Chapitre 89 : Attaque soudaine

« Frère Kai Xin ! »
« Un autre groupe arrive devant… On dirait des bandits de chevaux cette fois ! »
Debout sur le toit du chariot, Lan Yan aperçut des points noirs flous et de la poussière soulevée à l’horizon, et aussitôt avertit à haute voix Kai Xin et les autres qui menaient les chevaux en tête.
À peine eut-il fini de parler que deux cavaliers sortirent des deux côtés du chariot !
« Grand frère aîné ! Il te faudra encore tenir les positions cette fois, moi et Xiao Chou allons nous étirer un peu ! » En sortant du convoi, Xu Lang se retourna en riant pour crier, typique de son habitude d’agir avant de consulter les autres.
« Vas-y, fais attention. »
Kai Xin resta immobile, un sourire aux lèvres.
À cause de la beuverie de la veille, il se sentait encore un peu étourdi.
De plus, les relations entre les six personnes s’étaient encore resserrées, et Kai Xin savait bien que, avec les compétences de Xu Lang et Gui Jian Chou, ces petits voyous n’étaient vraiment pas de leur taille. D’ailleurs, ils en avaient déjà éliminé plusieurs groupes en chemin.
He Shi Yi, Lan Yan et Xiao Fu ne bougèrent pas non plus, laissant les deux hommes partir à cheval vers les bandits de chevaux à l’horizon, tandis qu’eux continuaient à escorter le chariot, bavardant par intermittence.
« Il n’y a que ces quelques bandits, c’est un peu ennuyeux, frère aîné. »
Xiao Fu essuya la sueur sur son front et s’approcha délibérément de Kai Xin pour parler.
He Shi Yi, souriant, regarda le couple devant eux et, comprenant la situation, tira légèrement sur les rênes de son cheval pour rester quelques pas en arrière.
« Oui ! »
Avec ses oreilles très fines, Lan Yan entendit cela, sauta du toit du chariot et amena son cheval de l’autre côté de Kai Xin : « Frère aîné, je me demande s’il y a d’autres nouveautés dans “Le Monde des Arts Martiaux” ? »
De nouvelles nouveautés ?
Kai Xin sourit avec résignation :
Pour l’instant, tout le monde est trop faible, il y a encore trop peu d’informations révélées, mais avec le temps, les quêtes du monde des arts martiaux seront progressivement dévoilées, et ce sera de plus en plus passionnant, surtout après le Nouvel An, avec un nombre presque explosif de quêtes un peu partout… Bien sûr, en tant que joueur ordinaire, Kai Xin pensait qu’il valait mieux éviter les choses trop choquantes.
Il répondit aussitôt :
« Comment pourrais-je le savoir ? »
À sa grande surprise, le gardien chargé de l’escorte, qui n’avait prononcé que des phrases de deux mots maximum depuis le début — « Partons ! » « Arrêtons-nous ! » — prit soudain la parole :
« Pour l’instant, c’est encore sûr. Une fois que nous aurons quitté la région de Gusu et atteint des endroits hors de portée des autorités, nous aurons du travail à faire… Dans quelques dizaines de kilomètres, presque chaque montagne aura un fort, et chaque fort abritera au moins un ou deux experts au niveau de la Création. »
Les deux filles furent immédiatement captivées par les paroles du gardien, ne s’attendant pas à ce qu’il puisse répondre. Même He Shi Yi arriva en hâte depuis l’arrière, surpris !
« Des experts au niveau de la Création ? »
« Oui. »

Le guide, plutôt costaud et imposant, était assis à la place du cocher. Tout en nettoyant son grand couteau, il affichait une expression grave : « La réputation de la famille Murong a encore un certain poids dans la région de Gusu ; ils n’osent pas agir ouvertement en plein jour, et les petites factions n’osent même pas les provoquer… Mais une fois là-bas, ils se soucieront de rien… À ce moment-là, si nous rencontrons de petits postes de garde, ce sera gérable, mais si c’est un grand fort bien défendu, avec beaucoup d’hommes et de chevaux, leurs effectifs ne seront pas aussi limités qu’actuellement… Il nous sera probablement très difficile de passer, nous, en dix personnes. »
« … »
En comprenant le sens des paroles du guide, l’expression de tout le groupe changea aussitôt.
Même si Xu Lang et Gui Jianchou pouvaient facilement maîtriser des bandes de maraudeurs et de bandits, ils utilisaient tout de même des tactiques et des stratégies, sans l’avantage d’avoir des experts du niveau Dao Hua pour les soutenir.
S’ils rencontraient vraiment une attaque à grande échelle de bandits comme en parlait le guide, avec des adversaires puissants, ils seraient vraiment en grand danger.
L’expression de Kai Xin devint également sérieuse…
Il avait déjà participé à des missions de protection de convois dans sa vie précédente, et plus on avançait, plus les défis devenaient grands ! La situation devenait de plus en plus complexe, et il n’était pas exclu que des experts du niveau Xuan Miao apparaissent.
Mais à l’époque, en raison de sa faible force, il devait escorter seul la boîte précieuse, et tout au long du chemin, il était constamment confronté à des ennemis, peu importe leur nombre, mais il était rare de rencontrer des experts du niveau Dao Hua.
Cette fois, c’était clairement différent !
Les bandits étaient organisés en groupes ; à peine avaient-ils quitté la région de Gusu qu’ils étaient déjà confrontés à plus de cent bandits de route, et il fallait en plus faire face à des criminels du niveau Dao Hua…
Une fois arrivés à la capitale, s’ils rencontraient des joueurs qui les attaquaient en chemin, qui sait à quel point la situation pourrait devenir complexe !
En y réfléchissant, Kai Xin se frotta les tempes :
Même avec l’expérience de sa vie précédente, il n’avait vécu qu’un seul de ces scénarios ; il n’était toujours qu’un novice, et il ne savait pas quelles épreuves l’attendaient encore.
Xu Lang et Gui Jianchou mirent dix bonnes minutes à repousser la première bande de bandits. Lorsqu’ils revinrent, ils avaient l’air honteux : « Euh, il semble que la force de ces maraudeurs ait augmenté. »
Lan Yan expliqua les paroles du guide, et ils prirent aussitôt un air grave.
« Que faire ? »
« Je dois repartir dans un moment. »
Xu Lang devint nerveux.
D’habitude, dans ce type de mission qui nécessite une durée prolongée, dès qu’un joueur s’éloigne, son personnage de jeu ne peut pas disparaître ; il doit continuer à suivre le groupe, comme un simple NPC.
En apprenant qu’il pourrait y avoir des NPCs du niveau Dao Hua devant eux, Xu Lang était très préoccupé, ne sachant pas quoi faire.
« Ne t’inquiète pas, à ce moment-là, tu n’auras qu’à te placer à côté de grand frère He pour protéger le convoi. Nous ferons de notre mieux pour que rien ne t’arrive. »

Kai Xin ne trouvait pas cela si grave : la perte d’une personne n’avait pas un impact majeur sur la mission.
Mais Xu Lang restait inquiet :
« Mais… vous êtes cinq… »
« Ce n’est pas un problème, on peut encore gérer pour l’instant. Plus tard, en chemin, nous ferons de notre mieux pour terminer rapidement nos tâches, afin de ne pas être indisponibles au moment crucial », dit Kai Xin.
Tout le monde hocha la tête.
……
Les porteurs montèrent dans le chariot, six personnes chevauchèrent, et le groupe avança rapidement hors des terres de Gusu, jusqu’au lieu mentionné précédemment par les porteurs : des sommets verdoyants s’étendaient entre les routes officielles et les ruisseaux, dans un calme absolu, sans aucun signe de danger.
Cependant…
À ce moment-là, Xu Lang était déjà parti, brandissant une épée longue, suivant de près He Shi Yi qui marchait à pied, abandonnant son cheval !
Kai Xin jeta un coup d’œil aux sommets alentour et prit la tête pour ouvrir la voie.
Le chariot avançait lentement sur la route accidentée, émettant des bruits de craquement ; Lan Yan, Xiao Fu, He Shi Yi et Gui Jian Chou protégeaient nerveusement les côtés, sans oser relâcher leur vigilance.
Après le premier virage, ils entrèrent officiellement dans cette région montagneuse. Les quatre porteurs descendirent également du chariot, adoptant une posture de défense extrêmement vigilante. En balayant du regard les environs, ils aperçurent sur les troncs d’arbres des traces de coups de couteau et d’épée, témoins de la violence et de la cruauté récentes.
« Soyez sur vos gardes ! »
Soudain, He Shi Yi, au sein du convoi, vit Kai Xin, qui explorait le chemin à cent mètres devant eux, tourner et se précipiter dans la forêt sur la gauche ; il cria aussitôt.
Avant même que ses mots ne s’éteignent, une lumière noire jaillit de la forêt, accompagnée d’un sifflement aigu, et s’enfonça violemment dans le sol entre He Shi Yi et Gui Jian Chou.
Boum !
La flèche s’enfonça profondément dans le sol, son extrémité tremblant.
« Des archers ! »
Les deux hommes furent immédiatement terrifiés. Avant même de pouvoir réagir, un bruit assourdissant retentit ; des flèches fusèrent de la forêt comme la pluie, attaquant les huit personnes autour du chariot !
Certains joueurs, confrontés pour la première fois à une telle situation, furent tellement effrayés par la pluie de flèches qu’ils se réfugièrent derrière le chariot pour s’y abriter.
C’est alors que les quatre porteurs, qui n’avaient pas montré beaucoup d’initiative jusqu’alors, démontrèrent un courage exceptionnel : au lieu de reculer, ils avancèrent, se plaçant devant le chariot avec leur corps, utilisant épées et couteaux pour arrêter ou dévier les flèches, sans jamais céder.
Après trois salves de flèches…
Les quatre porteurs avaient été touchés, plus ou moins gravement…
Gui Jian Chou, honteux, serra les dents et sortit en rugissant de derrière le chariot ; He Shi Yi, protégé par les porteurs, surgit également de derrière le chariot, tendit son arc et envoya trois flèches en un éclair dans la forêt…