Chapitre 85 : Le transport des marchandises

À l’exception d’un ensemble d’équipement pour le loup géant laissé à Ximen Qing, Xuanfeng Xiao Li, Canglang, ainsi qu’aux frères Qiankun et Xuankun Xuanzhong, les cent trente autres ensembles furent tous remis au marchand Ma Liang selon les meilleures conditions contractuelles.
En moins de deux heures…
Vendus en priorité au prix total de dix-six mille taels d’argent, les cent trente ensembles d’équipement pour loup géant furent tous vendus, générant un profit de cent cinquante-cinq mille taels d’argent.
De plus…
Les tendons et griffes de loup du loup géant furent donnés au marchand Ma Liang à un prix légèrement inférieur, afin qu’il s’en occupe, ce qui constituait aussi une forme de compensation pour les contributions apportées par Kai Xin.
Le marchand « Ma Liang » était extrêmement enthousiaste ; grâce à cette vente en grande quantité, il avait non seulement réussi à faire connaître le magasin « Jubaozhai », mais presque tous les joueurs de la ville de Gusu connaissaient désormais son existence. Même après l’épuisement des équipements, ils venaient jeter un coup d’œil pour voir s’il y avait quelque chose qui pourrait leur être utile.
« Merci ! »
« De rien, c’est juste une collaboration entre nous. » Debout sous l’enseigne de Jubaozhai, Kai Xin parlait d’un ton calme, jetant un regard profond à Ma Liang : « Les marchands sont des personnages essentiels dans le monde des arts martiaux. Continuez comme ça ; qui sait, un jour, votre influence pourra dépasser la mienne. »
Après avoir ressenti le caractère accessible de Kai Xin, Ma Liang n’avait plus cette gêne et ce respect initiaux, et ne transpirait plus sans cesse. Un sourire sincère apparut sur son visage, lui donnant une apparence à la fois robuste et délicate.
« Hehe, alors je prends l’audace de croire en vos bonnes paroles, jeune frère. »
Kai Xin hocha la tête :
« Le temps pour cette mission est compté, je ne dirai pas plus. On se reverra peut-être une autre fois pour en parler davantage ! »
« D’accord, à bientôt ! »
« Arrêtez-vous, je m’en vais ! »
Kai Xin se retourna résolument.
…
Lorsqu’il revint au manoir des Murong, le majordome l’attendait avec un groupe de gardes expérimentés. Devant la porte, sur la rue, se tenaient quelques hommes armés près d’une voiture.
« Rong Bo ! »
Kai Xin s’approcha calmement pour saluer.
Rong Bo descendit les marches en souriant :
« Tu es revenu juste à temps. Le voyage jusqu’à la capitale est long, et il peut y avoir des problèmes. Si c’étaient ces petits voyous qui transportaient les marchandises, je ne serais pas rassuré. »
Après une pause, son visage devint sérieux, et il donna des instructions solennelles : « Cependant, ce voyage est crucial pour la méfiance de la cour envers notre famille Murong ; il est extrêmement important pour notre famille ! Vous devez absolument livrer les tributs à la capitale à temps, et les remettre au fonctionnaire chargé de recevoir les cadeaux de mariage. Ces tributs ne doivent en aucun cas être perdus avant d’être remis à ce fonctionnaire ! Comprenez-vous ? »
Ces derniers mots furent adressés à tous ensemble.
« Nous comprenons ! » répondirent les six hommes en même temps.

Kai Xin jeta un coup d’œil joyeux et constata que, en plus des quelques personnes chargées des déplacements prévus par le système, plusieurs joueurs familiers se tenaient également aux côtés de Rong Bo. Ces cinq joueurs étaient entrés dans la résidence avant ou après lui, mais avaient été intégrés plus tard parmi les disciples ; leur force devait être plutôt bonne. Là où portait son regard, trois hommes et deux femmes lui répondirent avec un sourire :
« Grand frère aîné ! »
« Frère Kai Xin. »
« … »
Kai Xin hocha également la tête un par un, puis, après avoir balayé du regard l’assemblée, reporta son attention sur Rong Bo.
Ce dernier semblait très satisfait de l’harmonie entre ses disciples ; il esquissa un sourire, caressa sa barbe et leur conseilla : « Tant que vous livrerez sains et saufs ces offrandes à la capitale, la résidence ne manquera pas de vous traiter avec générosité en retour… Cependant, le chemin est long, et ces offrandes doivent traverser le territoire de l’Alliance des Forêts Vertes ; en cas d’imprévu en cours de route, rendez-vous immédiatement dans une ville voisine, trouvez les propriétés de notre famille Murong et demandez de l’aide à leurs responsables. »
« Avez-vous bien compris ? »
« Les disciples ont compris. »
« Alors, en route », dit Rong Bo en hochant la tête à Kai Xin.
Sur son ordre, le conducteur fit claquer son fouet, produisant un son clair dans l’air : « En avant ! » Un cri puissant, empreint d’un esprit sauvage, fit bouger les chevaux attelés aux chariots, qui se mirent en mouvement et avancèrent lentement vers les portes de la ville.
Les six personnes se placèrent rapidement de chaque côté du convoi et partirent.
Dans les rues de la ville de Gusu, il y avait de nombreux convois comme celui de Kai Xin, mais en voyant le drapeau de la famille Murong planté sur le côté des chariots, ainsi que les silhouettes en vêtements bleus parmi la foule, tout le monde s’écartait volontiers sur le côté.
« Frère aîné, cette mission risque de durer un certain temps. Vous ne connaissez probablement pas nos noms. Permettez-moi de vous les présenter : je m’appelle Xu Lang », dit un jeune homme au visage parsemé de quelques boutons, qui semblait très énergique et brisa le silence pour présenter ses frères et sœurs de confrérie dans le convoi.
« Ce frère qui porte un couteau noir s’appelle Gui Jianchou ; son nom est plutôt effrayant, n’est-ce pas ? »
Kai Xin fut secoué intérieurement ; il tourna son regard vers lui et croisa le sourire et le regard encore un peu naïfs et anxieux du jeune homme.
Gui Jianchou…
Dans ses souvenirs de la vie précédente, il s’agissait apparemment d’un guerrier solitaire doté d’une force exceptionnelle. Mais curieusement, il semblait avoir rejoint la Vallée des Fantômes Sauvages, où il avait maîtrisé des techniques empoisonneuses effrayantes, au point que rien ne pouvait pousser à son passage. Comment… était-il donc de la famille Murong ?
Avant même d’avoir eu le temps de réagir, Xu Lang désigna l’homme d’âge mûr à l’air de grand-père qui marchait à l’arrière du convoi, armé d’un arc et de flèches : « Il s’appelle “He Shi Yi” ! Un fou de l’arc ; il a mis une semaine à maîtriser à l’extrême la technique “Trois Arcs Unis”, ce qui lui permet de menacer trois personnes d’un seul coup d’arc. Lorsque nous sortons pour nous entraîner, nous aimons toujours l’inviter à nous rejoindre. »

Peut-être en raison de son âge et de son expérience, ce dernier se contenta de hocher légèrement la tête en signe de joie.
« Oncle Grue n’aime pas beaucoup parler, mais il est très gentil avec les gens, tu le découvriras plus tard, frère aîné », expliqua Xu Lang, ce qui apaisa quelque peu Kaixin. Alors qu’il hochait la tête en retour, les deux jeunes sœurs à l’intérieur protestèrent avec mécontentement.
« Hé, hé, hé… Xu Lang ! Tu comprends bien l’expression “les femmes d’abord” ? Tu ne commences même pas par nous présenter, et tu mets nos sœurs derrière ! »
« Oui ! C’est délibéré, n’est-ce pas ? »
Les deux filles étaient un peu piquantes : l’une le foudroyait du regard, l’autre lui tirait les oreilles, ce qui fit rire amèrement Xu Lang qui supplia :
« Aïe ! Aïe ! Mes deux petites demoiselles, il faut respecter l’ordre des âges. Après tout, je suis votre frère aîné… D’accord, d’accord, j’ai tort, ça ne va pas ? »
« Hmph ! »
« Inutile de te présenter, nous parlerons nous-mêmes au frère aîné Kaixin. » La petite piquante de gauche, charmante, lâcha les oreilles de Xu Lang avec un grognement et, telle une reine changeante, afficha rapidement un sourire doux devant Kaixin : « Je m’appelle ‘Lan Yan’. Ravi de faire votre connaissance, frère aîné Kaixin. Je vous souhaite succès tant dans les études que dans les arts martiaux, afin de dominer le monde des arts martiaux ! »
Qu’est-ce que c’est que ça…
Kaixin ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.
L’autre joueuse s’approcha de Lan Yan, ses yeux brillants fixés sur Kaixin : « Ma sœur cadette Xiaofu, ravie de faire votre connaissance, frère aîné Kaixin. »
« Hehe, je ne mérite pas un tel titre. Tout le monde m’appelle Kaixin, je ne suis vraiment pas digne du titre de frère aîné », répondit Kaixin en s’inclinant à plusieurs reprises. Son attitude humble et modeste gagna immédiatement l’affection de tous.
Surtout He Shiyi, qui avait déjà plus de trente ans et était de nature directe et simple, trouvait difficile d’appeler un jeune homme qui ne semblait pas avoir plus de vingt ans “frère aîné”. En entendant cela, un sourire apparut sur son visage, et il prit la parole :
« J’avais déjà entendu dire que le gentilhomme en robe bleue possédait non seulement une force impressionnante, mais aussi une prestance exceptionnelle. Comme on dit, sa réputation est bien méritée. Xu Lang, tu devrais apprendre beaucoup de Kaixin, et arrêter de te comporter de manière irrespectueuse. »