambous pourpres n’est certainement pas un simple expert.
« Le bambou de la forêt de bambous pourpres, vous pouvez aussi le prendre à volonté ? »
Pendant qu’il réfléchissait, un cri méprisant retentit dans la forêt ; un joueur qui tentait de s’approcher discrètement pour couper du bambou fut repoussé par une rafale de vent et atterrit le visage contre le sol, dans une belle posture de chute. Il s’enfuit, les mains sur le nez, l’air abattu.
Les joueurs autour de lui retombèrent dans le silence.
Seul Kāixīn était plutôt satisfait…
Il y avait bien une astuce.
Un simple esclave épéiste connaissait en profondeur les secrets de l’art martial suprême « Pouvoir du doigt ». Il semblait que la mission confiée par Mademoiselle Murong était bel et bien un défi.
Pour être reconnu par la famille Murong, il lui fallait réussir cette mission sans encombre !
Cependant, Kāixīn, contrairement aux autres joueurs, n’avait pas l’intention d’utiliser de petites ruses médiocres pour tromper le maître de la forêt de bambous pourpres. Avec leurs petits stratagèmes, ils ne serviraient à rien face à des experts aux sens aiguisés, surtout avec un maître du « Pouvoir du doigt » présent ; les astuces sournoises étaient inutiles.
Pour faire face aux gens du monde des arts martiaux, il fallait utiliser leurs propres règles !
Après avoir ajusté ses vêtements, Kāixīn sortit de la foule… d’un pas calme, lent, et ouvert, il se dirigea vers la pavillon au cœur de la forêt de bambous pourpres.
« Mon maître est ici ; quiconque ose entrer sera traité sans ménagement ! »
Avant même d’approcher la forêt, une forte rafale de vent l’arrêta.
Kāixīn ne paniqua pas. Il joignit les mains en signe de respect, montrant immédiatement son style typique des gens des arts martiaux : « Je m’appelle Kāixīn. Sur ordre de ma demoiselle, je viens rendre visite à la forêt de bambous pourpres. J’espère que, par respect pour la famille Murong, vous accepterez de me laisser prendre trois tiges de bambou. Je vous en serais éternellement reconnaissant. » Son calme, sa manière de parler clairement, ainsi que le mystère qui entourait la famille Murong, firent l’objet de nombreux commentaires parmi les joueurs.
« La famille Murong ? »
Le maître de la forêt de bambous pourpres sembla également intéressé : « Un simple esclave possède déjà une telle prestance et un tel charisme. La réputation de la famille Murong est bien méritée. Cependant, si vous voulez prendre mon bambou, vous devez suivre les règles. À moins que vous ne parveniez à résister à mes trois attaques en tant qu’esclave épéiste… »
Kāixīn fut ravi. Trois attaques ? Parfait. Il n’avait pas peur des règles, mais plutôt du fait qu’il n’y en ait pas !
« Je vous en prie, enseignez-moi ! »
Bien qu’il n’ait pas encore de compétences particulières, Kāixīn comprenait déjà vaguement l’objectif de cette mission. Il souleva alors ses vêtements, montrant son calme absolu, comme si le ciel pouvait s’effondrer sans le perturber.