Chapitre 138 : Un abîme infranchissable

Comme aucune poursuite n’était apparue derrière lui, Kāixīn, bien qu’un peu déçu, ne s’y attarda pas et continua sans s’arrêter, sortant de la forêt sur une centaine de mètres. Il sauta parmi les rochers escarpés, ignorant le brouillard blanc qui s’épaississait progressivement devant lui, et se dirigea avec aisance vers un précipice au sommet de la montagne.
Très vite !
Kāixīn, vêtu d’une tunique bleue, apparut devant le précipice en hauteur au sommet de la montagne. Cinq chaînes en fer, longues de plus de cent mètres, s’étendaient depuis le bas de ce côté du précipice jusqu’au sommet de l’autre côté, se balançant lentement dans le vent hurlant.
« Dang, dangdang, dang… »
Bien que chaque chaîne fût épaisse comme un poing d’adulte et paraisse solide et indestructible, le bruit sourd et puissant qu’elles produisaient dans le vent inspirait une sensation d’effroi : on aurait l’impression de pouvoir tomber à tout moment dans un abîme sans fond et d’être réduit en miettes.
De l’autre côté !
À travers le brouillard blanc et léger, on pouvait apercevoir une montagne pas trop grande, qui s’élevait droit vers le ciel comme un pilier céleste, avec des parois lisses sur tous les côtés, sans aucun endroit où s’appuyer ou grimper.
Ces cinq chaînes épaisses comme des poings étaient le seul chemin menant au Pic de la Punition !
Après avoir pris une profonde inspiration, Kāixīn sortit prudemment de son sac un ensemble de peaux de loup géant, s’habilla entièrement, puis leva les yeux vers le Pic de la Punition, légèrement plus élevé, prit une légère inspiration et posa son corps lourdement sur les chaînes.
Le balancement des chaînes n’était pas très fort, mais le vent de montagne rendait la situation instable, et la sensation de vertige intense venant en dessous du pont le rendait un peu confus et anxieux.
Poids supplémentaire !
En pesant sur lui-même, Kāixīn atterrit avec assurance sur les chaînes instables !
À cet instant…
Même les plus grands talents de lévitation étaient inutiles ; si l’on ne savait pas adapter ses techniques en fonction des circonstances et que l’on utilisait aveuglément des méthodes de lévitation pour traverser, la seule issue était d’être emporté par le vent de montagne dans un abîme sans fond.
Dans sa vie précédente, d’innombrables personnes n’avaient pas pu surmonter les symptômes liés à grande hauteur, perdaient leur calme en cours de route et étaient emportées, se brisant en mille morceaux.
Kāixīn prit également plusieurs grandes inspirations au bord du précipice pour apaiser la sensation d’abîme sans fond, leva légèrement la tête et fit son premier pas le long des chaînes.
« Houf… »
Le vent de montagne souffla, son corps trembla, et les chaînes sous ses pieds se mirent à onduler légèrement avec le vent, se tordant entre les deux pics.
Son visage changea d’expression ; au moment où il était sur le point de perdre l’équilibre, il appuya légèrement sur le sol et sauta en un instant de la chaîne du côté gauche à celle du côté droit, où les ondulations étaient les plus fortes.
Les chaînes subirent soudain une pression, mais aucun changement visible ne se produisit.
« Wahla ! »

Avec un bruit sourd, Kai Xin utilisa l’élan pour rebondir, son corps remontant contre le vent violent et retournant à une vitesse fulgurante sur la chaîne d’origine. Au cours de ces allers-retours rapides, il se déplaça même d’un peu plus d’un mètre vers l’avant.
Lorsqu’il se stabilisa enfin, la chaîne continuait de tanguer sans cesse.
Kai Xin n’eut même pas le temps de se stabiliser complètement ; il dut inspirer et effectuer un petit saut pour atterrir sur la chaîne de droite… Un léger contact suffit pour le ramener à nouveau du bord dangereux, évitant ainsi qu’il ne soit emporté par le vent de montagne hors de la trajectoire de la chaîne.
Un saut, un contact ; ainsi de suite !
Comme une feuille fragile, il oscillait entre les cinq chaînes.
À chaque fois, il parvenait à avancer d’un à deux mètres.
Bien que la distance ne fût pas grande, le danger était tel qu’aucun étranger ne pouvait l’imaginer…
L’abîme s’étendant sur mille mètres de hauteur, le vent violent des montagnes, ainsi que l’instabilité du sol sous les pieds : le moindre écart pouvait entraîner une mort brutale. Même si Kai Xin était confiant, il devait rester extrêmement prudent pour avancer lentement sans perdre la vie.
Le temps s’écoulait peu à peu.
La silhouette de Kai Xin disparaissait progressivement dans le brouillard épais.
À mesure que le brouillard s’épaississait, l’expression grave sur son visage s’intensifiait encore !
En de tels moments, avec le brouillard qui balayait tout et obscurcissait la vue, les chaînes devenaient presque indiscernables, ce qui fit transpirer abondamment Kai Xin, déjà extrêmement concentré et tendu.
C’est alors qu’il atteignit enfin le milieu du pont de chaînes, sans village en avant ni auberge en arrière, entouré d’un vide blanc immense. N’importe qui d’autre aurait été terrifié au point d’en perdre l’esprit.
Ne voulant pas négliger la prudence, avec un «sable!», le sabre de cent batailles tomba dans ses mains. Sous l’effet de son énergie intérieure, la lame émit aussitôt une lueur bleue étonnante.
«Clang !»
Une lumière arc-en-ciel éclatante apparut rapidement dans le brouillard ; suivirent des étincelles nées du choc des métaux. Un bruit assourdissant se propagea rapidement entre les deux sommets : «Clang ! Clang ! Clang ! Clang…» Le son se répétait sans cesse, en écho, et à mesure que les étincelles métalliques se déplaçaient, il devenait de plus en plus fréquent et intense. Si un étranger avait été présent et avait vu cette scène, il aurait été stupéfait, pensant qu’un miracle s’était produit sur le mont Song.
Mais en réalité !
La personne qui créait ce miracle ressemblait à un canard à la surface de l’eau : en apparence détendu, mais en réalité… ses deux pieds battaient sous l’eau !
La sueur froide trempait son dos.
Tout en utilisant la technique Hualang Yin pour déterminer avec précision l’emplacement des cinq chaînes, Kai Xin parvenait tant bien que mal à stabiliser son corps entre elles, grâce à la forte force de réaction qui lui parvenait des chaînes.

Puis, à travers l’éclat faible projeté par les chants des guerriers fleuris, chaque atterrissage se faisait précipitamment, suivi de nouvelles frappes avec l’épée dans le brouillard blanc, comme s’il essayait de traverser une rivière en tâtonnant.
Seulement…
Cette rivière est plutôt haute !
La Voie lactée !
L’expérience de sa vie antérieure lui a finalement permis d’éviter toute erreur.
Au milieu des bruits répétés et intensifs de « clang », Kāixīn parvint enfin à émerger du brouillard blanc et aperçut au loin le Pic de la Punition. La sensation de clarté soudaine et d’espoir renouvelé lui procura un soulagement intense, comme s’il venait de sortir d’une situation désespérée.
Cependant…
La silhouette debout au bord de la falaise en face fit immédiatement figer son sourire ; son visage devint pâle d’un coup, et son cœur chuta au fond d’un abîme.
Bien qu’il ait eu un bref aperçu, il vit un moine guerrier âgé vêtu d’une robe gris clair, tenant un bâton et souriant. Mais Kāixīn n’était pas un novice de la secte Shaolin.
Au Pic de la Punition, les seuls à pouvoir agir librement étaient les moines transgresseurs des règles.
Ces moines, enfermés depuis des années sur le Pic de la Punition, isolés du monde et incapables de redescendre, avaient pour la plupart développé l’apparence de vieux moines bienveillants, mais en réalité, leur cœur était noir comme du charbon ; il suffisait de relâcher un peu sa vigilance pour qu’ils en profitent.
Mais Kāixīn n’aurait jamais imaginé que l’entrée du Pic de la Punition, à l’extrémité du pont de chaînes, serait gardée par un moine transgresseur !
« Merde ! »
En voyant cette silhouette, Kāixīn fut terrifié !
En un instant, il eut envie de faire demi-tour immédiatement et de repartir par où il était venu.
Dans de telles circonstances dangereuses, il avait malchanceusement rencontré un moine transgresseur du Niveau Mystérieux gardant le pont de chaînes — en effet, il avait déjà eu énormément de mal à affronter ce pont en étant au Niveau du Destin, et avait consommé la majeure partie de sa force intérieure en chemin, sans presque de temps pour la reconstituer.
Et voilà que ce moine transgresseur apparaissait au pire moment…