Chapitre 75 : Opportunités commerciales sur le marché

Les grands tournois de arts martiaux en présentiel sont de petite envergure, avec un faible nombre de participants et des récompenses modestes. Plus important encore, le site officiel n’a jamais fait de promotion, si bien que la plupart des joueurs du jeu n’en sont pas au courant. He Kai est donc ravi de pouvoir profiter d’un moment de tranquillité ; il redoute surtout que des foules viennent lui demander des autographes dans la ville de Gusu.

Arrivé dans la rue la plus animée de Gusu, il voit de part et d’autre des étals conçus par les joueurs eux-mêmes : de simples bâches sur lesquelles sont disposés des fourrures, des armes, des manuels secrets, des herbes médicinales, etc., attendant l’attention des passants.

Avec le temps, de plus en plus de joueurs viennent et partent, et le « Repaire du Vent Noir » n’est plus exclusivement réservé à He Kai. De nombreux joueurs ont même découvert d’autres endroits intéressants pour s’entraîner, ce qui fait que le marché s’élargit progressivement, montrant des signes de diversité.

Cependant…
Certains objets ordinaires ne pourront certainement pas attirer l’attention de He Kai.

L’objectif de He Kai dans ce voyage était d’acheter dans une armurerie ce set d’armes appelé « Mains de Soie de Jade Céleste ». Maintenant qu’il a reçu une récompense de cinquante mille taels d’argent, ajoutés aux quelques dizaines de milliers accumulés auparavant, sa fortune dépasse les cent mille taels, ce qui lui permet justement d’acquérir cet objet de grande valeur.

En ralentissant le pas dans la rue, il espère naturellement trouver une affaire.

Pour l’instant, les joueurs ne connaissent pas bien le développement du jeu et ne comprennent pas la valeur de nombreuses choses. Des amulettes en jade contenant des techniques martiales, des objets déclencheurs de quêtes, voire des artefacts aux effets extraordinaires deviendront des trésors inestimables plus tard dans le jeu. S’il parvient à en trouver un ou deux, il pourrait même récupérer ses cent mille taels d’argent.

Après avoir regardé autour de lui…
Aucun résultat.

Alors qu’il s’approche de l’armurerie, He Kai voit soudain un groupe de personnes rassemblé non loin devant lui. De temps en temps, quelqu’un en veste courte en fourrure grise émerge de la foule, avec une expression mêlant regret et satisfaction. Intrigué, il hausse les sourcils et, poussé par une forte curiosité, s’approche avec son épée.

« Grand frère aîné, tu es aussi venu ? »

L’arrivée de He Kai attire l’attention de quelques personnes. En se retournant, il voit que ce sont Xuanfeng Xiao Li et ses compagnons, également parmi la foule, qui lui font de grands signes.

« Qu’est-ce qui se passe ici ? »

Avec une légère curiosité, He Kai traverse le passage laissé libre par les autres et s’approche de l’étal. Il découvre alors qu’il s’agit d’une petite boutique tenue par trois hommes qui se tiennent fièrement en face, négociant avec quelques joueurs.

L’étal devant eux n’est pas petit : des vestes courtes en fourrure grise, finement travaillées, ajustées au corps, élégantes et dotées d’une bonne protection, attirent beaucoup l’attention.

En plus des vêtements, il y avait aussi des manchettes, des bottes en cuir et des shorts. Au début du jeu, une telle panoplie pouvait déjà être considérée comme riche et exceptionnelle, ce qui explique pourquoi les joueurs se précipitaient pour l’acheter ; malheureusement, après un bref coup d’œil, ils perdaient tout intérêt. Ces objets n’étaient que de simples équipements de protection de base…
La fourrure de loup géant !
La capacité de défense du corps augmente de 50 points.
Il s’agissait probablement d’un produit fabriqué par une couturière ; l’ensemble ne permettait qu’une légère amélioration de la protection, mais il permettait aux joueurs d’économiser quelques onguents pour soigner leurs blessures et de subir moins de dommages au combat, ce qui était déjà très utile pour les joueurs ordinaires.
Cependant, les joueurs ne tarderaient pas à être insatisfaits et à exiger des équipements de plus en plus performants. À ce moment-là, leur valeur de revente chuterait fortement, voire ils ne se vendraient plus du tout.
Pourtant…
L’enthousiasme des joueurs présents était très élevé ; ils étaient désireux d’obtenir des équipements qui leur permettraient d’améliorer leur défense. Beaucoup allaient voir le vendeur pour demander le prix.
« Pas de négociation ! Une fourrure de loup géant coûte cinq mille liangs d’argent ! Les manchettes et les bottes en cuir, deux mille liangs d’argent, les pantalons, trois mille cinq… »
Les trois vendeurs parlaient d’une voix ferme et sans équivoque !
Cinq mille liangs, ce n’était pas une petite somme pour les joueurs ordinaires ; cela représentait l’argent qu’il fallait économiser pendant une semaine. Beaucoup pâlirent, sentant que c’était trop pour eux.
« C’est du vol ! »
« Nous n’avons pas beaucoup de stock. Si vous voulez l’acheter, achetez-le maintenant. »
Les trois vendeurs jetaient un simple coup d’œil aux interlocuteurs, évaluaient leur capacité d’achat, puis lâchaient ces mots avant de détourner le regard pour parler avec d’autres personnes. S’ils rencontraient quelqu’un de généreux, ils concluaient immédiatement la vente.
Alors que de plus en plus de gens achetaient la fourrure de loup géant, Xuanfeng Xiao Li et Ximen Qing, qui avaient observé tranquillement, commencèrent eux aussi à être tentés et anxieux…
Ils avaient encore une solide réserve d’argent ; après avoir pris une décision, ils se préparèrent à en acheter un ensemble.
« Frère, en donnez-moi un ensemble. »
« Attendez. »
Kai Xin leva les yeux et intervint juste à temps pour empêcher ces personnes d’agir :
« Si vous voulez vraiment les porter, inutile d’acheter. Suivez-moi. »
« … »
Xuanfeng Xiao Li, Ximen Qing et Canglang restèrent interdits, mais comme ils faisaient généralement confiance aux paroles de Kai Xin, ils n’hésitèrent pas et quittèrent la foule.
« … »
Les trois vendeurs avaient déjà les yeux fixés sur le distingué « Xuanfeng Xiao Li » et « Ximen Qing ». Voyant que leurs ventes étaient entravées, ils se mirent en colère. Mais en voyant l’apparence de Kai Xin, un nom leur vint à l’esprit, et un frisson les parcourut ; ils détournèrent alors le regard.
Le gentilhomme en robe bleue, le maître épéiste qui mettait même la secte du Dragon et du Tigre dans l’embarras, au point de les forcer à faire un détour… Ils voulaient simplement gagner de l’argent avec la « fourrure de loup géant », ils n’étaient pas assez arrogants pour provoquer Kai Xin.

Quittant la foule, Kaixin entra joyeusement dans une armurerie, sans hésiter, et acheta immédiatement la « Main de la Soie Céleste en Jade », d’une valeur de cent mille, puis se dirigea vers les faubourgs sous les regards ébahis des trois hommes.
« Grand frère aîné… »
Xuanfeng Xiao Li fut stupéfait un moment avant de se remettre, puis le rattrapa, enthousiaste : « Cet objet est un artéfact de première qualité, extrêmement cher. Tu as vraiment osé l’acheter ? »
« Il faut savoir sacrifier pour obtenir ! »
Kaixin sourit légèrement :
« L’équipement de base se démode rapidement et devient vite sans valeur, mais le prix de l’équipement de haut niveau ne baisse pas pendant longtemps. Acheter celui-ci en vaut la peine. »
Ximen Qing eut les yeux qui s’illuminèrent. Il ferma son éventail et le tapota dans sa paume :
« Tu veux dire qu’il vaut moins cher d’acheter une fourrure de loup géant pour cinq mille liangs d’argent ? »
Kaixin hocha la tête.
« Plutôt que de dépenser de l’argent inutilement, il vaut mieux acheter plusieurs manuels secrets pour améliorer son niveau de kung fu, ou alors l’épargner pour acheter de l’équipement de haut niveau. »
« Ah. »
Les trois hommes parurent comprendre.
« Alors, où allons-nous ? »
Une fois hors de la ville, Canglang regarda autour de lui, perplexe.
« Vous vouliez bien une “fourrure de loup géant”, n’est-ce pas ? » Kaixin se retourna et leur adressa un sourire mystérieux.
Après s’être regardés, leurs yeux s’illuminèrent.
« Tu n’as pas dit tout à l’heure que cet équipement de base ne valait rien ? »
« Cinq mille liangs ? Bien sûr que non. Mais l’équipement a quand même quelques utilités. » Kaixin, calme et posé, pointa vers les hautes montagnes au loin : « L’effet de protection offert par la “fourrure de loup géant” est très bon, il ne ralentit pas la vitesse de déplacement et protège les points vitaux. Son efficacité n’est pas inférieure à celle de l’“Armure Noire”. Avoir un ensemble comme celui-ci chacun serait utile ! Mais s’il faut l’acheter, ce n’est plus nécessaire… Son matériau provient de la fourrure des “loups géants” vivant dans les profondeurs du temple de Hanshan. Il suffit d’obtenir leur fourrure, puis de la confier à un tailleur pour qu’il confectionne un ensemble complet pour seulement cinq cents liangs de frais de main-d’œuvre. »
« … »
Les trois hommes furent à nouveau stupéfaits.
Cinq cents liangs ?
Le vendeur de la “fourrure de loup géant” en demandait plus de dix mille liangs pour un ensemble.
Ils ignoraient bien sûr que Kaixin se contentait d’estimer, car les frais de main-d’œuvre pour l’équipement de niveau deux étaient en effet très bas : il suffisait de fournir les matériaux, et les artisans des ateliers de couture pouvaient le fabriquer en peu de temps.